第54章 霍妘将军

　　天未亮，号角已响彻大营。

　　嬴芷穿上崭新的铠甲，将长发利落地束起。铜镜中的女子眉眼坚毅，已寻不到一年前那个画师的半分影子。

　　她将画笔和短笛并排贴在胸前，用布条仔细固定，然后系上铠甲。

　　校场上，五千将士整装待发。霍妘高踞马上，银甲在晨光中泛着冷冽的光。她的目光扫过整齐的队列，在嬴芷脸上停留了一瞬，快得几乎让她以为是错觉。

　　“出发！”

　　一声令下，大军如黑色的洪流，缓缓向北移动。

　　嬴芷走在队列中，感受着身边士兵们沉重的呼吸声。她们中有的人谈笑风生，有的人面色凝重，但每个人的手都紧紧握着武器。

　　走出城门的那一刻，她最后回头望了一眼这座她训练了整整一年的边城。

　　然后转身，再不回头。

　　身旁一个年轻士兵——她记得她叫田二妞，才十七岁——小声问她：“嬴姐，你真的不怕吗？我...我手都在抖。”

　　嬴芷看着她稚气未脱的脸，想起一年前的自己。

　　她伸手，轻轻拍了拍她的肩甲。

　　“怕。”她说，“但我们会一起活着回来。”

　　这话既是对她说，也是对自己说。

　　前方，霍妘的背影在晨曦中显得格外挺拔。她始终没有回头，但嬴芷知道，她听得见身后的每一个脚步声，包括她的。

　　大军行进的声音沉重而整齐，铠甲摩擦，兵刃相碰，马蹄踏地，汇成一种令人心悸的节奏。

　　嬴芷握紧手中的长枪，指节泛白。

　　她依然害怕，怕得心都在颤抖。但此刻，她迈出的每一步，都比前一步更加坚定。

　　画笔在她胸前微微发烫，仿佛那些远方的亲人在无声地给予她力量。

　　而那一支粗糙的短笛，紧贴着她的心跳，提醒她——

　　恐惧不必隐藏，只需与之同行。

　　距离边境还有三十里，空气中已能闻到硝烟与血腥混合的气味。

　　黄昏时分，大军在一片背风的山谷扎营。嬴芷帮着搭好营帐后，独自坐在一块岩石上，望着远处被战火映红的天空。那里，隐约传来金铁交击与呐喊声，像地狱传来的回响。

　　“那就是我们要去的地方。”一个颤抖的声音说。

　　嬴芷转头，看见几个同营的女兵聚在一起，面色苍白。说话的是柳七娘，曾是江南绣娘，一双手能绣出价值千金的双面绣，如今却布满训练留下的伤痕。

　　“听说昨天又丢了一座城池...”另一个女兵小声说，“守军全部...全部被屠了。”

　　夜风突然变得刺骨。嬴芷不自觉地按住胸口，那里藏着她的画笔和霍妘给的短笛。

　　就在这时，急促的号角撕裂了夜幕。

　　“敌袭！全军戒备！”

　　整个营地瞬间沸腾。火光四起，士兵们匆忙抓起武器，奔跑声、呼喊声、马蹄声混成一片。

　　嬴芷跳下岩石，抓起自己的长枪，心脏狂跳。她看见霍妘已经跨上战马，银甲在火光中反射着冰冷的光。

　　“铁娘子军，列阵！”

　　霍霆的声音如同惊雷，在混乱中格外清晰。

　　嬴芷和她的姐妹们慌忙按照训练时的样子排成防御阵型，但每个人的动作都僵硬笨拙。她们手中的长枪在颤抖，铠甲碰撞发出凌乱的声响。

　　远处，黑压压的骑兵如潮水般涌来，马蹄声震得大地颤抖。敌军的战旗在火光中隐约可见——那是一面绣着狼头的黑色旗帜。

　　“是北狄的狼骑！”有人惊恐地大叫。

　　嬴芷感到一阵眩晕。她听说过这些狼骑的凶名——他们不留俘虏，所过之处，寸草不生。

　　霍妘策马来到她们阵前，目光如刀扫过每一张苍白的脸。

　　“铁娘子军，听令！”

