第16章 立后

　　刘彻的动作，猛地一僵。

　　他深吸一口气，强行压下满腔的怒火，整理了一下衣冠，大步迎了出去。

　　殿外，年迈的窦漪房在一众宫人的簇拥下，缓缓走来。

　　她虽双目失明，但那份属于太皇太后的威仪，却丝毫不减。

　　“孙儿参见皇祖母。”刘彻躬身行礼。

　　窦漪房没有让他起身，只是淡淡地开口，声音苍老，却带着不容置喙的威严。

　　“皇帝，哀家听说，你这几日，为了一个民间女子，搅得整个长安城，都不得安宁？”

　　窦漪房的声音，像一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇下，瞬间熄灭了刘彻心中所有的焦躁与怒火。

　　他缓缓直起身。

　　他迎上祖母那双虽已失明，却仿佛能洞穿一切的眼睛，垂下眼帘。

　　“皇祖母，孙儿……”

　　“皇帝。”

　　窦漪房打断了他，语气依旧平淡，却让周遭的空气都凝固了几分。

　　“你如今，是天子。”

　　“天子，当以国事为重，以江山社稷为先。”她的声音苍老而有力。

　　“儿女情长，不过是帝王的点缀，而非全部。”

　　“国丧期已过，你也到了该立后的时候了。”

　　窦漪房顿了顿，话锋一转，却是不容商量的命令。

　　“哀家已经看好了日子，一旬之后，便是黄道吉日。”

　　“你与阿娇的立后大典，也该办了。”

　　刘彻的拳头，在宽大的袖袍下，猛然攥紧。

　　他的指节，捏得发白。

　　他知道，他无法拒绝。

　　这不仅仅是一场婚事，更是一场政治交易。

　　是窦氏与王氏两大外戚集团，对他这个羽翼未丰的新帝，最直白的施压与钳制。

　　“孙儿……遵旨。”他从牙缝里，挤出这三个字，每个字都带着血的味道。

　　“如此甚好。”窦漪房的脸上，终于露出了一丝满意的神色。

　　她由身边的侍女搀扶着，缓缓转身。

　　“皇帝，莫要让哀家失望。”

　　“你肩上扛着的，是整个大汉的江山。”

　　太皇太后的仪仗，浩浩荡荡地离去，如同一片沉重的阴云，飘散在未央宫的上空。

　　刘彻独自站在空旷的殿前，晚风吹过，卷起他玄色的衣袍，却吹不散他眉宇间那浓得化不开的阴霾。

　　他第一次如此清晰地感觉到，这座巍峨的宫城，不是他的天下。

　　而是一座，金碧辉煌的牢笼。

　　而他，就是那只被困在笼中的，年轻的帝王。

　　与此同时，一个娇俏而又带着几分蛮横的声音，在长乐宫的偏殿响起。

　　“阿母！您都听到了？再过十日，我就是大汉的皇后了！”

　　一名身着华丽曲裾，容貌艳丽的少女，正得意洋洋地对着镜中的自己，比划着一支新得的凤钗。

　　她便是馆陶大长公主刘嫖的女儿，未来的皇后，陈阿娇。

　　刘嫖坐在上首，端着茶盏，脸上挂着志得意满的微笑，眼中却闪过一丝不易察的阴狠。

　　“阿娇，莫要高兴得太早。”

　　“阿母，您这是何意？”

　　陈阿娇放下凤钗，不满地撅起了嘴，“皇祖母已经金口玉言，难道还有谁敢违抗不成？”

　　“违抗，自然是没人敢的。”

　　刘嫖放下茶盏，声音压低了几分。

　　“可你要记住，男人的心，是最靠不住的东西。”

　　“尤其是，帝王的心。”

　　她凑到女儿耳边，声音轻得像毒蛇的信子。

　　“韩嫣说，那个叫卫子麸的贱婢，如今就在红袖招。而且，不知用了什么狐媚手段，竟在今日的花魁游车上，大出风头。”

　　“什么？！”

　　陈阿娇猛地站起身，脸上的得意，瞬间被嫉妒与愤怒所取代。

　　“那个贱人！她还没死？！”

　　“一个教坊里的娼妓，也敢跟我抢陛下？！”

