第14章 地下脉络的困局与根种本体的弱点

　　旧影神殿的地下通道比想象中更幽深，墙壁上的虚无脉络如同黑色的血管，随着小队的脚步缓缓蠕动，暗紫色的能量在脉络中流淌，发出“滋滋”的轻响，仿佛在呼吸。凯登的双核心始终保持着微光，秩序能量在周身形成一层薄盾——通道里的空气带着浓烈的虚无气息，吸入过多会让人头晕目眩，连抗暗药剂都只能勉强抵消一半影响。

　　“前面有岔路。”石爪突然停下，潜行服的伪装效果让他几乎与黑暗融为一体，“左边的通道脉络更密集，能量波动更强；右边的通道相对干净，但有明显的‘人工挖掘’痕迹，像是有人刻意清理过。”

　　索拉里斯博士蹲下身，用手指触摸墙壁上的脉络，指尖传来轻微的刺痛：“左边的脉络是‘自然形成’的虚无通道，连接着根种本体的能量源；右边的人工通道，可能是上古暗影教派留下的‘封印维护道’，用来定期检查根种的封印状态。但现在不确定右边是否有陷阱。”

　　凯登看向莉亚娜，她手中的奥术探测器正闪烁着微弱的红光：“探测器显示，左边通道的能量波动虽然强，但没有异常的‘能量峰值’，说明暂时没有主动攻击的陷阱；右边通道有几处‘能量盲区’，探测器无法穿透，风险更高。”

　　“走左边。”凯登果断决定，“我们的目标是根种本体，绕路只会浪费时间，而且左边的脉络能直接指引我们找到核心。燧石，你的破暗炮装‘穿甲弹’，随时准备打断脉络；老铁砧，你走在最前面，用重锤抵挡可能出现的根须攻击。”

　　小队沿着左侧通道前进，越往里走，墙壁上的脉络越粗壮，甚至有细小的根须从脉络中钻出，悬在通道半空，如同等待猎物的毒蛇。突然，前方的通道地面剧烈震动，三根一人粗的“脉络根须”从地面破土而出，根须顶端带着锋利的尖刺，直取小队中央的索拉里斯博士！

　　“小心！”老铁砧反应最快，重锤横扫而出，将两根根须砸向墙壁，脉络被撞击后喷出黑色汁液，根须瞬间失去活力；第三根根须却绕过重锤，朝着索拉里斯博士的后背袭来——石爪及时掷出飞斧，斩断根须的尖端，奥术藤蔓紧随其后，将剩余的根须死死缠住。

　　“这些根须和通道的脉络是连在一起的，斩断后还会再生！”莉亚娜大喊，奥术探测器显示，被斩断的根须正通过脉络快速吸收能量，断口处已经开始长出新的尖刺。

　　凯登立刻用双核心释放“秩序净化波”，淡金色的能量覆盖住墙壁上的脉络，脉络的蠕动速度明显减慢，新长出的根须也停止了生长：“净化能量能暂时压制脉络，但维持不了多久，我们必须尽快通过这里！”

　　众人加快脚步，在净化能量的保护下，终于穿过了布满脉络的通道，来到一个巨大的地下溶洞。溶洞中央的地面上，盘踞着一根直径三米的“虚无主根”——这就是根种的本体！主根的表面覆盖着厚厚的黑色鳞片，鳞片缝隙中渗出暗紫色的能量，无数细小的根须从主根延伸出去，与溶洞四周墙壁上的虚无脉络相连，如同一张巨大的能量网。

　　主根的顶端，悬浮着一颗篮球大小的“核心囊”，囊内闪烁着暗紫色的光，正是根种的能量核心。核心囊周围，环绕着三道“暗影能量环”，不断将脉络中的能量注入囊内——这是根种维持活力的关键。

　　“那就是核心囊！只要摧毁它，根种本体就会彻底死亡！”索拉里斯博士指着核心囊，语气激动，“但周围的暗影能量环有‘能量反弹’效果，普通攻击会被反弹回来，甚至可能被根种吸收转化为自身能量！”

