第28章 暗潮汹涌，密信藏锋待时机

　　第28章 暗潮汹涌，密信藏锋待时机

　　侯府东院，夜色沉沉。

　　沈清棠坐在灯下，手中轻捻着那几张拼合的字条，指尖微微用力，纸张发出细微的窸窣声。

　　春桃站在一旁，神情紧张地看着她。

　　“小姐，这事……要不要告诉老爷？”

　　“现在还不是时候。”沈清棠声音清冷，却带着几分不容置疑的坚定，“李氏母女既然敢动手脚，必定早有防备。若此时揭穿，反而打草惊蛇。”

　　她将那些字条仔细收进袖中夹层，站起身来，步履从容地走到窗前。

　　窗外风声如刀，月色朦胧，映照出庭院深处的影影绰绰。

　　她心中已有计较——

　　这封情书，不过是沈梦瑶的第一步棋。

　　接下来，还有更多的陷阱等着她踏入。

　　但如今，她不再是那个任人宰割、无还手之力的沈清棠了。

　　“春桃，把这事烂在肚子里，别让任何人知道。”

　　“是，小姐。”

　　一夜过去，晨光微露。

　　翌日午后，沈清棠便借口绣花需用新丝线，坐马车前往城南周记布庄。

　　周掌柜是个圆滑精明之人，见她亲自前来，立刻热情招待：“大小姐怎的今日得空？可是要订制嫁衣了？”

　　沈清棠端起茶盏，轻轻吹了口气：“周掌柜说笑了，我哪有那份福气。”

　　她语气虽淡，眼神却锐利。

　　“听说最近有人在我名下的铺子账目上动了些手脚？”

　　周掌柜脸色一变，忙道：“大小姐此话何意？小人不敢。”

　　“我只是提醒你一声。”她放下茶盏，指尖敲了敲桌面，“有些账，不是谁想改就能改的。若有朝一日，我需要你作证，你可还记得当初是怎么签下的字？”

　　周掌柜额头沁汗，连连点头：“记得记得，大小姐的话，小人句句都记着。”

　　沈清棠这才满意地起身，拂袖而去。

　　她没有再多说什么，只是留下一句话：

　　“人心难测，但因果不虚。”

　　离开布庄后，她回程途中路过侯府侧门，听见几个仆妇在闲聊。

　　“你说这李夫人也真是的，府里下人的月银都能贪墨，真当大家都是瞎子不成？”

　　“可不是嘛，前些日子连厨房的油盐都不给足了，说是节省开支。我看啊，就是拿去贴补她娘家那边了。”

　　“哎呀，别说这些了，还是说说沈姑娘吧，她的舞跳得是真好，上次中秋宴上惊艳四座呢。”

　　另一人嗤笑：“跳得好又如何？当年苏小姐绣的海棠图，那才叫一个活灵活现，连宫里的贵人都赞不绝口。可惜啊，人早已不在了。”

　　沈清棠坐在车内，听到这话，嘴角微扬。

　　她在心里默念：母亲，女儿终于可以替你讨回公道了。

　　回到侯府，她刚踏入门廊，便看见沈梦瑶从花园方向款步而来，身姿袅娜，笑意温婉。

　　“妹妹今日去了何处？让人好找。”

　　“不过是去布庄取点丝线罢了。”沈清棠淡淡一笑，“姐姐若是想找我，不如直接到我房中坐坐，省得在园子里绕圈子。”

　　沈梦瑶笑容不变，眼中却闪过一丝阴翳：“妹妹说得哪里话，我不过是路过，看你不在，就多问了一句。”

　　“哦？”沈清棠挑眉，“那姐姐方才是在看什么？”

　　沈梦瑶一愣，随即笑道：“也没什么，就是在看园子里新开的梅花，想着过几日请母亲赏花。”

　　“那倒是巧了，我正打算绣一幅《寒梅傲雪图》送与母亲，到时候姐姐不妨也来瞧瞧。”

