第197章 离别的馈赠

　　──吉尔伽美什忘了一件事。

　　为了铲除天敌，「此世全部之恶」倾注了积攒的庞大资源，诞生了以 Archer为核心的不完全体，可传输给Archer的魔力资源并非全部。它虽分配了绝大部分力量，但圣杯之中仍潜藏着「此世全部之恶」的本体。

　　而且，这股诅咒能够通过与 Archer不同的媒介，化作黑影显现。

　　「哈！纵使是传说中的英雄王，也难免会被人暗算，可见终究是软弱之辈！

　　自古以来，暗杀者便是弑王的不二人选。如今，只需再添一个灵魂，圣杯便可满溢！

　　辛苦你了，Archer！托你的福，间桐（kiri）五百年的夙愿即将达成——！」

　　间桐（kiri）。间桐脏砚（kiri Zouken）。

　　在 Archer残破的脑海中，这个名字确实留有印记。作为必须打倒、拯救少女路上的障碍，他的大脑牢牢记住了这个名字。

　　此前，它一直被掩埋在诅咒的污泥之下，如今或许是灵核与诅咒一同被破坏的缘故，竟清晰地浮现了出来。

　　「──间桐脏砚乃不可小觑之辈。必须提防被他的虫子暗算。这里最好再多加一道保险。

　　Archer，为此你先准备一件能精准葬送目标的武器。那老头是虫子的集合体，本体潜藏在某处。即便驱逐了表面的虫子，只能暂时让他陷入动弹不得的境地，假以时日他定会复活。

　　要给那虫子送上往生，必须斩杀潜藏在某处的本体。依我判断，它大概率藏在──」

　　说这番话的是谁？

　　若有契机或许能回想起来，但此刻的 Archer已无法唤醒这段记忆。

　　不过，这段被判定为至关重要的对话，他却记得一清二楚，甚至连当时的思绪流转都历历在目。

　　Archer所能投影的宝具虽以刀剑为主，但种类繁多。对话中提及的这类宝具，自然也包含在其中。

　　巧合的是，当时他正打算准备的武器，恰好与对话中描述的一致。他立刻想到了这件能精准狙击目标的宝具，只不过本来是为了防备这位对话者的背叛。

　　自那以后，Archer便在自己的一条魔术回路中，常年储备着这件宝具的设计图与投影所需的魔力。

　　──而这份准备，至今依然有效。

　　「呵呵，真该好好奖赏你一番啊，Archer！将你纳入暗影易如反掌，但你本就只剩几分钟可活。好好享受这最后的时光吧！待你这灯火熄灭，你的灵魂便会成为我夙愿的基石。哈哈，呵呵呵呵……！」

　　『救救我，前辈──』

　　少女的嘴唇在说着什么。 Archer那双鹰隼般的眼睛，没有错过她脸颊滑落的泪水——以及那一丝混杂在老翁嗓音中、微弱却清晰的不同声线。那是即便被虫子操控、夺走身体，仍未放弃抵抗的少女的证明。

