第299章 雏凤初鸣与暗夜惊雷

　　章武十五年的秋意，在洛阳城中显得格外醇厚。

　　太学内的银杏树洒下遍地金黄，而比这秋色更引人注目的，是帝国心脏蓬勃的活力与井然有序的运转。

　　蔡府内，七岁的蔡靖结束了一日的课业。

　　他已能流畅背诵《蒙学千字》，甚至开始涉猎《论语》章句。

　　此刻，他并未像其他孩童般急于玩耍，而是站在那幅巨大的地图前，小手托着下巴，眉头微蹙。

　　“母亲，”他见蔡琰走来，指着地图上永昌郡的位置，

　　“曹操躲在这里，与那个朵思大王勾结。我们派去的使者，朵思会听吗？”

　　蔡琰有些惊讶于儿子对时局的关注程度，她走到他身边：

　　“未必会听。

　　朵思久居山林，自恃勇力，未必看得清天下大势。

　　他或许以为，凭借山险就能永远逍遥。”

　　“那……若他不听，我们便只能打了吗？”

　　蔡靖抬起头，漆黑的眼眸里没有孩童对战争的恐惧，反而是一种纯然的思索，

　　“可是母亲说过，强攻伤亡重。”

　　“所以，我们在等，也在做准备。”

　　蔡琰耐心引导，

　　“你看，我们在牂牁、越嶲推行新政，让归附的部落过上好日子。

　　消息会像风一样吹进永昌，其他部落的人会想，为什么朵思要为了一个落魄的曹操，挡住大家过好日子的路呢？

　　这就是‘攻心’。”

　　蔡靖眼睛眨了眨，似乎明白了什么：

　　“就像……我们太学里辩论，不是声音大就赢，要看谁的道理更能服众？”

　　“靖儿悟性很好。”

　　蔡琰欣慰地笑了，轻轻抚过他的头，

　　“为君者，需明理，需知势，更需有耐心。

　　有时候，不战而屈人之兵，才是上策。”

　　蔡靖用力点头，将目光投向地图上的江东和交州，小脑袋里似乎已经开始思考更复杂的问题。

　　蔡琰看着儿子专注的侧脸，心中那份复杂感再次涌现。

　　她将一块用锦囊装着的、温润的羊脂玉佩系在蔡靖腰间，上面隐约刻着云纹与暗藏的“安”字。

　　“带着它，莫要离身。”

　　这并非普通的玉佩，而是格物院用最新技艺打造的“护身符”，内藏极微量的、经过特殊处理的“惊雷”粉末与精巧机关，能在危急时刻爆发出短暂的强光与巨响，虽无杀伤力，却足以惊退不轨之徒或发出信号。

　　这是她对儿子无声的保护，也暗示着那个秘密项目的进展。

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　　帝国的根基在无声中愈发坚实。

　　秋粮丰收的喜悦从田间蔓延到州郡，充盈的府库为一切行动提供了底气。

　　格物院呈报，“猛火油柜”已初步达到列装水师的标准，首批三十具正加紧生产。

　　而关于“惊雷”的研究，在黄月英的主持下，终于取得了决定性的突破——他们找到了一种相对稳定的封装材料和引爆方式，虽然制作依旧艰难，成本高昂，且威力受限于材料远未达到理论极限，但已不再是实验里危险的玩具。

　　这一夜，洛阳城外一处偏僻的皇家猎苑深处，戒备森严。

　　蔡琰、诸葛亮、黄月英以及少数几位核心将领和重臣，无声地聚集在一片空地上。

　　没有火把，只有清冷的月光洒落。

　　黄月英亲自操作，将一个黝黑、毫不起眼的陶罐埋入远处预设的、用巨石垒砌的掩体后方，引出一根细长的浸油麻绳。

　　众人退至安全距离之外，屏息凝神。

　　黄月英看向蔡琰，得到肯定的眼神后，将手中火折凑近麻绳。

　　“嗤——”引线燃烧的声音在寂静的夜里格外清晰。

　　短暂的等待，仿佛时间凝固。

　　下一刻——

　　“轰！！！”