　　“阿母，您一定要帮我！我决不能让她活到我封后那日！”

　　刘嫖看着女儿因嫉妒而扭曲的脸，满意地笑了。

　　她轻轻拍了拍女儿的手，安抚道：“放心，一个贱婢而已，碾死她，比碾死一只蚂蚁还容易。”

　　“红姑那边，我已经打点好了。”

　　“她既然想把那贱婢当成摇钱树，那就别怪我……连她一起收拾了。”

　　她的眼中，杀机毕露：“大婚之前，母亲定会为你，扫清所有的障碍。”

　　……

　　此后的几日，红袖招内，气氛诡异。

　　红姑依旧每日对卫子麸笑脸相迎，送来的饭菜也越发精致。

　　可卫子麸能感觉到，那笑容背后，藏着日渐深重的恐惧。

　　红姑在怕。

　　她怕的，不是自己，而是那个能让她都感到恐惧的，幕后的存在。

　　这日黄昏，红姑屏退左右，独自来到卫子麸房中。

　　她将一个沉甸甸的包裹放在桌上，脸色是前所未有的凝重。

　　“子麸，你必须走。”

　　“为什么？”卫子麸看着她，眼神平静。

　　“因为有人不想让你活过今晚。”红姑的嘴唇在颤抖。

　　“馆陶大长公主要我今晚在你的酒里下毒，事成之后，她会再派人来，连我一起灭口。”

　　“她要一个，干净的结局。”

　　卫子麸的心，猛地一沉。

　　原来如此。

　　红姑不是善心大发，她是在自救。

　　“我若走了，你怎么办？”

　　“我自有脱身之法。”红姑将包裹推到她面前，“这里面是些金银和换洗衣物。后门我已经打通了关节，一炷香后，会有一辆运泔水的车离开。”

　　“记住，出了这个门，就再也不要回来！也别回玉婵居！长安城里，想让你死的人，不止一个！”

　　卫子麸没有再多言。

　　她知道，这是红姑用命搏来的机会，也是她自己唯一的机会。

　　她迅速换上一身不起眼的仆役衣服，将长发用布巾包好，脸上也抹了些锅底灰。

　　“子麸，将来若有机会，还请莫忘了我红袖招。”红姑叮嘱着。

　　在红姑的掩护下，她悄无声息地混入了后院。

　　腥臭的泔水车，果然停在那里。

　　她没有丝毫犹豫，强忍着恶心，藏身于巨大的木桶之后。

　　车夫似乎早已被打点过，看都未看她一眼，便吆喝着赶车离去。

　　长街之上，到处都是巡逻的禁军，气氛肃杀。

　　迎亲的队伍，正浩浩荡荡地从远处驶来，鼓乐喧天，红绸漫天。

　　那份泼天的富贵与热闹，却与她格格不入。

　　她像一只阴沟里的老鼠，混迹在长安城最肮脏的角落，只为求得一线生机。

　　泔水车在一条僻静的小巷停下。

　　卫子麸从车后闪身而出，对那车夫低声道了句谢，便准备离开。

　　可她刚一转身，巷口处，数道黑影无声无息地出现，彻底堵死了她的去路。

　　为首的，正是韩嫣。

　　他脸上挂着猫捉老鼠般的狞笑：“卫姑娘，我们又见面了。”

　　卫子麸的心，沉到了谷底。

　　这是一个陷阱。

　　红姑的背叛，只是这陷阱的第一环。

　　“是你？”

　　“不，不只我一个。”韩嫣侧身让开。

　　巷子深处的阴影里，缓缓走出一位衣着华贵，气度雍容的妇人。

　　她居高临下地看着狼狈不堪的卫子麸，那眼神，仿佛在看一只蝼蚁。

　　似乎是某个权贵府中的管事！

　　卫子麸的后背，瞬间被冷汗浸透。

　　她知道，自己今日，在劫难逃。

　　妇人没有理会她的惊惧，只是淡淡地开口，声音冰冷，不带一丝温度。

　　“带走。”

　　话音刚落，卫子麸已经被团团围住，一瞬间当头一棒，让她再度眼前发黑。

　　耳畔幽幽的想起那妇人，渗人的一句话语。

　　“拖到城外的乱葬岗，处理干净些。别污了大喜的日子。”
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