第14章 谁说和气不杀价

　　三日后，国子监的公告栏前围满了人。

　　新贴的《岁用调整策》上，武学工坊的位置用朱笔圈着，文馆旧书换柴的条目下，有陆九章的亲笔批注：书要读进心里，不能锁在柜里。

　　而明德堂的那口双釜鼎，被移到了演武场旁的伙房。

　　陈莽的弟子们争着帮厨，有人偷偷往辣釜里多撒了把花椒，有人往甜羹里埋了颗蜜枣——他们说，这锅汤得越熬越热闹才对。

　　只是没人注意到，当日宴后，苏晏清在鼎底刻了行小字：味可调和，政亦可烹。

　　而此刻的玄镜司地牢里，赵元朗断气前那句真正下令的，正随着萧决手中的密报，飘进了御书房的烛火里。

　　三日后的国子监，积雪未消，檐角冰棱坠地时发出细碎的脆响。

　　苏晏清正伏在明德堂案前核对工坊筹建清单，沈砚掀帘而入，靴底沾着未擦净的雪水，在青砖上洇出浅淡的湿痕。

　　苏博士！他声音发紧，袖中账本被攥得边角起皱，户部派了个张主事来，说咱们私设双釜鼎、擅改膳食规制，要查僭越之罪。

　　案上茶盏轻晃，苏晏清抬眼时眉峰未动，指尖仍压着废铁回炉的银钱数目：赵家余党？

　　正是。沈砚喉结滚动，赵元朗虽死，他在户部的门生还盯着您的新政。

　　这是借制度之名，要废了武学工坊。

　　窗外风卷着碎雪扑在窗纸上，苏晏清忽然笑了，指节叩了叩案上四百两的批注：那笔回炉银可到账了？

　　已存进匠作房。沈砚一怔，随即反应过来，您是说......

　　再办一宴。苏晏清起身，青衫下摆扫过案角未干的墨迹，这次不请人，只请账。

　　崔嬷嬷接到指令时，正蹲在膳房腌制冬菜。

　　她抹了把沾着盐粒的手，从梁上取下个桐木匣——那是苏家传了三代的账册，封皮虽旧，边角却被摩挲得发亮。阿清要动真格了。她絮絮叨叨往竹篮里装糯米粉、黑芝麻，又挑了块最白的老豆腐，当年您祖父给皇上做膳食清单，也是这样，把算盘珠子串成菜。

　　未时三刻，演武场旁的伙房飘出甜香。

　　户部张主事掀帘进来时，正见苏晏清立在案前，指尖沾着糯米粉，将蒸好的银锭糕码成小山。

　　那些糕体莹白如银，顶部用红曲点了个字，黑芝麻馅的裂开口子，溢出微微焦香；另一侧的青瓷盘里，豆腐被雕成细若发丝的算筹，青菜叶用剪刀裁成账页模样，叶脉间还凝着水珠。

　　张大人。苏晏清抬袖示意上座，您说我僭越规制，不如边吃边算。

　　每尝一口，我便报一笔明细。

　　张主事原想冷着脸坐，可那银锭糕的甜香裹着豆沙味钻进鼻腔，到底没忍住端起茶盏。

　　他刚抿了口茶，便见苏晏清夹起块黑芝麻馅的银锭糕：这是去年武学外购刀枪的溢价——每柄刀多花十文，一年三百柄，便是三十两。她又指向红豆沙的：这是废铁回炉省下的，单上个月，便省了八十二两七钱。

　　案上的被她拨得噼啪响，三年器械损耗折银一千六百两，外购溢价年吞三百两，人工搬运费又占两成......张主事的茶盏越放越低，直到苏晏清捧出张粗麻纸，上面用红枣摆成曲线：新工坊十年预计节省银一万二千两，这曲线，是边军能多打十场仗的粮，是冻坏的手能多握十次刀的暖。

　　十年回本图门帘突然被掀开，陈莽裹着寒气冲进来，怀里抱着个铁箱，锁扣生了锈。

　　他把箱子往案上一墩，铁盖磕出个坑：苏博士，我这儿有旧账。

　　箱中单据落了满地，陈莽蹲下去捡，指节蹭过泛黄的纸页：这些是近五年的采购单。他声音哑得像砂纸，每回匠商送刀枪，都要扣三成银做辛苦费。

　　我不敢报，怕报了就没钱给弟子修兵器......他抓起一张单据，上面回扣银五十两的字迹被茶渍晕开，您看，这是礼部周郎中的私印。

　　苏晏清蹲下身，指尖抚过那些斑驳的墨迹。

　　她能想象陈莽每夜躲在演武场烛火下藏账的模样，能听见少年们挥刀时兵器崩裂的脆响——原来那些他总说是弟子力道太猛的断枪，都是被贪墨腐蚀的。

　　沈助教。她抬头，把这些账本抄三份。又转向张主事，劳烦您帮个忙，让其中一份不小心落在玄镜司萧都督的巡案路上。

　　张主事喉结动了动，目光扫过满地单据，忽然想起赵元朗断气前那句真正下令的。

　　他摸了摸袖中玄镜司刚发的密报，又看了看苏晏清案上的十年回本图，终于放下茶盏：苏博士，若此策推广全国......

　　省下的不是钱，是命。苏晏清截断他的话，边军灶房多一口骨汤，就能少十个生冻疮的手；演武场多一柄好刀，就能多十个能上战场的人。

　　这，就是。

　　张主事离席时，悄悄往袖中塞了块银锭糕。

　　陈莽站在灶前，望着那口太极鼎，忽然地单膝跪地，膝盖压得青砖发出轻响：苏博士，我陈莽没读过多少书，可我知道谁真心对孩子们好。

　　从今往后，武学上下，听您调遣！

　　苏晏清伸手去扶，掌心触到他铠甲上未褪的寒气：不必听我，只听道理。

　　夜至三更，膳房灶火将熄。

　　苏晏清执起狼毫，在宣纸上誊抄和气生财羹的配方。

　　墨香混着灶灰味飘起，她写得极慢，仿佛要把每一味药材、每道火候都刻进骨血里。

　　第一份抄好，她用黄绫裹了，交给崔嬷嬷：藏到祖箱最底层。第二份放进典籍库的《食经》里，夹在篇下。

　　第三份她没封口，就摆在案头最显眼处，月光透过窗纸照上去，能看见红枣七枚，取其圆融；姜三片，去其阴寒的字迹。

　　祖父。她对着灶火轻声说，火光照得眼尾微红，食安人心，今日我才懂，安了人心，才能动天下。

　　此时的御书房里，烛火正舔着一卷密报。

　　小太监捧着铜盆进来添炭，见皇帝正对着国子监双釜宴十年回本图几个字出神，烛芯地爆了个花，映得御案上二字的朱批，红得像要滴出血来。
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