第318章 暴风雨前夕

　　铁克城锻造坊内火光冲天。

　　十二座新改造的熔炉同时运转，铁水如岩浆般在炉内翻滚。

　　铁战赤裸着上身，古铜色的肌肉上布满汗珠，在火光中闪烁着金属般的光泽。

　　他手持一柄特制的长钳，小心翼翼地从熔炉中夹出一块通红的钢胚。

　　钢胚被放入特制的模具中，铁战深吸一口气，抡起百斤重锤。

　　“铛——”

　　第一锤落下，火星如烟花般绽放。

　　每一锤都精准地落在同一位置，力道均匀得如同机械。

　　钢胚在他的重击下逐渐延展成形。

　　“族长，第三批破甲弩已经组装完毕！”

　　一名年轻铁匠跑来报告，脸上满是黑灰却掩不住兴奋。

　　铁战放下铁锤，用布巾擦了擦额头的汗水。

　　他取下新铸的长剑，走向测试台。

　　剑身通体幽蓝，刃口处泛着森冷寒光，剑脊上隐约可见细密的纹路。

　　“嗤——”

　　长剑轻松划开三层叠放的鳞甲，如同切豆腐般顺畅。

　　围观的铁匠们爆发出一阵欢呼。

　　“这...这比我们以前的玄铁剑锋利三倍不止！”

　　老铁匠铁砂颤抖着手抚过剑身，眼中闪烁着泪光，

　　“天要兴我铁克族啊！”

　　铁战将长剑插入剑鞘，目光扫过锻造坊中忙碌的族人们。

　　三个月前，这里还是一片绝望；

　　如今，每个熔炉旁都围满了日夜赶工的匠人。

　　“参与冶炼的，忠诚虽然可以保障。”

　　铁战对身边的副手吩咐道，

　　“但是，必须给我盯住，各部之间不得沟通交流。”

　　“传令下去，”铁战随即提高音量，

　　“今晚所有参与锻造的族人，每人多分三斤肉！”

　　众人欢呼几乎掀翻屋顶。

　　铁战心中却是忐忑：

　　这办法确实好用，既不影响产量，又最大限度降低了风险。

　　可是，已经三个月没有岩儿消息了……

　　与此同时，在城墙外的新训练场上，

　　三十架破甲弩架设在加固的城墙上，

　　弩手们两人一组操作着这种新式武器。

　　队长铁岩高声命令：“上弦！”

　　士兵们转动滑轮组，千斤重的弩弦被轻松拉开，特制的钢箭卡入箭槽。

　　这些箭矢通体漆黑，箭头中空——

　　可以根据需要放入合适符箓。

　　“放！”

　　三十支弩箭呼啸而出，三百步外的标靶瞬间被炸成碎片。

　　更令人振奋的是，特意放置在那里的妖族鳞甲被直接洞穿，

　　符爆后更是将鳞甲炸得四分五裂。

　　高空，几只妖鹰盘旋，其中一只调转方向，飞往大山深处。

　　城墙上的守卫们看得热血沸腾。

　　三个月前，他们还在用祖传的、为数不多玄铁武器苦苦支撑。

　　如今，族长口中的玄钢武器远胜玄铁。

　　族长竟然允诺，假以时日，人人都可以装备。

　　“看到了吗？”铁岩对身边的年轻士兵说，

　　“这就是我们反击的希望。

　　妖族再敢来犯，定叫他们有来无回！”

　　就在铁克城上下欢欣鼓舞之际，一个不起眼的商贩推着独轮车，随着入城的人群缓缓移动。

　　他身材瘦小，面容普通，是最不容易引人注意的那种人。

　　“姓名？来铁克城做什么？”守城的士兵例行公事地问道。

　　“小的叫木青，从青木城来，带些粮食想换点铁器回去。”

　　木青低头哈腰，声音谦卑。

　　守城士兵对他仔细检查后放行。

　　木青推着独轮车，车上堆放着几袋粗粮。

　　他沿着主街慢慢走着，耳朵却竖得老高，捕捉着街谈巷议。

　　“...妖族两三个月没有进攻了...”

