第21章 破庙追虚影，寒沙遁西疆

　　破庙追虚影，寒沙遁西疆

　　仲秋的暮色像被墨汁浸染的棉絮，一点点沉落下来，将京城城南的街巷笼进一片朦胧。长乐宫的消息刚传到陆府，靖远侯陆景渊便率领着一队精锐禁军，身着玄色劲装，腰佩利刃，马蹄裹着厚布，悄无声息地疾驰在石板路上。街灯昏黄，拉长了队伍的影子，只有他腰间的草老虎香囊随着颠簸轻轻晃动，草叶的粗糙触感贴着掌心，让他紧绷的心绪多了几分沉稳。

　　按照青黛的供词，黑莲的秘密据点在城南的破庙——那是一座废弃多年的土地庙，隐在茂密的老槐树林后，断壁残垣上爬满了枯藤，庙门朽坏得只剩半扇，被风一吹便发出“吱呀”的哀鸣，在寂静的夜色中格外刺耳。

　　“侯爷，前面便是破庙了。”禁军统领压低声音，勒住马缰，语气中带着一丝谨慎。

　　陆景渊抬眼望去，破庙在树影中若隐若现，透着一股荒凉诡异的气息。他抬手做了个噤声的手势，翻身下马时，玄色衣袍扫过地面的落叶，几乎没有声响。他率领禁军悄悄包围了破庙，每一步踩在积叶上，都只发出极淡的沙沙声，与风声融为一体，不仔细分辨根本察觉不到。

　　庙门半掩着，缝隙中透出一丝微弱的烛光，还有那股淡淡的、青黛口中提过的西域香料味——不是寻常的安息香，带着几分辛辣的暖意，是西域特有的“沙棘香”，只有黑风部落的贵族才会使用，气味独特且不易消散。

　　陆景渊示意两名禁军上前，轻轻推开那扇朽坏的庙门。门轴转动的声响被风裹着，轻得几乎听不见。庙内的烛光摇曳着，透过弥漫的灰尘，照亮了一片残破景象：倒塌的土地神像斜倚在墙角，身上落满了厚厚的灰尘，蛛网在梁上牵牵连连，几缕蛛丝垂落下来，随着烛光晃动；地面上散落着碎石和枯枝，墙角堆着几捆干草，像是临时歇脚的地方，却又透着刻意布置的凌乱。

　　而在庙中央，一张破旧的木桌旁，正坐着一个身着黑色劲装的女子。她背对着庙门，乌黑的长发束成高马尾，发尾系着一枚黑色的虎形玉佩，随着她抬手的动作轻轻晃动，玉佩碰撞发出细碎的声响。桌上燃着一盏油灯，昏黄的光映在她手边的一个锦盒上，盒盖半开，里面露出几枚与青黛描述一致的“虎”字黑戒指，银质的戒面在光下泛着冷冽的光泽。

　　“黑莲？”陆景渊沉声道，声音冷冽如冰，带着靖远侯独有的威严，在空旷的破庙中回荡，震得梁上的灰尘簌簌掉落。

　　那女子闻言，动作一顿，缓缓转过身来。她的眉眼深邃，鼻梁高挺，唇线锋利，肤色是健康的蜜色，眼角处有一颗小小的黑痣，透着几分异域风情。她的手中正把玩着一枚银针，针尖泛着冷光，显然淬过毒，指尖摩挲着针身，动作从容得仿佛不是身处险境。看到陆景渊和禁军，她脸上没有丝毫慌乱，反而勾起一抹冷笑，眼神阴鸷如蛇：“靖远侯果然名不虚传，竟能循着一条小小的线索找到这里。”

　　正是黑风部落二首领，黑莲。

　　“你勾结朝堂内奸王怀安，利用‘紫叶鬼针’谋害皇室成员与百姓，意图制造混乱、颠覆皇权，今日便是你的死期。”陆景渊向前一步，玄色劲装在烛光下泛着暗沉的光，周身散发着凛冽的寒气，目光死死锁住黑莲，如同锁定猎物的雄鹰，“束手就擒，或许还能留你全尸，否则，休怪本侯手下无情。”

　　黑莲轻笑一声，站起身来。她的动作舒展而敏捷，显然受过专业的训练，黑色劲装勾勒出她挺拔的身形，每一个细微的动作都透着警惕与狠辣：“靖远侯说笑了。我黑莲在西域戈壁里与风沙、野狼为伴时，你或许还在京城的温室里享受荣华富贵。想要擒我，也要看你们这些养尊处优的禁军，有没有这个本事。”她说着，手腕一翻，手中的银针便如流星般向最近的一名禁军射去。

