第19章 香魂未冷

　　那诡异的声音仿佛一根无形的刺，扎入她识海最深处，与剧痛纠缠不清。

　　沈流苏强迫自己冷静，目光穿透窗棂，落在司香局新院中的一株枯死的梧桐上。

　　她是被擢升了，从冷宫的百草苑搬到了这里，成了名正言顺的司香局副使。

　　可这看似荣宠的背后，却是更深重的囚笼。

　　她缓缓收回目光，从怀中取出一个小小的油纸包。

　　摊开来，正是她从崔元那枚烧焦的翡翠令牌上，用指甲悄悄刮下的那一点焦黑粉末。

　　她没有点灯，只借着月光，从随身的药囊里取出一只琉璃小瓶，倒出一滴无色无味的液体。

　　这是沈家秘传的“显影露”，以七种晨露与蛇舌草汁液熬制，专为显现特殊墨迹而生。

　　药水滴落，那点粉末竟如活物般瞬间散开，在油纸上洇出一行微不可见、却又清晰无比的字迹：“北陵祭台，香火未断。”

　　北陵！

　　大晏王朝历代先皇的陵寝之地！

　　崔元一个太医令，为何会留下指向皇陵的线索？

　　沈流苏心头狂跳，一个尘封已久的名字浮上心头。

　　她快步走到内室，从随身的小包袱最底层，取出一本泛黄的古籍——母亲留下的遗物，《香植图谱》。

　　她熟练地翻到书册的末尾，那里有几页看似空白的夹层。

　　书页的纸张触感微涩唯有……

　　她毫不犹豫地取出袖中那把防身的银质小刀，在自己白皙的指尖上轻轻一划。

　　血珠沁出，殷红如豆。

　　她深吸一口气，将指尖的鲜血当做墨，缓缓涂抹在空白的纸页上。

　　奇异的一幕发生了！

　　鲜血所过之处，纸面竟像被烙铁烫过一般，浮现出无数细密的褐色纹路。

　　纹路迅速交织、蔓延，最终勾勒出半幅残缺的地图！

　　地图的角落，赫然标注着几个小字：“皇陵地宫·东偏院密道”。

　　而在地图旁边，一行更小的血字随之显现，字迹是母亲的笔触，却带着一丝决绝的疯狂：“香主之血，可启先人之语。”

　　就在看清这行字的瞬间，沈流苏脑中轰然一声炸响！

　　那针扎般的剧痛骤然升级，仿佛要将她的头颅撕裂。

　　眼前一黑，无数混乱的画面如潮水般涌来！

　　是十年前那场冲天的火光，染红了半个夜空。

　　沈家老宅在烈焰中哀嚎、坍塌。

　　一个高大的蒙面黑衣人，手中拿着一本厚重的药典，将火油泼洒其上，狞笑着点燃。

　　火光映照着他冰冷的眼，他用嘶哑的声音低语，那声音穿透了十年的时光，清晰地在她耳边响起：

　　“香主不死，大晏必乱！”

　　翌日清晨，沈流苏顶着一双布满血丝的眼睛，却精神十足地出现在司香局的库房。

　　她以整理新晋副使的香材为由，谢绝了所有宫人的帮助。

　　库房角落，她从袖中取出一只小巧的莲花香炉，点燃了一炉颜色诡异的暗紫色熏香。

　　这是她连夜调制的“引忆香”，以血藤根须粉末为主料，辅以迷迭与西域龙脑，能短暂刺激人的神识，将深埋的记忆碎片强行唤醒。

　　这是一种禁术，极耗心神，但她别无选择。

　　香气缭绕，如梦似幻。

　　沈流苏闭上眼，意识再度被拉回那个火光之夜。

　　这一次，她看见了父亲。

　　父亲浑身是血，在烈火吞噬梁柱的前一刻，拼尽最后力气将一枚温润的翡翠令牌塞入她怀中，用气若游丝的声音在她耳边断续叮嘱：

　　“……残页三卷……藏于……香灰……不可……信……”

　　话音未落，沈流苏只觉头痛欲裂，一股热流从鼻腔涌出。

　　她猛地睁眼，抬手一抹，指尖尽是鲜红的血迹！

　　她强撑着摇摇欲坠的身体，迅速将炉中的香灰小心翼翼地收集起来，用油纸紧紧包好。

　　原来如此！

　　当年沈家被焚毁的并非全部药典！

　　父亲是将最关键的三卷残页，用特殊手法藏入了香灰之中！

　　那些记载着沈家最高秘术的残页，随着那场大火，或许早已化作尘埃，飘散在皇宫的某个角落！

　　就在这时，库房门被轻轻叩响。

　　王公公闪身而入，脸色异常凝重，压低声音道：“沈副使，出事了。吴妈……昨夜在天牢里暴毙了。”

　　沈流苏心中一沉：“怎么死的？”

　　“死状诡异。”王公公递过一张验尸官的简报，“七窍无伤，身上也无外力痕迹，唯独嘴唇凝结了一层细密的淡紫色结晶，触之即碎。”

