第9章

　　果然是个懦弱之徒。

　　好，那就给你个表忠心的机会。曹烁扬鞭指向远方，命你率荆州降卒为先锋，追击溃军，可敢领命？

　　蔡中先是一怔，随即暗喜。这分明是脱身良机。

　　末将定当全力剿灭荆州残部，以证忠心！蔡中不假思索，高声应命。

　　曹烁微微颔首，挥手命其即刻出击。

　　蔡中当即率千余部众，打着曹军旗号向博望坡疾驰。

　　司空，蔡中乃蔡瑁亲弟，岂会真心效忠？恐是诈降。曹仁急忙劝阻。

　　他的心思，我岂会不知。曹烁冷笑，马鞭遥指远方，叔父稍候，且看这场手足相残的好戏。

　　手足相残？曹仁满脸困惑，只得望向博望坡方向。

　　此时蔡中部众已消失在密林深处。

　　山岗上，蔡瑁望着涌入博望坡的曹军旗帜，嘴角浮现阴冷笑意。

　　竖信旗！他厉声喝道。

　　一面字大旗骤然升起。

　　随着号令，两侧山坡突然亮起无数火光。

　　荆州兵迅速点燃数百个塞满柴草的藤球，将其推下山坡。

　　炽烈火球翻滚而下，席卷整条山道，直逼坡上的。

　　有埋伏！山上设了埋伏！

　　火球冲下来了，快闪避！

　　别堵路，让我过去！

　　蔡中部队瞬间大乱，惊恐呐喊声回荡山间。

　　火球来势汹汹，转瞬已冲入军阵。

　　无数士卒被烈焰吞噬，惨叫声取代了先前的慌乱，令人胆寒。

　　蔡中军团被火球阵分割，陷入全面混乱。

　　山岗高处，贾诩含笑拱手：恭贺蔡将军为刘荆州立此大功！

　　蔡瑁朗声大笑，挥剑直指：此战之功，当与文和先生共享！全军出击，歼灭曹军！

　　震天战鼓声中，三万荆州伏兵从四面杀出，扑向溃散的。

　　山道上，有人惊呼：是兄长的伏兵！

　　蔡中陡然惊醒，瞳孔骤缩：“莫非曹烁已洞察大哥的伏兵之计，故意派我来送死？”

　　漫山铁骑轰鸣而下。

　　箭雨先至，残存兵卒如麦浪般接连仆倒。

　　“大哥！我是蔡中——”

　　破空声骤响，利箭贯喉，蔡中坠马时的惨叫被马蹄声淹没。

　　荆州 ** 锋所向，不论敌友皆成军功。

　　博望坡外。

　　数万曹军望着冲天烈焰瞠目结舌。斥候嘶声来报：“蔡中全军覆没！”

　　曹烁玄甲映火，冷笑如刃。

　　曹仁猛然攥紧缰绳：“司空早知蔡瑁诈退！”

　　“故意用蔡中试出埋伏？”

　　铁甲碰撞声中，众将惊视犹如炬火灼灼。

　　“贾诩手笔。”曹烁戟尖挑碎火光，“此计毒辣，恰配毒士。”

　　曹仁后脊发凉：“若非子耀......”

　　“击鼓！”曹烁战戟裂空，“让荆州军见识——何为真正的火！”

