第13章 噤蝉

　　元狩五年，夏。

　　长安的热，被一种无形的冰冷所渗透。

　　廷尉张汤自尽。

　　遗产，不足五百金。

　　消息传开，那场曾敲盆打碗庆祝酷吏倒台的狂欢，成了一场天大的笑话。

　　百姓默默收起了脸上的喜悦，换上了一种更深的恐惧。

　　他们终于意识到，那位高坐龙椅的天子，被结结实实地欺骗了。

　　帝王的怒火，从不落空。

　　“擢，定襄太守义纵，为右内史。”

　　“擢，河内太守王温舒，为中尉。”

　　两道任命，如两柄出鞘的屠刀，从宣室殿呼啸而出。

　　义纵。

　　王温舒。

　　熟悉这两个名字的官吏，在那一刻，连呼吸都忘了。

　　屠伯。

　　这是先帝景帝朝就留下的名号。

　　他们的履历，是用人头和血写成的。

　　张汤的刀，尚且讲法度，讲证据。

　　这两位的刀，只讲效率。

　　皇帝，用两把更快、更狠、更不讲道理的刀，来为他那把断掉的刀复仇。

　　长安，要变天了。

　　义纵到任的第一天，右内史的官署大门紧闭。

　　他的马车，径直停在了城南一处府邸门前。

　　前关都尉，宁府。

　　府主宁成，曾是长安一霸，横行霸道，连宗室子弟见了他都要绕着走。

　　张汤在位时，也只敢敲打，不敢深动。

　　此刻，这位曾经不可一世的地头蛇，正带着全家老小，黑压压跪了一地。

　　“下官……恭迎义公大驾！”

　　宁成的牙齿在打颤，额头死死贴着青石板，不敢抬起分毫。

　　车帘掀开。

　　一张毫无表情的脸露了出来。

　　义纵没看宁成，目光缓缓扫过跪在后面的妇孺，像在看一群待宰的牲口。

　　“听说，宁氏在长安，很威风？”

　　他的声音很平，像在问今天天气如何。

　　宁成浑身一颤，汗水浸透了背脊。

　　“不敢！不敢！皆是坊间谣传！下官对陛下忠心耿耿，对义公更是敬仰万分！”

　　义纵嘴角扯出一个微不可察的弧度，那不是笑。

　　他伸出一只手，慢条斯理地从侍从盘中拿起一颗樱桃，放进嘴里。

　　果肉被牙齿碾碎，发出细微的声响。

　　“本官初来乍到，手生。”

　　他将樱桃核吐在掌心。

　　“想借宁氏满门的人头，给长安的各位提个醒。”

　　宁成猛地抬头，脸上血色尽失。

　　他张了张嘴，想求饶，想辩解，想说自己和张汤的案子毫无关系。

　　但义纵的眼神，已经落在了他身后一个瑟瑟发抖的年轻人身上。

　　“宁三？”

　　义纵歪了歪头。

　　“逼死城东王氏之女的，是你？”

　　那年轻人两腿一软，一股温热的液体顺着裤管流下，在地上洇开一小滩深色。

　　义纵皱了皱眉，像是讨厌这个味道。

　　他挥了挥手，像在驱赶一只苍蝇。

　　“抄。”

　　一个字。

　　跟在他身后的虎狼之吏，如潮水般涌入宁府。

　　凄厉的哭喊和求饶声骤然爆发。

　　宁成疯了一样磕头，额头很快血肉模糊。

　　“义公饶命！饶命啊！我愿献出所有家产！我……”

　　“噗嗤！”

　　兵刃入肉的闷响。

　　宁成的声音戛然而止。

　　一颗人头滚落到义纵的车轮边，眼睛还大睁着，写满了难以置信。

　　义纵看都未看一眼，只是用丝帕擦了擦捏过樱桃的手指。

　　他依旧坐在车里，听着府内传来的，妇人的尖叫，孩童的啼哭，以及骨头被砍断的脆响。

　　不到一炷香的功夫，声音渐歇。

　　一个浑身是血的属下出来复命。

　　“回禀义公，宁氏一族，上下二百一十三口，尽数伏法。”

　　“嗯。”

