第283章 万枯山脉

　　十日航程，转瞬即逝。

　　穿云号灵舟缓缓降落在望北城巨大的航空渡口。

　　一踏出船舱，一股与东域截然不同的粗犷气息便扑面而来。

　　望北城依险峻山势而建，青黑色巨石垒成的城墙高耸入云，墙体上布满了刀劈斧凿与法术轰击的古老痕迹，沉默地诉说着边境的纷争。

　　城内建筑风格迥异杂糅，飞檐斗拱的亭台楼阁与厚实粗犷的圆顶石堡毗邻。

　　更有许多说不出源流的建筑穿插其间，形成一种混乱而富有生命力的奇特景观。

　　街道宽阔，人流如织。

　　身着厚重皮裘、背负猎弓的北境蛮族修士与轻纱曼妙、环佩叮当的南域修士擦肩而过；

　　神色倨傲的宗门弟子与眼神警惕的独行客彼此打量；

　　空气中不时传来灵兽的低吼与商贩扯着嗓子的叫卖声，共同编织出一幅喧嚣而真实的边境画卷。

　　丫丫紧紧牵着顾云初的手，小脸因兴奋和些许陌生环境的紧张而泛红，大眼睛不够用似的骨碌碌转着。

　　赤练双手抱胸，饶有兴致地点评：

　　“嘿，这地方，够乱，也够劲儿！比咱们那儿有意思多了。”

　　慧觉则手持念珠，目光平静地扫过人群，眉宇间带着一丝悲悯，仿佛在观察这滚滚红尘中的众生相。

　　“先寻一处僻静所在落脚。”她声音平静，带着不容置疑的决断。

　　他们并未选择大客栈，而是在靠近城西、相对清静的一片区域，几经筛选，租下了一座带有独立小院、阵法相对完好的民居。

　　院子不大，陈设简单，但胜在隐蔽，稍加布置便能满足基本需求。

　　安顿下来后，顾云初将丫丫托付给赤练慧觉照看，快速出门，直奔城中心那座最为显眼、高达九层的塔式建筑——万象楼。

　　万象楼通体由珍贵的“星纹木”建造，散发着一种沉淀了无数岁月的古老气息。

　　据说此楼背景深不可测，以其绝对的中立性和包罗万象的信息库闻名于世。

　　踏入万象楼一层，内部空间运用了高明的空间拓展阵法，远比外界所见更为广阔恢弘。

　　无数闪烁着微光的玉简、古朴的书册分门别类，悬浮在半透明的光幕之后。

　　修士们或静立凝神查阅，或在小隔间内低声交谈，秩序井然中透着一种神秘的氛围。

　　一名身着万象楼制式袍服、面容清秀的侍女迎了上来，修为在筑基后期，态度不卑不亢：

　　“欢迎前辈光临万象楼。不知有何需求？是查阅信息，还是发布任务？”

　　顾云初开门见山，声音透过斗篷传出，带着一丝不易察觉的急切：

　　“查阅古籍，关于神魂沉寂、本源沉睡，肉身不腐且残留奇异气息的案例记载，

　　以及可能蕴藏生机、涉及生命本源奥秘的秘境或奇物信息。”

　　侍女闻言，眼中闪过一丝讶异，这类查询通常涉及深层次的隐秘或极其棘手的伤势。

　　她恭敬道：

　　“此类信息涉及较高权限，请二位前辈随我至三楼雅间，会有执事为您服务。”

　　跟随侍女登上三楼，进入一间布置雅致、设有强大隔音与防护禁制的静室。

　　片刻后，一名身着深蓝长袍、面容儒雅的的中年修士走了进来，其气息渊深，修为赫然达到了金丹后期。

　　“二位道友有礼，鄙姓陈，是万象楼此处的执事之一。”

　　陈执事拱手道，目光在顾云初身上一扫，在感知到顾云初那完全无法探知底细的气息时，眼神微不可察地一凝，态度更显慎重。

　　双方落座，顾云初再次重复了需求。

　　陈执事沉吟片刻，指节轻轻敲击桌面，缓声道：

　　“道友所询之事，确实非同一般。神魂沉寂、本源沉睡，成因万千，逆转极难。

　　我万象楼收录的相关案例记载，大多语焉不详，或结局已定，令人扼腕。

　　至于涉及生命本源的秘境奇物，更是虚无缥缈，多为口耳相传的传说，真假难辨。”

　　他顿了顿，话锋一转：

　　“不过，既然道友执意探寻，楼内倒也收录了一些或许相关的线索。

　　只是……查阅这些信息的代价，可不低。而且，有些信息年代久远，真伪需自行甄别。”

　　“灵石不是问题。”

　　顾云初语气平淡，袖袍微动，三枚上品灵石便轻巧地落在桌面上，精纯的灵气瞬间让静室内的空气都清新了几分。

　　陈执事眼中精光一闪，脸上的笑容真切了些许：

　　“道友爽快。”

　　他取出一枚造型古朴、中央镶嵌着一颗微小晶石的玉符，神识沉入其中，开始调阅权限内的加密信息。

　　室内一时间只剩下玉符偶尔发出的微弱光芒和窗外隐约传来的市井喧嚣。

　　等待的时间并不长，但对顾云初而言，每一息都仿佛被拉长。

　　终于，陈执事抬起头，神色带着几分凝重与遗憾：

　　“根据楼内秘藏记载，近千年来，与道友描述情况有几分相似的案例，有三例较为突出。

　　其一，乃中域一位元婴后期大修士。

　　因强行修炼一门禁忌魂术，导致神魂寂灭，肉身却百年不腐，残留一丝诡异气息。

　　其宗门倾尽资源，访遍名医，最终……

　　未能挽回，那具肉身在第一百零三年，于众目睽睽之下自行化为飞灰，气息消散。”