　　银针速度极快，带着破空的轻响，几乎不留反应时间。那名禁军反应迅速，侧身避开，银针擦着他的肩头飞过，钉在身后的墙壁上，发出“笃”的一声轻响，针尖瞬间渗出黑色的毒液，在灰白色的墙面上留下一小片深色的印记，散发着淡淡的腥臭。

　　“动手！”陆景渊大喝一声，声音震彻破庙。禁军们立刻蜂拥而上，手中的长刀出鞘，寒光闪闪，映着烛光，在空气中划出一道道冷冽的弧线。

　　黑莲却丝毫不惧，身形如同鬼魅般在禁军之间穿梭。她手中的银针不断射出，角度刁钻，每一针都冲着咽喉、眉心等要害而去，同时，她还从腰间抽出一把短匕，短匕上同样淬着毒，刀身泛着暗绿色的光泽，与禁军的长刀周旋，招招狠辣，不留余地。她的步法诡异，像是西域特有的迷踪步，时而向左，时而向右，让禁军们难以捉摸，几次围堵都被她巧妙避开。

　　陆景渊冷眼旁观，手中的长刀握得愈发紧实，指节泛白。他看出黑莲的招式虽快，却带着一丝急躁，显然是想尽快脱身，而非恋战。他的目光如同鹰隼般锐利，扫过庙内的每一个角落，很快便注意到，黑莲的目光时不时瞟向神像后面的墙角，那里堆着几捆干草，看似杂乱，却隐隐透着一丝异常——干草堆的边缘，有一块砖石的颜色与其他砖石略有不同，边缘还有新鲜的划痕，像是刚被人移动过，泥土的颜色也比周围的更深，带着湿润的光泽。

　　“她想从密道逃跑！”陆景渊心中一动，立刻下令，“拦住她，别让她靠近墙角！守住庙门，防止她另有同伙接应！”

　　禁军们立刻会意，纷纷调整阵型，将黑莲向庙门方向逼去，试图切断她与墙角的联系。黑莲见状，眼中闪过一丝慌乱，攻势愈发猛烈。她一脚踢开一名禁军的长刀，手中的短匕直刺陆景渊的胸口，招式狠辣，带着同归于尽的决绝。同时，她另一只手迅速从怀中掏出一枚烟雾弹，狠狠砸向地面，“嘭”的一声巨响，白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮挡了所有人的视线，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味。

　　“不好！”陆景渊心中暗叫一声，挥刀劈开迎面而来的短匕，火星四溅。他屏住呼吸，凭借着多年的作战经验，在烟雾中辨别方向，却已不见黑莲的踪影。

　　烟雾渐渐散去，庙内的景象再次清晰。只见神像后面的干草堆已被掀开，那块异常的砖石被挪开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口不大，仅容一人通过，里面传来隐隐的风声，还有那股浓郁的沙棘香，随着风从洞口涌出，愈发清晰。洞口边缘的泥土上，还残留着新鲜的脚印，显然是黑莲刚踩过的。

　　“侯爷，她从密道跑了！”禁军统领快步走到洞口，俯身查看，语气中带着几分懊恼。

　　陆景渊快步走到洞口，俯身向下望去，密道内一片漆黑，深不见底，只能隐约看到向下延伸的石阶，被常年的潮气浸得滑腻，散发着霉味与沙棘香混合的怪异气味。他抬手摸了摸洞口的石壁，还带着一丝余温，显然黑莲刚跑进去没多久。

　　“分两队人，一队跟着本侯进密道追捕，另一队留守破庙，搜查是否有残留的线索，同时派人通知沈大人，让他加强京城各城门的守卫，严查出城人员，尤其是携带西域香料、身着黑衣的女子！”陆景渊当机立断，声音沉稳，没有丝毫慌乱。

　　“是！”禁军们齐声应道，立刻按照命令行动。

　　陆景渊示意两名身手矫健的禁军在前带路，自己紧随其后，手持火把，弯腰钻进了密道。密道狭窄而低矮，只能容一人侧身通过，两侧的石壁冰冷粗糙，不时有水滴从头顶滴落，“滴答”“滴答”的声响在寂静的密道中格外清晰。火把的光芒照亮了前方的路，石阶湿滑难行，每走一步都要格外小心，生怕滑倒。

