第67章 南下

　　长秋宫。

　　墨迹未干的《猛虎下山图》前，王娡执笔。

　　她为画中那头猛虎的爪牙，添上最后一道无形的，金色的锁链。

　　笔锋冰冷，她的声音却透着丝丝柔和。

　　“阿彻，你那位卫夫人，是个聪明的。”

　　“越是聪明的女人，越懂得为自己，为家族，谋一个万全。”

　　刘彻的拳头在宽大的袖袍下，无声攥紧，指节根根泛白。

　　他不是在听提醒。

　　他是在听敲打。

　　母后在敲打他，更是在敲打那个她以为能掌控，却已然脱缰的卫子夫。

　　“母后多虑了。”

　　刘彻的声音听不出情绪，脊背却挺得像一杆随时会饮血的枪。

　　“子夫她，别无所求。”

　　“是么？”

　　王娡笑了，那笑意里是洞悉一切的悲悯，和一丝不容错辩的警告。

　　“这世上，最可怕的，就是‘别无所求’之人。”

　　她放下画笔，不再看他。

　　“哀家乏了，退下吧。”

　　刘彻躬身告退。

　　走出长秋宫，殿外的阳光刺眼，他却感到一股寒意，从脚底，直冲天灵盖。

　　母后的每一句话，都像一根针，扎在他心头最敏感的地方。

　　更是说给那只安插在兰林殿的眼睛听的。

　　他必须去见她。

　　立刻。

　　兰林殿内，卫子夫正陪着小昭华编织一只布老虎，霍去病拿着一根小木棍，在一旁虎虎生风地挥舞着。

　　夏婵端着莲子羹进来，垂首敛目。

　　“夫人，用莲子羹了。”

　　卫子夫头也未抬。

　　“放着。”

　　下一刻，刘彻如一阵夹杂着冰雪的寒风，悍然闯入。

　　“都下去！”

　　他一声低喝，屏退了所有侍从，目光在夏婵身上停顿了一瞬，冰冷刺骨。

　　殿门合上，只剩他们二人，和两个不谙世事的孩子。

　　“她知道了。”

　　刘彻的声音很轻，却像巨石砸入深潭，带着令人窒息的重量。

　　卫子夫穿针引线的手，停了。

　　她缓缓抬头，那双平静的眸子里，没有半分惊慌。

　　“臣妾知道，她迟早会知道。”

　　刘彻的呼吸猛地一滞。

　　他走到她面前，一把夺过那只编了一半的小老虎，狠狠攥在掌心。

　　“你到底，还瞒着朕多少事？”

　　他的声音里，是帝王权威被挑战的薄怒，更是对同盟可能失控的恐惧。

　　卫子夫看着他，看着他眼中那团足以焚毁一切的火焰。

　　她忽然笑了。

　　那笑意很淡，却像一盆冰水，兜头浇下。

　　“陛下。”

　　她没有起身，甚至没有一丝退让。

　　“您今日来，是为了质问臣妾，为何让卫青安插人手，为何与平阳长公主联手？”

　　“还是来与臣妾商议，如何应对闽越？”

　　刘彻被她一句话堵得哑口无言。

　　是啊。

　　他来做什么？

　　这些事，哪一件不是他默许，甚至是他一手促成？

　　他只是……无法忍受。

　　无法忍受这个女人，能将一切算计得如此精准，甚至将他这位帝王的心思，都纳入了她的棋盘。

　　卫子夫缓缓站起身，从他手中，拿回那只被捏得变了形的小老虎，仔仔细细地，将褶皱抚平。

　　“陛下，您是天。”

　　“而臣妾，只是攀附着您的藤。”

　　她的声音恢复了平日的轻柔，话里的意思却无比锋利。

　　“您若倒了，卫家，臣妾，还有昭华，会是第一个被碾碎成泥的。”

　　“我们，是一体的。”

　　刘彻看着她那双清澈见底，却又深不见底的眼睛。

　　胸中那股无名的邪火，匪夷所思地平息了。

　　她说的没错。

　　现在不是内讧的时候。

　　他缓缓坐下，将头埋进掌心，声音沙哑。

　　“严助的信使到了。”

　　“闽越王郢，在我大汉使臣抵达南越的第三日，悍然发兵，猛攻南越三城。”

　　“他在向朕示威。”

　　卫子夫将女儿交给乳母，走到巨大的堪舆图前。

　　她的指尖，点在闽越与南越之间犬牙交错的山林。

　　“他不是示威。”

