第191章 都城备战，箭阵待发

　　天刚亮，我醒了。

　　谢琬不在屋里。门开着一条缝，风从外面灌进来，吹得桌上的纸页哗哗响。

　　我坐起来，折扇还在手边。摸了下扇骨，昨晚刻的那道痕还在，深得很。

　　楼下传来脚步声，不是巡丁那种慢悠悠的踱步，是快而稳的军靴声。有人在等我。

　　我披上外衫，推门出去。楼梯口站着个传令兵，腰杆挺直，手里拿着一卷布防图。

　　“楚先生，箭楼那边准备好了，请您过去验弩。”

　　我嗯了一声，没多问。这种时候，话越少越好。

　　走出客栈，街上已经开始热闹。卖早点的摊子冒着热气，几个孩子蹲在路边啃烧饼。和平得像什么事都没发生过。

　　但我知道，这太平撑不了多久。

　　箭楼在城南高处，能俯瞰整片街巷。我到的时候，守军已经列队等着。领头的是个校尉，脸黑得像锅底，一看就是常年在外站岗的老兵。

　　他抱拳行礼：“楚先生，新弩已装三架，按您图纸改的，双簧机括，射程加了百步。”

　　我没说话，径直走到第一架弩前。这东西比旧式的大了一圈，木架加了铁箍，弩臂上有两道凹槽，是为双弦设计的。

　　我伸手摸了下弦绳，是牛筋混麻绳拧的，韧性强，不容易断。

　　“靶子立在哪？”

　　校尉抬手一指远处空地。三百步外，竖着一面厚木板，外面包了铁皮，是专门用来试穿甲的。

　　我点点头，亲自上箭。

　　这支箭也改过，箭头是锥形钢尖，尾羽用的是鹰翎，比普通雁翎更稳。

　　扳动机括的瞬间，声音清脆，“咔”地一声，箭飞出去，钉进靶心，直接穿透铁皮，扎进后面的土墙里，只剩尾巴在外面抖。

　　周围一片静。

　　几秒后，有人小声嘀咕：“真破甲了……”

　　校尉脸色变了变，低头抱拳：“属下服了。”

　　我收手，把折扇打开，轻轻扇了两下：“南门地下火油铺得怎么样了？”

　　他迟疑了一下：“工部说没有朝廷令，不敢动工。”

　　我笑了下。

　　“那你现在去告诉他们——我楚昭调人，出了事我担着。再敢推，就把他们全抓去挖沟。”

　　校尉愣住，想说什么。

　　我盯着他：“你是想等敌军踩着火油冲进来，还是现在就动手？”

　　他咬牙：“我这就去办。”

　　说完转身就跑。

　　我站在原地，看着远处南门的方向。那里有一片低矮的民房，巷道狭窄，最适合埋伏。

　　谢琬就是这时候来的。

　　她穿着轻甲，发髻扎紧，手里拎着一把小型连环弩，是按她力气改的版本。

　　“听说你在挑刺？”

　　我回头看了她一眼：“不是挑刺，是在抢时间。”

　　她走到一架弩前，伸手摸了摸机括：“我能试试吗？”

　　我摇头：“不行。”

　　她眉头一皱。

　　我补充：“扣之前，先听风。”

　　她没再说什么，站定位置，拉弦上箭。

　　风从东边来，带着早市的油烟味。她眯眼看了看靶子，手指压下扳机。

　　箭射出去，偏了半尺。

　　她不恼，又上一支。

　　第二箭中了边缘。

　　第三箭正中靶心。

　　她笑了一下：“比皇陵那次准多了。”

　　我靠在墙边：“那时你手抖得像秋叶。”

　　“现在不抖了。”她转头看我，“你说他们会从哪来？”

　　“东门。”

　　“那你还在这盯着南门？”

　　“因为他们希望我去东门。”

　　我走回沙盘前，拿起一根木棍，指向南门入口：“裴党要是真要攻城，不会提前放消息。现在满城都在传‘东门危急’，说明这是烟幕。他们想把我主力调走，好从南门突入，直扑宫城。”

　　谢琬盯着沙盘看了一会儿，忽然问：“那西门呢？”

