第一笔“大额”收入

　　开夜班出租车的第一个月，在日夜颠倒的疲惫、精神的高度紧绷以及对各色人等的隐忍中，终于熬到了头。这三十个夜晚，张建设像个上紧发条的机器人，尽可能多地拉活，不敢有片刻停歇。他熟悉了这座城市的夜晚脉络，也见识了更多光怪陆离和人心险恶。有醉鬼吐在车上，他得自己忍着恶心清理；有无赖坐“霸王车”，他追不上也不敢深究；还有巡警的临时检查，每次都让他心惊胆战，生怕这辆“黑车”被扣下，断了唯一的收入来源。

　　交车的那天早上，天空泛着鱼肚白，寒风依旧刺骨。张建设开着那辆仿佛又老旧了几分的夏利，驶回那个弥漫着汽油和垃圾味的停车场。光头汉子打着哈欠，叼着烟，清点着他递上去的、用橡皮筋捆好的厚厚一叠零碎票子——那里面有十元、五元，甚至更多是一元、五毛的毛票，皱巴巴，沾着汗渍和污迹，是他这一个月昼伏夜出、点头哈腰、忍受屈辱换来的全部。

　　光头汉子数钱的手指飞快，眼神锐利，最后从那一大叠钱里，数出十二张十元的，扔回给张建设，语气没有任何波澜：“喏，你的。这个数，还行。”

　　张建设接过那十二张纸币，一共一百二十块。这比他过去在零工市场拼死累活半个月挣得还多。这笔钱攥在手里，带着一种沉甸甸的、冰冷的质感。

　　他没有立刻离开，而是坐在驾驶室里，关上车门，隔绝了外面嘈杂的声音。他小心翼翼地，将那十二张“大额”纸币展平，理好，又仔细地数了一遍。没错，一百二十块。这笔钱，像黑暗隧道尽头突然出现的一丝微光，微弱，却真实。

　　但他不敢让这丝光完全照亮自己。八千块的债务像一块沉重的石板，压得他喘不过气。他必须精打细算，必须把这笔“巨款”用在刀刃上。

　　他沉默地坐了很久，直到停车场的人渐渐多起来，才仿佛下定了决心。他从中数出八张十元的，小心翼翼地折好，藏进贴身内衣一个缝死的暗袋里——那是他准备用来应对龙哥那伙人、填那无底洞的“保命钱”。虽然距离八千块依旧是遥不可及，但至少，这是一个开始。

　　然后，他又数出三张十元，叠整齐，放进了外衣口袋。这是这个月家里的开销，桂兰的药不能断，小梅的学杂费、生活费，还有那永远也还不完的零星欠账，都指望着它。

　　最后，他看着手里剩下的最后一张十元纸币，犹豫了。这张票子崭新一些，在昏暗的光线下似乎泛着一点不一样的光泽。他的脑海里浮现出女儿张小梅那张日渐沉默、却在他每次深夜出车时，都会强撑着等他回来、给他倒杯热水的小脸；想起她那个用了好几年、边角都磨破了的旧书包；想起她躲在角落里，借着昏暗的灯光看同学那本崭新的《新华字典》时，眼中一闪而过的羡慕……

　　他的心象是被什么东西揪了一下。他攥紧了那张十元钱，最终没有把它放回藏起来的“保命钱”里，也没有放进日常开销的口袋。

　　他下了车，走向附近一家还没什么人、灯光惨白的廉价文具店。他在货架前徘徊了很久，手指拂过那些花花绿绿的新书包，最终却只是在一个印着简单图案、但看起来还算结实的蓝色书包前停留了片刻，又移开。他买不起那个。

　　他走到卖文具的区域，拿起一本厚厚的、散发着油墨清香的《新华字典》，封面的红色很正，烫金的字迹清晰。他又挑了一支看起来质量还不错的钢笔和一瓶蓝黑墨水。

　　“一共七块三。”售货员懒洋洋地报出价格。

　　张建设默默地从口袋里掏出那三张十元票子中的一张，递过去，接过找零的二元七毛钱和那个装着字典和钢笔的薄塑料袋。

　　走出文具店，清晨冰冷的空气让他打了个寒颤。他把那个薄薄的塑料袋，紧紧攥在手里，仿佛攥着一种微小的、对抗这无边黑暗和沉重生活的力量。这微不足道的礼物，花掉了他“大额”收入里不小的一部分，但他心里，却奇异地感到了一丝许久未曾有过的、混杂着辛酸与慰藉的平静。

　　他知道，前路依旧漫长而黑暗，但这第一笔收入，像一颗被小心埋藏起来的种子，尽管生长在贫瘠的盐碱地里，却终究是带来了一丝极其微弱的、关于生存下去的可能。

　　傍晚六点多，张建设拖着被夜班耗空的身体回到家中。屋里比外面更显阴冷，潮湿的霉味和苦涩的中药味顽固地盘踞在空气里，挥之不去。唯一的光源是桌上那盏瓦数很低的旧灯泡，投下昏黄而微弱的光晕，勉强照亮这一方小小的、布满创伤的天地。