　　“其二，是北境，一个与世隔绝的古老部落的大祭司。

　　在尝试沟通其祖灵时遭遇恐怖反噬，陷入类似状态。

　　被部落奉为‘不朽圣躯’，供奉于万年冰窟深处，至今已超过五百年，状态未知，外界难以探知。”

　　“其三……”

　　陈执事顿了顿，目光带着一丝复杂看向顾云初，

　　“约莫三百年前，东域曾有一位惊才绝艳、有望飞升的剑修，其道侣为救他于必死之局，动用了一种代价惨烈的上古禁法，自身陷入永恒沉眠，肉身不朽。

　　那位剑修自此弃剑，寻遍天涯海角，访尽海外仙山，最终……不知所踪，再无音讯。

　　有传言说他找到了续命之法，但更多的，是认为他已随道侣而去。”

　　三个案例，两个结局黯然，一个下落不明，生死难料。

　　希望，依旧被笼罩在厚重的迷雾之中。

　　顾云初面色不变，仿佛早已预料，只是放在膝上的手，指节因用力而微微泛白。

　　她深吸一口气，压下心头的沉闷，继续问道：

　　“关于秘境或奇物呢？”

　　陈执事见她并未气馁，眼中掠过一丝赞赏，继续道：

　　“涉及生命本源的秘境，记载中最负盛名的，是位于南疆无尽林海最深处的‘生命之泉’。

　　据说其泉水蕴含世间最纯粹的生命法则碎片，有活死人肉白骨之效。

　　但此泉踪迹缥缈，随秘境移动，已有超过三百年未曾确切现世，寻找难度无异于大海捞针。”

　　“其次是西漠极西之地的‘回魂沙海’。

　　传说沙海核心区域的时间与法则混乱，有极小概率能窥见一丝逆转生死的契机。

　　但那里是公认的绝地，空间裂缝遍布，入者十死无生。”

　　“再者，便是海外三仙岛中流传的‘不死神药’，据说能补全本源，重塑神魂。

　　但仙岛踪迹比生命之泉更为难寻，数千年来仅存于传说之中，更似缥缈神话。”

　　他提供的线索，不是虚无缥缈、难觅踪迹，就是凶险绝地、九死一生。

　　“此外，”

　　陈执事似乎想起什么，补充道，

　　“近期北境修行界倒是有一则流传渐广的消息，或许与生机有关。

　　据说在北部‘万枯山脉’深处，因天象异动，有上古异宝即将出世，伴随有异常强大的生命能量波动。

　　但消息来源错综复杂，真假难辨，且陨星山脉本就是北境有名的凶地，不仅高阶妖兽横行，深处更空间不稳，时有诡异天灾，风险极大。”

　　万枯山脉？

　　异宝出世？

　　生命波动？

　　顾云初将这些信息一一刻印在脑海。

　　虽然希望渺茫如星火，但有目标，就比绝望的等待要好。

　　支付了数额不菲的灵石，复制了部分相关的详细记载后，顾云初离开了万象楼。

　　回到租住的小院，顾云初将查阅到的信息毫无保留地与赤练、慧觉分享。

　　“生命之泉、回魂沙海、不死神药……还有个听起来就坑人的万枯山脉异宝，”

　　赤练咂咂嘴，眉头拧起，

　　“没一个省油的灯！

　　不过，有目标就好，总比咱们像无头苍蝇乱撞强。

　　要我说，那万枯山脉虽然危险，但好歹就在北境，咱们可以先从这儿下手摸摸底。”

　　慧觉沉吟片刻，拨动念珠，缓声道：

　　“阿弥陀佛。赤练施主所言不无道理。

　　陨星山脉距离最近，流言虽不可尽信，却也是一条线索。

　　只是，此等机缘往往伴随巨大风险与纷争，我等需从长计议，做好万全准备，切不可贸然深入。”

　　顾云初点了点头，目光沉静如初，并未因线索的艰难而有半分动摇：

　　“所言极是。当务之急，是进一步核实万枯山脉流言的真伪，并尽可能收集山脉内部的地形、妖兽分布等信息。

　　我们需在此城站稳脚跟，利用此地信息汇聚之利，搜集一切可能相关的线索。”

　　她的声音平稳，却带着一种斩钉截铁的力量。

　　只要有一丝可能，哪怕前方是刀山火海，她也绝不会退缩。

　　就在这时，院门外传来一阵略显急促的叩门声，打破了小院的宁静。

　　赤练眼神一凛，迅速起身，悄然移至门边，透过缝隙向外望去，随即有些意外地回头，压低声音道：

　　“是灵舟上那三个小家伙？他们怎么找到这里的？看起来有点慌张。”

　　顾云初神识无声蔓延出去，果然是林风和他那两位师弟师妹。

　　三人脸上带着尚未散去的惊悸和一丝焦急，正不安地站在院门外，时不时回头张望，仿佛生怕被人跟踪。

　　顾云初心念微动，对赤练点了点头。

　　赤练会意，猛地拉开院门。

　　门外的林风三人被吓了一跳，待看清是赤练和院内坐着的顾云初、慧觉时，脸上顿时露出如释重负的神情。

　　“前辈！冒昧打扰，实非得已！”

　　林风连忙躬身行礼，语气急促，

　　“我们方才在城中酒肆打听消息时，无意间卷入了一场争斗，被一些人盯上了，情急之下，想到前辈或许在此落脚，只得唐突前来……”

　　他的话语有些凌乱，但意思明确。

　　他们因打探消息惹了麻烦，想要来寻求帮助。

　　“进来说。”她淡淡道，声音听不出喜怒。
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