　　“是试探。”

　　她的声音冷得像冰。

　　“试探我大汉的底线，也在试探您这位新君的成色。”

　　“他赌您，不敢在此时，两线作战。”

　　“那朕，就让他看看，朕的刀，到底有多快！”刘彻猛地抬头，杀机毕露。

　　“陛下息怒。”

　　卫子夫转身，目光灼灼。

　　“硬碰硬，是下策。”

　　“依你之见？”

　　“分化，离间。”

　　卫子夫的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

　　“闽越王郢残暴，其弟‘无诸’素有贤名。”

　　“陛下一道密旨，交由严助。”

　　“许诺无诸，若能劝其兄退兵，则封其为‘东海王’，食邑万户，与闽越分庭抗礼。”

　　刘彻的眼睛瞬间亮起。

　　釜底抽薪！

　　他正要开口，卫子夫却摇了摇头。

　　“光有封赏，不够。”

　　“还要有威慑。”

　　她的目光，落在地图上。

　　“请陛下，派卫青，领一千羽林卫精骑，即刻南下。”

　　“不必交战，只需陈兵于闽越边境。”

　　“让无诸亲眼看到我大汉的军威。”

　　“让他明白，陛下的承诺，是蜜糖，也是砒霜。接，则王侯加身；不接，则大军压境。”

　　刘彻心中最后一点疑虑，烟消云散。

　　这个女人，永远能在他最需要的时候，递上最锋利的那把刀。

　　“好！”

　　“就依你！”

　　他当即写下两道旨意，一道明发，一道加密，交由八百里加急送往南境。

　　卫青领命离京的那日，长安城下了一场绵绵的大雨。

　　平阳公主的马车，停在十里长亭之外。

　　她没有下车，只是隔着雨帘，遥遥地，看着那支远去的队伍。

　　她身侧，放着一个早已备好的，装满了伤药和干粮的行囊。

　　最终，她还是没有送出去。

　　她只是对车夫，淡淡地吩咐了一句。

　　“回府吧。”

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　　另一边处理完闽越之事，刘彻却并未感到轻松。

　　母后的敲打，世家的掣肘，甚至身边这位越来越看不透的盟友……整座长安城，就像一个巨大的囚笼。

　　他需要喘息。

　　更需要亲眼看看，他倾注心血推行的新政，在地方上，究竟是不是如奏章上那般顺利。

　　他需要确认，自己的力量，是否真的在改变这个帝国。

　　建元四年，初秋。

　　一辆青布马车驶出长安，不紧不慢地，朝着北方行去。

　　车内，化名平阳侯府曹九的刘彻，正看着窗外。

　　为他烹茶的，正是卫子夫。

　　“主上，您说，桑弘羊推行的‘平准’新策，当真能动摇那些世家门阀的根基？”

　　刘彻接过茶杯，目光深邃。

　　“不知道。”

　　“所以，我们才要亲自出来看一看。”

　　马车行至一处山林驿站，天色已晚。

　　二人下车投宿。

　　驿站不大，来往客商不多，气氛有些诡异的安静。

　　就在二人用饭时，邻桌几个满脸横肉，带着兵刃的江湖客，肆无忌惮地高声谈论。

　　“听说了吗？朝廷那个姓桑的狗官，要搞什么‘平准’，断咱们的财路！”

　　“他娘的！官逼民反！老子看，这刘家的天下，也坐不了几天了！”

　　“就是！不如反了他娘的！咱们投奔淮南王去！听说淮南王那边，正招兵买马，礼贤下士呢！”

　　刘彻握着筷子的手，猛地一紧。

　　卫子夫在桌下，轻轻按住了他的手，对他微微摇头。

　　而一旁邻桌，一戴着斗笠的魁梧大汉持剑而坐，他目光如炬般扫过那几人，面色阴冷。

　　“你们几个，找死吗？”

　　他话音刚落，那些戴刀江湖客纷纷噤声。

　　随即，楼梯处陆续走下几人，身着布衣，却气场阴冷的一路踏出。

　　是夜，三更时分，静谧得落针可闻。

　　刘彻辗转反侧，邻桌那番话犹在耳边。

　　窗外，传来一声极轻的，模仿夜枭的啼叫。

　　是暗号。

　　刘彻与卫子夫对视一眼，瞬间翻身下床，抄起了藏在枕下的兵刃。
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