第269章 归家的炊烟

　　苏明月提着大包小包的行李，踏入了熟悉的石景山片区。冬日的午后，阳光懒洋洋地洒在斑驳的筒子楼外墙上，空气中弥漫着煤球炉子特有的烟火气和各家各户隐约传来的饭菜香。几个穿着臃肿棉袄、脸蛋冻得通红的孩子正在楼前的空地上追逐打闹，看到提着大包小包、穿着明显不同于常人的苏明月，都好奇地停下了脚步，怯生生地看着她。

　　苏明月看着这些熟悉的街坊小孩，脸上露出温和的笑容，放下一个行李包，从里面拿出在百货大楼买的糖果和饼干，招呼道：“来，小朋友们，吃糖。”

　　孩子们起初有些犹豫，但终究抵不过糖果的诱惑，慢慢围拢过来。

　　“谢谢阿姨！”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地说，接过糖果后飞快地跑开了。

　　“阿姨，您是从国外回来的吗？”一个稍大点的男孩大胆地问，眼睛盯着苏明月身上那件在国内少见的羽绒服。

　　苏明月笑着摸了摸他的头：“是啊，阿姨回来过年。快去玩吧。”

　　她将糖果和饼干分给孩子们，看着他们欢天喜地地跑开，这才提起行李，走向自己家所在的那栋筒子楼。

　　将行李暂时放在拥挤但还算整洁的家里——父母都还在首钢上班没回来。苏明月看了看时间，决定先去附近的菜市场买菜，给父母做顿晚饭，给他们一个惊喜。

　　菜市场里人声鼎沸，充斥着各种吆喝声、讨价还价声。苏明月离家多年，又在国外生活，对于国内这时候买菜需要精打细算、讨价还价的习惯早已生疏。

　　“这白菜怎么卖？”她走到一个摊位前问。

　　“一毛二一斤，搭半两粮票。”摊主头也不抬。

　　苏明月正要掏钱，旁边一位大妈立刻拉住她：“姑娘，你这不行啊，得还价！一毛，最多一毛！”

　　摊主不乐意了：“王大妈，您这就不讲理了，我这白菜多水灵！”

　　“水灵什么，你看这外帮子都蔫了！一毛，爱卖不卖！”

　　苏明月站在一旁，有些尴尬地看着两人你来我往地讨价还价。最终，王大妈以每斤一毛钱、不要粮票的价格“帮”苏明月买下了白菜。

　　“谢谢您，王大妈。”苏明月感激地说。

　　“没事儿，姑娘，看你就不会过日子。”王大妈热情地说，“要买肉往里面走，老张家的肉新鲜。”

　　就这样，苏明月依葫芦画瓢，跟着几位看起来精明能干的大妈后面，总算把晚上要用的蔬菜和一块五花肉买齐了。

　　提着菜回到筒子楼，上楼的时候，遇到几位正在楼道里闲聊或者生炉子的老街坊。

　　“哟，这不是明月吗？回来啦？”一位头发花白的大娘认出了她，笑着打招呼，她家小孙子刚才吃了苏明月给的糖。

　　“是啊，张奶奶，我回来了。您身体还好吧？”苏明月礼貌地回应。

　　“好，好着呢！你这是……给你爸妈做饭？”张奶奶看着她手里的菜篮子。

　　“嗯，想给他们个惊喜。”苏明月点点头。

　　“好好好，真是孝顺孩子！快去吧！”张奶奶和其他几位邻居都笑着目送她上楼。

　　回到家，苏明月系上围裙，开始在几家共用的厨房里忙活起来。她常年在外执行任务，枪林弹雨经历不少，但下厨的机会着实不多，手艺只能算勉强入门。正手忙脚乱地切着肉，刚才楼下遇到的张奶奶端着个簸箕走了进来。

　　“明月啊，这肉不是这么切的，顺着纹理切，炒出来才嫩。”张奶奶一看她的架势就笑了，放下簸箕，热心地上前指导，“来来来，奶奶教你，先这样……”

　　在张奶奶的帮助下，苏明月总算把肉切好，又磕磕绊绊地炒好了一个蒜苗回锅肉，虽然卖相一般，但香味倒是出来了。

　　就在这时，楼道里传来急促的脚步声和父母熟悉又激动的声音：

　　“明月！明月真回来了？”

　　“在哪儿呢？”

