第39章 无愧于心

　　府试前两场，张衍志发挥稳定。

　　虽偶有棘手之题，但他凭借扎实的功底和灵活的思维，皆能从容应对，将文章誊写得工整清晰。

　　白日挥毫，夜间便蜷缩在窄小的号舍木板上，裹紧父亲准备的外套，勉强歇息。

　　伙食简单，环境恶劣，但他心志坚定，并未受到太大影响。

　　……

　　很快，就来到了第三场考试。

　　第三场考的是时务策论，往往是最能考察学子见识与格局的。

　　考题发下，张衍志凝神看去，只见题目是：

　　“问当今之世，边患未靖，内地水旱频仍，库帑空虚。当以何者为先？何者为重？试详陈之。”

　　此题宏大，直指国家面临的几大困境，要求考生提出自己的施政优先级和策略，极见功力。

　　张衍志沉心静气，仔细审题。

　　他并未急于下定论，而是先在草稿纸上梳理思路：

　　“边患、灾荒、财政，三者看似独立，实则相互关联。边患耗财，灾荒伤民，民困则国贫，国贫则边患更难靖……”

　　他决定不简单地说哪个更重要，而是阐述三者间的内在联系，提出一个系统性的应对策略：

　　以稳固内部，救灾安民、发展生产、充实财政，为根基，以此支撑外部边防，精兵择将，巩固边防，内外兼修，循序渐进。

　　这既符合儒家“修己安人”、“民为邦本”的思想，也契合知府大人务实的风格。

　　思路渐明，他正提笔在草稿纸上写下破题：“国之大事，在戎在祀，然必以民为本，以财为用。故靖边、救灾、理财，非截然三事，实乃一体之三面，当观其先后，衡其缓急…”

　　刚写下寥寥数行，突然，天色毫无征兆地暗了下来！

　　原本只是阴沉的天空，瞬间乌云密布，狂风大作，吹得号舍顶上的瓦片咯咯作响！

　　“要下雨了！”

　　不知谁低呼了一声。

　　话音未落，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，顷刻间便演变成一场罕见的瓢泼暴雨！

　　雨水如同瀑布般从天倾泻，重重砸在号舍单薄的顶棚上，发出震耳欲聋的轰鸣！

　　“哎呀！”

　　“漏了！漏雨了！”

　　“我的卷子！”

　　几乎瞬间，整个考棚区如同炸开了锅！

　　无数号舍传来了惊惶的呼喊和咒骂声！

　　张衍志心头一紧，暗叫不好！

　　只见自己号舍顶棚的缝隙处，雨水如同断了线的珠子般不停滴落，好几处直接滴在了桌板上，甚至溅到了草稿纸上！

　　他慌忙起身，试图用身体挡住最重要的桌案，但号舍狭小，根本避无可避！

　　冰冷的雨水很快打湿了他的后背和头发，草稿纸上的墨迹被水滴晕开，变得模糊不清！

　　“巡考官！号舍漏雨了！”

　　“这怎么考啊！不公平！”

　　“我要换号舍！”

　　周围哀嚎声、抱怨声、呼喊巡考的声音此起彼伏，混杂着暴雨声，乱成一团。

　　有人情绪失控，大声喧哗抱怨考试不公。

　　“肃静！”

　　一声严厉的呵斥伴随着锣声响起，“考场重地，禁止喧哗！再有喧哗者，以扰乱考场论处！”

　　几名巡考差役冒雨快步穿梭，态度强硬。

　　果然，很快便听到几声惨叫和呵斥，显然是有几个闹得最凶的学子被毫不客气地拖了出去，取消了考试资格！

　　这一下，顿时震慑住了其他人，抱怨声小了许多，但绝望焦急的气氛却更加浓郁。

　　张衍志强迫自己冷静下来。

　　抱怨无用，更换号舍更是妄想。

　　他深吸一口气，迅速评估处境。

　　草稿纸湿了部分，但思路还在脑中。

　　正卷必须保护好！

　　他立刻将誊写好的正卷部分和空白的正卷纸小心翼翼地用油纸包好，塞进怀里贴身收藏。

　　然后，他脱下那件厚外套，蒙在头顶，尽可能遮住桌案上方，形成一个简陋的防雨棚。

　　虽然仍有雨水从四周缝隙渗入，但，至少桌案中心区域暂时安全了。

　　他就这样以一种极其别扭的姿势，半蹲着，蜷缩在外套下，借着从缝隙透入的微弱光线，重新铺开被打湿的草稿纸，就着晕开的墨迹，继续艰难地书写。

　　雨水冰冷，顺着脖颈流下，浸透内衫。

　　手臂因为长时间保持一个姿势而酸麻僵硬。

　　号舍内积水渐深，漫过脚面，冰冷刺骨。

　　耳边是哗啦啦的雨声、其他号舍压抑的啜泣声、以及巡考差役踏水而过的脚步声。

　　环境恶劣到了极点。

　　但，张衍志的心，反而在逆境中越发沉静。

　　他的全部心神都凝聚在了笔尖，凝聚在了如何破题、如何论证、如何将胸中的韬略转化为纸上的锦绣文章。

　　“民为邦本，本固邦宁。故救灾安民，乃当下第一急务…然救灾非徒放粮赈济，更当兴修水利，劝课农桑，使民有恒产，方能固本…”

　　“边患之靖，非一朝一夕。当取守势，择良将，精士卒，固城防，遣精干侦缉…同时开通边贸，以商路柔远人，分化瓦解……”

　　“理财之道，重在开源节流。开源非加赋，而当清丈田亩，抑制兼并，鼓励工商；节流则需汰撤冗员，俭省开支…”

　　他的思路在暴雨声中愈发清晰，笔下文字虽因条件所限不如平日工整，却更显一股逆境中磨砺出的韧劲与锋芒。

　　将对时局的思考、对民生的关切、以及对未来的谋划，悉数倾注于笔端。

　　雨，时大时小，持续了将近一个时辰才渐渐停歇。

　　当阳光重新透过湿漉漉的瓦缝照射进来时，许多号舍已是一片狼藉，如同被水淹过一般。

　　不少学子望着被毁的试卷痛哭流涕，或神情呆滞，显然已无法继续。

　　张衍志小心翼翼地拿下湿透的外套，甩了甩上面的积水。

　　他的草稿纸边缘已被浸湿皱褶，但核心部分尚可辨认。

　　他长长舒了一口气，活动了一下几乎冻僵的手脚，重新坐回潮湿的木板凳上。

　　他没有时间自怜，也没有时间去庆幸。

　　他必须抓紧这雨停后的时间，将草稿上的内容，尽快尽可能工整地誊写到怀中保护完好的正卷之上。

　　笔尖再次落下，沉稳而坚定。

　　这场不期而至的暴雨，冲刷掉了侥幸与脆弱，也淬炼出了真正的坚韧与心性。

　　当交卷的锣声最终敲响时，张衍志恰好落下最后一个字。

　　他仔细吹干墨迹，整理好卷纸，虽然浑身湿冷，疲惫不堪，但，心中却充满了一种历经风浪后的平静与坦然。

　　无论结果如何，他已尽全力，无愧于心……
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