　　“...那些新武器太厉害了，昨天直接炸穿五层妖甲...”

　　“...少族长带回来的秘术真是神了...”

　　木青眼中精光一闪，推车拐进一条小巷。

　　巷尾有家不起眼的铁匠铺，门口挂着“修补农具”的牌子。

　　铺内，一名独眼老者正在打铁。

　　见有客人，他放下铁锤，用脏兮兮的毛巾擦了擦手：

　　“修什么？”

　　木青左右扫视，确认巷内无人。

　　手指在手中锄头刃口处轻叩三下，节奏两长一短。

　　独眼老者浑浊的独眼骤然闪过一丝精光，

　　布满老茧的手指在铁砧边缘同样叩击回应。

　　“青木常青。”木青低声道，声音细若蚊蚋。

　　“铁心向木。”老者沙哑回应，嘴角微不可察地抽动了一下。

　　暗号对上，木青紧绷的肩膀略微放松。

　　他递上手中锄头，老者接过，动作自然地开始“修理”。

　　铁锤敲击声中，他嘴唇微动：

　　“三个半月前，铁战突然召集匠人改造熔炉，但详情无法探查……”

　　木青假装检查推车，耳朵却竖得老高。

　　“他们现在冶炼的玄钢...”

　　老者锤头在铁砧上轻点，

　　“...比从前坚韧七成，产量翻了三倍。”

　　锄头柄被老者“不小心”砸裂。

　　他咒骂一声，从柜台下取出新柄更换。

　　木青眼角余光瞥见旧柄中空部分闪过一抹玉色。

　　“破甲弩更可怕。”

　　老者声音压得更低，手上修理动作不停，

　　“能射三百步，箭头中空，可填符箓。

　　昨日试射，直接洞穿了五层妖甲。”

　　巷口突然传来脚步声，两人立刻噤声。

　　一个孩童跑过巷子，看都没看铁匠铺一眼。

　　老者迅速将“修好”的锄头递给木青，旧柄已经换下。

　　木青摸出五枚铜钱排在铁砧上。

　　“最近查得严。”老者突然提高音量，

　　“客官下次锄头别使这么狠了！”

　　木青点头哈腰推车离开，锄头看似随意地搭在车沿。

　　转过巷角，他手指一勾，旧柄中的玉简便滑入袖中。

　　青木城，城主府议事厅内，气氛凝重。

　　城主木天雄高坐主位，下方站着几位心腹将领。

　　厅中央，刚刚赶回的黑衣探子单膝跪地，正在汇报。

　　“...铁克族突然获得了一种新式武器，能轻易穿透妖族鳞甲...”

　　“...他们的冶炼技术突飞猛进，据说与‘外人’有关...”

　　“...妖族已经撤退，不敢再犯铁克城边境...”

　　木天雄手指轻叩扶手，面色阴沉。

　　他年约五旬，面容刚毅，一双鹰目锐利如刀。

　　他化神修为，统领着天堑盆地北部七城，向来以铁腕着称。

　　“外人？”他冷哼一声，

　　“难道是灵渊之外的那些懦夫，什么时候有这等本事了？”

　　军师木羽轻摇羽扇，缓步上前：“城主，此事蹊跷。

　　灵渊内外隔绝，铁克族能取得联系，必付出了极大代价。”

　　“不管他们付出了什么，”木天雄眼中闪过一丝贪婪，

　　“那些新技术必须归我青木城所有！”

　　他猛地起身，战袍无风自动：

　　“传令，调三千精锐，以‘协防’名义进驻铁克城！”

　　“城主三思！”木玄急忙劝阻，“强取恐生变数。不如...”

　　他凑近低语几句，木天雄眉头渐渐舒展，

　　最后露出一丝冷笑：“好，就依军师之计。”
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