　　她的声音压过了战场的喧嚣。女兵们全部屏住呼吸，等待命令。

　　“先锋营被牵制在东侧，现在只有你们能挡住右翼。”霍将军的长剑指向汹涌而来的敌军，“我命令你们，出击！”

　　一片死寂。

　　出击？就凭她们这三百个训练仅一年的女子，去正面迎战北狄最精锐的狼骑？

　　嬴芷感到双腿发软。她看着那些越来越近的骑兵，看着他们手中挥舞的弯刀，听着他们嗜血的呐喊，胃里一阵翻江倒海。

　　没有一个人动。

　　平时的训练全部被抛在脑后。如何持枪，如何结阵，如何配合——所有的一切都从脑海中消失了，只剩下最原始的恐惧。

　　“嬴芷。”霍妘将军突然叫她的名字，“带她们冲出去。”

　　她的声音很平静，却像重锤击打在嬴芷心上。

　　她张了张嘴，却发不出任何声音。她的手紧紧握着长枪，指关节因用力而泛白，但双脚像被钉在地上，一动不能动。

　　“我...我不能...”她听见自己微弱的声音。

　　霍霆看着她，眼神深邃如夜。

　　“记得那支短笛吗？”她突然说。

　　嬴芷怔住。

　　“恐惧不会消失，但你可以选择如何面对它。”霍霆的声音不高，却奇异地穿透了战场的喧嚣，“现在，带领你的姐妹，或者看着她们死。”

　　就在这时，一支流箭呼啸而来，直射向呆立当场的柳七娘。

　　“小心！”

　　嬴芷几乎是本能地扑过去，长枪一挥，打落了那支箭。动作干净利落，正是霍霆在校场上纠正过无数次的那个姿势。

　　柳七娘瘫软在地，泪水夺眶而出：“我要回家...我想回家...”

　　回家。这个词刺痛了嬴芷。

　　她还有家可回吗？那个充满欢声和笑语的家，早已已经不是她的家。多年不曾回去过，现在还不知道是怎样一个光景。

　　而此刻，这些与她朝夕相处的姐妹，这些失去丈夫亲人的女子，也可能永远回不去了。

　　又一波箭雨落下，惨叫声响起，有女兵中箭倒地。

　　嬴芷看着那个倒下的身影——是常与她一同夜训的小梅，才十六岁，总说等战争结束要开一家绣庄。

　　恐惧依然如潮水般涌来，但另一种更强烈的情感从心底升起。

　　她深吸一口气，举起长枪，转身面对那些惊恐的面孔。

　　“姐妹们！”她的声音起初颤抖，但越来越坚定，“记得我们为什么来这里吗？”

　　女兵们看向她，眼神茫然。

　　“我们失去了家园，失去了亲人，但我们还活着！”嬴芷的声音在夜空中回荡，“今天我们可能会死，但至少——我们要选择如何死！”

　　她转身，面向汹涌而来的敌军，举起长枪。

　　“铁娘子军，随我——杀！”

　　第一个冲出去的，是柳七娘。她抹去眼泪，握紧长枪，发出一声近乎嘶吼的呐喊。

　　接着是第二个，第三个...

　　三百名女子，如一道纤细却坚定的洪流，迎向黑色的铁骑。

　　嬴芷冲在最前方，她能听见自己剧烈的心跳，能感受到每一寸肌肉的颤抖，但她的脚步没有停。

　　在即将与敌军相接的瞬间，她仿佛听见身后传来霍妘低沉的声音：

　　“很好。”

　　然后，世界只剩下刀剑相击的声音，和鲜血飞溅的温热。

　　她的长枪刺穿了第一个敌人的喉咙，温热的血喷溅在她脸上。那一刻，她不再是画师嬴芷，而是战士嬴芷。

　　恐惧依然存在，但它再也无法阻止她前进的脚步。
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