　　义纵从鼻子里应了一声。

　　马车缓缓启动，碾过那片迅速扩大的血泊，车轮留下了两道深红的印记。

　　如果说义纵是外科手术刀，精准切除。

　　那新任中尉王温舒，就是一场席卷全城的瘟疫。

　　他上任第一件事，便是打开了中尉府的大牢。

　　他亲自挑出十几个最凶悍的亡命徒和酷吏，对他们说：

　　“从今天起，你们就是我的狗。”

　　他将一袋金子扔在地上，发出沉闷的响声。

　　“我许你们，先斩后奏，罪责我负。”

　　他拿出一张长安地图，用朱笔在上面画了十个圈。

　　“长安城，十个区，你们每人一个。三天，把你们在牢里听说的、知道的所有奸猾、盗贼、恶霸，都给老子扫干净。”

　　王温舒的脸上，露出一抹狰狞的笑。

　　“谁的辖区最干净，谁就是我的副手。”

　　这等于将十条疯狗，扔进了长安这座羊圈。

　　当晚，一个外号“疤脸”的囚徒，踹开了一家酒肆的后门。

　　酒肆老板王二麻子正在后院烧着什么，看到他们，吓得一屁股坐在地上。

　　“你就是那个编‘独不见卫子夫霸天下’的王二麻子？”

　　疤脸狞笑着，一脚踹翻火盆，火星四溅。

　　“不……不是我！冤枉啊！”

　　“冤枉？”

　　疤脸从灰烬里扒拉出一张烧了一半的纸，上面还能看到几个字，“……天下，李家居……”

　　他把纸凑到王二麻子眼前。

　　“还敢说冤枉？”

　　王二麻子双腿一软，跪在地上，涕泪横流。

　　“好汉饶命！是李家！是丞相府的李管事给钱让我干的啊！”

　　“很好。”

　　疤脸点了点头。

　　“李家的账，我们慢慢算。”

　　“你的账，现在算。”

　　他对着手下一歪头。

　　“拖到街上去，让大家都看看，什么叫祸从口出。”

　　凄厉的惨叫声，划破了长安的夜空。

　　*****

　　朝堂之上，死一般的寂静。

　　丞相李蔡站在百官之首，袖中的手抖得像秋风里的落叶。

　　他几次想出列，可每次一抬头，就对上御座之上，那双不带一丝情感的眼睛。

　　刘彻甚至没有看他。

　　天子的目光，仿佛穿透了太极殿的穹顶，俯瞰着整个长安的血与火。

　　李蔡感觉那目光如有实质，压得他喘不过气。

　　他第一次真切地感到，那张龙椅上坐着的，是一头真正苏醒的，嗜血的猛兽。

　　*****

　　右路军大营。

　　李广利眼睁睁看着自己的亲信校尉被两个陌生的军法官拖走。

　　罪名是“操演不力”。

　　新上任的司马，是霍去病在河西之战提拔的亲信，此刻正抱着手臂，冷冷地看着他。

　　“将军，”那司马皮笑肉不笑，“骠骑将军有令，军纪整顿期间，任何人不得无故离营。您还是回帐中歇着吧。”

　　李广利一把推开他，想往外冲。

　　“锵！”

　　司马腰间的长刀出鞘半寸，拦住了他的去路。

　　“将军，请回。”

　　李广利拳头捏得咯咯作响，眼中几乎要喷出火来。

　　他后知后觉地意识到，他们扳倒一个张汤，究竟引来了何等可怕的怪物。

　　那不是两头饿狼。

　　那是两头饿狼，和一头亲自下山的猛虎！

　　*****

　　昭阳殿内，同样一片死寂。

　　李妍抱着怀中刚满月的皇子，彻夜难眠。

　　下午，她派去联络家人的心腹太监，被人送了回来。

　　是装在食盒里的。

　　他的嘴里，塞着她给他的那块出宫令牌。

　　她被困住了。

　　被一张无形的大网，死死困在了这座华丽的宫殿里。

　　这张网，正在一寸一寸地收紧。

　　怀里的皇子，她最大的倚仗，此刻却让她感到一种前所未有的恐惧。

　　她怕，这张网的最终目的，就是她和她怀里的孩子。

　　就在长安人人自危，在血腥与恐惧中煎熬之时。

　　一个消息，如同一缕青烟，悄然在宫中弥漫。

　　齐地，有个名叫少翁的方士。

　　身怀异术。

　　能招魂通神。

　　可与鬼魅对话。

　　此人，已被陛下秘密接入宫中。
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