第56章 天威

　　建元三年，七月。

　　宣室殿。

　　殿内的空气，凝滞如铁。

　　一名甲胄上还带着暗沉血迹的信使，像一截被折断的木头，扑倒在冰冷的金砖之上。

　　他的声音撕裂，带着浓重的血沫。

　　“陛下！闽越发兵，猛攻东瓯！”

　　“东瓯王使者已在宫外泣血三日，求陛下发兵救援！”

　　刘彻的手，握紧了御案的青铜边缘。

　　坚硬的金属硌进掌心，指节因用力而根根泛白。

　　他冰冷的目光扫过阶下，像在巡视一群死物。

　　“武安侯。”

　　那声音，没有温度。

　　田蚡肥硕的身躯，闻声从文武百官的队列中，艰难地挤了出来。

　　崭新的太尉朝服，紧紧绷在他的肚腩上，显得滑稽又刺眼。

　　“臣在。”

　　“此事，你如何看？”

　　田蚡拱起那双肉乎乎的手，脸上是早已演练过千百遍的，属于国之重臣的稳重。

　　“陛下，臣以为，不宜出兵。”

　　他仿佛没有看见刘彻瞬间拧紧的眉头，自顾自地，从容陈述着。

　　“闽越与东瓯，皆为蛮夷之争，尚非我大汉心腹之患。”

　　“高祖、景帝以来，我大汉休养生息，国库不裕，不宜为边陲小国，轻动国本。”

　　他微微停顿，确保所有人的目光都聚焦在自己身上后，才抛出了那最致命的一击。

　　“况且，此事若禀明长乐宫，太皇太后……也未必会允准。”

　　一句话，如一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇下。

　　长乐宫。

　　那才是这座帝国真正的权力核心。

　　丞相许昌立刻出列，苍老的声音里满是附和。

　　“陛下，武安侯所言，乃老成谋国之论。”

　　御史大夫庄青翟紧随其后，重重叩首。

　　“请陛下三思！”

　　“请陛下三思！”

　　附和声此起彼伏，像一场早已排练好的大戏。

　　刘彻的目光，像一把最锋利的刀子，一寸一寸，刮过阶下每一张写满了“忠诚”的脸。

　　最后，他望向那个从始至终沉默如山的人。

　　“魏其候。”

　　窦婴出列，躬身。

　　满头花白的鬓角在殿内摇曳的烛火下，格外刺眼。

　　“你曾为太尉，亦为丞相，你说。”

　　窦婴的声音平稳无波，听不出任何情绪。

　　“臣，全凭陛下做主。”

　　一句完美的废话。

　　他将所有压力，原封不动地，又推回了御座之上。

　　刘彻明白了。

　　在这座金碧辉煌的大殿里，他是真正的孤家寡人。

　　没有虎符，他就是一头被拔了牙的困兽。

　　“退朝。”

　　他从牙缝里，挤出这两个字，拂袖而去，留给满朝文武一个决绝而又孤寂的背影。

　　**************

　　兰林殿。

　　灯火通明。

　　刘彻没有说话。

　　他只是背对卫子夫，像一尊石化的雕像，死死盯着墙上那幅巨大的疆域地图。

　　殿内，只有他那因为极力压抑而显得格外沉重的呼吸声。

　　卫子夫微微隆起的小腹让她行动略显不便。

　　她没有开口劝慰，只是走到刘彻身边，拿起一方墨锭，开始默默地为他研墨。

　　清冷的墨香，混杂着压抑的沉默，在空气中无声地交缠。

　　许久，刘彻的声音才再次响起，低沉，且沙哑。

　　“他们不让朕动兵。”

　　“不给朕虎符。”

　　“无兵，无符，如何让朕的意志，抵达千里之外的闽越？”

　　卫子夫研墨的手未停，动作轻柔而稳定。

　　她的声音更轻，像一阵自九天之外吹来的风，瞬间吹散了殿内所有的凝滞。

　　“陛下。”

　　“昔日，蔺相如能凭一块和氏璧，在章台之上逼退强秦虎狼之师。”

　　“今日，陛下坐拥四海，为何不能凭一根节杖，退闽越蛮夷之兵？”

　　刘彻的身体，猛地一震。

　　他豁然转身，那双死寂的眼中，瞬间爆发出骇人的光芒。

　　像一头在黑暗中蛰伏已久，终于找到了猎杀路径的饿狼。

　　节杖！

　　代表天子亲临的节杖！

　　他懂了。

　　威慑，从来不只靠军队。

　　更靠名分，靠天子之名所代表的，那种足以让人生死族灭的无上权威！

　　“派谁去？”

　　他的声音急促起来，已在脑中飞速盘算着最合适的人选。

　　“一个能将陛下的意志，变成刀子，精准地扎进闽越王心脏的人。”

　　卫子夫放下墨锭，抬起头。

　　“一个无所依附，只忠于陛下您的人。”

