第293章 《黑兽》

　　好的，我将按照您的要求，基于《黑兽

　　沈阳城外的卧虎山巅，一场盛宴正酣。

　　沈阳总兵张承业举杯对众宾客笑道：“今日重阳登高，承蒙各位赏光。

　　此处可俯瞰百里山川，更有一奇景。

　　常可见猛虎过山，诸公且饮且观，方不负这秋色如画。”

　　座中一位青衫文士抚须微笑：“张总兵雅兴。不过在下听闻，卧虎山中不仅有虎，更有奇事。”

　　说话的是新任奉天府丞李文博，以博闻强记着称。

　　“哦？李大人且说说看。”张承业倾身向前。

　　就在这时，山下忽然传来一声虎啸。

　　众人凭栏望去，只见一只斑斓猛虎叼着猎物蹒跚而行，至一处隐蔽土坡停下。

　　那虎放下猎物，用利爪掘土，将猎物掩埋后长啸一声离去。

　　“妙哉！”

　　张承业拍案叫绝，“这畜牲竟知储粮备冬。来人啊，去把那猎物取来，与诸位下酒！”

　　两个亲兵领命而去。

　　不多时，抬回一头刚死不久的梅花鹿。

　　李文博蹙眉道：“总兵大人，取虎之食，恐有不妥...”

　　“李大人多虑了。”

　　张承业大笑，“

　　虎失一鹿，何足道哉？

　　再说这卧虎山本就是本镇辖地，山中一草一木，皆属王土。”

　　酒过三巡，山下忽又传来虎啸，这次却带着几分异样。

　　众人再望，只见那虎去而复返，身后跟着一只从未见过的异兽。

　　那兽通体乌黑，长毛如瀑，虽体型不及猛虎，步态间却自有一股王者之气。

　　猛虎在前引路，竟似臣子为尊贵者导引。

　　李文博突然起身，面色凝重：“下官曾阅古籍，闻东北有兽名‘獬’，毛黑而长，能制百兽。今观此兽形貌，莫非就是...”

　　话音未落，那黑兽已至埋鹿处。

　　虎用爪拨开浮土，却发现鹿已不见，顿时浑身战栗，伏地不敢动弹。

　　黑兽发出一声低沉咆哮，似在质问。

　　虎哀鸣不止，以首叩地。

　　“不好！”

　　李文博惊呼，“虎失其鹿，黑兽必怒！”

　　只见黑兽扬起前爪，凌空一击。

　　相距数十丈之遥，众人竟感到一阵劲风扑面。

　　那猛虎额间顿时出现三道深可见骨的爪痕，哀嚎一声便倒地气绝。

　　黑兽看也不看死虎，转身缓步离去，消失在山林深处。

　　山巅上一片死寂。方才谈笑风生的宾客们个个面色如土。

　　张承业手中的酒杯跌落在地，喃喃道：“这...这是何等怪物...”

　　当夜，总兵府书房烛火通明。

　　张承业辗转难眠，召来李文博商议日间所见奇事。

　　“李大人博学，可知那黑兽究竟是何来历？

　　为何猛虎在它面前，竟不敢有丝毫反抗？”

　　李文博沉吟片刻：“大人可曾听说过‘狨与狝’的故事？”

　　见张承业摇头，他继续道：“西南深山中有猴曰狝，最畏狨。狨至，则群狝罗跪，无敢遁者。

　　狨以爪揣其肥瘠，肥者以石志其顶。

　　狝戴石而伏，悚若木鸡，惟恐石落。

　　待狨按石取食，余者始敢散去。”

　　“这与黑兽何干？”

　　“物各有所制，理不可解。”

　　李文博目光深邃，“然下官观今日之事，忽有所悟。

　　那黑兽或是山中执法者，虎私藏猎物却不献，故受极刑。正如...”

　　他忽然住口，自斟一杯酒饮尽。

　　张承业催促：“正如什么？李大人但说无妨。”

　　“正如当今官场。”

　　李文博压低声音，“贪吏似狨，揣民之肥瘠而志之，而裂食之。

　　而民之戢耳听食，莫敢喘息。

　　今日之虎，或是触怒了更高的‘黑兽’。”

　　张承业闻言色变：“李大人慎言！此话若传出去...”

　　“总兵大人莫惊。”

　　李文博微笑，“下官只是就兽论兽罢了。不过...”

　　他话锋一转，“大人可曾想过，那黑兽为何能令百兽畏服？”

　　“自是因其凶猛。”

　　“非仅如此。”

　　李文博摇头，“下官观察，黑兽现身时，林中百鸟噤声，走兽伏首，这是一种天生的威仪。

　　正如朝廷钦差持尚方宝剑至，封疆大吏亦需跪迎。”

　　张承业若有所思：“你的意思是...”

