第381章 火种是偷来的

　　苏晏清的残识在铁锅间游走，像片被风卷起的灶灰。

　　她不见，却能清晰感知到锅壁传来的温度——那是方才喝过粥的薪火徒们心头燃起的火苗，细弱却执着，在她识海里映出点点星子。

　　威契可破。她残魂轻颤，这念头是从骨髓里渗出来的。

　　祖父曾说，天下最牢固的契不是符纸不是咒术，是人心。

　　可这些年烬灶盟用锁了多少人的舌头？

　　她望着锅底缓缓蔓延的菌丝，那是她以残魂催发的，正顺着灰庐地脉往深处钻。

　　每触到一块青砖，每碰到一片瓦砾，菌丝便分出细枝，像极了御膳房老槐树根扎进御河的模样。

　　阿清，斜刀......斜刀切葱。祖父的声音又晃了晃，这次更淡了，像被粥蒸汽冲散的烟。

　　她想抓，可残魂虚得连握的力气都没有。

　　记忆正成块成块地往下掉，就像当年抄家时，御膳房的青瓷碗摔在地上，碎片混着灶灰，拾都拾不全。

　　咕嘟——铁锅突然轻响。

　　苏晏清见火种童踮着脚凑近锅沿，小手指沾了点粥汤，舔得舌头直伸：这孩子总爱蹲在灶边偷学，破棉袄前襟全是粥渍，可谁也没教过他——此刻他捏着柴的手法，竟是苏家传了三代的文火三叠式。

　　灶里将熄的柴突然噼啪作响，火星子窜得老高，把他额前的乱发都燎卷了。

　　小崽子！守灶的老徒喝了一声，却没真动手。

　　他望着重新旺起来的灶火，喉结动了动——他想起上个月自己生病时，这孩子偷偷给他煨的姜茶，汤里漂着片歪歪扭扭的萝卜花。

　　另一边，味解灰捧着陶碗的手在抖。

　　她是盟里最苦的哑女，舌烂那日大长老说违令者当哑，梁承灰亲手给她种的双契。

　　此刻碗里的粥气扑在她脸上，她突然想起五岁时，娘蹲在土灶前教她：米下锅，火要柔，心不慌，饭不焦。那声音像根针，地扎破了识海里的黑雾。

　　火......她张开嘴，烂了半年的舌头火辣辣地疼。

　　血珠顺着嘴角往下淌，可她还在挣：火......

　　满庐死寂。

　　梁承灰手里的茶盏地碎在地上。

　　他望着那个曾被自己亲手封了喉咙的弟子——此刻她眼里有光，像极了二十年前，他偷学苏老太爷煮粥时，被发现后老太爷没骂他，只递来碗热粥说想学就好好学的眼神。

　　我教她守规......他背过身去，指甲深深掐进掌心，却教她失了声......

　　地窖的霉味钻进鼻腔时，梁承灰才惊觉自己走了这么远。

　　七盏长明灯在头顶摇晃，照见石台上那口铁锅。

　　锅底的菌丝已经连成网，顺着地面爬向七个方向——每个方向的尽头，都有个掌心泛红的徒众。

　　他们有的在给伤徒喂粥，有的在补漏雨的灶檐，连最木讷的三柱子都哼起了走调的炊歌。

　　承灰。

　　梁承灰猛地抬头。

　　石墙上投着个影子，穿月白厨衣，腰间系着苏老太爷那根洗得发白的蓝布巾。

　　你走时说御膳媚上，味失其真影子转身，灶灰香裹着陈年米香涌过来，可若连百姓灶都灭了，谁还替他们说话？

　　你早死了！梁承灰抄起墙角的断符，符纸边缘割得掌心生疼，你不懂这几十年我怎么熬——大长老要清门户，朝廷要查私灶，我总得......总得保住这把火！

　　影子笑了。

　　他看见自己十三岁那年，躲在御膳房后巷偷闻肉香，是这个穿月白衣服的人蹲下来，递给他半块没煎焦的萝卜糕：小乞儿，想不想学真本事？

　　符纸地落在地上。

　　梁承灰伸手去摸铁锅，掌心刚贴上金纹，就被烫得缩回手——那温度不灼人，却像团活物，顺着血管往心口钻。

　　他望着石墙上自己的影子，突然发现那影子的轮廓，不知何时和记忆里的月白衣衫叠在了一起。

　　火种童的糊粥是在后院老槐树下熬的。

　　他捡了半袋碎米，挖了把野菜，蹲在破瓦罐前鼓捣了半夜。

　　粥熬得黑乎乎的，可当他捧给病得说胡话的灰烬徒时，那少年喝了一口，突然地哭出声：像我娘......我娘死那年，也是这么熬的......

　　他摸着自己溃烂的舌根，新肉正以肉眼可见的速度往外钻。

　　消息像长了翅膀，半夜里就聚了十几个年轻徒众，围在老槐树下，盯着瓦罐里的糊粥直咽口水。

　　反了！

　　大长老的声音像块冰砸进热粥里。

　　他带着七名执法者冲进后院，腰间的灭灶符被攥得发皱：私学禁术，毁我盟规，架锅焚灰！

　　柴堆燃起来时，味解灰冲了出去。

　　她撞开两个执法者，扑在铁锅上，舌血滴在金纹上，绽开小红花：火——不——该——灭！

　　这一声喊得撕心裂肺，连梁承灰都听出了当年那哑女学鸟鸣时的调调。

　　满院徒众先是一静，接着声跪了一地。

　　最前排的火种童仰着脸，脸上还沾着粥渍：求长老，让我们......煮一次饭。

　　梁承灰站在高台上，断符在指缝间硌出红印。

　　他望着跪了满地的徒众，又望向铁锅——锅光里映出苏晏清的脸，模糊却温柔，像极了她在国子监讲学时，给学生们分桂花糕的模样。

　　火种不是你们偷的。他突然开口，声音震得瓦当落灰。

　　符纸被他折成两段，地扔在地上，是你们......从百姓手里抢走的。

　　锅底的菌丝突然大亮。

　　一道淡金色的微脉从锅中窜出，钻进火种童掌心。

　　那孩子地叫了一声，指尖竟冒出缕小火苗，像只跳着舞的金蝴蝶。

　　苏晏清的识海里，最后一丝米香散了。

　　她想不起祖父辨米时说的新米要捧在手心，对着光看......，可她能感觉到，铁锅的金纹更亮了，亮得像要把灰庐的天都烧出个洞。

　　后半夜，灰庐东灶传来轻响。

　　灶梦妪裹着旧棉袄爬起来，就见那口闲置了三年的老灶泛着暖光。

　　她颤巍巍伸手去摸，锅底竟有温度——不是柴火的热，是从地底下冒出来的，像有人在灶膛里埋了颗太阳。
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