第二十三章 树枝

　　送走周管事，枫余烬回到屋中，心绪久久未能平静。

　　秦府的橄榄枝，无疑是一场及时雨，却也可能将他卷入更深的漩涡。

　　他摩挲着手中的储物袋和那枚秦府玉佩，目光深邃。

　　“前辈，你说那影堂，当真如此棘手？”枫余烬在识海中问道。

　　“能让秦府都感到压力的势力，绝非等闲。”且慢的声音带着一丝凝重。

　　“你杀了逍遥承，又牵扯到九阴玄芝，他们定然不会善罢甘休。”

　　枫余烬点了点头，眼中闪过一抹寒芒。

　　他取出那个装着九阴玄芝的玉盒，打开。

　　那截暗紫色的残片静静躺着，其一角被压制的魔气，颜色愈发深沉。

　　“前辈，你说的那个大胆的想法……感悟那印记，真的可行吗？”

　　“风险与机遇并存。”且慢道，“那印记是追踪他们的唯一线索。”

　　“若能反向利用，不仅可能找到清除魔气的办法，更能洞悉他们的虚实。”

　　“但稍有不慎，你便可能被那邪恶力量侵蚀。”

　　枫余烬沉默了片刻，眼神逐渐变得坚定。

　　“我没有太多选择了。”他低声道，“坐以待毙，不如放手一搏。”

　　“好小子，有魄力。”且慢赞许道，“既然决定了，便要小心行事。”

　　“那魔气印记极为微弱，你需要静心凝神，仔细感应。”

　　枫余烬深吸一口气，将九阴玄芝重新放回玉盒，贴身收好。

　　他决定，今夜便去探一探那魔气的源头。

　　夜色如墨，笼罩着青州城。

　　枫余烬换上一身夜行衣，悄无声息地离开了偏僻小院。

　　他的身影在夜幕下如同鬼魅，避开枫府的巡逻护卫，很快便融入了沉寂的街道。

　　“前辈，感应到了吗？”枫余烬压低声音，在识海中询问。

　　“顺着你心中那丝若有若无的牵引，往西走。”且慢指引道。

　　枫余烬灵觉散开，小心翼翼地在黑暗中穿行。

　　城西多是寻常民居与一些小型商铺，此刻早已门户紧闭，一片死寂。

　　他凭借着对那九阴玄芝上魔气印记的微弱感应，七拐八绕，最终停在了一间毫不起眼的香料铺前。

　　这香料铺门面不大，门板紧闭，唯有淡淡的香料味从门缝中溢出。

　　“就是这里？”枫余烬有些意外，这地方看起来寻常至极。

　　“魔气感应到此便变得清晰了些，源头应该就在附近。”且慢道。

　　枫余烬凝神戒备，身形如狸猫般轻巧，绕到香料铺的后院。

　　后院不大，堆放着一些杂物，一扇小门紧闭着。

　　他将神魂之力缓缓探出，小心翼翼地覆盖向后院的房间。

　　“嗯？”枫余烬心中一动。

　　他竟“听”到了几道压抑的交谈声从其中一间亮着微弱灯火的房间内传出。

　　“……逍遥承那个废物，竟然失手了！”一个阴冷的声音说道。

　　“堂主震怒，那九阴玄芝必须夺回来！否则我等都要受罚！”另一个声音接口。

　　“查清楚是谁下的手了吗？敢动我们影堂的人，活腻了！”

　　“还在查，不过那小子似乎有些门道，聚宝阁那边也没留下太多线索。”

　　影堂！九阴玄芝！

　　枫余烬心中剧震，果然是他们！

　　他强压下心中的波澜，想继续细听，获取更多情报。

　　就在此时，房间内一个略显沙哑的声音突然响起：“谁在外面？！”

　　一股阴冷的感知力瞬间扫过院子！

　　“不好！被发现了！”且慢急声提醒。

　　枫余烬心中一凛，毫不犹豫，身形暴退，如一道青烟般消失在夜色中。

　　几乎在他离开的瞬间，那扇小门嘭的一声被撞开。

　　几道黑影闪出，目光如电般扫视着空荡荡的后院。

　　“没人？”

　　“方才明明感觉到一丝气息波动！”

　　“追！”

　　几道黑影迅速散开，向四周追去。

　　枫余烬一路疾驰，凭借对地形的熟悉和且慢的指引，有惊无险地甩开了追兵。

　　回到自己的小院时，他后背已然被冷汗浸湿。

　　“好险！”枫余烬心有余悸。

　　“影堂的爪牙，果然警觉得很。”且慢的声音也带着一丝后怕。

　　“不过，至少确定了他们的据点，也知道了他们确实是为了九阴玄芝而来。”

