第71章

　　目光掠过惜春娇俏却漠然的面容。

　　他未直接言语。

　　转向贾母等人道：诸位厚赠八美，本官自当回礼。

　　贾母与王夫人相视。

　　已然会意。

　　探春等人难掩激动。

　　入画等丫鬟更攥紧了帕子。

　　既入我门，自不会真以奴仆相待。贾铭朗声道，日后当为姨娘身份。

　　姨娘二字。

　　令贾母眼底生辉。

　　探春姊妹喜形于色：当真极好！

　　丫鬟们几乎雀跃。

　　较之奴籍。

　　姨娘尊贵何止千百倍。

　　只需侍奉家主。

　　另有奴婢使唤。

　　况且。

　　能做无双伯姨娘。

　　多少人求之不得。

　　惜春凝望贾铭。

　　眸中熄灭的光。

　　倏然复燃。

　　宛若绝处逢生。

　　需仰首方能看到。

　　他英挺的轮廓。

　　惜春平日性子冷淡，此刻心尖却泛起一丝暖意。

　　原来被人放在心上，竟是这般滋味。

　　她并非天生冷漠，只是偌大的荣国府里，从未有人真心予她温暖。既无惊世才情，亦无双绝容貌，自然少有人愿将心比心替她思量。当满目繁华都化作背景，这姑娘的伶仃愈显分明。

　　日复一日的孤寂中，她渐渐学会用冰冷包裹自己。

　　可若有人愿捧来一簇火呢？

　　他待我好，不过是为还贾府赠他七个美婢的情分罢。听见贾铭言语，她刚要蜷回冰壳里，却忽觉发顶一暖——

　　这丫头合我眼缘，赚了！

　　带着薄茧的掌心抚过青丝，惜春耳尖倏然烧了起来。原来他是因为......喜欢？

　　满心猜疑霎时化作雀跃，连带指尖都微微发颤。当少年笑着唤她小可爱时，那声几不可闻的已用尽全部勇气。

　　她不似探春钟情英雄豪杰，可眼前人剑眉星目，有建功立业的韬略，亦有不肯折腰的傲骨。权贵场中鲜衣怒马，偏又肯俯身问她肯不肯走。

　　绣鞋偷偷碾过地砖缝隙，惜春悄悄攥紧袖角。

　　这定是话本里写的——

　　命定之人踏碎满庭凄清，来带她看见天光。

　　贾府虽为公侯世家，世代显赫，却难逃内忧外患，终将倾颓凋零。

　　聪慧早慧的惜春目睹世态炎凉，深感官场倾轧之丑恶，遂觉红尘无趣，万念俱灰。

　　此般境遇，乃名门子弟常有之态。越是钟鸣鼎食之家，愈能体味世间污浊，愤懑愈甚。

　　或远走他乡，或遁入空门，皆为其出路所择。

　　待得大观园 ** 骤起，荣国府内斗不休，惜春终斩断尘缘，青灯古佛相伴。

　　然此刻尚不至那般地步。

　　若非贾铭如神兵天降——

　　恐其早已心如死灰。

　　化作无情无欲之世外客。

　　既是追随贾铭而去。

　　亦不失为一条明路。

　　她对这满目疮痍的荣国府。

　　再无半分眷恋。

　　此地。

　　何曾予她半分温情？

　　见惜春应允。

　　贾铭欣然颔首。

　　即便她不允。

　　也定要强行带走。

　　但若如此。

　　先前许诺的侧室名分便不作数。

　　不识抬举者。

　　自当另当别论。

　　所幸惜春尚明事理。

　　甚好甚好！四丫头往后便跟着无双伯，可明白？

　　贾母笑逐颜开道。

　　虽平素关切不足。

　　终究存几分骨肉之情。

　　眼见惜春长大成人。

　　自不愿见她沦落为婢。

　　况宁国府血脉得以延续。

　　已是万幸。

　　若在从前。

　　断不会允其为人妾室。

　　而今时移世易。

　　既无选择余地。

　　反成最好归处。

　　贾母暗自思忖：

　　借惜春与贾铭结亲，攀上这般姻缘，于我贾家大有裨益。

　　在宁国府崩塌之后，贾母已然预见贾家的衰败。

　　虽然尚未彻底倾覆，但权势威望大不如前。昔日各大家族以贾家为尊，连四大郡王都礼让三分，全因双国公的显赫地位。而今仅剩单国公，便失了优势。若能联姻强势伯爵，多少能弥补失去一座国公府的缺憾。

　　可惜惜春仅是戴罪之妾，远非正室可比。百名侍妾亦不及一位正妻尊贵，但总比送出去的丫鬟体面许多。这成为贾母绝望中仅存的慰藉，否则九泉之下都无颜面对丈夫与先祖。

　　当贾母叮嘱时，惜春淡然应承，心中暗想：不必你说，只要他真心待我。凤姐等人围着道贺，直呼遇见无双伯是天大福分。唯有王夫人暗自咒骂：福分？若非贾铭，宁国府怎会垮台？她本该做权贵正妻，如今却沦为罪奴侍妾！

　　诚然确是贾铭所为，但他理直气壮：若非我出手，连荣国府也难保全。惜春本该落发为尼，我不过让宁国府提前谢幕，反倒救她于水火，合该谢我才是！这番言语正是回应王夫人之怨。

　　＜

　　贾府内部并非无人存疑。

　　贾赦对此事持相同看法。

　　贾母心底亦隐藏着对贾铭的不满。

　　然黛玉等人却认定贾珍父子是自食其果。

　　即便没有贾铭干预，

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　　贾府被抄家也是迟早之事。

　　临别时，贾铭对依依不舍的探春、迎春道：

　　“我们先行离去，你二人若想探望惜春，随时可来我府上。”

