第322章 促织（2）

　　《促织》终章。

　　拨草细看，果然见一蟋蟀伏于荆棘根下，通体青黑发亮，触须修长，六足矫健。

　　他屏息靠近，猛然扑捉，虫已跃入石隙。

　　他取细草轻撩，不动；又以竹筒汲水灌之，片刻后，蟋蟀受惊而出。他眼疾手快，一把攥住。

　　捧于掌中细察，只见此虫体型硕大，尾须如针，颈呈淡青，翅泛金光，行动之间气势凛然，确为罕见上品。

　　成名喜极而泣，颤声道：“天不亡我！”

　　当即小心翼翼纳入笼中，归家后置于洁净瓷盆，喂以蟹膏栗粉，饮以清露，日夜守护，不敢稍离。

　　家人围聚惊叹，皆言此虫必能过关，保全一家性命。

　　自此，这只蟋蟀成了全家唯一的希望，也悄然埋下了命运巨变的伏笔。

　　成名有个九岁的儿子，趁父亲不在家，偷偷打开盆盖。

　　蟋蟀猛地跳出来，快得来不及捉。

　　等扑到手里，蟋蟀已经腿断腹破，一会儿就死了。

　　孩子害怕了，哭着告诉母亲。

　　母亲一听，面色灰白，大骂道：“祸根！你的死期到了！你爹回来，自会跟你算账！”

　　孩子哭着跑了出去。

　　不久成名回来，听了妻子的话，如遭冰雪浇身。

　　他愤怒地寻找儿子，儿子却不见踪影；

　　后来在井里找到了他的尸体。

　　于是愤怒化为悲痛，呼天抢地，几乎要昏死过去。

　　夫妻二人对着墙角哭泣，茅屋里没有炊烟，相对无言，感到毫无生趣。

　　天快黑时，成名准备用草席裹着儿子埋葬。

　　靠近一摸，孩子还有一丝微弱的气息。

　　他欣喜地把儿子放到床上，半夜里孩子终于苏醒过来。夫妻二人心里稍感宽慰。

　　但看到蟋蟀笼空着，就又急得说不出话，也不敢再去追究儿子，从黄昏到天亮，眼睛都没有合过。

　　太阳已经升起，成名还直挺挺地躺着发愁。

　　忽然听到门外有蟋蟀鸣叫，他吃惊地起身窥看，那蟋蟀仿佛还在。

　　他高兴地去捕捉，那蟋蟀叫了一声就跳走了，动作很快。

　　他用手掌罩住它，空荡荡的好像没有东西；

　　手刚抬起，它又突然跳走了。

　　他急忙追去，刚转过墙角，就不知它的去向了。

　　他徘徊四顾，看见蟋蟀伏在墙壁上。

　　仔细看它，短小，黑红色，立刻认出不是先前那只。

　　成名因为它小，觉得不好。

　　只是来回寻找，寻找刚才追逐的那只。墙壁上的小蟋蟀忽然跳落到他的衣襟上。

　　看它的形状，像土狗，梅花纹的翅膀，方头长腿，觉得好像还不错。他高兴地把它收起来。

　　准备献给官府，但又惴惴不安，怕不合要求，想先试着让它斗一斗，看行不行。

　　村里有个好事的年轻人，驯养了一只蟋蟀，自己给它取名叫“蟹壳青”，每天和别人的蟋蟀角斗，没有不赢的。

　　他想靠它牟利，便抬高价格，但也没有买主。

　　他直接上门来找成名。

　　看到成名养的蟋蟀，就掩着嘴嗤嗤地笑。

　　于是拿出自己的蟋蟀，放进比试的笼子里。

　　成名一看，对方蟋蟀体形庞大，修长健美，自己更加惭愧，不敢拿出来较量。那年轻人坚持要斗。

　　成名转念一想，养着这只劣物终究也没什么用，不如拼斗一番博一笑。

　　于是把两只蟋蟀一起放进斗盆。

　　小蟋蟀伏着不动，呆若木鸡。

　　年轻人又大笑起来。试着用猪鬃撩拨小蟋蟀的触须，它仍然不动。

　　年轻人又笑了。

　　多次撩拨之后，小蟋蟀突然暴怒，直冲过去，于是彼此腾跃攻击，振翅鸣叫。

　　一会儿，只见小蟋蟀跳起来，张开尾巴，伸直触须，一口咬住对手的脖颈。

　　年轻人大惊，急忙分开它们让停止争斗。

　　小蟋蟀昂起头振翅鸣叫，好像在向主人报捷。

　　成名大喜。

　　两人正在观赏，一只鸡突然跑来，径直上前来啄蟋蟀。

　　成名吓得站在那里惊叫。

　　幸而鸡没有啄中，蟋蟀跳出一尺多远；

　　鸡健步上前，追逼着它，蟋蟀已被压在鸡爪下了。

　　成名仓促间不知如何解救，急得跺脚，脸色都变了。

　　随即只见鸡伸长脖子摇摆扑腾；

　　走近一看，原来蟋蟀落在鸡冠上，用力死咬着不放。

　　成名更加惊喜，捉下蟋蟀放进笼中。

　　第二天，成名把蟋蟀献给县令。

　　县令见它体形短小，怒声斥责成名。

　　成名讲述了它的奇特本领，县令不信。

　　试着和别的蟋蟀角斗，那些蟋蟀全被斗败；

　　又试着用鸡来试，果然和成名说的一样。

　　县令于是奖赏了成名，把蟋蟀献给巡抚。

　　巡抚大为高兴，用金笼装着进献给皇帝，并上书详细陈述它的本领。

　　进宫之后，皇帝下令将全国各地进贡的“蝴蝶”、“螳螂”、“油利挞”、“青丝额”等所有稀有的蟋蟀，拿来和它试斗，没有一只能占上风的。

　　它每当听到琴瑟的声音，还能应着节拍跳舞。

　　皇帝更加觉得奇异，非常高兴，下诏赏赐巡抚名马和锦缎。

　　巡抚没有忘记这好运的来由，不久，县令就以“才能卓越”而闻名。

　　县令高兴，免去了成名的里正差役。

　　又嘱咐主考官，让成名进了县学，成了秀才。

　　过了一年多，成名的儿子精神复原。

　　他说自己变成了一只蟋蟀，轻健敏捷，善于角斗，现在才苏醒过来。

　　巡抚也重赏了成名。

　　不到几年，成名就拥有了上百顷田地，无数楼阁，牛羊各以千计。

　　每次出门，身穿轻裘，骑着高头大马，气派超过世代官宦之家。

　　那只小小的蟋蟀，竟扭转了一个家庭的命运。

　　成名一家从绝望的深渊跃入富贵的云端，一切的转机，皆系于一只虫豸。

　　这究竟是皇恩浩荡，还是命运无稽？

　　宫中依旧斗虫取乐，民间仍有征敛之苦。

　　唯有成名的故事，在乡野间流传，成为一则混合着血泪与侥幸的奇谈。

　　那个一度化为促织的孩童，在无数个深夜里，是否还会梦见自己振动着梅花般的翅膀；

　　在众人的欢呼中，跃上雄鸡的冠顶，死死咬住那片鲜红的肉冠，如同咬住这浮沉难测的人生？
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