第55章 贪婪丢命

　　《九山王》狐谋。

　　顺治三年，曹州春日。

　　李修然负手站在荒园里，看着老槐树抽新芽。

　　他是本地诸生，祖上曾是富户，到他这代虽家资殷实。

　　却因宅后五亩荒园无人打理，总被邻里笑话“暴殄天物”。

　　“公子可是要卖园？”

　　修然回头，见一灰袍老者拄着藤杖立在篱笆旁，鬓发雪白却精神矍铄。

　　“老伯说笑了，这荒园能值几何？”

　　老者从袖中取出金锭，黄澄澄的十锭摆成扇形：“百金为赁，如何？”

　　李修然挑眉。

　　荒园年租不过五两，这老者竟出二十倍价钱？

　　他正要推辞，忽见老者身后闪过红衣人影。

　　是个垂髫少女，抱着一只三尾白狐，狐眼幽蓝如深潭。

　　“既如此，便依老伯。”

　　李修然鬼使神差地接过金锭，触到锭面刻着“狐”字暗纹。

　　三日后，村人围在李宅外窃窃私语。

　　“快看！李家来了好些车马！”

　　“怪哉，他家哪有这许多空房？”

　　李修然听得烦躁，却见园中并无动静。

　　直到子夜，他翻墙窥看，竟见荒园里楼阁隐现，朱漆大门上悬着“狐府”匾额。

　　廊下灯笼映着“李”字旗幡，数十个仆从往来搬运器物，竟全是狐狸化形。

　　“好个借屋栖身的狐族！”李修然握紧腰间佩剑。

　　清明前一日，老者登门。

　　“小女备了薄酒，望公子赏光。”

　　老者笑容可掬，袖口露出蓬松狐毛。

　　李修然看着眼前的老者，心中冷笑。

　　李修然生性贪婪，见狐族如此富有，楼阁崭新，仆从众多，心中便起了掠夺之念。

　　他想着，若能除去这群狐狸，这狐族的财富，岂不都归自己所有？

　　如此想着，他便随老者入园。

　　一进园子，只见亭台楼阁焕然一新，池中锦鲤戏荷，阶下童子扫花，分明是富贵人家做派。

　　席间，少女捧酒壶行至他身侧，颈间银铃轻响，正是那日所见的抱狐女子。

　　“公子可识得小女阿锦？”老者捻须笑，“她常说公子面善。”

　　李修然盯着阿锦腕间红绳，绳上系着半块玉佩，竟与他亡母的遗物一模一样。

　　“令爱腕间玉佩……”

　　“哦，路上捡的碎玉罢了。”老者打断他，“公子若喜欢，便送与你如何？”

　　李修然心中一动，这玉佩若真是与母亲遗物相同，说不定背后藏着巨大的秘密与财富。

　　可他表面仍不动声色，想着若能先稳住这群狐狸，再寻机夺得玉佩及狐族所有财宝，岂不快哉。

　　李修然酒量本浅，三杯下肚便觉头晕。

　　恍惚间，他看见廊下立着黑影，竟是数百只狐狸垂首侍立，尾尖沾着夜露。

　　“原来你家有这么多‘仆人’。”他故意晃了晃空酒杯，言语中满是试探与不屑。

　　老者眼底闪过寒光：“山野人家，不足为奇。”

　　三更归宅，李修然打开地窖，望着堆积如山的硝石冷笑。

　　他心想，这群狐狸如此富有，必定藏有不少奇珍异宝。

　　只要一把火烧了这园子，狐狸们一死，所有财物便都是自己的。

　　第二日，他谎称“园中闹鬼”，将家人遣至别庄，独自留下。

　　子时三刻，荒园腾起冲天火光。

　　硝石遇火炸裂，浓烟中传来狐狸的哀嚎。

　　李修然站在墙头上，看着昔日华美的楼阁，在火中坍塌。

　　焦黑的狐尸铺满庭院，那只三尾白狐被烧得蜷成一团。

　　阿锦的银铃，在火中熔成铁水，发出刺耳的“滋滋”声。

　　他心中毫无怜悯，只想着即将到手的财富。

　　冷笑道：“百金之租，原是买命钱。

　　可惜你们命太贱，这些财宝都该归我。”

　　大火过后，老者再来时，李修然正对着铜镜刮胡子。

　　“李修然，你好狠的心！”老者浑身浴血，身后跟着十几个伤狐。

　　修然擦着刀刃冷笑：“狠？你们占我荒园，惑我心智，不该死？”

　　老者忽然跪地：“我族愿以千年内丹为赎，求留阿锦一命。”