　　“谨记铭哥哥嘱咐，我们定会前往。”

　　“四妹妹，过些时日再来看你。”

　　探春与迎春轻声回应。

　　黛玉因与惜春相识尚浅，

　　加之性情清冷，

　　二人并未深交。

　　惜春神色淡然，

　　自觉姊妹情谊不过如此，

　　只默然随贾铭同行，与鸳鸯、平儿等人一道离去。

　　贾铭忽驻足转身，

　　刻意瞥了眼夏守忠，

　　对贾府众人高声道：

　　“此番须感念皇上与太上皇天恩！按律宁国府谋逆当诛九族，最轻亦夷三族，现仅惩宁府一脉，实属皇恩浩荡！”

　　此言实为说与夏守忠等人，

　　料定他们会原话禀报两宫。

　　贾铭暗自称妙，

　　嘴角微扬带众离去。

　　夏守忠、冯唐、武攸决紧随其后，

　　贾府上下恭送至大门外。

　　贾铭最后嘱咐道：

　　“夏公公且回宫复命吧，荣国府并无谋反实证。

　　具体审讯交由永平侯处置即可。”

　　“既如此，无双伯，就此别过。”

　　夏守忠微微一笑。

　　随即登上轿辇，在众太监的随侍下正欲返回宫中。

　　刚要启程时，他似想起什么，忽地撩起轿帘道：无双伯，你大喜之日，老朽可否厚颜讨杯喜酒？

　　贾铭稍怔，继而朗笑：求之不得，美酒管够！

　　好！届时不请自来！

　　夏守忠舒展眉头，这才真正落下轿帘离去。

　　冯唐看向贾铭赞叹：后生可畏啊！

　　感慨过后亦道：老夫定来讨杯喜酒。若公务缠身，犬子紫英必当登门道贺。

　　同喜同迎！

　　贾铭含笑应道。

　　冯唐非开国勋贵，乃太上皇时期新晋权贵。虽与旧勋交好，却未到休戚与共的地步。既无宿怨，能化敌为友自是冯唐所愿。贾铭亦深谙多友多路的道理。

　　此人虽被诟病好色自私、冷酷暴戾，却存世人罕有的铮铮铁骨。但凡诚心相交者，只要不招他厌弃，他定当赤诚相待。

　　......

　　待众人散去，武攸决携武思月拱手：既如此，我等先行告退，明日公堂再会。言外之意，此案尚未了结。倒非针对贾铭——这厮早已撂挑子，将烂摊子甩给徐令宜等人。然明日早朝，朝廷必有垂询。

　　明日见。

　　贾铭对情况了然于心，爽快地应允下来。手握长剑的武思月眼中满是不舍，但注意到贾铭身后那群熙熙攘攘的女子，明白他事务繁忙，此时并非交谈良机。与贾铭交换一个眼神后，她便随兄长离开。

　　目送他们远去，贾铭抬手看表——时针已指向五点。在荣国府的宴饮与接旨耽搁了不少时间，再不动身天色将晚。他立即安排道：鸳鸯、平儿，我派一队人马护送你们回府。我带惜春去趟教坊司便归。

　　得到应允后，贾铭转身却发现缺顶轿子。为避免折返费时，他直接将纤弱的惜春拦腰抱起，纵身跃上赤兔马。突如其来的凌空感让惜春惊呼出声，待回过神时，视野已然开阔。感受到背后传来的体温，她耳尖霎时飞红，心跳如擂鼓。

　　情势所迫，妹妹且忍耐片刻。贾铭轻抖缰绳，令战马小步快行。街市不便纵马奔驰，他只保持疾走速度。皇城司护卫紧随其后，唯独臧霸奉命率兵马司士卒归营。

　　正待启程之际，贾铭忽觉有道视线从街角暗处刺来。他猛然回首，目光如电射向窥视之人。

　　一道独特的青衫身影。

　　那人穿着素雅的淡绿色粗 ** 衫，腰间系着黑带，头顶竹编斗笠。

　　乌黑长发随风轻扬，发丝掠过面颊，更添几分英气！

　　尽管伪装得极为巧妙，

　　寻常人见了，只道是位俊朗少年郎。

　　可贾铭毕竟阅剧无数，

　　一眼便识破这分明是女儿身！

　　尤是那张面孔——

　　实在太过醒目。

　　热巴？

　　这是哪部戏的角色来着？...

　　贾铭暗自思忖。

　　对方察觉暴露后，

　　骤然压低斗笠，

　　试图遮掩容颜。

　　手中长剑一横，

　　转身疾步隐入人群。

　　贾铭目送那道背影，

　　却不急于追赶。

　　他笃定：

　　若是刻意为之，

　　他日必有重逢时！

　　回头让蒋济他们查查底细。

　　念头既定，

　　他催马直奔教坊司而去。

　　......

　　教坊司隶属礼部，

　　专司庆典雅乐之事，

　　亦为官办乐籍之所。

　　神京东四牌楼南侧的本司胡同，

　　北接演乐胡同，

　　南通内务部街——

　　世人多唤作勾栏胡同。

　　周遭更有马姑娘胡同、

　　宋姑娘胡同、

　　粉子胡同等风月之地。

　　自宋元起，

　　勾栏便是歌舞笙箫处。

　　此处汇聚官伎、家伎、

　　市井乐户等各路艺人，

　　竟也成了佛门俗讲

　　传经布道之所。
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