第121章 玉佩合璧的裂痕
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从冷宫出来时,暮色已漫过宫墙。苏璃攥着那半块玉佩,指尖被边缘硌得生疼——玉佩的断口处刻着半个“周”字,与周砚祖父留下的那半块正好能对上。她不敢耽搁,借着夜色直奔周府。周砚正在灯下研究那枚青铜令牌,见她进来,连忙起身:“怎么这么晚过来?”
苏璃没说话,从袖中摸出半块玉佩,放在他面前。周砚的瞳孔骤然收缩,猛地从怀里掏出另一块——两块玉佩拼在一起,严丝合缝,一个完整的“周”字在烛光下泛着温润的光。
“这是……”周砚的声音带着颤抖,“先皇后怎么会有这玉佩?”
“是林昭仪临死前交出来的。”苏璃将冷宫的遭遇和盘托出,包括淑妃的算计、凤钗藏毒的秘密,“她说这玉佩里有太后通敌的证据。”
周砚摩挲着合璧的玉佩,忽然注意到内侧刻着细密的纹路,像是某种密码。他想起祖父日记里提过“以血为引,方见真章”,便刺破指尖,将血滴在纹路交汇处。
血色渗入玉佩,原本模糊的纹路渐渐亮起,浮现出几行小字:“戊戌年冬,漠北密会,以凤钗为信,换边关布防图。”
戊戌年,正是先皇后病逝的前一年。
“果然是她!”周砚一拳砸在桌上,烛火剧烈摇晃,“太后竟联合漠北部落,用边关布防图换先皇后的命!”
苏璃的心沉到了谷底:“凤钗里的毒,恐怕就是漠北那边给的。先皇后发现了秘密,才被灭口。”
“那淑妃呢?”周砚忽然想起什么,“她拿着凤钗复仇,是真的为了先皇后,还是另有所图?”
这正是苏璃最担心的。淑妃看似在追查真相,可她利用林昭仪搅乱后宫,又暗中联络药婆,手段狠戾得不像单纯的复仇者。
“我怀疑她早就知道玉佩的事。”苏璃想起淑妃抚摸凤钗时的眼神,“她故意让林昭仪咬出太后,或许是想借我们的手除掉太后,再独吞布防图的秘密。”
话音刚落,门外传来秦风的声音,带着急促的喘息:“将军,宫里出事了!淑妃……淑妃早产了!”
两人对视一眼,都从对方眼里看到了不安。淑妃的身孕才七个月,怎么会突然早产?
赶到景仁宫时,殿内已乱作一团。太医进进出出,淑妃的惨叫声撕心裂肺,赵珩站在廊下,脸色铁青。见周砚和苏璃进来,他沉声道:“太医说,淑妃是中了催产的药,孩子怕是保不住了。”
“又是谁下的手?”周砚追问。
“查不到。”赵珩揉着眉心,“她宫里的人都审过了,没人承认。倒是搜出了这个。”他递过来一张纸条,上面的字迹与林昭仪那张“凤钗动”如出一辙。
苏璃的心猛地一紧:“这是……”
“像是太后的笔迹。”赵珩的声音带着疲惫,“可慈宁宫的人说,太后今日一直卧病在床,根本没出过门。”
周砚忽然道:“陛下,可否让臣看看淑妃的贴身之物?”
赵珩点头应允。苏璃跟着周砚走进内殿,淑妃刚被扶到床上,面色惨白如纸。她的枕边放着一个锦盒,里面正是那支黑凤钗。
周砚拿起凤钗,指尖在钗头的珍珠上轻轻一转——珍珠竟被旋开,露出里面的暗格,里面塞着一张揉皱的纸。
展开一看,上面是淑妃与漠北使者的密信:“待我除太后、夺布防图,便以皇子为质,与贵部平分天下。”
原来如此!淑妃根本不是为了复仇,她早就和漠北勾结,想借腹中孩子做筹码,谋夺天下!所谓的早产,不过是她自导自演的戏码,想用“被害”的假象博取同情,同时嫁祸给太后。
“好毒的心计。”苏璃的指尖冰凉,“她连自己的孩子都算计。”
周砚将密信交给赵珩,赵珩看后,气得浑身发抖,将信纸攥成一团:“将淑妃打入天牢!彻查她与漠北的往来!”
就在这时,慈宁宫传来消息:太后听闻淑妃早产,急火攻心,晕了过去。
“怕是做贼心虚吧。”周砚冷笑。
苏璃却觉得不对劲:“太后若真与漠北勾结,此刻应该稳住才是,怎会突然晕倒?”
她跟着赵珩赶到慈宁宫,太后躺在病榻上,气若游丝。王御医正在诊脉,见他们进来,摇了摇头:“娘娘是中了毒,与先皇后当年的症状一模一样。”
凤钗里的毒!苏璃瞬间明白了——淑妃在嫁祸太后的同时,还想用同样的毒灭口,让所有秘密都烂在太后面里。
“查!给朕往死里查!”赵珩的声音在殿内回荡,带着前所未有的震怒。
宫人们四散而去,殿内只剩下他们三人。周砚看着合璧的玉佩,忽然道:“陛下,或许……先皇后留下的不只是玉佩。”
他想起先皇后的旧物都存放在库房,便请赵珩下令打开库房。库房里积满灰尘,角落里放着一个落满蛛网的木箱,里面是先皇后生前的衣物首饰。
苏璃在一件旧旗袍的夹层里,摸出一个小小的香囊,香囊里没有香料,只有一卷薄薄的丝绢。
丝绢上是先皇后的字迹,娟秀却带着决绝:“太后通敌,吾已知晓。凤钗藏毒,吾身中此毒,恐命不久矣。然布防图已被吾换走,藏于……”
字迹到这里戛然而止,像是被突然打断。
“藏在哪里?”赵珩急切地追问。
周砚看着丝绢的边缘,忽然想起祖父日记里的一句话:“莲池深处,非水非泥。”他猛地抬头,看向御花园的方向,“是莲池!先皇后把布防图藏在莲池底下!”
夜色更深了。周砚带着禁军赶往御花园的莲池,苏璃和赵珩紧随其后。冰冷的池水被抽干,露出底下的淤泥。禁军们小心翼翼地挖掘,终于在一株老莲的根茎下,挖出了一个密封的陶罐。
陶罐里没有布防图,只有一块刻着“周”字的令牌,和一封信。
信是先皇后写给周砚祖父的:“布防图已销毁,令牌为证,可号令边关旧部。若吾身死,望周将军护陛下周全,护大明河山。”
原来先皇后早就毁掉了布防图,所谓的“通敌证据”,不过是她留下的后手,为的是有朝一日能揭穿太后的阴谋。
而淑妃和太后,都被这“布防图”的假象牵着鼻子走,最终自食恶果。
池边的风吹过,带着刺骨的寒意。周砚握紧那枚令牌,忽然明白,先皇后用自己的命设下的局,终于在今日,以最惨烈的方式,落下了帷幕。
可后宫的争斗,真的会就此结束吗?苏璃望着远处沉沉的宫墙,心里没有半分轻松。只要权力还在,欲望不灭,这深宫里的刀光剑影,就永远不会停歇。
就像这莲池里的淤泥,看似平静,底下却藏着数不清的暗流与尸骨。
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