　　“晚了。”李修然挥剑斩落老者半只狐耳，“再敢出现，灭你全族。”……

　　次年，曹州大乱。

　　李自成残部与土寇结盟，聚啸山林，官府剿而不灭。

　　李修然因家大业大，每日忧心忡忡，直到那个自称“南山翁”的算命先生出现。

　　“先生看我面相如何？”修然递上生辰八字。

　　南山翁抚须大惊：“公子乃真命天子之相！”

　　李修然拍案而起：“先生莫不是疯了？”

　　“非也。”南山翁压低声音，“昔汉高祖斩白蛇起义，公子火烧狐巢，此乃‘除妖应天命’之兆。”

　　他从袖中取出地图，“曹州九山相连，易守难攻，正合王者基业。”

　　李修然盯着地图上的“狐丘岭”，想起烧死的狐族。

　　南山翁趁机进言：“某虽不才，愿为公子招募义兵，先取曹州，再图中原。”

　　“若真能成事……”李修然摩挲着案上金锭，锭面“狐”字已被磨得发亮。

　　“先生便是开国军师。”

　　崇祯十七年端午，九山王大旗立在狐丘岭。

　　李修然身着蟒纹战袍，听南山翁禀报军情：“兖州援兵已过泗水，距此百里。”

　　“怕什么？”他望着山下密密麻麻的义军，“我有十万雄兵，何惧官军？”

　　南山翁笑而不语，指尖轻抚腰间玉佩，正是阿锦腕间那半块。

　　初战告捷，李修然率军劫了朝廷的漕粮。

　　看着堆积如山的粮车，他拍着南山翁肩膀大笑：“先生真卧龙也！”

　　“大王谬赞。”南山翁望着天边阴云，“不过粮草虽足，战马却缺。”

　　“这有何难？”李修然指向东南方。

　　“听说朝廷，正押解战马去江南，派人劫了便是。”

　　劫马成功那日，李修然在山寨大摆筵席。

　　忽有探马来报：“东抚调集六路大军，号称二十万，已将九山合围！”

　　席上顿时鸦雀无声。

　　李修然攥紧酒杯，酒液顺着指缝滴落：“南山翁！快想办法！”

　　无人应答。

　　李修然转头，只见主位空着，南山翁的羽扇落在案上，扇面上，画着一只三尾白狐。

　　九山王被俘那日，暴雨倾盆。

　　李修然被铁链捆在囚车上，看着曾经的义军作鸟兽散。

　　路过狐丘岭时，他记得南山翁初来时说的话：“大王可知，为何诸山群寇愿听你调遣？”

　　“为何？”

　　“因为他们听说，你曾火烧狐巢，得了狐族千年内丹。”

　　此刻他终于明白，南山翁就是那灰袍老者，所谓“真命天子”不过是复仇的诱饵。

　　当年他杀的三尾白狐，正是老者的长子。

　　阿锦的玉佩，本是狐族圣物，却被他夺了去。

　　“李修然，你灭我全族时，可曾想过今日？”

　　老者出现在山道旁，身后跟着戴孝的阿锦。

　　“我用三年时间，让你从富家翁变成反贼，这滋味，可比火烧狐巢好受？”

　　老者手拿内丹，那丹火与当年的狐巢之火，一模一样。

　　他忽然想起，母亲临终前的话：“修然，为人不可太贪，贪则引火上身。”

　　“我输了。”他闭上眼，任由雨水冲刷脸上的血污，“但你终究是妖，永远成不了人。”

　　老者冷笑：“人？你看看自己，为了权欲连鬼都不如！”

　　刽子手的刀光闪过前，李修然听见阿锦的银铃又响了。

　　原来她并未死去，那夜熔掉的不过是个替身。

　　他想笑，却笑不出，只觉颈间一凉，眼前闪过荒园初遇时，白狐眼睛，幽蓝如永恒的深渊。

　　康熙元年，曹州县志多了一笔：“顺治年间，李修然聚众为乱，自称九山王，后为官兵所破，夷三族。”

　　民间流传的版本，却多了几分诡异。

　　有人说，李修然死于狐妖复仇，有人说九山王大旗上的“李”字，其实是“狐”字改的。

　　异史氏路过曹州时，曾在狐丘岭拾得半块玉佩，上面刻着“狐族之宝”。

　　他望着山下荒园，想起李修然的故事，不禁长叹：

　　“世人皆道狐妖善媚，却不知人心之贪，比妖更毒。

　　修然之死，非狐杀之，乃贪心杀之也。”
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