第74章-硬撑

　　日头毒辣得像是要把人的魂儿都烤干。时间在灼热的煎熬中缓慢流逝，太阳仿佛钉在了天上，纹丝不动。

　　南坡上的加固工作进行得异常艰难。这里的沙土比别处更松散，刚挖好的浅沟，边壁的沙子就不停地滑落填埋，需要一遍遍地重新清理。

　　马大爷和几个汉子几乎是半跪在陡坡上，一锹一锹地挖着，汗水混着沙土糊满了脸，结成了硬壳，像是戴了一张僵硬的面具。

　　每清理出一处被埋的草方格，都要耗费巨大的力气，粗重的喘息声在燥热的空气中格外清晰。

　　春杏提着好不容易匀出来的一小壶水，深一脚浅一脚地爬上坡。她的布鞋里灌满了沙子，每走一步都硌得生疼。

　　水壶挨个递给干活的乡亲，传到每个人手里，都只是象征性地沾湿一下嘴唇，谁也舍不得多喝。

　　送到马大爷手里时，老人舔了舔干裂出血口的嘴唇，喉咙滚动了一下，却把水壶推了回去：“给下面铺格子的人送去，他们更费力气，我老头子还能扛。”

　　春杏鼻子一酸，差点掉下泪来。她看向坡下，陈阳正领着另一组人埋头苦干。

　　他们的进度明显受到了影响，人手不足，每个人都像上了发条一样，拼命地加快动作。

　　陈阳更是如同疯魔了一般，几乎是一个人干着两个人的活。搬石、挖坑、埋秸秆、压实……他穿梭在人群中，脚步已经有些虚浮，却不肯停下片刻。

　　他那件粗布衫的后背，早已被汗水浸透，紧紧贴在脊梁上，勾勒出瘦削却倔强的轮廓。

　　拾穗儿坐在田埂边的树荫下，目光始终没有离开陈阳。

　　她看着他一次次弯腰，每一次直起身子，都需要用手撑着膝盖，缓上好几秒，呼吸沉重得像拉风箱。

　　他后背的衣衫，那片深色的水渍越来越大，边缘甚至透出了淡淡的粉色——那是血水混着汗水洇湿的痕迹！

　　她的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。她甚至能想象到，那粗糙的布料每动一下就摩擦一次裂开的伤口，是怎样的痛楚。

　　昨夜为他换药时，那皮开肉绽的景象又浮现在眼前，让她一阵眩晕。

　　“陈阳……你歇会儿……喝口水……”

　　她忍不住朝他喊，声音带着哭腔，在干燥的空气里显得格外微弱。

　　陈阳似乎听到了，又似乎没听到。他抬起头，朝她的方向望了一眼，脸上努力挤出一个让她安心的笑容，却因为极度疲惫而扭曲变形。

　　他摆了摆手，示意自己没事，随即又弯下腰，去搬动另一块用来压角的石头。

　　那石头似乎格外沉重，他试了两次才抱起来，脚步踉跄了一下，差点摔倒。

　　旁边的村民赶紧扶住他，他却只是摇摇头，挣开搀扶，继续向前走。

　　“他这是在硬撑啊……”

　　拾穗儿喃喃自语，眼泪终于忍不住夺眶而出，滚烫的泪珠砸在身下垫着的麻袋上，瞬间被吸干，只留下一个深色的圆点。

　　她死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，用身体的疼痛来转移内心的煎熬。

　　她知道自己不能过去，过去只会让他更分心，更着急。

　　这种明知他在受苦却无能为力的感觉，比膝盖的伤痛更折磨人。

　　焦灼，已经从对草方格隐患的担忧，彻底转向了对陈阳身体的恐惧。她害怕下一个瞬间，就会看到那个强撑的身影轰然倒下。

　　就在这时，南坡上传来一阵小小的骚动。石锁在清理被埋的秸秆时，脚下的沙土突然塌陷，整个人顺着陡坡滑下去好几米，幸好被下面的人及时拉住，才没出大事，但脚踝也扭伤了，疼得龇牙咧嘴，一时站不起来。

　　这意外像一盆冷水，浇在每个人心头。连日来的疲惫和眼前的挫折感交织在一起，达到了顶点。

　　坡上的工作进度慢了下来，气氛更加凝重，有人开始低声叹气。

　　马大爷看着受伤的石头，又看看越来越斜的日头，哑着嗓子对坡下喊：“陈阳！坡上太险，天也快黑了，今天怕是弄不完了！要不先撤？”

　　所有人的目光都投向了陈阳。陈阳直起腰，望着还有大半没有加固的陡坡，又看看身后铺了一小半的新草方格，胸口剧烈地起伏。

　　他知道马大爷说的是实情，天黑在陡坡上作业太危险，万一再有人受伤……可是，一旦停下，一夜的风沙过后，今天所有人拼尽全力铺下的草方格，可能都会被埋没、被摧毁，今天的汗水就真的白流了。

　　他咽下口水和着血丝的唾沫，用尽全身力气喊道：“再坚持一下！马大爷，你们把坡顶最险的那段压住重石头就撤！我们下面再加把劲，把今天铺的这趟格子从头到尾检查加固一遍！天黑前，能干多少是多少！”

　　他的声音嘶哑得像破锣，却带着一股不容置疑的决绝，没有人反对。

　　马大爷叹了口气，招呼坡上的人继续。下面的人也都默默加快了动作，铁锹挥舞的频率更快了。

　　这是一种近乎悲壮的硬撑。为了家园，为了那点微薄的希望，每个人都在透支着自己最后的体力。

　　拾穗儿看着那片在夕阳余晖中奋力挣扎的身影，看着陈阳那仿佛随时会碎裂却依旧挺直的脊梁，泪水流了又干，干了又流。

　　她看见马大爷每挖一锹都要喘上好一阵，看见春杏提着空水壶茫然四顾的侧影，看见那个扭伤脚的后生咬着牙还想站起来帮忙。

　　这一刻，她忽然明白了什么叫相依为命——这片土地上的人们，就像沙漠里紧紧缠绕的根系，你撑着我，我扶着你，在绝境中传递着微弱的温度。

　　她不再喊他，只是默默地看着，将那份撕心裂肺的心疼，死死地压在了心底最深处。

　　夕阳终于沉下了地平线，天边只剩下一抹暗红的余晖，像一道尚未愈合的伤口，横亘在天地之间。

　　风渐渐大了，带着夜晚的凉意，吹动着沙粒，发出细碎的声响，仿佛在提醒着人们，新一轮的考验即将来临。

　　远处，最后一缕天光映照在刚刚加固好的草方格上，那些纵横交错的秸秆在暮色中显得格外单薄，却又格外坚定。

　　它们能撑过这个夜晚吗？没有人知道答案。但此刻，在这片被风沙侵蚀的土地上，至少还有一群人不肯放弃，用血肉之躯与这片荒凉较着劲。
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