　　赤红战马四蹄腾空，如烈焰般飞驰向前。

　　曹仁猛然惊醒，热血沸腾，高声吼道：曹家儿郎们，随司空冲锋，歼灭敌军——

　　两万曹军士气如虹，呐喊着排山倒海般压上。

　　博望坡深处。

　　蔡瑁正策马扬刀，肆意砍杀。

　　杀着杀着，他察觉异样。

　　眼前这些都在用荆州口音大喊自己人。

　　蓦然间。

　　一个熟悉身影出现在前方，竟是他二弟蔡中。

　　二弟明明被曹烁俘虏，怎会在此出现？还穿着曹 ** 饰？

　　蔡瑁急忙勒马，满心骇然。

　　就在此刻，一支利箭破空而至，正中蔡中胸口。

　　蔡瑁大惊失色，慌忙催马上前。

　　二弟，到底怎么回事？

　　蔡瑁跳下战马，抱住中箭的蔡中，声音嘶哑地质问。

　　蔡中愤恨道：大哥，曹烁早看穿你有埋伏，故意让我来送死，要我们兄弟相，相——

　　最后那个字尚未出口，蔡中已然气绝身亡。

　　曹烁竟能识破贾文和的妙计？

　　我蔡瑁征战半生，竟被个毛头小子玩弄？

　　不可能，绝不可能——

　　蔡瑁抱着弟弟尸身，失魂落魄地喃喃自语。

　　震天杀声从背后传来。

　　蔡瑁浑身发抖转过身，只见无数曹军似洪流般涌入博望坡。

　　荆州军猝不及防，顿时溃不成军。

　　一名金甲少年将领如天神降临般冲杀而来。

　　方天画戟所过之处，无人能挡！

　　曹...曹烁？

　　蔡瑁浑身战栗，惊恐地喊出这个名字。

　　贾诩布满皱纹的面容上自信从容的神色骤然转为惊诧。

　　那曹家公子竟能洞察我火烧博望之谋？

　　曹丞相膝下竟养出这等智勇双全的奇才？

　　老人低声自语，脊背突然窜上一阵刺骨寒意。

　　他长叹一声调转马头就要撤退。

　　山脚下潮水般的曹军已从四面八方包抄而来。

　　这位白发谋士不禁浑身颤抖，有生以来第一次尝到了绝望的滋味。

　　......

　　夜幕笼罩下的博望坡南麓。

　　曹军大营灯火通明。

　　中军帐内，曹烁正襟危坐在首位。

　　两侧垂首肃立的曹仁、于禁、程昱等文武重臣连大气都不敢出。

　　这场战役过后，众人对这位年轻统帅已然心服口服。

　　帐幕突然掀起。

　　被绳索紧缚的蔡瑁与贾诩被士兵押入帐中。

　　当看到贾诩时，曹仁等宗室将领双目赤红，恨不能生啖其肉。

　　正是此人的诡计，在宛城害死了曹家父子。

　　面对血仇，众将岂能不咬牙切齿。

　　贾文和，你可知罪？

　　曹烁冷冽的目光直视眼前谋士。

　　贾诩却神色自若，依旧保持着从容气度。

　　当年董卓伏诛，西凉军团濒临覆灭之际，正是他献上搅乱长安的毒计，致使京城尸横遍野。

　　历经无数生死劫难的老狐狸，又怎会将今日局面放在眼里。

　　他缓缓吐纳，拱手行礼：

　　曹公子兼具飞将之勇与留侯之智，实乃百年难遇的英主。

　　老朽败于公子手下，心服口服。

　　曹烁唇边浮现讥诮的弧度。

　　到底是读书人，这奉承话都说得这般文雅。

　　老匹夫休得猖狂！

　　曹仁猛然跨前怒喝：

　　你唆使张绣叛乱，用毒计害死我先兄与子修侄儿！

　　“立刻取你性命，为孟德父子 ** ！”

　　曹仁利剑出鞘，眼看就要上前了结贾诩性命。

　　贾诩脊背一凉，心头浮现恐慌。

　　“子孝叔父！”

　　“这曹家，如今是谁说了算！”

　　曹烁目光如电，沉声怒喝。

　　曹仁闻言骤然清醒，意识到自己险些僭越礼法。

　　收剑入鞘，曹仁强忍恨意退至一旁，不敢在少主面前放肆。

　　贾诩暗自庆幸，揣测曹烁阻止曹仁，定有招揽之意。

　　以他冠绝天下的智谋，

　　哪位雄主不想收入麾下？

　　“为张将军出谋划策，实乃身不由己。”

　　“曹司空雄才大略，心怀天下，定能理解在下苦衷。”

　　曹烁冷眼旁观贾诩谄媚之态。

　　见事有转机，贾诩继续进言：

　　“平生夙愿，唯有效忠明主，终结乱世，还天下太平。”

　　“可惜时运不济，始终未遇 ** 。”

　　“今日得见司空，方知天命所归，终得明君效忠！”

　　“愿竭尽所能辅佐司空，将功折罪。”

　　贾诩恭敬俯首，作臣服之态。

　　曹烁暗自感叹，这毒士审时度势的本事确实无人能及。

　　为求自保，

　　董卓可侍，李傕可谋，张绣可投。

　　此刻见势不妙，

　　转投新主竟如此从容。

　　言辞堂皇，

　　毫无愧色。

　　当真毫无原则，

　　只图自保。

　　“呵！”

　　曹烁突然离席，亲手扶起贾诩。

　　贾诩如蒙大赦，嘴角闪过隐秘的得色。

　　那名谋士满以为曹烁已被说动，正要松绑以礼相待。

　　曹仁焦急万分，唯恐曹烁忘却血海深仇，竟要招降此人。

　　一道寒光闪过，曹烁骤然拔剑出鞘。

　　剑锋径直贯穿贾诩心口。

　　满堂皆惊。

　　曹仁等将领瞠目结舌，万没料到曹烁竟毫不迟疑痛下 ** 。

　　曹烁...你...

