第265章 临终托付

　　深秋的程府，落叶满地。

　　三朝元老程敏躺在病榻上，已是油尽灯枯。苏璃亲临探望，坐在榻前，握着老臣枯瘦的手。

　　陛下...程敏气息微弱，老臣...怕是不能继续侍奉陛下了...

　　苏璃眼中含泪：老师别这么说，太医院正在研制新药...

　　程敏缓缓摇头：陛下，老臣自己的身子自己清楚。临行之前，有几句肺腑之言...

　　他示意儿子程怀远取来一个紫檀木匣。打开木匣，里面是一封火漆密信和一份厚厚的万民书。

　　这是...苏璃接过万民书，只见上面密密麻麻按满了手印，还有边关将士的签名。

　　老臣奉密旨巡查边关三月，遍访北疆十二镇。程敏艰难地喘息着，诸皇孙中，唯云枫得军民之心。边关将士说，枫殿下与他们同吃同住，亲自督建边防...百姓说，枫殿下改革税制，减轻赋税...

　　苏璃展开万民书，第一页就是镇守玉门关的老将军血书：

　　臣等戍边三十年，未尝见皇子亲临边塞与士卒同甘共苦。枫殿下与将士同饮雪水，共卧寒帐，实乃军心所向...

　　后面是各州县百姓的联名请愿，有的甚至用血按上手印。

　　程敏继续道：云曜在军中虽有权势，却不得军心，将士们说他苛待士卒...云桓...更不必说...

　　他突然剧烈咳嗽起来，吐出一口鲜血。

　　太医！苏璃急唤。

　　程敏摆手阻止，用尽最后力气：陛下...老臣以三朝老臣之名担保...云枫...可托付社稷...

　　话音未落，手已垂下。

　　老师！苏璃痛哭失声。

　　程怀远跪地叩首：父亲！

　　---

　　养心殿内，苏璃独自对着那封万民书出神。

　　李德全悄声进来：陛下，曜殿下求见。

　　让他进来。

　　云曜一身戎装，风尘仆仆：孙儿参见皇祖母！听闻程老去世，特来请安。

　　苏璃打量着他：你从何处来？

　　从...从京郊大营。

　　是吗？苏璃冷冷道，可朕听说，你三日前去了玉门关。

　　云曜脸色微变：皇祖母听谁胡说...

　　还要朕拿出证据吗？苏璃将一份密报摔在桌上，你私自调兵前往边关，意欲何为？

　　云曜跪地：孙儿是去巡查边防...

　　巡查需要带三千精兵？苏璃厉声问，你是去巡查，还是去夺权？

　　孙儿冤枉！

　　冤枉？苏璃走到他面前，那你告诉朕，为何要在军中散布云枫通敌的谣言？

　　云曜浑身一颤：这...这定是有人诬陷！

　　看来你是不见棺材不掉泪。苏璃击掌三下。

　　程怀远押着一个军官进来：陛下，这是曜殿下的亲信副将，他已经招认，是奉曜殿下之命散布谣言。

　　云曜面如死灰。

　　即日起，削去你兵权，闭门思过！苏璃拂袖背身，退下！

　　云曜怨毒地瞪了一眼，悻悻退下。

　　---

　　当夜，苏璃密召云枫。

　　看看这个。她将程敏的万民书递给云枫。

　　云枫看完，跪地叩首：孙儿何德何能...

　　程敏用性命为你作保。苏璃凝视着他，现在告诉朕，你值得托付吗？

　　云枫抬头，目光坚定：孙儿必当竭尽全力，不负皇祖母与程老厚望。

　　若你登基，待如何处置你的兄弟们？

　　云枫沉吟片刻：若他们安分守己，孙儿必以亲王之礼相待。若他们...孙儿也会给他们留条生路。

　　妇人之仁！苏璃突然厉声道，你可知当年太宗皇帝，你祖父和朕登基时，杀了多少兄弟？

　　云枫平静回答：时移世易。如今外敌环伺，若再内斗，恐伤国本。

　　苏璃看着他，突然笑了：程敏果然没有看错人。

　　她取出一卷明黄绢帛：这是传位诏书，朕已经拟好了。

　　云枫震惊：皇祖母！

　　别急，还不是时候。苏璃收起诏书，朕要你答应三件事。

　　皇祖母请讲。

　　第一，善待百姓。第二，巩固边防。第三...她顿了顿，找到前朝余孽的首领，永绝后患。

　　云枫郑重叩首：孙儿谨记！

　　---

　　然而，消息还是走漏了。

　　次日清晨，苏璃刚起身，李德全就匆忙来报：陛下，曜殿下和桓殿下联合多位宗室长老，在太庙前跪谏！

　　太庙前，黑压压跪了一片人。

　　云曜高呼：皇祖母！云枫勾结边将，图谋不轨，儿臣请求废其皇子之位！

　　云桓也哭诉：程敏的万民书定是伪造！请皇祖母明鉴！

　　宗室长老们齐声附和：请陛下三思！

　　苏璃站在高阶上，冷眼看着这场闹剧。

　　突然，远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首的老将军翻身下马：

　　北疆十二镇总兵联名上奏，拥立枫殿下为储君！

　　接着，又一队人马赶到：

　　江南七省巡抚联名上奏！

　　漕运十万民工联名上奏！

　　西域三十六国联名上奏！

　　一份份奏折、万民书堆满台阶。民心所向，已然分明。

　　云曜等人面如死灰。

　　苏璃缓缓开口：你们现在还有什么话说？

　　突然，一支冷箭破空而来，直取云枫咽喉！

　　小心！程怀远飞身扑救，箭矢深深扎入他的肩膀。

　　有刺客！

　　混乱中，云曜突然拔剑冲向云枫：逆贼受死！

　　住手！苏璃厉喝。

　　但已经晚了。云枫侧身避开剑锋，反手夺过佩剑。兄弟二人就在太庙前兵刃相向。

　　你这个野种！云曜状若疯癫，凭什么你能当皇帝！

　　云枫边挡边退：二哥，你冷静点！

　　我很冷静！云曜狂笑，今天不是你死，就是我亡！

　　眼看就要血溅太庙，苏璃突然道：云曜，你可知你生母是怎么死的？

　　云曜动作一顿：什么？

　　你生母刘贵妃，苏璃一字一顿，是被前朝余孽毒杀的。

　　你胡说！

　　朕有证据。苏璃示意李德全呈上一个木盒，这是你生母的遗书，她早就发现前朝余孽的阴谋，因此被害。

　　云曜颤抖着打开遗书，看完后仰天大笑：原来...原来我一直认贼作父...

　　他突然举剑自刎！

　　二哥！云枫急忙阻拦，剑锋还是划破了云曜的脖颈。

　　云曜倒在血泊中，望着天空：母妃...儿臣来了...

　　这场闹剧，以最惨烈的方式收场。

　　苏璃看着呆立的云枫，轻声道：现在你明白了吗？这就是皇位之争。

　　云枫跪在云曜尸身前，泪流满面。

　　这一刻，他真正理解了孤家寡人的含义。

　　（本章完）
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