　　李桂兰半靠在里屋的床上，身上盖着那床硬邦邦的旧棉被。她的脸色依旧苍白得吓人，但比起刚从医院回来时那死气沉沉的样子，总算有了一丝微弱的活气。额头的纱布拆了，留下一道暗红色的、尚未完全愈合的疤痕，像一条丑陋的虫子趴伏在皮肤上。她依旧说不了话，也听不见太多声音，大部分时间只是睁着那双空洞的眼睛，茫然地望着某处，或者昏昏沉沉地睡着。只有当张建设或小梅靠近时，那眼神里才会极其微弱地闪烁一下，象是寒夜里即将熄灭的火星。

　　张小梅正在外间那个用砖头和木板搭成的简易灶台前忙碌着。锅里炖着白菜土豆，几乎看不到油花，清汤寡水。旁边小铝锅里热着几个掺了大量玉米面的馒头，颜色暗黄。她小小的身影在灶台前显得有些笨拙，却异常专注。

　　张建设默默地将那个印着文具店字样、显得有些单薄的塑料袋放在桌上，没有立刻说话。他先去看了看李桂兰，帮她掖了掖被角，手指无意间触碰到她冰凉的手背，心里又是一阵刺痛。李桂兰感受到他的触碰，眼珠微微转动，看向他，嘴唇无声地动了动。

　　晚饭摆上了那张用铁丝勉强固定住断腿的旧桌子。一盆寡淡的白菜土豆，几个硬邦邦的杂面馒头，还有一小碟咸菜。没有肉，甚至连一点像样的油腥都看不到。

　　三个人围坐在桌旁。没有人说话。张小梅小心翼翼地给母亲盛了半碗菜汤，又掰了小半个馒头，泡在汤里，推到母亲面前。李桂兰木然地拿起勺子，动作迟缓而僵硬，舀了一勺几乎没有热气的汤，慢慢地送进嘴里。

　　张建设拿起一个馒头，用力咬了一口，粗糙的玉米面刮过喉咙，他费力地吞咽着。他偷偷看了一眼桌上的那个塑料袋，又迅速移开目光，只是埋头吃饭。

　　张小梅也默默地吃着，她的目光不时瞟向那个塑料袋，眼神里带着一丝好奇，但更多的是一种与年龄不符的、压抑着的期待和小心翼翼。她不敢问。

　　屋子里只剩下咀嚼食物的细微声响，勺子偶尔碰到碗边的轻响，以及窗外隐约传来的、邻居家电视机的喧闹和孩子哭闹的声音。那些声音，衬得屋内的寂静更加深沉，更加令人窒息。这沉默并非平和，而是像一张浸透了苦水的厚布，紧紧包裹着每一个人，压抑着所有未出口的担忧、恐惧和那微不足道却不敢表露的期盼。

　　张建设吃得很快，几乎是囫囵吞下。他想尽快结束这顿饭，结束这令人难受的沉默。他感觉自己每一次吞咽，都象是在吞咽这个家庭的苦难和自身的无力。

　　就在他准备放下碗筷时，张小梅忽然放下了自己的勺子。她伸出筷子，在那盆白菜土豆里仔细地翻找了一下，夹起一块稍微厚实些、带着一点点白色肥膘的土豆，这几乎是这盆菜里唯一能称得上“荤腥”的东西，小心翼翼地放到了父亲张建设的碗里。

　　然后，她又同样仔细地，夹起另一块稍微像样点的土豆，放到了母亲李桂兰的碗里。

　　做完这一切，她重新拿起自己的勺子，低下头，小口地喝着自己碗里那清澈见底的菜汤，仿佛刚才什么都没有发生。

　　张建设看着自己碗里那块多出来的土豆，动作僵住了。他感觉喉咙象是被什么东西死死堵住，鼻尖一阵难以抑制的酸涩。他不敢抬头，不敢看女儿，也不敢看妻子。他只是死死地盯着那块土豆，仿佛要把它看出一个洞来。

　　李桂兰似乎也察觉到了碗里的变化，她停下机械的进食动作，低头看了看，然后又抬起头，茫然地看了看女儿，又看了看丈夫。

　　那一刻，死寂的沉默仿佛被这细微的举动撬开了一道缝隙。没有言语，没有哭声，但一种沉重而心酸的温情，如同地底微弱的暗流，在这冰冷破败的屋子里，极其艰难地、缓慢地流淌开来。

　　这短暂的、近乎奢侈的平静，是用无尽的沉默和牺牲换来的。它脆弱得如同肥皂泡，仿佛轻轻一触就会破碎，重新被外面那个冰冷残酷的世界吞噬。但至少在此刻，在这一顿清汤寡水的晚餐桌上，三个人，靠着这无声的关怀，勉强维系着这个名为“家”的、风雨飘摇的方舟。
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