第343章 不一样的商队

　　队伍 如同一条坚韧的长蛇，在嶙峋的山石与扭曲的怪木间艰难跋涉。

　　沿途所见皆是凋零景象。

　　曾经，连接东西的商道虽不算太平。

　　但也算得上熙熙攘攘，往来商队络绎不绝。

　　可如今，放眼望去，山道之上空空荡荡，除了他们这一支队伍，竟难见其他人烟。

　　偶尔，能在陡峭的山崖下，或是干涸的河床边，看到一些触目惊心的痕迹。

　　散落的白骨，被撕裂的货车残骸，以及一些残破的旗帜碎片在风中无力地飘动。

　　上面的家族徽记或商号名称早已模糊难辨。

　　“十不存一！”吴风看着又一具被啃噬得只剩下半具骨架的驮马尸骸，喃喃低语。

　　他脸上写满了物伤其类的悲凉。

　　繁荣的商道是文明的血脉，如今血脉几近枯竭，意味着外部的世界正在加速崩解。

　　在行进到第五日午后，他们终于遇到了一支还在艰难运行的商队。

　　那支商队规模很小，不过二三十人，七八辆货车，护卫的武士个个带伤，衣衫褴褛，眼神中充满了警惕。

　　他们的货车包裹得严严实实，拉车的也不是健壮的驮马，而是一种皮糙肉厚、耐力更强但速度比较慢的地犀兽。

　　陈九示意队伍暂停，自己带着两名亲卫，缓缓靠近。

　　商队的首领是一个脸上带着一道新鲜爪痕的中年汉子。

　　名叫赵德贵。

　　他确认陈九等人没有恶意后，才稍稍放松了紧绷的神经。

　　“你们是从东边来的，秦家地界？”赵德贵接过陈九递过来的水囊，灌了一口。

　　“那边听说还好？”

　　“秦家尚能维持秩序。”陈九没有多说，转而问道。

　　“赵老板，你们这是从哪里来？路上怎么凄惨成这样？”

　　“从哪里来？”赵德贵苦笑一声，指了指南边的方向。

　　“从南边，好不容易捡回条命逃出来的！”

　　“原本想着走这条北路虽然难走点，好歹能避开南边的混战，谁知道这鬼地方也变成了这副模样！”

　　他心有余悸地看了一眼周围的山林，压低了声音。

　　“你们是不知道，现在这世道，真真是没法活了！南边彻底乱套了！”

　　他打开了话匣子，仿佛要将满腹的恐惧和见闻倾吐出来，

　　“那些异族，以前虽然也凶悍，但至少还留点活口，不会赶尽杀绝。”

　　“可现在，全疯了！”赵德贵的脸上露出恐惧的神色。

　　“几个大部族杀红了眼，凡是见到人就杀。”

　　“我们亲眼看到一个几千人队伍，被他们屠杀，然后尸体也成为了他们的口粮，真他妈的跟野兽无异。”

　　他艰难地咽了口唾沫。

　　“而如今通往南北的商路，早就断了！现在往南边走的，要么是不知道死活的，要么就是大同会的人。”

　　“大同会？”陈九目光一凝。

　　“对，就是那帮成天喊着天下大同的疯子！”

　　赵德贵语气复杂，既有厌恶，也有一丝不易察觉的诡异向往。

　　“他们的人邪门得很，就到处给人发粮食，讲他们的道理，好多活不下去的流民，甚至一些小家族，都被他们裹挟走了。”

　　“听说南边现在有几十座城，已经挂上了大同会的旗子。”

　　“我们商队里有个小伙计，路上偷偷听了一次他们的宣讲，回来就跟变了个人似的，眼神直勾勾的，说什么要奉献，要把货物都捐出去，回归什么圣道。”

　　“我们把他捆起来，结果第二天早上，他居然自己挣断了绳子，跑进林子里不见了。”

　　“你们说，邪不邪门？”