　　刘彻的脑中，瞬间跳出一个名字。

　　庄助。

　　那个在策论中言辞最犀利，主张最激进，也因此得罪了满朝公卿的寒门士子。

　　至今，还在郎署坐着冷板凳。

　　“让他持节杖，出使闽越。”

　　“一兵一卒都不带。”

　　“只带陛下您的圣旨。”

　　“告诉闽越王，东瓯是大汉的藩属，他若敢再动一兵一卒，就是与整个大汉为敌。”

　　“天子之师，旦夕即至，必将其国，夷为平地！”

　　“好！”

　　刘彻一拳砸在掌心，眼中是棋局被彻底盘活的兴奋。

　　“就依你！”

　　他紧接着补充，声音里带着帝王独有的狠辣。

　　“让卫青跟着去。”

　　“不必多带人，一百亲卫足矣。”

　　“朕的小舅子，要让闽越王看见。”

　　“也要让朝中那些老东西，看见。”

　　当夜，刘彻密召庄助。

　　没有勉励，没有许诺。

　　只有一根代表天子亲临的节杖，和一道冰冷彻骨的命令。

　　“退兵，则赏。”

　　“不退，则族灭国除。”

　　“一字不差，告诉闽越王。”

　　庄助叩首，那双被压抑了太久的眼睛里，燃烧起士为知己者死的熊熊火焰。

　　“臣，领旨！”

　　庄助离京后，长安城暗流涌动。

　　宣室殿的朝会，成了一座无声的角力场。

　　武安侯田蚡数次在朝会上“忧心忡忡”地提及此事。

　　“陛下，庄助一介书生，此去无异于羊入虎口啊！”

　　“臣听闻，闽越非但未退，反而增兵，已将东瓯都城围得水泄不通。”

　　“陛下年轻锐意，然国策不可儿戏，万一激怒闽越，犯我南境，悔之晚矣！”

　　他句句“为国分忧”，实则字字都在攻击刘彻的决策失误。

　　朝中附和者众，看向御座的眼神，也多了几分看好戏的意味。

　　刘彻面无表情，只是每日照常听政。

　　却在无人察觉处，将田蚡申请的南方军备款项，压下不发。

　　同时，命御史大夫彻查历年军费开支。

　　一时间，朝堂之上，风声鹤唳。

　　所有人都明白，这成了一场赌局。

　　赌注，是天子的威信。

　　赢了，皇权如日中天。

　　输了，天子将彻底沦为长乐宫与朝臣们手中的傀儡。

　　半月后。

　　宣室殿，朝会。

　　气氛压抑到了极点。

　　田蚡再次出列，正准备上演新一轮的“痛心疾首”。

　　“报——”

　　一声高亢的呐喊从殿外传来，悍然撕裂了所有沉闷！

　　一名禁军校尉，身披风尘，手持令符，大步流星冲入殿中。

　　他单膝跪地，声音响彻整座大殿！

　　“启禀陛下！”

　　“大行令庄助，已于五日前，抵达闽越军前！”

　　殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。

　　校尉深吸一口气，声音愈发高亢，充满了难以置信的激昂！

　　“庄大夫孤身一人，持天子节杖，直入闽越中军大帐！”

　　“当着闽越王及其诸将之面，宣读陛下诏书！”

　　“声色不动，辞气俱厉！”

　　“与此同时，卫青大夫率百名亲卫，于阵外百步，立天子旌旗！”

　　“百人列阵，演我大汉最新霹雳战法，鼓声不休，箭出如雨，精准覆盖中军帐外三尺之地，无一偏颇！”

　　“闽越王与其内应王子，见天子节杖、旌旗，观汉军战阵之威，惊恐万状，以为我大汉天兵已至！”

　　“其国内部早已生乱，当夜便有王子发动兵变，斩杀主战派大将！”

　　“闽越王为求自保，已下令全军后撤三十里！”

　　校尉顿了顿，从怀中掏出一份降表，高高举起！

　　“并已派遣使者，携带降表，即刻赶赴长安请罪！”

　　“东瓯之危，已解！”

　　最后一个字落下。

　　宣室殿，死一般的寂静。

　　所有人的目光，都像被一只无形的手操控着，下意识地，汇聚在一个人身上。

　　武安侯，田蚡。

　　他的脸，以肉眼可见的速度，从胜券在握的得意，到错愕，到震惊，最后化为一片死灰。

　　嘴巴半张着，像一条被人掐住了脖子的肥鹅。

　　刘彻，终于动了。

　　他缓缓地，从御座上站起身。

　　一步。

　　一步。

　　走下九层台阶。

　　他没有看任何人。

　　径直走到了那名报捷的校尉面前，亲手将他扶起。

　　他的声音不大，却像重锤，敲在每个人的心上。

　　“庄助与卫青，现在何处？”

　　校尉激动得浑身颤抖。

　　“回陛下，已在归途！”

　　“好。”

　　刘彻点点头，缓缓转身。

　　那双冰冷而锐利的眼睛，终于落在了面如土色的田蚡身上。

　　他的嘴角，勾起一抹冰冷的，属于胜利者的弧度。

　　“舅父。朕的刀，快吗？”
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