第50章 花落无名

　　艾蕾是在雪融后的第三天才睁开的眼睛。

　　最先恢复的是嗅觉——潮湿的泥土、残火未熄的焦糊、还有一股极淡极淡的矢车菊香，被风从乱葬岗的某处带来。

　　接着是听觉：乌鸦盘旋的哑声、远处暮岚城巡守的靴跟踏雪声、以及自己心跳擂鼓般的动静。

　　然后才是视觉——灰白的天，裂开的云缝投下一缕刺目的光，照在一排排僵冷的躯体上。她发现自己被半埋在松软的坡土里，只露出半边脸。

　　背上压着一截断旗杆，旗布已被火啃掉一半，剩下的赤焰色却像凝固的血，贴在她的脸颊。

　　她试着动了动手指，泥土簌簌落下，指节触到另一只冰冷的手——那是老伍长，虎口还留着握刀的老茧。

　　那只手没有回握她，像一块被遗忘的石头。“老伍？”

　　艾蕾的声音像被雪擦过，嘶哑得几乎不像人。

　　她挣扎着爬出土堆，膝盖撞到一具蜷曲的躯体——少年弓骑阿吉，胸口的箭羽已被烧秃，脸上却干干净净，仿佛只是睡着了。

　　她伸手去探他的鼻息，指腹却只触到冰凉的霜。“阿吉……阿吉你起来……”

　　她摇晃他，声音碎在喉咙里。

　　回答她的只有风卷动残旗的猎猎声。艾蕾踉跄站起。

　　乱葬岗的雪被昨夜的火烤化，又被晨风重新冻住，像一层透明的壳，把所有人裹在里头。

　　她看见赫勒·烽仰面躺在最前排，赤焰大氅被扯成碎条，胸口的箭杆还竖着，像一支不肯倒的旗。

　　他的眼睛半睁，灰白的瞳孔映着天空，仿佛至死都在等一个破城的黎明。“赫勒！”

　　艾蕾扑过去，双膝跪在冻土上，积雪刺骨，她却像感觉不到。

　　她抓住赫勒的肩甲，金属冰冷得像一块铁碑。

　　“你说过要带我们进城吃热汤的！

　　你说过赤焰旗不倒——”

　　她的声音卡在喉咙里，化成一声呜咽，混着血腥味从胸腔里翻涌出来。她继续爬，继续找。

　　每掀开一层雪壳，就露出一张熟悉却陌生的脸。

　　老猎人德吉，左臂齐肩而断，手里还攥着半截牛角号；

　　火弩手宁姐，鬓边那朵绢花被烧得只剩焦黑的蕊；

　　青原兵的小伍长，年仅十六，眼睛还睁着，睫毛上凝着细小的冰珠。艾蕾喊他们的名字，一个一个喊，像在清点一支永远不会再集结的队。

　　声音起初嘶哑，继而撕裂，最后只剩干嚎。

　　她跪在雪地里，额头抵着冻土，手指抠进冰面，指甲翻开，血珠滴在雪上，像落下一串细小的红梅。

　　可没有人回应她。

　　连回声都被雪吸收了。她爬到陈秋旭身边。

　　他躺在最靠近坡顶的位置，半截旗杆压在他胸口，刀仍握在右手，刀尖插在土里，像一柄未完成的墓碑。

　　他的脸被火灰与雪糊得半黑半白，嘴角却有一丝极淡的弧度——仿佛最后一刻仍在计算下一次冲锋的角度。

　　艾蕾伸手去抚他的眉，指腹触到冰渣，冷得她猛地缩回。

　　“陈秋旭……”

　　她声音发抖。

　　“你不是说花开之前刀不离土三尺吗？花还没开，你怎么就躺下了？”

　　她抓住他的手腕，脉息全无，只有铠甲缝隙里渗出的血已凝成紫黑的冰。

　　“你给我起来啊！起来！起来…………”