　　一声绝非雷鸣、也非任何已知巨响的恐怖轰鸣，猛然炸裂！

　　大地似乎都为之震颤！

　　远处那巨石垒砌的掩体，在众人惊骇的目光中，竟被猛地掀飞、撕裂！

　　碎石裹挟着烟尘冲天而起，形成一个短暂而狰狞的烟柱！

　　即便早有心理准备，即便隔着足够远的距离，那瞬间爆发的毁灭性能量，依旧让所有目睹者心神剧震，脸色发白。

　　几位久经沙场的老将，也下意识地握紧了腰间的剑柄，眼中充满了难以置信。

　　巨响过后，是死一般的寂静，只有夜风拂过树梢的沙沙声，以及空气中弥漫开的、刺鼻的硝烟味。

　　诸葛亮羽扇已然停滞，他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声道：

　　“此物……真乃鬼神之威！”

　　蔡琰凝视着那一片狼藉的爆炸点，目光灼灼，仿佛看到了未来战场上敌人肝胆俱裂的场景。

　　她缓缓开口，声音在寂静的夜里异常清晰：

　　“此物，命名为‘震天雷’。

　　列为最高机密，所有参与人员签署死契，研制工坊迁至秦岭深处，由羽林卫直接看守。

　　产量、储存、使用，必须由我亲自批准。”

　　“遵命！”

　　众人凛然应诺，深知这“震天雷”的出现，将彻底改变战争的形式，也必将成为北廷最可怕的底牌。

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　　几乎就在洛阳城外响起那声惊雷的同时。

　　永昌郡，哀牢山，朵思大王的寨楼内。

　　灯火通明，酒气熏天。

　　朵思看着眼前几箱曹操带来的、光泽诱人的丝绸和晶莹剔透的瓷器，又瞥了一眼坐在下首、姿态放得很低的曹操，粗犷的脸上露出志得意满的笑容。

　　“曹皇帝！

　　你这些礼物，我很喜欢！”

　　朵思大手一挥，

　　“你说的也有道理！

　　北边那个女人，手伸得太长！

　　我哀牢山的事，还轮不到她来管！

　　那个叫李恢的使者，叽叽歪歪，老子看着就烦！

　　已经被我赶下山了！”

　　曹操心中一定，脸上笑容更盛：

　　“大王英明！

　　只要我等联手，据守天险，北廷奈何不得！”

　　“好！那就这么说定了！”

　　朵思举起巨大的酒碗，

　　“从今往后，你就是我朵思的兄弟！

　　你的兵，可以在我的地盘上驻扎！

　　我们一起，守住这哀牢山！”

　　“谢大王！”

　　曹操举杯，与朵思虚碰一下，一饮而尽。

　　辛辣的酒液入喉，暂时压下了头痛，也掩盖了他眼底深处那一丝不易察觉的冷厉。

　　借助朵思，他暂时获得了喘息之机，但如何真正在这片土地上立足，如何反制北廷，前方的路，依旧布满荆棘。

　　而在交州苍梧，士燮的府邸内，烛光摇曳。

　　年迈的士燮看着鲁肃再次带来的、比上一次更加丰厚的礼单，以及那份言辞恳切、条件优厚的“盟约”，布满皱纹的手指轻轻敲击着桌案，久久不语。

　　江东的诚意很足，许诺的自治权力也很大。

　　但北廷的阴影，如同北方的寒流，即使在这温暖的岭南，也能清晰地感受到。

　　那个在天下之中洛阳的女人，和她手下那个算无遗策的诸葛亮，会坐视江东吞并交州吗？

　　“鲁子敬，”

　　士燮缓缓开口，声音苍老而疲惫，

　　“此事关系重大，容老夫……再思量几日。”

　　鲁肃心中微沉，知道这老狐狸仍在观望，但面上依旧保持着谦和的笑容：

　　“燮公深思熟虑是应该的。

　　我主诚意，天地可鉴，随时静候佳音。”

　　南北的暗流，因北廷“震天雷”的横空出世，以及曹操在哀牢山的暂时落脚、交州士燮的持续摇摆，而变得更加汹涌莫测。

　　雏凤已在巢中振翅，暗夜惊雷已响彻天际。

　　下一个黎明到来时，天下格局，必将迎来新的裂变。
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