　　凯登尝试用双核心凝聚一道秩序光刃，射向能量环——光刃刚接触能量环，就被一道暗紫色的屏障弹回，擦着石爪的肩膀飞过，击中墙壁上的脉络，脉络瞬间爆发出更强的能量，主根的鳞片也变得更亮了。

　　“果然会被吸收！”石爪惊出一身冷汗，“我们得想办法先破坏能量环，再攻击核心囊。”

　　莉亚娜盯着能量环，突然发现环上有细微的“符文缺口”：“你们看，能量环的符文不是完整的！上古时期的封印者故意留下了缺口，用来‘泄洪’——防止能量环吸收过多能量导致失控。我们可以利用这些缺口，将能量注入环内，打乱它的能量流动！”

　　她从行囊中取出三枚“奥术能量晶”，递给凯登、石爪和燧石：“将能量晶嵌入缺口，同时注入光元素能量，能量环的暗紫色屏障就会暂时失效。我会用暗影水晶引导根种的能量，让它无法及时修复缺口！”

　　三人点头，分别朝着三道能量环的缺口移动。凯登负责最上方的能量环，他避开主根伸出的根须，将能量晶嵌入缺口，同时注入秩序能量——能量环的暗紫色屏障开始闪烁，出现一道道裂纹；石爪和燧石也相继完成操作，三道能量环的屏障同时变得透明，失去了反弹能力。

　　“就是现在！攻击核心囊！”莉亚娜大喊，暗影水晶释放出一道暗紫色光束，缠住主根的能量流动，暂时阻止它修复能量环。

　　凯登双核心光芒暴涨，凝聚出一道“秩序光矛”，带着金色光芒射向核心囊；燧石的破暗炮也同时开火，穿甲弹带着高温火焰，紧随光矛之后；石爪则掷出最后一把光元素飞斧，瞄准核心囊的薄弱点——之前被能量环遮挡的细小裂纹。

　　“砰！”光矛和穿甲弹同时击中核心囊，暗紫色的能量瞬间爆发，核心囊出现一道巨大的裂痕；飞斧顺势劈入裂痕，彻底击碎了核心囊！

　　核心囊破碎的瞬间，主根发出一声震耳欲聋的嘶吼，溶洞剧烈震动，墙壁上的虚无脉络开始快速枯萎，暗紫色的能量如同潮水般退去。主根的鳞片逐渐失去光泽，庞大的身躯慢慢僵硬，最终化为一堆灰色的粉末，散落在地面上。

　　溶洞的震动逐渐停止，空气中的虚无气息也开始消散。索拉里斯博士捡起一小撮灰色粉末，放在探测器旁——屏幕上的能量波动彻底归零，根种本体，被彻底摧毁了。

　　“终于结束了……”莉亚娜瘫坐在地上，脸上满是疲惫，却带着胜利的笑容，“永夜森林的虚无之根威胁，彻底解除了。”

　　凯登看着地面上的灰色粉末，心中却没有完全放松——在核心囊破碎的瞬间，他隐约感觉到，溶洞深处的虚无脉络尽头，传来一道极其微弱的“能量信号”，既不是虚无能量，也不是基石能量，而是一种从未感知过的“异域波动”。

　　“我们先返回地面，通知监测站和奥术联邦，永夜森林的根种已经清除。”凯登对众人说，同时朝着溶洞深处望了一眼，“至于那道异域波动……等后续的排查队来，再仔细调查吧。”

　　小队沿着来时的路返回地面，当他们走出旧影神殿时，发现永夜森林的“永夜云层”已经散去大半，阳光透过云层洒在地面上，照亮了新生的绿色嫩芽——那是被净化后的土地，重新焕发生机的证明。

　　而在溶洞深处的虚无脉络尽头，一道细微的异域能量波动正缓缓闪烁，如同黑暗中的眼睛，注视着小队离去的方向。一场新的未知危机，已在悄然酝酿。
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