第2章 赤足奔命

　　风雪还在抽人，她没停。

　　脚底踩在冰壳上，裂开一道道口子，血顺着脚趾缝往下淌，一滴滴砸进雪里，像梅花印子。她不知道疼，或者说，疼被掌心那股烫劲儿压下去了。

　　那剑形烙印，一跳一跳的，跟心跳对上了。

　　刚才在破庙里还乱闪，现在稳定了，每跳一下，金光就往外撑半寸，像是在催她——往那边走。

　　她不信鬼神，可这玩意儿太邪门，不信也得跟。

　　于是她踩着烙印的节奏跑，一步一烫，一步一血，居然发现每踏出去，体内就回一点热气，像是有人在骨头缝里点了个小炉子。

　　“还挺贴心？”她喘了口气，嗓音哑得像砂纸磨铁，“下次能不能带双鞋？”

　　话音刚落，脚底咔嚓一声，冰层塌了。

　　她整个人往下坠，冷风灌进喉咙，眼前一黑，水像刀子扎进肺里。

　　寒潭底冷得不像人间，水压得她耳膜嗡鸣，四肢瞬间僵住。她想蹬腿，可肌肉像冻成了石块，动不了。

　　完了。

　　这下真要冻成冰棍，拿去炖汤都嫌硬。

　　就在意识快散的时候，掌心猛地一炸。

　　烫得她一个激灵，心口像被雷劈中，一股热流从胸口炸开，顺着血脉冲向四肢。那感觉，就像有人往她血管里倒了一壶二锅头。

　　她睁眼。

　　水底幽蓝，却有一道金光浮在眼前。

　　是一把剑的影子，虚的，却凝实得能照出人影。剑尖指向东南，稳得不像幻觉。

　　她伸手。

　　指尖刚碰上光影，潭底轰然震动。

　　九具龙尸从泥里浮起，鳞片残破，骨节发黑，可每一具都张着嘴，衔着一块冰晶，排成个圈，把她围在中间。龙眼空洞，忽然燃起幽蓝火苗，齐刷刷转向潭口。

　　她没空细看。

　　水流猛地一扯，把她往东南方向拖。

　　身后传来破水声。

　　三个黑袍人站在潭边，罗盘在手，指针疯转。

　　“她没死！”一人低吼，“还在动！”

　　“蠢货，你瞎吗？”首领盯着潭底，“守墓龙醒了！”

　　另外两人脸色一白，手里的罗盘“啪”地裂了条缝。

　　“不可能……守墓龙只认初代人皇血脉，她一个废妃之女，怎么……”

　　“闭嘴！”首领一脚踹翻说话的，“她不是人，是器！是炼丹的炉引！可这炉引……怎么唤醒了守墓龙？！”

　　潭底又是一阵震动。

　　龙尸齐齐抬头，口中冰晶共鸣，发出低频嗡鸣。水波荡开，黑袍人脚下的冰层寸寸龟裂。

　　“撤！”首领咬牙，“三刻钟，她撑不过三刻钟！这寒潭能冻碎金丹，等她自己浮上来，尸首也是我们的！”

　　三人退得干脆，连滚带爬。

　　可没人看见，其中一人临走前，袖口滑出半张符纸，上面写着“变量异常”，瞬间被风雪吞没。

　　潭底。

　　叶焚歌已经快没知觉了。

　　热流撑不了太久，寒气又一层层压回来。她死死抓着那道金光，像是抓着最后一根稻草。

　　奇怪的是，那剑影不散。

　　她越冷，它越亮。

　　“你指路就指路，”她牙齿打颤，“还搞什么神秘？有本事直接送我上岸……”

　　话没说完，金光猛地一颤。

　　剑影突然翻转，剑柄朝她，像是在等她握。

　　她本能伸手。

　　五指刚合上，整道光影轰然炸开，化作金流钻进她掌心。剑印烫得几乎要烧穿皮肉，她闷哼一声，眼前一黑。

　　可就在昏过去前，她听见了。

　　一声龙吟。

　　不是从潭底，是从她自己胸口。

　　像是有什么东西，醒了。

　　——

　　天快亮时，东南方向三十里外，一座废弃驿站塌了半边墙。

　　屋顶积雪压得梁子吱呀响，忽然，一道人影从窗外滚进来，浑身湿透，发梢结冰，脚底血糊糊的，一落地就在地上拖出条红印。

　　是叶焚歌。

　　她没死，却被水流冲到了这儿。

　　昏迷中被人拖进屋的。

　　救她的是个老驿卒，满脸褶子，独眼，左耳缺了半块。他正蹲着生火，见她动了，扔了根干柴进炉子。

　　“醒了？命挺硬啊。”