　　“下官没什么意思。”

　　李文博起身告辞，“只是想起日前查核军粮账目，发现些许 问题。还望总兵大人明察。夜已深，下官告退。”

　　望着李文博离去的背影，张承业冷汗涔涔。

　　他这才明白，这位新任府丞今夜不是来论兽，而是来示警的。

　　三日后，张承业亲访府丞衙门。

　　“李大人，日前所言军粮之事，本镇已查实，确是经办书吏中饱私囊，已军法处置。”

　　张承业取出一个账本，“这是重造的清册，请大人过目。”

　　李文博略略翻阅，笑道：“总兵大人雷厉风行，下官佩服。不知那书吏...”

　　“已按军法，杖一百，流三千里。”

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　　张承业顿了顿，“其实本镇早已察觉，只是念其跟随多年，一时心软。还要多谢大人提醒。”

　　李文博点头：“大人明智。

　　其实下官日前又查阅古籍，发现关于黑兽的更多记载。

　　据说此兽不仅惩治失职之兽，更会奖赏有功者。

　　古人云‘黑兽现，山林靖’，可见其乃是山中秩序的维护者。”

　　张承业感叹：“如此说来，这黑兽倒是山中青天了。”

　　“正是。”李文博忽然压低声音，“大人可知为何那日黑兽一击便能毙虎？”

　　“愿闻其详。”

　　“古籍载，黑兽之爪有奇毒，专破护体真气。

　　无论多凶猛的野兽，一旦被其爪伤，立即毙命。

　　故而百兽畏之如神。”

　　张承业若有所思：“若我大明将士有此利器...”

　　“大人！”李文博正色道，“天然神器，非人可御。

　　正如尚方宝剑，非钦差不可持。

　　逾越本分，反受其咎。”

　　张承业恍然大悟：“李大人句句珠玑，本镇受教了。”

　　一月后，李文博携仆从深入卧虎山考察民情。

　　在山民向导引领下，他们来到一处隐秘山谷。

　　谷中土地肥沃，作物长势喜人，与山外贫瘠景象大相径庭。

　　老村长接待他们时笑道：“咱们村受山神保佑，年年丰收。”

　　“山神？”

　　李文博好奇。

　　“是啊，村后山壁上有山神像。”

　　老村长指向远处。

　　李文博随之前往，果然见一面巨大石壁，上面天然形成一幅奇异图案：一只黑兽俯视群山，百兽环绕跪拜。

　　更令他惊讶的是，村中祠堂供奉的既非佛也非道，而是一尊木雕黑兽像。

　　“这是我们村的守护神。”

　　老村长解释道，“每年祭祀之日，黑兽神都会显灵，惩治恶人，奖赏善者。”

　　“如何显灵？”

　　老村长回忆：“去年村中无赖赵三欺压良善，祭祀那日突然暴毙，额间三道爪痕。

　　而孝子王五次日就在门前发现死鹿一只。不是山神显灵是什么？”

　　李文博心中震动，表面却不动声色：“确是神奇。”

　　当夜宿在村中，他辗转难侧。

　　半夜忽闻窗外异响，推窗望去，只见月光下一只黑兽立于村中广场，仰天长啸。

　　村民闻声而出，纷纷跪拜。

　　黑兽环视众人，突然跃至祠堂顶，片刻后消失无踪。

　　次日清晨，村民发现祠堂前躺着一只死虎，额间三道爪痕。

　　而祠堂门上钉着一张血书：“税吏贪暴，三日内改之。”

　　李文博急忙询问，才知近日有税吏额外加征，村民苦不堪言。

　　三日后，果然传来消息，那个税吏暴毙家中，额间三道爪痕。

　　回到沈阳城，李文博立即求见张承业。

　　“总兵大人，下官建议立即清查税吏贪腐之事。”

　　张承业苦笑：“李大人，水至清则无鱼啊...”

　　“大人！”李文博正色道，“可记得黑兽之事？

　　贪吏如狨，揣民肥瘠而食之。

　　然狨之上，尚有黑兽！下官在山中亲眼见证，贪暴税吏已遭天谴！”

　　张承业大惊：“真有此事？”

　　“额间三道爪痕，与当日山中猛虎死状一般无二！”

　　张承业沉思良久，终于拍案：“既然如此，本镇即刻彻查！只是...”

　　他犹豫道，“那黑兽若真是天道化身，为何不直接惩治所有贪官？”

　　李文博长叹：“大人可还记得狨与狝的故事？

　　狨食肥狝，余者庆幸苟免，甚至围观分羹。

　　殊不知狨之上尚有黑兽，狨亦在他人食谱之中啊！”

　　一月后，沈阳城掀起反腐风暴，十余名贪官落马。

　　张承业和李文博联手整顿吏治，民心大悦。

　　奇怪的是，从此再无人见过黑兽。

　　只有山民口中，流传着“黑兽神”惩恶扬善的故事。

　　年终述职，张承业获朝廷嘉奖。

　　庆功宴上，他私下问李文博：“李大人，你说那黑兽究竟是真的神兽，还是...”

　　李文博微笑举杯：“是真又如何？是幻又如何？

　　重要的是，它让我们明白了：天道循环，报应不爽。

　　为官者当知，头上有青天，脚下有民心。这，就足够了。”

　　窗外，月光如水。

　　远山深处，似乎传来一声低沉兽啸，又或许只是风声。
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