第一卷 第308章 一封素笺

　　钦敏郡主在这儿留到暮色四合，用过晚膳才肯离去。

　　———若她兄长还在帝京，借她十个胆子，也不敢磨蹭到这时候！

　　酒酣饭饱，钦敏郡主志得意满，回程时还顺走苏欢两壶“雪酿春”。

　　苏欢送她跨出院门，直到身影消失，才折返回自己住的屋子。

　　刚掀开门帘，她脚步猛地一滞。

　　这异动极轻，眨眼间，她已神色自若地迈步进屋。

　　绕过描金屏风，苏芙芙歪在榻上，因时辰太晚，早已睡熟。

　　苏欢上前给她掖好被角，目光扫向一旁檀木圆桌。

　　一封素笺，静静搁在案上。

　　她移步上前取了信，笺上无一字，仅封口处绘着一只振翅黑鹰。

　　鹰眼如电，利爪似钩。

　　单是瞧着，便觉那股凛冽战意似要破纸而出！

　　苏欢拆了信笺。

　　笺上只题着三字：苏崇岳。

　　苏欢凝视那三字，眉梢微挑。

　　到底按捺不住了？

　　她将信笺折起，凑向案头烛火，火光悄然吞卷，唯余一缕青烟袅袅。

　　苏芙芙似有所觉，迷迷糊糊睁眼，从榻上支起身子。

　　苏欢手中信笺已化作灰烬。

　　她旋身，伸手捏了捏苏芙芙圆嘟嘟的脸蛋。

　　“把你吵醒了？”

　　苏芙芙摇摇头，往她怀里蹭了蹭。

　　苏欢心尖儿一软，笑着揉了揉她的发顶。

　　“睡吧。”

　　······

　　瘴江郊外，一片荒芜。

　　一队囚徒在夜色里蹒跚而行，个个骨瘦如柴，衣衫褴褛，手脚都锁着铁链。

　　皆是流放边疆的重刑犯。

　　折腾了近两月，一个个被折磨得不成人形。

　　人群里，苏崇岳胡子拉碴，面容麻木憔悴。

　　他身上囚服血迹斑斑，新旧交错，脚上靴子早没了踪影，勉强套着双破草鞋，模样凄惨狼狈。

　　谁能料到，不过月余前，他还是风光无限的刑部尚书？

　　刚上路时，他还心存希冀，怎知不过四日，便被打得遍体鳞伤。

　　有那机灵的，流放时打点了人，路上便少受些罪，可他当时仓促，直接从大牢里拖出来，连家人面都没见着，更别提打点了。

　　这一路，他的日子便格外难熬。

　　苏崇岳只觉这半年遭遇，恍若一场荒唐大梦。

　　他家虽非豪富，却有兄长庇佑，从未为生计烦忧，后来科举入仕，更借兄长之势，平步青云。

　　他这半年吃的苦，比前半生总和还多。

　　越往边疆走，越见荒芜，常常走个三天三夜，连个遮风避雨的地方都寻不着。

　　此刻，支撑苏崇岳咬牙坚持的，只有一个念头———快到瘴江了！

　　只要进了瘴江，便能得救，那里有三皇子的人，定会对他多有照拂。

　　等进了城，谋个轻松差事，只等时机，再图东山再起！

　　忽的，苏崇岳眉心一凉。

　　他僵直地仰起脖子，就见黑夜里，细碎白雪簌簌飘落。

　　“下雪了！”

　　最先反应的是押送的官差，几人对视，脸色顿时难看起来。

　　瘴江十月本就寒冷，寒风吹来，似刀割面。

　　如今竟还飘雪！

　　稍有不慎，怕要冻死人！

　　“走快些！”

　　一名官差扬鞭，狠狠抽在队尾那人身上。

　　前面便是驿站，若快些走，还能赶进去歇一晚，否则只能席地而卧，以雪为被！

　　自然，这荒芜边疆的驿站，向来破旧，能容下几个官差便不错，余下人等仍要宿在户外。

　　这却不是他们操心的事。

　　那被抽打的人，想来饿了许久，又无厚衣御寒，身子早已冻僵。

　　这一鞭落下，他身子晃了几晃，终于支撑不住，栽倒在地。

　　“废物！赶紧起来！误了路程，要你好看！”

　　那官差面目凶狠，又补了两鞭。

　　可地上那人，再没了动静。

　　众人皆驻足。

　　另一名官差走近，踢了一脚，又蹲下探那人鼻息。

　　“死了。”

　　他面无波澜地开口。

　　甩鞭的官差朝那尚有体温的尸首啐了一口：“呸！真他娘的晦气！”

　　众人皆眼睁睁看着，却无人作声。

　　这般事并非头回发生，从帝京流放瘴江，千里迢迢，死在途中再寻常不过。

　　死寂在人群中蔓延，叫人几乎窒息。

　　“走！”

　　官差不再理会那具尸首，再度鞭策众人前行。

　　苏崇岳麻木前行，走出一段路，实在冷得厉害，扯了扯破烂衣衫，双手抱臂，妄图暖和些。

　　不过徒劳。

　　苏崇岳只觉四肢早已没了知觉，整个人似木偶般，一步步往前挪，不知何时，便会如方才那人，或是此前许多人一般，栽倒在地。

　　终于，他忍不住回头瞥了一眼。

　　雪越下越大，那人身上已覆了层薄雪，暗夜中远远瞧去，不过是大地上一道极不起眼的凸起。

　　用不了多久，那凸起便会平复，一切烟消云散。

　　苏崇岳心中骤起恐慌———若坚持不到瘴江，岂不是也会落得这般下场？

　　苏崇岳忍不住加快脚步，似要逃离这命运。

　　慌乱间，他撞上一个男人的肩头。

　　那男人扭头看来，眼神阴鸷。

　　苏崇岳认得他，从帝京起，这人便在流放队伍里，瞧着四十来岁，身形干瘦，听说犯了杀人罪，平日极少言语，苏崇岳对他也不甚熟悉。

　　“对、对不住。”

　　两月时光，足以磨去苏崇岳的棱角。

　　这人瞧着便不好惹，还是少惹麻烦为妙。

　　苏崇岳话音刚落，便要继续前行，却陡然僵住，浑身汗毛倒竖！

　　他后腰处，冰凉利刃抵着，似要割破单薄衣衫，刺入血肉！
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