第115章 谁在养龙？

　　北京的震波像条不安分的蛇，在青石板下蜿蜒游走。

　　康罗伊站在四合院的葡萄架下，望着檐角铜铃被震得叮当作响，指节无意识地叩着腰间差分机的表盘。

　　这是连续第三日地动，昨日西山龙泉寺的古井喷出半人高的黑水，他让詹尼取了样本——硫磺味里裹着铁锈腥，显微镜下还浮着几缕血丝。

　　康爷，钦天监的邸报。老仆捧着黄绫匣子进来时，手都在抖。

　　康罗伊展开那张染着朱砂的奏本，地火将燃，恐有妖人作祟八个字刺得他眼皮一跳。

　　他早该想到，肃顺不会放过这个由头。

　　果然，未时三刻，街头就响起铜锣声。步军统领衙门告示！沙哑的公鸭嗓混着震得簌簌落灰的房瓦，严查洋教邪术，窝藏妖人者同罪！康罗伊掀开窗纸一角，看见两个衙役正踹开隔壁米铺的门，算盘珠子撒了满地——他们要找的不是洋人，是龙髓引的下落。

　　白头佬的密信是夜里送来的。

　　油纸上的字迹被特殊药水处理过，在蜡烛上一烤便显出暗红：景山后街，亥时三刻，道士携童男童女入宅。康罗伊捏着信纸的手紧了紧，烛火在他眼底晃出冷光。

　　张仁清昨日推演时额头渗血的模样突然浮上来：饲龙术...生魂喂怨气，龙泪一爆，地脉就成了肃六的屠刀。

　　得先看看那地宫的模样。他对着差分机低语。

　　表盘上的铜针突然转向东南方——达达拜的贿赂起了作用。

　　当那个缩着脖子的钦天监笔帖式把卷着的图纸塞进他手里时，康罗伊能摸到对方掌心的冷汗：小的只敢拓个大概...那宅子的地基，像...像龙首。

　　图纸在油灯下展开，九宫格般的布局里，中央那个圆圈被红笔圈了又圈。

　　康罗伊用银尺比量着，突然顿住——龙首祭坛的位置，和他在伦敦博物馆见过的某个西周青铜拓本，纹路竟有七分相似。肃顺搞到了仿制品。他把图纸拍在桌上，今夜子时，我们进去。

　　张仁清的隐身符烧得噼啪响。

　　三人缩在工地的砖堆后，看着最后一盏灯笼被守夜人提走。

　　彭玉麟的亲信阿虎摸了摸腰间的短刀，喉结动了动：康爷，要是有闪失...

　　把童子带出来，比什么都重要。康罗伊打断他，目光扫过张仁清发白的嘴唇——这道士为了画符，已经三天没合眼了。

　　地宫的地道比图纸上窄。

　　霉味裹着血腥往鼻腔里钻，张仁清的罗盘突然疯狂转动，地崩成两截。到了。他的声音发颤。

　　祭坛的铜灯被风一吹，火苗扭曲成青紫色。

　　康罗伊的瞳孔在黑暗里收缩——九道小小的身影被铁链穿肩吊在铜首下方，额前的碎发沾着血，嘴里塞的符纸被泪水浸得透湿。

　　坛边的老道甩着桃木剑，咒语里混着金属刮擦般的尖啸：赤虺吞魂，血洗燕京——

　　畜牲！张仁清的隐身符地碎裂。

　　他咬破指尖在掌心画符的动作快得像道残影，五雷符带着焦糊味砸向铜首时，康罗伊只来得及拽住他的后领。

　　雷火炸开的瞬间，地宫像被劈开的西瓜。

　　铜首崩飞撞在石壁上，溅起的火星引燃了供桌的黄纸。

　　九名童子同时发出闷哼，最边上那个穿青布小褂的男孩，手腕上的银锁被崩断，掉在康罗伊脚边。

　　有贼！守夜的梆子声刺破夜空。

　　阿虎已经冲了出去，短刀在火把下闪着冷光。

　　康罗伊抱起离他最近的女孩，她睫毛上还挂着泪珠，体温烫得惊人。

　　张仁清一边画着定身符，一边咳得直不起腰：快...龙髓引没激活，他们来不及...