　　两人对视片刻，皆是一脸笑意，仿佛姐妹情深。

　　然而沈清棠心中却冷笑不止——

　　你以为我还会相信你那一套温柔体贴？

　　前世你害我至死，这一世，我要你步步为营，寸寸退让！

　　她转身离去，背影挺直，宛如初雪中绽放的一株白梅。

　　夜深人静时，她独自坐在案前，将一份份账本摊开，细细翻阅。

　　每一笔出入，她都牢记于心。

　　她知道，时机还未成熟，但她已悄然布下天罗地网。

　　而在这府邸深处，一双眼睛也在暗中观察着她的一举一动。

　　那人站在角落阴影中，目光幽深，低声道：“主子，沈小姐已经开始行动了。”

　　屋内传来一声轻叹：“看来，这场棋局，已经不能按原计划走了。”

　　下一章，风波再起——

　　【反扑试探】李氏察觉风向不对，命沈梦瑶设法接近张铁山，试图探听调查进度。

　　沈梦瑶假意送茶，却被张铁山严词拒绝，心生不安。

　　【第29章】反扑试探，静待良机

　　夜色如墨，侯府东院的灯火早已熄灭，唯独沈清棠房中还亮着微光。

　　她坐在案前，轻轻展开一封泛黄的密信，目光幽深而专注。

　　这封信，是母亲苏芷兰临终前亲手交给她的锦囊中最隐秘的一物。

　　当年她年幼，看不懂其中含义，只知母亲弥留之际紧握着她的手，低声说：“若有一日……你要替我讨回公道。”

　　如今重读此信，字里行间藏着的真相终于清晰浮现。

　　“张铁山曾为我作证，却被威逼利诱闭口不言……”

　　沈清棠指尖轻颤，脑海中迅速浮现出那个曾在母亲账目案中扮演关键角色的名字——张铁山，原侯府外账总管，负责侯府在城南几处商铺的银钱往来。

　　母亲死后，他突然辞官返乡，从此再未露面。

　　而如今，她已悄然联系上他。

　　就在此时，窗外传来轻微的脚步声，紧接着是春桃压低的声音：“小姐，属下回来了。”

　　沈清棠迅速将信收起，转身开门。

　　“情况如何？”

　　“回小姐，张铁山已经答应见您一面，但他很警惕，只肯在城西的旧庙碰头，而且时间定在三日后。”

　　沈清棠微微颔首，“知道了。”

　　她心中已有计较：这一局，她要从源头入手，让李氏母女无路可退。

　　然而与此同时，在侯府西侧的偏院，一场阴谋也在悄然酝酿。

　　“你听清楚了没有？”李氏坐在堂中，面色阴沉。

　　沈梦瑶垂首应道：“回母亲，今日布庄的事，妹妹似乎已经察觉不对劲了。”

　　“哼！”李氏冷哼一声，“我就知道她不会安分太久。这段时间她频繁外出，必定是在查什么。你必须尽快想办法，套出她的底细。”

　　沈梦瑶眼中闪过一丝犹豫，“可是张铁山那边……”

　　“那就由你亲自去。”李氏冷冷打断她，“你是侯府嫡女，他一个小小账吏，敢不给你几分薄面？你假意送茶示好，趁机探听她的调查进度，也好早做防备。”

　　沈梦瑶咬了咬唇，最终还是点头应下。

　　翌日午后，城南老宅外，张铁山正在整理旧账。

　　忽然，一名身穿淡紫色衣裙的少女款步而来，眉眼温婉，手中端着一盏香茶。

　　“张叔，我是沈梦瑶，特来送些点心与茶水，略表心意。”

　　张铁山抬头一看，神色顿时冷了几分。

　　“大小姐不必多礼，老夫不过一介小吏，当不起如此厚爱。”

　　沈梦瑶笑容不变，“张叔说笑了，我们姐妹自小便敬重您，只是这些年疏于问候罢了。听说最近有人在查旧账，不知是否牵连到您？”

　　张铁山脸色骤变，语气也陡然严厉起来：“大小姐的好意老夫心领了，但闲杂人等，还请莫要打扰我清修之身。”

　　他说完，径直关上了门。

　　沈梦瑶站在门前，笑意僵在脸上，心头却升起一股不安。

　　她隐隐觉得，事情开始变得难以掌控了。

　　同一时间，沈清棠坐在灯下，翻阅着母亲遗留下来的最后一份账本，手指停在某一页上。

　　她轻轻念出声：“真相终会水落石出。”

　　烛火摇曳，映照着她眸中的坚定光芒。

　　风起云涌，棋局初开。

　　而她，正静待良机。
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