　　艾蕾把额头抵在他冰冷的肩甲上，泪水滚烫，落在金属上发出细微的“嗤嗤”声。

　　她忽然想起那袋矢车菊籽，慌忙去摸腰间——袋子还在，被血浸得沉甸甸。

　　她抖着手解开，细小的蓝黑色种子沾着雪粒滚落掌心。

　　“我带来了……我带来了种子……”

　　她哽咽着，把种子一粒一粒放在陈秋旭的胸口，放在赫勒的掌心，放在每一只僵硬的手心里。

　　“你们不是说要等春天吗？

　　我替你们等，你们睁开眼看看好不好？”

　　雪又开始飘，细如盐粒，落在她的发梢、睫毛、唇角，也落在那些永远不会再回应的名字上。

　　艾蕾跪在乱葬岗中央，背对暮岚城，像一座孤独的碑。

　　哭声终于耗尽，她伏在雪地里，发出一种近乎动物的低鸣。

　　不知过了多久，一只乌鸦落在鹿角杖的断茬上，歪头看她。

　　艾蕾抬起满是血痕的脸，声音轻得像雪落：

　　“……带我走吧，带我一起走。”

　　乌鸦振翅，黑羽掠过雪光。

　　风卷起残旗一角，扫过她指尖，像极轻极轻的一声回应。

　　雪继续下，掩埋了哭声，掩埋了名字，却掩不住她掌心里那几粒被体温焐热的种子。

　　远处，暮岚城的钟声第一次为亡者而响，低沉而悠长，回荡在空旷的乱葬岗上。

　　雪幕深处，艾蕾终于力竭，倒在陈秋旭身旁，额头贴着他冰冷的指节。

　　雪停了，乱葬岗上只剩风在耳边穿梭，像无数细小的叹息。

　　艾蕾伏在冻土上，眼泪早已流干，只剩喉咙里一阵阵干涩的抽噎。

　　就在她以为世界已经彻底沉默时，耳边忽然掠过一丝熟悉的声音——

　　“小麻雀，别哭啦……”那是阿吉，十六岁的弓骑少年，声音清亮，带着一点撒娇的尾音。

　　艾蕾猛地抬头，雪光刺得她眯起眼。

　　她看见阿吉就站在她面前三步远，身上没有箭孔，也没有血迹，像从前那样把手指插在腰带里，冲她咧嘴笑。

　　她伸手去抓，却只抓到一把冰冷的雪。“艾蕾姐，苜蓿的根要扎得深，才不怕风。”

　　宁姐的声音从另一侧传来。

　　她穿着被火烧焦的弓手短衣，鬓边那朵绢花却重新变成了鲜亮的矢车菊。

　　她的手指向雪下，仿佛在给艾蕾示范如何覆土。接着，更远的方向传来赫勒低沉的笑声：

　　“旗折了，苗还在。

　　记得把赤焰种进土里，别种在石碑上。”

　　他坐在一块突出的冻岩上，赤焰大氅完好无缺，胸口的箭矢不见了，只剩一个浅浅的疤。

　　他朝艾蕾伸出独臂，像要拉她起身。老伍长的声音从背后滚来，带着一贯的粗哑：

　　“小丫头，锄头拿稳，别像上次那样挖歪沟。”

　　德吉的牛角号在风里低低回响，却不再是进攻的号令，而是温柔的牧歌。

　　最后，陈秋旭的声音落在她耳畔，极轻极近，仿佛贴着她的鬓发：

　　“花开之前，刀不离土三尺，艾蕾，你替我看。”

　　雪地上，一道道半透明的身影围成松散的圈。

　　他们没有影子，脚下也不留脚印，却带着熟悉的体温。

　　他们或蹲或站，像从前那样把种子递到她掌心，把锄头塞进她手里。

　　艾蕾的指尖颤抖，泪水再次滚落，却不再滚烫，而是带着春雪初融的温度。

　　她听见自己的声音在风里碎成细小的回声：

　　“……我害怕自己一个人。”

　　阿吉歪头，笑得比阳光还亮：

　　“你从来不是一个人。
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