　　贾诩面容扭曲，双目圆睁，溢出不可置信的神色。

　　若不为父兄 ** ，我曹烁愧为人子！

　　纵使你有经天纬地之才，今日也非死不可！

　　去黄泉路上寻你的旧主吧！

　　曹烁冷喝收剑。

　　贾诩踉跄后退，按住喷涌的伤口，轰然栽倒。

　　好！这才配做曹家儿郎！

　　曹仁暗自喝彩，心头大石落地。

　　蔡瑁却看得背脊发凉，冷汗涔涔。

　　此等奇谋之士，多少豪杰求之不得！

　　这曹家小子竟视如敝屣？

　　拭去剑上血迹，曹烁锐目如电，直逼蔡瑁。

　　蔡瑁强自镇定，昂首挺胸，做出一副凛然不可犯的姿态。

　　蔡瑁！

　　败军之将，安敢不跪！

　　曹烁声若雷霆。

　　狂妄！

　　蔡瑁反唇相讥：

　　我与你父同辈论交，当年曹操尚且礼让我三分。

　　我蔡氏乃荆州望族，刘荆州身为汉室宗亲亦不敢轻慢。

　　你算什么东西，也配让我下跪？

　　曹仁等将领个个怒目圆睁。

　　荆州豪族？

　　曹烁冷笑一声。

　　蔡瑁，你和国舅董承比如何，与汉帝刘协比又如何？

　　董承我灭其三族，连汉帝的皇后我都敢抢！

　　你区区一个荆州世族，也敢在我面前摆架子！

　　谁给你的胆子？

　　蔡瑁顿时脸色大变，先前的傲气荡然无存。

　　他想起那些被夷灭三族的汉臣，还有当今天子遭到的羞辱。

　　面对这个肆无忌惮的少年暴君，一个荆州世族又算得了什么？

　　蔡瑁低下头，语气软了下来。

　　曹司空，我家主公刘表一直尊奉朝廷，对您并无敌意。

　　咱们的过节全因张绣而起，如今张绣已死，不如就此和解。

　　若您能放我回襄阳，我一定劝说主公与您交好。

　　曹烁厉声喝道：你也配跟我谈条件？

　　我不仅要攻下新野，还要打到汉水边，让刘表跪地求饶！

　　说罢一挥手：把这逆贼拖去车裂，首级送去襄阳给刘表看看！

　　蔡瑁如遭雷击，惊恐大喊：

　　我与你父亲有旧，还是刘表的妹夫！杀了我，刘表绝不会放过你——

　　“聒噪！”

　　曹烁猛然抬腿，蔡瑁面门当即凹陷。鲜血混着碎牙喷洒而出，那道身影如破布般砸在丈外青石上。白袍军士拖着血痕离去时，众将后颈已沁出冷汗。

　　曹仁攥着刀柄的指节发白，喉结滚动咽下惊呼——这霹雳手段，较之孟德更为酷烈。

　　三十里外荒道上，辎重车队正碾过秋草。斥候马蹄惊起群鸦：“报！蔡瑁残部遁入博望坡，司空率军紧咬！”

　　程昱拂开舆图的手指突然僵住，郭嘉酒葫芦当啷坠地。两张面庞同时扭曲：“那峡谷形似血盆大口！”

　　待二人策马冲上高岗，但见焦黑树骸仍在吞吐黑烟。郭嘉跌坐断矛堆里，程昱嘶声捶地：“早该料到这莽夫会......”残阳忽被铁蹄踏碎，林间惊起万千寒芒。

　　前方驰来一队骑兵，领头的将领正是于禁。

　　他勒马抱拳道：郭祭酒、程从事，二位来得正是时候。

　　司空命末将前来迎接，请随我回营共议进军新野、兵指汉水之策。
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