　　彭玉麟的声音从地道口传来。

　　康罗伊这才发现，外面的喊杀声里混着熟悉的湘军号子——彭九帅早让两百号兄弟扮成巡夜营候着了。

　　天快亮时，陈蓉和的布庄地窖里，九盏长明灯被擦得锃亮。

　　女孩攥着康罗伊的袖口不肯松手，他解下袖扣上的翡翠坠子塞给她：等好了，拿这个去前门绸缎庄换糖人。

　　肃中堂要气疯了。詹尼递来刚抄的邸报，全城戒严，城门盘查三倍人手。康罗伊接过茶盏，看着水面倒映的自己——眼尾还沾着地宫的土。

　　他突然笑了：让英国公使馆的威妥玛去总理衙门，就说贵国官员残害幼童，违背万国公法

　　窗外传来急促的马蹄声。

　　康罗伊推开窗，看见恭王府的暗卫正翻身下马，怀里的信匣还沾着晨露。

　　他摸了摸差分机的表盘，指针正稳稳指向恭亲王府的方向——有些齿轮，该转起来了。

　　晨雾未散时，恭亲王府的朱漆门环叩响三声。

　　康罗伊掀开车帘，正见奕欣的长随捧着锦盒立在阶前，盒盖半启，露出几帧染血的素绢——是昨夜从地宫里抢出的童子伤痕拓片。

　　康先生，请。长随垂首退开。

　　康罗伊捏着拓片的指节发白，那些交错的鞭痕里还凝着暗褐血渍，最深处嵌着半枚铜锈，与地宫祭坛的铜首纹路分毫不差。

　　他突然明白奕欣为何选在卯时传召——这个时辰，军机处的煤炉刚烧得最旺，肃顺的早茶正泡到第三盏。

　　乾清宫西暖阁的檀香烧得人发闷。

　　康罗伊站在纱帘后，听着殿内瓷器相撞的脆响。肃六，你倒说说看。奕欣的声音像浸了冰的刀刃，这九张伤照，是从米市胡同那处地宫搜出来的；这张图纸，是钦天监笔帖式冒死拓的。

　　荒唐！肃顺拍案的动静震得茶盏跳起来，必是洋人教唆刁民，伪造证据构陷忠良——

　　那这铜首呢？奕欣的话音陡然拔高。

　　康罗伊隔着纱帘看见一方托盘被捧上案几，铜首表面的绿锈还沾着地宫的湿土，上月十五，康罗伊先生在琉璃厂拍卖的西周龙首残件，与这尊祭坛主器，纹路重叠率九成三。

　　殿内死寂如霜。

　　康罗伊能听见肃顺喉结滚动的声音，混着咸丰帝急促的喘息。传钦天监正！皇帝的茶盏砸在青砖上，即刻带人查封米市胡同那处宅子。

　　肃顺，你且回府静思——他顿了顿，三日后再议。

　　纱帘被掀起的瞬间，康罗伊与肃顺撞了个对眼。

　　那老臣的眼尾通红，像被火燎过的纸，嘴角却还扯着冷笑。康先生好手段。他擦肩而过时低笑，只是这京城的水，比地宫深得多。

　　他在虚张声势。奕欣将康罗伊让进偏殿，亲手斟了盏碧螺春，但你说的对，龙髓引不能留在他手里。康罗伊从怀中取出个檀木匣，匣内锦缎上卧着枚血色珠子，表面浮着细密的裂纹，此物若失控，地火会顺着龙首祭坛的脉络烧穿京城。他指尖轻叩匣盖，我愿代为保管，研究平息之法。

　　奕欣的目光扫过康罗伊腰间的差分机，忽然笑了：康先生要的钦差洋务协办虚衔，明日就着礼部拟旨。

　　只是...他压低声音，实掌京城外事与科技，那些洋人的火器、电报，你得给我理出个章程。

　　日头西斜时，彭玉麟的湘军快马到了康宅门口。

　　康罗伊在门廊下迎他，见这位水师统领的官靴沾着新泥，腰间的湘绣荷包被揉得发皱——是连夜从通州赶回来的。

　　肃顺虽被软禁，可他的门生故吏塞满六部。彭玉麟攥着茶盏，指节泛白，更要紧的是...他背后有人。他望着窗外渐暗的天色，宫里的女人，从来不是省油的灯。

　　康罗伊的脊背一紧。

　　他想起前日在军机处外瞥见的轿辇，明黄帷幔下露出半截翡翠护甲——那是慈禧的座驾。

　　陈家在山东的族人已安全抵港。彭玉麟从怀里摸出封火漆未拆的信，但龙泪不是死物。他的声音突然发涩，我在地宫听见铁棺里有哭声，像婴儿，又像...龙在呜咽。他把信塞进康罗伊掌心，它也在选主人。

　　深夜，康罗伊独坐书房。

　　龙髓引被他摆在差分机旁，血色珠子在月光下泛着幽光。

　　机器突然发出蜂鸣，表盘上的铜针疯狂旋转，最终在黄铜面板上投出幅立体地图——北京地底深处，一条赤色脉络正缓缓跳动，像被剖开的心脏。

　　它在回应！张仁清撞开房门时，道袍下摆还沾着地宫的霉斑，不是回应我们，是回应紫禁城里那把匕首！他踉跄着扑到桌前，手指颤抖着指向投影，慈禧...她用龙首匕首刺进了龙泪！

　　差分机的齿轮突然卡住，最后一行数据在面板上缓缓浮现：倒计时：00:00:00。

　　地火，已燃。

　　康罗伊猛地站起，推开窗。

　　晚风裹着焦糊味灌进来，他望着紫禁城方向的夜空——原本缀着星子的天幕下，隐约有暗红雾气翻涌，像被火烤化的血。

　　原来...他对着夜风低语，猎物从来不是我们。

　　是她，要当神。

　　书案上的龙髓引突然发出轻响，血色裂纹中渗出一滴黏液，在月光下凝成细小的龙形。

　　它抬头望向紫禁城，发出一声极轻的，婴儿般的啼哭。
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