　　枫余烬点了点头，脸色凝重。

　　影堂的实力，远超他的预料，单凭他一人，想要虎口拔牙，难如登天。

　　“看来，秦府的帮助，我不能拒绝了。”枫余烬沉声道。

　　他思索片刻，决定立刻联系周管事。

　　翌日清晨，枫余烬通过秦府留在枫府外的暗线，将消息传递给了周管事。

　　午后，周管事亲自前来，将枫余烬引至城南一处颇为雅致的茶楼。

　　茶楼包厢内，一个身着锦袍，面容儒雅，眼神却锐利如鹰的中年男子端坐着。

　　正是秦府之主，秦岳。

　　“枫小哥，请坐。”秦岳见枫余烬进来，微微一笑，伸手示意。

　　枫余烬拱手行礼：“秦府主。”

　　“不必多礼。”秦岳打量着枫余烬，眼中闪过一丝赞赏。

　　“听周德说，小哥有要事寻我？”

　　枫余烬也不拐弯抹角，将昨夜探查香料铺，以及影堂之事简要说了一遍。

　　秦岳静静听着，面色渐渐沉了下来。

　　“果然是影堂。”秦岳叹了口气，“这股势力，在青州城盘踞已久，行事诡秘狠辣。”

　　“实不相瞒，小女嫣儿当初所中寒毒，便是拜影堂所赐。”

　　枫余烬心中一动：“影堂下的手？”

　　“不错。”秦岳眼中闪过一丝寒意，“他们有一种特制的引子，能够催发并加重寒毒。”

　　“虽被小哥缓解，但若那引子还在，嫣儿便始终有复发的危险。”

　　“前辈，”枫余烬在识海中问且慢，“这引子……”

　　“恐怕也是一种蕴含特殊魔气的物品，与九阴玄芝上的魔气同源，但更为霸道。”且慢分析道。

　　秦岳看着枫余烬，继续说道：“枫小哥，你斩杀逍遥承，已与影堂结下梁子。”

　　“而那香料铺，正是我秦府一直想拔除的一颗钉子。”

　　他语气一转，带着几分郑重：“枫小哥，秦某有一笔交易，不知你是否感兴趣。”

　　“秦府主请讲。”

　　“若你能助我秦府，彻底铲除那处影堂据点，并设法夺回或毁掉那‘引子’。”

　　秦岳目光灼灼地看着枫余烬：“秦府将全力助你前往黑雾沼泽。”

　　“并且，我们会提供一份关于黑雾沼泽内部的详细地图和相对安全的路线。”

　　黑雾沼泽的地图和安全路线！

　　枫余烬心中一震，这正是他目前最需要的东西之一。

　　与此同时，枫府之内。

　　枫云舒的书房中，他眉头紧锁。

　　“逍遥承死了……在聚宝阁附近。”他喃喃自语。

　　“枫余烬那废物，偏偏那晚也去了聚宝阁，还拿出了千枚灵石。”

　　他总觉得这两件事之间，有着某种联系。

　　“澈儿妹妹，”枫云舒找到正在院中修炼的枫澈，脸上带着温和的笑意。

　　“昨夜，你可见到余烬了？”

　　枫澈心中一紧，面上却不动声色：“余烬哥昨夜一直在房中修炼，未曾外出。”

　　她记得枫余烬的叮嘱。

　　枫云舒眼中闪过一丝不易察觉的失望，却依旧笑道：“如此便好，我还担心他呢。”

　　枫澈低头应了一声，不再多言。

　　枫云舒碰了个软钉子，却并未放弃，心中对枫余烬的怀疑更深了。

　　茶楼内。

　　枫余烬思索片刻，抬头看向秦岳：“秦府主，影堂势大，我如今修为……”

　　“枫小哥不必过谦。”秦岳笑道，“能斩杀逍遥承，你的实力已不容小觑。”

　　“何况，秦府也会派出好手协助你，我们只需一个契机，一个能潜入香料铺的契机。”

　　“至于那‘引子’，若能夺回最好，若不能，毁掉也可。”

　　枫余烬目光微凝：“此事，我需要考虑一下。”

　　“自然。”秦岳点头，“枫小哥随时可以给我答复。”

　　“这是秦府的一些心意，请小哥收下，或许能助你提升些许实力。”

　　秦岳推过来一个储物袋。

　　枫余烬没有推辞，接了过来：“多谢秦府主。”

　　离开茶楼，枫余烬并未立刻返回枫府。

　　他去了坊市，用秦府给的灵石，购买了一些提升速度和隐匿气息的符箓。

　　回到小院，他将储物袋中的丹药取出，开始调息。

　　“小子，秦府的条件，对你而言确实很有诱惑力。”且慢的声音响起。

　　“黑雾沼泽凶险，有地图和安全路线，能省去不少麻烦。”

　　枫余烬睁开眼：“但影堂的据点，也不是那么好闯的。”

　　“是时候系统地学一些真正的战斗技巧了。”且慢道，“《逆修大典》中，亦有一些基础剑技和身法，虽不玄奥，却极为实用。”

　　“好！”枫余烬精神一振。

　　接下来的几日，枫余烬除了打坐恢复灵力，便是按照且慢的指点，在小院中苦练剑技。

　　他没有像样的剑，便折了一根树枝代替。

　　刺、劈、撩、洗、点……
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