　　陈九将赵德贵的话牢牢记在心里，又交换了一些关于路途险阻和邪祟变异的信息。

　　最后赠予了对方一些伤药和干净的食水，双方才各自告别。

　　陈九回到顾默身边，将打探到的消息一一汇报。

　　顾默静静地听着，眸色愈发幽深。

　　南方异族陷入前所未有的混战与血腥。

　　而大同会，正以一种诡异而迅猛的方式，在这片混乱的土壤上疯狂生长。

　　商道的凋零，不仅仅是交通的中断，更是文明火种在黑暗森林中被逐一掐灭的征兆。

　　“加快速度前进。”顾默最终只说了这几个字。

　　队伍沉默地继续前行。

　　连绵的灰色山脊线上，镇邪馆的队伍艰难穿行。

　　连日的跋涉与层出不穷的诡异遭遇，让每个人都绷紧了神经。

　　这时，队伍侧翼的山坡上，负责了望的侦查队员，突然打出了一连串急促而特定的手语。

　　意思是前方有大规模不明情况。

　　“禀陈统领！”一名年轻的侦查队员从前方快速潜行回来。

　　“前方约三里外，山坳平缓处，发现一支大型商队！规模恐有数百人！”

　　“数百人？”陈九眉头一挑，脸上掠过一丝惊讶。

　　这段时间，他们在荒野上见过零星的亡命徒，见过小股残兵，也见过彻底覆灭的商队遗骸。

　　但成建制、数百人的大型商队，简直是天方夜谭。

　　商道凋零，十不存一，能凑齐几十人都算得上奇迹。

　　“看真切了？确定是数百人商队？”陈九追问。

　　“距离尚远，看不清细节，但旌旗招展，队伍蜿蜒，绝非小股流寇或残兵。”

　　侦查队员如实汇报。

　　陈九沉吟片刻，眼中闪过一丝光亮。

　　数百人的商队，能从远方抵达此处，必然掌握着沿途最新的情报。

　　甚至南方和更远方局势的消息，都可能从他们口中得知。

　　“机会难得。”陈九下定决心，过去会会这支商队。

　　“我带几个人过去看看，你们在此警戒，保护好馆主和技术组。”

　　他向身边的副手交代，随后便点了三名机警的老兵，四人离开主力队伍，向着山坳方向潜行而去。

　　“九统领，这鬼地方还能有这么大商队，真是稀奇。”

　　“怕不是哪家诸侯的精锐假扮的？”

　　陈九低声道：“小心为上，馆主常言，眼见未必为实，这世道，什么东西都可能披着人皮。”

　　“我们都打起精神，若情况不对，立刻撤回，不可恋战。”

　　随着距离逐渐拉近，约莫到了商队一里左右，陈九抬起手，示意众人停下。

　　然后伏在一处岩石后仔细观察。

　　远处的商队清晰地呈现在眼前。

　　数十辆货车排列得整整齐齐，上面覆盖着防雨的油布，捆扎得一丝不苟。

　　驮马安静地站立着，甚至连尾巴都不曾甩动一下。

　　数百名商队成员、护卫、车夫，各司其位，或站或坐，保持着行进的姿态。

　　几面绣着陌生徽记的旗帜，在几乎感觉不到的微风中，以一种极其缓慢、近乎凝固的速度飘动。

　　一切看起来都太很正常了。

　　正常得在这种环境下，显得极度的不正常。

　　“奇怪…！”陈九喃喃自语，眉头越皱越紧。

　　他跟随顾默日久，见识过各种规则层面的诡异，早已养成了远超常人的谨慎和对异常规则的直觉。

　　“头儿，怎么了？看着没啥问题啊，就是有些太安静了点。”一名老兵低声道。

　　“就是太安静，太整齐了。”陈九的声音带着寒意。

　　“你们看那些马，可有一匹低头吃草？可有一匹甩动尾巴驱赶蚊虫？那些护卫，姿势标准得像雕塑，可有一人交头接耳？可有一人来回巡逻？”

　　经他一点破，三老兵顿时汗毛倒竖。

　　细看之下，那支庞大的商队仿佛一幅精致却死气沉沉的画卷，所有的一切都凝固在某个瞬间。

　　没有活物应有的细微动作，没有烟火气，甚至连最基本的生命活动迹象都感觉不到。

　　“还有那些旗帜，”陈九眯起眼，“你们不觉得，它们飘动的节奏太一致，太缓慢了吗？”

　　“慢得不像是在随风而动，倒像是某种设定好的、机械的重复。”

　　一种莫名的寒意顺着脊椎爬上了陈九的头顶。

　　他想起了馆主曾经警告过的，某些规则异变会呈现出超越常理的秩序感，那种秩序会以另一种表现形式。

　　“不能靠近了！”陈九当机立断。

　　“这支商队有古怪，绝非善类。立刻撤回！”

　　他带领三人悄无声息地向后撤退。

　　回到主力队伍，陈九立刻直奔顾默所在的位置。

　　“馆主！”陈九将之前的所见所闻，尤其是那些违反常理的细节，详尽地汇报了一遍。
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