第942章 治水

　　黎明时分的安阳城被赤色雾气笼罩。叶明站在府衙檐下，看着衙役们用湿布蒙住口鼻，挨家挨户分发药包。

　　药包里的方子是快马加鞭从京城太医院送来的，能缓解矿毒引起的咳血之症。

　　"大人，城西又有三口水井变红了。"苏先生匆匆走来，官靴上沾满泥浆，"下官已命人封锁井台。"

　　叶明展开周县令给的地图，在西城区画了个红圈："这是第七口井了。污染源应该在这一带。"他的笔尖停在一处标记上，"旧官仓？"

　　"前朝留下的废仓，就在西城墙根。"苏先生突然压低声音，"说来蹊跷，前几日有群自称工部的人在那儿出入..."

　　叶明立刻起身："备马！"

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　　旧官仓的砖墙爬满枯藤。叶明带人赶到时，铁门虚掩着，门口车辙印还新鲜。

　　推开斑驳的大门，院内景象令人毛骨悚然——十几个大陶瓮整齐排列，每个瓮口都泛着诡异的红光。

　　"退后！"叶明拦住要上前的衙役，自己戴上浸过醋的麂皮手套，小心揭开最近一个陶瓮的封盖。

　　瓮中盛满暗红色液体，表面漂浮着黑色结晶。叶明用铜勺舀起少许，液体立刻在勺中沸腾起来，散发出刺鼻的硫磺味。

　　"是提纯过的矿毒。"叶明声音发紧，"看这数量，足够污染整座城的井水！"

　　苏先生检查着地上的车辙："大人，这些陶瓮是最近才运来的。车辙方向指向..."

　　"黑石山。"叶明盯着最深处的库房，"有人在收集星髓残渣。"

　　库房大门被暴力破开，里面堆满开采工具和几个敞开的木箱。

　　箱中残留的黑石碎屑与黄河故道发现的一模一样。最令人心惊的是墙上挂着的安阳水系图——七条主要水道被朱砂标记，最终都汇入城西的蓄水池！

　　"好歹毒的计策。"苏先生倒吸凉气，"这是要断安阳的水脉啊！"

　　叶明突然注意到墙角有个崭新的铁皮箱。

　　打开后，里面竟是本《河防通议》，书页间夹着张工部公文——批准"修缮安阳旧渠"的批文，落款是工部侍郎崔呈秀。

　　"崔呈秀？"叶明皱眉，"他不是杨首辅的门生吗？"

　　"大人！"其其格从门外跑来，"村老来报，清水河上游出现浮鱼！"

　　叶明心头一震。清水河是眼下安阳城唯一可用的水源，若有闪失...

　　"苏先生留在此处清点证物，我去清水河看看！"

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　　清水河畔已聚集了不少村民。叶明下马走近，只见河面上果然漂着些翻白的鱼虾，但奇怪的是，河水本身依然清澈。

　　"今早老汉来打水，就看见这些死鱼。"村老指着岸边几处渗水孔，"像是从地底下冒出来的。"

　　叶明蹲下查看，发现渗水孔周围的泥土呈现不自然的红褐色。他取出手帕沾了些渗出的水，手帕立刻被染成淡红色。

　　"地下暗河被污染了。"叶明站起身环顾四周，"这附近可有旧矿道？"

　　村老思索片刻："往北二里有个废矿，前朝天工院开的，后来塌了..."

　　叶明立刻带人赶往废矿。矿洞口已被碎石封死，但缝隙中渗出缕缕红雾。

　　更蹊跷的是，洞口前的新鲜脚印一直延伸到旁边的灌木丛——那里藏着个简易木架，架上固定着青铜制的漏斗装置！

　　"引流器！"叶明一眼认出这是某种水利工具，"有人在故意把矿毒引入地下水系！"

　　衙役们顺着脚印追踪，在灌木丛后抓到一个浑身脏污的工匠。那人起初嘴硬，直到其其格从他怀中搜出块工部腰牌。

　　"大人饶命！"工匠跪地磕头，"小的只是奉命行事！崔大人说这是在试验治水新法..."

　　"用矿毒治水？"叶明冷笑，"带走！"

　　回城路上，叶明一直在思索对策。行至西门时，忽见一队车马疾驰而来。为首的青篷马车掀开帘子，露出周县令焦急的脸："叶兄！大事不好！"

　　原来周县令在追查工部档案时，发现崔呈秀竟私自调用三十万斤石灰，以"修堤"为名运往安阳周边各县。

　　"石灰遇水则沸，若与矿毒混合..."周县令递过份文书，"这是我从崔府偷抄的配方。"

　　叶明扫了一眼，顿时汗毛倒竖——配方上明确写着将石灰与黑石粉末混合，称为"地火引"！

　　"他要把安阳变成熔炉！"叶明猛地攥紧文书，"立刻通知各县，拦截所有石灰运输！"

　　周县令却摇头："来不及了。据我所知，已有半数石灰入库..."

　　叶明强迫自己冷静下来。夕阳将城墙染成血色，他忽然想起前世读过的治水案例："周兄，安阳可有石膏矿？"

　　"石膏？"周县令一愣，"城东二十里的白土岗就有。"

　　"太好了！"叶明眼前一亮，"石膏可中和石灰与矿毒的反应。苏先生，你立刻带人去采石膏，越多越好！"

　　当夜，府衙灯火通明。叶明召集全城工匠，连夜赶制过滤装置。原理很简单：用木桶分层填充石膏粉、粗砂和木炭，将受污染的水缓慢过滤。

　　"此法真能解毒？"周县令看着第一桶过滤后的水，依然带着淡红色。

　　叶明取银针试毒，针尖未变黑："矿毒主要含硫铁之物，石膏可固其性，木炭能吸附杂质。"他取勺尝了尝，虽然苦涩，但已无灼烧感，"暂且死不了人。"

　　黎明时分，第一批过滤装置在城西井台投入使用。百姓排起长队，用木桶接取过滤后的井水。叶明亲自监督，直到正午才回衙歇息。

　　刚坐下，其其格匆匆进来："大人，顾世子到访！"

　　顾慎肩伤未愈，脸色苍白地跨进门来："叶兄，我带来个消息。"他从怀中取出一封密信，"崔呈秀背后还有人。"

　　信是顾长青派人送来的，提到崔呈秀最近频繁接触一个叫"白水先生"的江湖术士。此人精通水利，曾在多地主持河工，但每个他参与的项目都会在三年内出现水质异变。

　　"白水先生..."叶明觉得这名字耳熟，突然想起，"可是着《水龙经》的那位？"

　　顾慎点头："正是。父王查到，此人实为前朝天工院漏网之鱼，本姓吕，与黑石山那具尸骨是师徒！"

　　叶明豁然开朗："所以他知道星髓的秘密，一直在暗中收集..."

　　"报——"衙役狂奔进来，"大人不好了！清水河突然沸腾，沿岸农田尽毁！"

　　叶明与顾慎对视一眼，同时冲出府衙。
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