　　「────等着我，樱」

　　唯有这个名字。无论自己变得何等残破，这个最重要的名字，始终铭刻在心底深处。

　　Archer的灵魂燃起火焰。如同即将燃尽的蜡烛，最后一小块蜡芯迸发出灼热的温度。

　　他下定决心，要将所剩无几的几分钟生命、仅能勉强活动的右臂、以及残羹剩饭般的魔力，在此刻全部耗尽。

　　「话说回来，绮礼啊，你不仅帮我碾碎了那些虫子，居然还动用了教会的术式。托你的福，我耽误了不少时间才得以行动——只能通过樱的身体活动，实在太不方便了。

　　不过，再忍耐片刻就好。圣杯的容器已在我手中，不久便会被填满。等我的夙愿达成之时，定要好好绞杀那个小鬼——！」

　　间桐脏砚本有虫子构成的身体，如今却特意借用少女的身体行动，想必是他原本的身体已被破坏。

　　是主身体被毁后转移到了备用容器——不，或许恰恰相反。正是因为表面的身体无法使用，潜藏的本体才不得不显露出来。

　　也就是说，间桐脏砚的本体，就藏在那名少女的某处。

　　事前听闻的信息与现状完全吻合，这一点已确凿无疑。既然如此——要操控少女的身体，指令的源头必然位于身体的中枢。

　　也就是说，要?么?是?大?脑?，?要?么?是?心?脏?。

　　Archer竭力抽取出破碎的信息，唤醒零散的记忆。将少女的特质、脏砚的情报、以及散落的碎片逐一拼接。

　　虫子的根源，究竟潜藏在何处──。

　　「──投影（trace），启动（on）……！」

　　这是最后的投影。

　　仅这一次，残存的魔力便已耗尽，男人的身体已然开始变得透明。但他的眼眸中，燃烧着熊熊的决心之火。

　　他仅剩的右手中，握着一柄装饰华丽的黄金之剑。剑身上镌刻着七颗星辰，却并未蕴藏多么强大的力量。

　　这柄剑既无出众的神秘，也无强大的破坏力，只是一件特化于单一功能的武器。

　　放声大笑的老翁毫无察觉。这只自视甚高的虫子沉浸在胜利的美酒中，认为垂死的从者已无力回天。而这，正是 Archer所要抓住的破绽。

　　「哈、再等片刻，再等片刻，这具尚未腐烂的肉身就────嗯？」

　　或许终于察觉到了异常，附身在少女脸上、正丑陋笑着的老怪物猛地转头望向 Archer。就在那一瞬间，男人反手将剑掷出──

　　「祓除邪恶，七星剑──！」

　　剑尖笔直地，刺向了少女的心脏！

　　「叽──嘎、叽、叽啊啊啊啊啊啊啊啊──！？！？你、你疯了吗！？一条败犬，竟敢连同樱一起……！？」

　　心脏被刺穿，老者弓着背惨叫。但与这痛苦的嘶吼相悖的是，剑刺入的部位没有一滴血渗出。

　　不仅如此，明明刀刃确实贯穿了身体，少女的躯体却毫发无伤，形成了诡异的矛盾景象。

　　七星剑──这是古代中国与日本用于仪式的一种剑。它基于道教思想，被认为蕴含着驱邪镇护之力，古文献中记载其价值远超百两黄金。

　　Archer所投影的，是他曾见过的一柄现存七星剑。

　　在古代铸造、积淀了人类思念与历史的剑，有时会孕育出神秘。这柄剑所拥有的驱邪之力──是不伤害善者、只毁灭恶意之物的概念。

　　这股祓除邪恶的力量，精准地贯穿了潜藏在少女心脏中的虫子本体。

　　「你也一样疏忽了啊。寄生在少女体内、吞噬人类的怪物。我不知道你的夙愿是什么，但现在，该踏入坟墓了」

　　「嘎、叽──你、你、你你你啊啊啊……！我、我的、我的夙愿，竟被你这等货色……就差一步，就差一步就能获得不老不死────」

　　在痛苦中疯狂挣扎的虫妖，轰然崩溃瓦解。这只活了五百年、舍弃人身、腐蚀灵魂、不断寄生在人类体内的妖怪，这位凭借可怖身躯数次死里逃生的魔术师，最终还是无法再依附于这个世界。

　　失去操控者的少女应声倒地。她的表情如同附体之物被驱逐一般，从痛苦转为释然。

　　望着这张摆脱了恐怖怪物、重归平静的脸庞，男人轻轻舒了口气。而他的身体，已近乎化作光粒。

　　「虽然算不上什么靠谱的前辈，但至少在最后，稍微帮到你了。抱歉，来晚了。

　　那么，我先走一步了──要保重啊，樱」

　　留下最后的话语，卫宫士郎（Eya Shirou）带着微笑，离开了这片战场。
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