　　淡紫色结晶！

　　沈流苏的瞳孔骤然收缩。

　　她飞快地扫过简报，脑中无数药理知识瞬间串联……这是“蚀心散”的终极形态，“紫雾烬”！

　　此毒炼制过程极其复杂，需以三十六种毒草日夜熏蒸，养炼至少三年方可成形！

　　这绝非崔元一人之力可以办到！

　　她猛然醒悟，崔元背后，必然还有一个庞大而隐秘的组织，并且早已在宫中潜伏多年！

　　“公公，”她当机立断，取过一张普通的药材申领单，用指尖蘸了些许香油，在单子背面飞快地写下一行密语，“烦请您将此物送交司礼监密档房，动用您的权限，查一样东西。”

　　王公公接过，只见上面只有一句简短的话：“查十年前焚香司所有值夜宫人名册，重点关注‘林’姓之人。”

　　当夜，沈流苏将那株仅存的血藤幼苗，小心翼翼地移栽入一个特制的黑陶盆中。

　　她按照沈家秘法，取子时采集的甘露，混入自己的一滴鲜血，调成“月露汤”，缓缓浇灌下去。

　　月光下，那血藤幼苗竟像有了生命般，微微颤动起来。

　　它的根须在泥土下缓缓舒展，竟沿着陶盆内壁事先刻好的暗纹缠绕，最终在盆底，形成了一个古老而神秘的符号……“香”！

　　她正欲凑近细察，一股极其细微的、不属于此地的气息自身后窗外一闪而过。

　　杀气！

　　沈流苏心中一凛，却不动声色，仿佛毫无察觉。

　　她吹熄了灯，从容上床安寝，只是在枕头下，悄悄压了一枚龙眼大小的“响香珠”。

　　此珠由空心果壳制成，内含两粒微小的滚珠，一旦受到外力压迫，便会释放出一种人耳几乎听不到，但她能清晰感知的极轻微嗡鸣。

　　三更时分，万籁俱寂。

　　枕下的响香珠，轻微地震动了一下！

　　沈流苏豁然睁眼！

　　她没有动，只是借着窗外透入的微光，死死盯住房梁。

　　一道黑影如鬼魅般，悄无声息地倒挂在梁上，正缓缓伸出手，目标正是窗边那盆血藤！

　　就是现在！

　　沈流苏猛地从袖中取出一包粉末，用力一吹！

　　那是以“夜昙”花粉混合磷粉制成的“夜昙粉”，遇空气便会瞬间自燃。

　　“轰”的一声轻响，一团明亮的白光骤然在黑暗中炸开，将屋顶照得亮如白昼！

　　那黑影被强光晃了眼，身形一滞。

　　沈流苏看得分明，那人戴着一张狰狞的青铜面具，而他的袖口，因方才的动作而上滑，露出小臂上一截刺青……一个扭曲的、如同火焰灼烧般的“林”字！

　　果然是你！

　　沈流苏没有丝毫犹豫，手腕一抖，一条浸透了藤胶的细麻绳……“缚香索”，如灵蛇出洞般飞射而出。

　　绳索在空中“唰”地展开，精准地黏住了对方的衣角！

　　黑影吃了一惊，反应极快，反手一剑斩断衣角，借力向窗外跃去，瞬间消失在夜色中。

　　沈流苏并未追赶，只是缓缓起身，走到窗边，拾起那片被斩断、还带着“夜昙粉”烧灼痕迹的布角。

　　次日天明，沈流苏手持布角，以有紧急要事为由，直奔勤政殿求见萧玦。

　　御书房外，她静静等候。

　　一架华丽的妃辇缓缓经过，正是淑妃。

　　淑妃的目光在她身上停留了片刻，那慵懒的笑意中似乎藏着一丝深意。

　　忽然，她抬起手，将手中那柄团扇坠下的玉铃铛，看似无意地轻轻一抛，玉铃铛划出一道弧线，落入了路边的花丛之中。

　　待妃辇走远，沈流苏走过去，在花丛中拾起了那枚玉铃。

　　她借着袖子的遮掩细细查看，心头猛地一震。

　　铃铛的内壁，竟用针尖刻着一行微如蚁迹的小字：

　　“林嬷嬷曾掌焚香司。”

　　林嬷嬷……焚香司……

　　所有的线索在这一刻豁然贯通！

　　沈流苏握紧了玉铃，心中翻起滔天巨浪。

　　她正欲深思，殿内，太监尖细的唱喏声已然响起，穿透了重重殿门，带着不容抗拒的威严：

　　“陛下有旨……

　　召沈氏入见。”

　　沈流苏收敛所有心神，将玉铃和布角藏入袖中，深深吸了一口气，抬步向那座象征着无上权力的殿宇走去。

　　她的身后，晨光下的树影婆娑摇曳，仿佛有无数双看不见的眼睛，正在黑暗中缓缓睁开。
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