　　“西门是退路。”我说，“万一他们发现南门有埋伏，就会往西撤。你待会去西门箭楼，拿令旗坐镇。看到异常，举红旗。”

　　她点头：“要是他们真的从东门打进来呢？”

　　“那就让他们打。”我合上折扇，“打得越猛，越说明南门才是真招。”

　　她没再问，转身要走。

　　我叫住她：“带上两个人，别单独行动。”

　　她回头看了我一眼：“你不信我？”

　　“我不是不信你。”我说，“我是信敌人会抓漏洞。”

　　她顿了下，点了头，走了。

　　我留在箭楼，等工部的人来。

　　半个时辰后，一队民夫扛着木桶到了南门。桶里装的是火油，黑乎乎的，气味刺鼻。他们开始往地下暗渠倒，顺着预设的沟槽流向城门口。

　　我让人在两侧巷道埋了弓手，每人配五支火箭。命令很明确：敌至五十步内，先射马腿，乱其阵型；等冲到三十步，再点火。

　　布置完，我去了钟鼓楼。

　　这里是全城最高点，能看到四门动静。

　　刚站上去，探子就来了。

　　“报告！裴党集结东门，人数上千，打着讨逆旗号，说要清君侧！”

　　我靠着栏杆，折扇轻摇。

　　“还有呢？”

　　“城里开始传，说您判断失误，守军慌了神，南门没人管。”

　　我笑了。

　　“让他们传。”

　　探子不解：“您不去东门看看？”

　　“我不去。”我说，“我要是去了，他们就赢了。”

　　我指着南门方向：“真正的进攻，一定选在大家都盯着东门的时候。那时候，南门守备最松，最容易突破。”

　　探子点头，下去传令。

　　我站在高台上，看着南门那片安静的街口。

　　风吹过来，带着火油的味道。

　　谢琬已经在西门箭楼。我看见她站在窗口，手里举着红旗，目光扫视街道。

　　时间一点点过去。

　　中午，东门那边闹得更凶了。喊杀声、鼓声不断，还有人在砸城门。

　　但我没动。

　　南门依旧平静。

　　下午申时将至，阳光斜照。

　　突然，南门外尘土扬起。

　　一队骑兵出现在视野里，约莫两百人，穿着杂色衣甲，打着裴字旗，速度不快，像是试探。

　　我握紧折扇。

　　来了。

　　他们逼近到一百五十步，停了一下。

　　似乎在观察城防。

　　然后继续前进。

　　一百步。

　　八十步。

　　七十步。

　　他们加快速度，开始冲锋。

　　我抬起手，对着传令兵点了点头。

　　传令兵举起旗，向两侧巷道示意。

　　弓手们搭上了火箭。

　　敌骑冲到六十步时，第一波箭射出。

　　不是朝人，而是专射马腿。

　　十几匹马当场跪倒，后面的人收不住，撞成一团。

　　混乱刚起，第二波箭来了。

　　这次是带火的。

　　箭落进事先洒好的火油里，轰地一下，火焰腾空而起，封锁了整个入口。

　　惨叫声响起。

　　残余的骑兵掉头就跑。

　　我站在钟鼓楼上，看着他们狼狈逃窜。

　　尘土中，有面小旗被丢在地上，沾了泥，看不清字。

　　我放下手，折扇轻轻敲了下栏杆。

　　“告诉谢琬，收旗。”

　　传令兵应声而去。

　　我转身要下楼。

　　就在这时，西边传来一声短促的哨音。

　　是约定的紧急信号。

　　我立刻停下。

　　抬头望向西门箭楼。

　　谢琬站在窗前，红旗没举，但她右手抬了起来，指向城内某条小巷。

　　那里原本不该有人。

　　但现在，有几个人影正贴着墙根移动，手里拿着刀。

　　不是正规军。

　　是刺客。

　　我冷笑一声。

　　东门是虚，南门是诱，真正杀招，原来是混进城里的暗子。

　　我立刻下令：“西门封锁，查出入所有人。派两队人，顺着那条巷子包抄过去。”

　　传令兵飞奔而去。

　　我站在原地，折扇握得更紧。

　　棋走到这一步，该收网了。
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