　　陆景渊的目光紧紧盯着前方，手中的长刀时刻保持着戒备状态。他知道，黑莲心思缜密，必定会在密道中设置陷阱，绝不能掉以轻心。果然，走了约莫半炷香的时间，前方的石阶上突然出现了一道细线，隐在阴影中，若不是火把的光芒晃动，根本无法察觉。

　　“止步！”陆景渊抬手示意禁军停下，俯身查看，发现细线连接着两侧的石壁，下面是一个黑漆漆的陷阱，深不见底，里面隐约传来尖锐的铁器碰撞声，显然布满了尖刀。

　　“好险。”一名禁军后怕地说道。

　　陆景渊示意禁军小心避开陷阱，继续向前走。密道越来越长，空气也越来越稀薄，沙棘香渐渐淡了下去，取而代之的是一股泥土的腥气。又走了约莫一个时辰，前方终于出现了一丝光亮，还有新鲜的空气涌入。

　　“侯爷，前面是出口！”禁军兴奋地说道。

　　陆景渊加快脚步，走出密道，发现出口竟藏在城外一处荒无人烟的乱葬岗中，周围散落着破旧的棺木和白骨，在月光下显得格外阴森。出口被一堆杂草掩盖，不仔细看根本发现不了。

　　他环顾四周，乱葬岗内空无一人，只有风吹过草丛的“沙沙”声，还有远处偶尔传来的犬吠。地面上的脚印在乱葬岗的泥土中延伸了一段，便被风吹来的落叶覆盖，再也找不到踪迹。

　　“看来她早已安排好了退路。”陆景渊眉头紧锁，心中有些懊恼。他没想到黑莲竟然如此狡猾，不仅在破庙中挖了密道，还将出口选在这种荒无人烟的地方，显然是早有准备。

　　这时，一名禁军从远处跑来，手中拿着一枚黑色的虎形玉佩，正是黑莲发尾系着的那枚：“侯爷，这是在前面的草丛中找到的，应该是黑莲逃跑时不小心掉落的。”

　　陆景渊接过玉佩，玉佩冰凉刺骨，上面雕刻的虎纹栩栩如生，透着一股狰狞之气。他摩挲着玉佩，心中暗暗思忖：黑莲既然能从密道顺利逃脱，必定是有同伙接应，而她的目的地，大概率是西域——只有回到黑风部落，她才能获得庇护。

　　“传令下去，立刻封锁通往西域的所有要道，严查过往商队和行人，一旦发现黑莲的踪迹，立刻禀报！”陆景渊沉声道，眼中闪过一丝坚定，“另外，派人快马加鞭前往秦州，通知秦州知府周彦，加强边境守卫，防止黑莲从秦州边境逃回西域。”

　　“是！”禁军应声而去。

　　陆景渊站在乱葬岗中，月光洒在他身上，将他的身影拉得颀长。他抬头望向西方，那里是西域的方向，夜色浓重，像化不开的墨。他知道，黑莲虽然逃脱了，但这场较量还远远没有结束。她逃回西域后，必定会卷土重来，而王怀安还在京城，他的谋反计划也尚未彻底粉碎。

　　他握紧手中的虎形玉佩，又摸了摸腰间的草老虎香囊，心中涌起一股强烈的责任感。为了沈清沅，为了腹中的孩子，为了京城的百姓，为了大靖的安稳，他必须尽快查清王怀安的谋反证据，彻底肃清黑风部落与四皇子的残余势力，绝不能给他们任何卷土重来的机会。

　　夜风渐冷，吹起陆景渊的衣袍，猎猎作响。他转身向京城的方向走去，身影在月光下愈发挺拔，带着一股一往无前的坚定。破庙的密道中，还残留着黑莲的气息，但他知道，下一次交锋，他一定会赢。

　　而此时，京城的陆府中，沈清沅正坐在窗边，望着窗外的月色，心中满是牵挂。她不知道陆景渊的抓捕行动是否顺利，只能默默祈祷他平安归来。青禾站在一旁，轻声安慰道：“世子妃，侯爷武功高强，又足智多谋，一定能顺利抓到黑莲，平安回来的。”

　　沈清沅点了点头，心中却依旧有些忐忑。她知道，黑莲狡猾狠辣，绝不会轻易被抓住。但她相信陆景渊，相信他一定能化险为夷，带着胜利的消息回来。

　　夜色渐深，京城的街巷一片寂静，只有巡逻的禁军脚步声，在石板路上回荡。一场围绕着权力、仇恨与阴谋的较量，还在继续，而属于陆景渊与沈清沅的考验，也远未结束。
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