第156章 局势扭转

　　他如此安慰自己，可眼神却有一瞬的动摇。

　　他走到凉亭里，想坐下歇一会儿。

　　他刚坐下，眼角余光一扫，顿住了。

　　只见那石桌上，赫然摆着一副棋盘。

　　那棋盘是这座宅子前主人留下的残局。

　　那人是个贪官，被顾廷深亲自查办。

　　这院子后来成了官产，他也是最近才过来巡查。

　　他记得那天来巡视时，曾一眼扫过这棋局。

　　黑子占势，白子困于一角，难解难分。

　　于是便没再理会。

　　日子一久，他早已将这棋盘忘得差不多了。

　　可眼下，那棋盘上却多了几颗圆溜溜的小石子。

　　原本僵持不下的局势，竟已悄然扭转。

　　这……

　　这残局竟然被人解开了？

　　而且解得如此干净利落。

　　顾廷深表情一下子认真起来。

　　他俯身细看，眼神渐渐凝重。

　　小厮凑近看了一眼，不明所以。

　　“哎？这棋是不是有人动过？我记得上次来的时候，可不是这样的啊！”

　　顾廷深回过神来。

　　“你会下棋？”

　　小厮脸一下子涨得通红，连忙低下头。

　　“这个……我、我真不太明白，只是随便看看。”

　　顾廷深微微挑了下眉毛，眼神却依旧专注地停留在棋盘之上。

　　片刻后，他轻轻开口。

　　“你去帮我捡几颗小石头来。”

　　小厮赶紧应了一声。

　　“是，少爷！”

　　不多时，他捧着一把晶莹剔透的小石子跑了回来。

　　顾廷深接过石子，眼神平静而专注。

　　他慢条斯理地在棋盘上摆了几颗石子。

　　他一边摆，一边轻声自语。

　　“这局，还是得理顺了才好看。”

　　等整个棋局看起来终于顺眼了，他才缓缓抬起眼。

　　“好了，收了吧，咱们回去。”

　　……

　　姜莺一行人回去时，天色已经微亮。

　　她们几人围坐一圈，将梅花一朵一朵地检视。

　　因为酿酒用的花，必须得是最新鲜、最完好的。

　　挑完花，姜莺站起身走向厨房。

　　她从橱柜中取出提前准备好的糯米，倒入大木盆中。

　　接着，她将清水，缓缓注入盆内。

　　秀妍一头雾水地凑了过来，满是疑惑。

　　“姑娘，不是说要酿酒吗？怎么先泡起米来了？”

　　她自言自语道。

　　“米不都是拿来煮饭吃的吗？”

　　“该不会是摘了一整晚的花，累得饿了，打算做顿早饭填肚子吧？”

　　想到这儿，她热情高涨。

　　“这活儿她熟！我会蒸饭，蒸得又软又香，配上小咸菜，保管吃得舒心！”

　　姜莺忍不住抬头瞥她一眼。

　　“谁说酿酒只要梅花就行的？你以为是泡花瓣茶呢？”

　　她继续解释。

　　“梅花的作用，主要是提香。它能让酒带出一丝淡淡的花味，喝起来不烈不燥，清甜回甘。后院的太太小姐们，最爱这一口。”

　　秀妍似懂非懂地“哦”了一声。

　　在她眼里，自家姑娘做什么都像模像样。

　　姜莺看了眼盆中的米，心中估算着时间。

　　看这情况，至少要泡到明早。

　　她推开柴房的小木门，从里面搬出几个陶坛。

　　这些从她穿过来那天起，就蹲在厨房最角落的位置。

　　坛子虽然老旧，但内壁却意外地干净。

　　如今正好派上用场，也算物尽其用。

　　她和秀妍仔仔细细地刷了好几遍。

　　接着，又用刚烧开的滚水反复烫了三回。

　　直到确认坛子里一点油星儿都没留下，两人才相视一笑。

　　第二天一早。

　　尹星茗还在床上睡得正香。

　　姜莺穿好外衣，便直奔厨房去看她惦记了一夜的糯米。

　　姜莺撩起一捧米在手里搓了搓，满意地点了点头。

　　接着，她把湿漉漉的糯米均匀地平铺在蒸笼的竹屉上。

　　火苗“呼”地窜起，映得她半边脸泛着橙红的光。

　　不一会儿，米饭的香气也随着热气缓缓飘散。

　　蒸好的糯米被姜莺小心地倒在竹匾上。

　　等米温降得差不多了。

　　姜莺搬来那几个洗净晾干的陶坛摆成一排。

　　她又取出早已风干好的梅花。

　　她先在坛底均匀地铺上一层梅花。

　　接着，她把冷却好的糯米饭轻轻倒进坛中，铺得平平整整。

　　然后，取出酒曲，细细地撒在米饭上。

　　秀妍打着哈欠走出屋子。

　　她抬眼一看，厨房的烟囱正缓缓冒着青烟。

　　那股浓浓的饭香随风飘来，勾得她肚子咕咕叫。

　　她揉着眼睛走进厨房，见姜莺正蹲在灶台边，专注地往坛子里撒着什么东西。

　　“姑娘您怎么起这么早？”

　　秀妍惊讶地问道。

　　姜莺抬起头，嘴角扬起一抹轻松的笑意。

　　“早点把酒做好，待会还得去翠玉轩呢，事情不少。”

　　她说着，转了转酸胀的脖子，随即低下头继续手中的活计。

　　“我来帮忙！”

　　秀妍三步并作两步凑近一看，忽然愣住了。

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　　“这是啥？这黄黄的小颗粒……能吃吗？”

　　她伸手指被姜莺笑着拦了下来。

　　姜莺眼底带着几分得意。

　　“酒曲。”

　　“没有它，糯米再香，也变不成酒。”

　　秀妍站在一旁，眼睛一眨不眨地盯着姜莺的每一个动作。

　　这是她头一回如此近距离、如此完整地亲眼瞧见有人亲手酿酒的过程。

　　眼前这位姑娘动作娴熟，每一寸手指的律动都透着对这门手艺的敬重。

　　光是看着，就能想象那未来的酒香。

　　秀妍不由得在心里断定。

　　酿出来的酒肯定特别香甜！

　　一想到平日自己最爱喝的奶茶，秀妍便忍不住心头一热。

　　她试探性地往前挪了半步。

　　“姑娘，您做的酒，是不是也像奶茶那样好喝呀？喝起来会不会也甜甜的、暖暖的，像冬日里的太阳？”

　　“那可不一样。”

　　姜莺语气温和却不容置疑。

　　“奶茶是奶茶的味儿，香甜顺滑，入口即化；酒是酒的味儿，有烈有柔，有回甘也有辛辣，没法比的。就像花和草，虽然都生在土里，可香味完全不同。”

　　姜莺其实平时很少喝酒。

　　顶多是在节日或特别开心的日子里，兴致来了，才愿意抿上一小口。

　　但奶茶就不同了，那是每日必喝、不可或缺的慰藉。

　　她最后在陶坛中间用手指轻轻挖了个小坑。

　　接着，她缓缓倒入了一些清凉的井水。

　　然后，她用一块干净的湿布将坛口严严实实地盖住，又拿粗麻绳一圈圈仔细扎紧。

　　“慢慢来，急不得。好酒，都是等出来的。”

　　眼看太阳都快落山了。

　　姜莺拍了拍手，决定今天先到此为止。

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