　　只见苏明月的父母，两位穿着蓝色工装、脸上带着岁月痕迹却精神矍铄的中年人，急匆匆地冲进了厨房。他们显然是下班路上就听邻居说了女儿回来的消息。

　　“爸！妈！”苏明月放下锅铲，眼眶瞬间就红了。

　　苏母一把抱住女儿，上下打量着，声音哽咽：“瘦了，在外面肯定吃苦了……”

　　苏父虽然没说话，但紧紧握着女儿的手，眼中也满是激动和欣慰。

　　“好了好了，孩子刚回来，先让孩子歇歇。”苏母抹了把眼泪，接过苏明月手里的锅铲，“这菜妈来炒，你陪你爸进屋说话去！”

　　苏父拉着女儿回到狭小但温馨的屋里，迫不及待地问：“明月，这次回来能待多久？在那边……到底做什么工作？安不安全？上次那个姓陈的同志来家里，带了那么多东西，还有那么多钱……说是你托他带的，你这孩子，到底在做什么啊？爸妈这心里一直不踏实。”

　　苏明月早就料到父母会问这些，她挽着父亲的胳膊，用事先想好的说辞搪塞道：“爸，您就放心吧。我在一家很大的国际公司做安保顾问，就是负责一些重要人物的安全评估工作，正规公司，很安全的。就是工作性质需要保密，所以细节不能多说。陈志远是我同事，那次是顺路帮我捎东西。您看我这不是好好的吗？又没缺胳膊少腿。”

　　她知道陈志远来访时带了时令水果、两瓶茅台、一条大前门香烟、西洋参以及两万人民币。听到两万这个数字，她心里就明白了。她当时只给了一万美元让陈志远帮忙兑换并转交，按照83年的汇率，根本换不到两万，肯定是陈志远自己又添了钱进去。这份战友情谊，她默默记在了心里。

　　吃饭时，虽然苏明月的厨艺只能算差强人意（大部分菜后来还是苏母接手完成的），但一家人围坐在小桌前，气氛却格外温馨。

　　“明月，你这手艺还得练练啊。”苏父尝了一口女儿炒的回锅肉，笑着打趣。

　　“爸！”苏明月不好意思地红了脸，“我在国外哪有时间做饭嘛。”

　　“好好好，我女儿能平安回来就好，做饭不会就不会。”苏母赶紧打圆场，一个劲地给女儿夹菜。

　　饭后，苏明月收拾完碗筷，郑重地拿出一个存折，放在父母面前。

　　“爸，妈，这是我这一年多攒下的钱，你们收着。”

　　苏父疑惑地打开存折，当看到上面的数字时，手猛地一抖：“四、四万六千六百零六块？明月，你哪来这么多钱？”

　　苏母也吓坏了：“孩子，你可不能做违法的事啊！”

　　“爸妈，你们放心，”苏明月握住父母的手，“这钱来路绝对正。是我们老板额外给的奖金和补贴。我用两万美元现金换的，按照今年1月1日的新汇率，1美元换2.3303元人民币，正好是这个数。”

　　她没敢告诉父母，自己在美国的账户上还有六万多美元。这个数字对她这样的普通工人家庭来说实在太惊人，她怕吓到他们，也怕他们更加担心她在国外从事危险工作。

　　“你们拿去，把家里该换的东西换换，买点好的，别太省了。”苏明月轻声说，“爸的关节炎，冬天难受，可以买个电暖器。妈您也添几件新衣服。”

　　苏母的眼泪又下来了：“你这孩子……自己在外头不知道过得多节省……”

　　“妈，我真的过得很好。”苏明月抱住母亲，“我们老板人特别好，吃住都是公司包的，根本花不了什么钱。”

　　接着，苏明月又拿出周陌准备的纽约特产和一些国内少见的小玩意儿，还有自己给父母买的新棉猴。

　　“这衣服真厚实！这得花不少钱吧？”苏母摸着柔软暖和的棉猴，既高兴又心疼。

　　“妈，您就放心穿吧，您女儿现在能挣钱了。”苏明月笑着给父母夹菜，“爸，这酒您留着慢慢喝。”

　　看着父母脸上满足和自豪的笑容，苏明月觉得，自己在外面经历的所有危险与艰辛，在这一刻都值得了。筒子楼里虽然狭小简陋，但这份浓浓的亲情，是任何豪华别墅都无法替代的。

　　与此同时，林国栋踏上了南下的火车。绿色的铁皮车厢里挤满了形形色色的旅客，空气中混合着汗味、烟味、泡面味和各种方言的嘈杂声。他靠着车窗坐下，看着窗外飞速掠过的、逐渐从北方的萧瑟转为南方初现绿意的田野，心中充满了对家的期盼。
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