　　她没理他，低头看手。

　　剑印还在，金光弱了，可指尖一碰，还能感觉到里面藏着那股热流。

　　“你是谁？”她问。

　　“老周，这破站最后一个人。”老头咧嘴，牙黑了一半，“昨夜雪崩，你从上游冲下来，撞塌了西墙。再晚半步，就得埋这儿。”

　　她坐起来，冷得直抖。

　　老周递来一件破袄：“穿上，别死我这儿。晦气。”

　　她接过，没谢，直接套上。衣服臭烘烘的，可暖和。

　　“你从哪来？”老周问。

　　“不知道。”

　　“那你想去哪儿？”

　　她顿了顿，想起水底那道金光。

　　“东南。”

　　老周一愣，随即笑出声：“东南？那边除了古战场，就是鬼林子。活人去，那是找死。”

　　“那你就当我找死。”她站起身，脚底伤口裂开，血又渗出来。

　　老周眯眼：“你不怕死？”

　　“怕。”她冷笑，“可更怕被人当材料炼丹。”

　　老头不笑了。

　　他盯着她掌心，忽然道：“你这伤……不像是冻的。”

　　她一怔。

　　“是剑印反噬。”老周声音低了，“北地有种传说，说前朝覆灭那晚，人皇斩龙成阵，血祭九洲。活下来的，掌心都有烙印。可千年来，没人见过真迹。”

　　她心头一跳。

　　“你怎知道这么多？”

　　老周没答，转身从墙角拖出个木箱，打开，里面是半截锈剑，剑身刻着几个字：

　　“勿近东南。”

　　她盯着那剑，忽然觉得掌心一烫。

　　像是在反驳。

　　“谁写的？”她问。

　　“上一个路过的人。”老周苦笑，“也是个疯子，说东南有座梦宫，进去的人，不是疯就是死。他还留了句话——”

　　“什么？”

　　“‘这届宿主废了，饭都不会做。’”

　　她猛地抬头：“你说什么？！”

　　“就这句。”老周挠头，“我也不懂，他写完就跳崖了。”

　　她僵在原地。

　　那字迹……她梦里见过。

　　可她没梦过。

　　至少……现在还没梦过。

　　“你信吗？”老周问。

　　“不信。”她咬牙，“但我得去。”

　　她转身往门口走。

　　“你脚都烂了！”老周喊。

　　“烂了也能走。”她拉开门，风雪扑进来，“大不了，一路爬过去。”

　　门关上。

　　老周看着那串血脚印，从门口一直延伸进风雪，忽然叹了口气。

　　他蹲下，用手指在灰地上画了个符号——

　　一柄剑，插在龙脊上。

　　画完，他低声念了一句：

　　“变量已动，火将焚天。”

　　——

　　叶焚歌不知道身后发生了什么。

　　她只知道，东南方向，越来越烫。

　　每走一步，剑印就跳一下，像是在数她的命。

　　三十里路，她走了四个时辰。

　　天黑前，她到了古战场边缘。

　　残旗插在冻土里，歪的，旗面破了，可还能看出个“叶”字。

　　她盯着那字，忽然从怀里摸出半块玉佩。

　　两个“叶”字，一模一样。

　　她还没来得及细看，地面突然震动。

　　远处沙丘裂开，一具铁甲尸从地底坐起，手里握着断刀，空洞的眼眶转向她。

　　紧接着，第二具、第三具……

　　整片战场，活了。

　　她没跑。

　　她抬起手，掌心剑印金光大盛。

　　铁甲尸齐齐停住。

　　然后，一具接一具，跪了下去。

　　她站在风雪里，血顺着脚底往下淌。

　　可她笑了。

　　“看来，”她活动了下手腕，“我不用爬了。”
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