第163章 扩张中的哀地里亚

　　（咳咳……关于斯提科西亚，有一点私设，不要深究。）

　　自光历2350年起，时间的长河再次以稳定的节奏向前奔流。

　　格林履行着他的承诺，每一年都会抽出几天时间，通过雅努斯的门户前往哀地里亚，将各个分身在日常任务中积累的、对他而言已属淘汰的装备，一批批地交给遐蝶。

　　这些在格林眼中只是“占背包格子”的货色，对于哀地里亚的军队而言，却是梦寐以求的精良武装。

　　铠甲更坚，兵刃更利，遐蝶麾下的军队装备水平，悄然凌驾于周边绝大多数城邦之上。

　　经过三年的潜心准备与武装，当哀地里亚的常备军从五万扩充到八万之时，这支羽翼渐丰的死亡军团，终于亮出了獠牙。

　　大军如同黑色的潮水，从无底沼泽方向涌出，打着死亡泰坦塞纳托斯信徒的旗号，向着茫茫雪原上的其他城邦发起了扩张。

　　过程，比预想中更为顺利。

　　一方面，是装备精良、训练有素的军队本身带来的碾压优势。

　　另一方面，则源于遐蝶本人在战场上那令人绝望的威慑力。

　　她无需亲自冲锋陷阵，只需出现在战场后方，那双蕴含着寂灭气息的紫色眼眸，便足以让敌人胆寒。

　　任何试图靠近她、执行斩首任务的精锐，往往尚未踏入她周身范围，便会在一阵无形的冰冷中迅速失去生机，如同被无形的死亡之镰收割。

　　这恐怖的一幕，很快便与古老的传说结合，引发了更广泛的恐慌。

　　“死亡泰坦塞纳托斯已然从冥土归来，常驻阳世，庇护着她的圣女！”

　　这样的流言如同野火般蔓延。

　　许多原本还试图抵抗的城邦，在听闻这个消息后，几乎是望风而降。

　　仅仅用了一年多的时间，哀地里亚的旗帜便插遍了极北之地几乎所有重要的城邦与据点，确立了其北境霸主的无可争议的地位。

　　“死亡圣女”遐蝶的威名，也随之传向了南方诸多城邦，引起了不同程度的关注与忌惮。

　　吞并容易，消化却难。

　　在基本统一极北之地后，遐蝶展现了超越年龄的理智与远见，她果断下令停止了扩张的脚步。

　　新占领的领土内部，民族混杂，制度不一，人口流动频繁，如同一盘散沙。

　　若不加以整合与建设，这支庞大的势力不过是外强中干的乌合之众，一旦遭遇强敌，极易从内部崩解。

　　这些繁琐却至关重要的治理工作，遐蝶并未事事亲力亲为。

　　她很好地发挥了阿蒙内特这位前总祭司的能力与经验，将大量的行政、统筹事务交由她处理。

　　阿蒙内特虽然权力欲望依旧，但在遐蝶绝对的力量和威望压制下，倒也兢兢业业，将内政打理得井井有条，未出大的乱子。

　　极北之地外围的城邦，见这支凶悍的“死亡”军团停止了南下的步伐，纷纷松了一口气。

　　为了自保与试探，他们陆续派出使者，携带重礼，前往哀地里亚，希望能与这位新晋的北境霸主建立外交关系。

　　哀地里亚则趁机狮子大开口。

　　建交？可以。

　　但前提是，必须“上供”。

　　粮食、矿产、布匹、驯化好的大地兽……哀地里亚急需的各种资源，被列成了一份长长的清单。

　　此外，若能派遣青壮劳力，帮助哀地里亚在极北之地边缘的险要处修建一座坚固的城池要塞，作为未来可能继续南下的桥头堡，那将是展现诚意的最佳方式。

　　在武力的威慑和“破财消灾”的心理下，许多城邦不得不接受了这些苛刻的条件。

　　大量的物资和人力开始源源不断地输入哀地里亚。

　　整合、建设、吸纳、练兵……这一系列繁琐的工作，耗费了漫长的时光。

　　当历史的车轮滚动到光历2370年时，哀地里亚才终于勉强消化了急速膨胀的领土与人口，初步建立起一套能够有效维持这个庞大城邦联盟运转的统治体系。

　　其常备军队的数量，在精兵政策下，稳定在了十五万之众。

　　在这个万邦林立、大多城邦军队不过数万的时代，哀地里亚已然是一个令人望而生畏的巨无霸。

　　根基既已稳固，目光便再次投向远方。

　　下一步的扩张方向，经过深思熟虑，选定在了靠近极北之地的沿海地区，那片曾经承载着遐蝶诞生的土地——斯提科西亚。

　　新的风暴，即将在那片熟悉的海岸线酝酿。

　　斯提科西亚，这座独特的沿海城邦，成为了哀地里亚南下扩张的第一个目标。

　　它的特殊性在于其双重信仰。

　　这里的居民既敬畏死亡泰坦塞纳托斯，又崇拜海洋泰坦法吉娜。

　　这并非精神分裂，而是源于其独特的地理环境。

　　严冬时节，万里冰封，凛冽如同极北，死亡的气息仿佛触手可及。

　　而其他季节，海港解冻，人们扬帆出海，生计与希望皆系于那片蔚蓝，自然要祈求海洋的庇佑。

　　按季节轮换信仰，在此地显得理所当然。

　　选择首先攻占这里，哀地里亚有着多重考量。

　　其一，信仰上的部分重合。

　　理论上更容易进行统治整合与文化渗透。

　　其二，也是更重要的，哀地里亚急需海洋资源。

　　极北之地虽然疆域辽阔，但土地贫瘠，产出有限。

　　如今要维持整个庞大联盟的运转，尤其是粮食补给，光靠内部产出和南方城邦的“上供”已显捉襟见肘。

　　广阔而富饶的海洋，成为了一个无法抗拒的诱惑。

　　哀地里亚并未直接挥师南下，而是先礼后兵，派出信使，给斯提科西亚的女王送去了一封措辞看似客气，实则暗藏刀锋的信函。

　　信中以“同信死亡，本是一家”为由，邀请斯提科西亚“自愿”加入哀地里亚联盟，并承诺若女王应允，她本人可以继续担任斯提科西亚的城主，保有相当的自治权。

　　但信末笔锋一转，明确表示若遭拒绝，哀地里亚将“助其做出正确选择”，希望对方“勿谓言之不预”。

　　（勿谓言之不预：不要说事先没有说过，表示事前已讲明白。）

　　字里行间，威胁之意溢于言表。

　　斯提科西亚的女王，格林很久以前见过。

　　正是当初他潜入城中寻找遐蝶下落时，那个即便被利刃抵喉也未曾松口的刚烈女子。

　　而这次，她的性格，一如往昔。

　　收到这封近乎最后通牒的信函，女王勃然大怒，立刻召集所有贵族与将领，宣布全民备战，誓死抵抗，绝不言降。

　　她一边紧急派遣信使，携带求援信前往南方诸多交好或利益相关的城邦，希望能组建援军。

　　另一边，她亲自前往城中的海洋神庙，虔诚祈祷，希望能得到海洋泰坦法吉娜的启示或帮助，庇佑她的城邦度过此劫。

　　然而，正如门径泰坦雅努斯曾说的那样。

　　世间城邦无数，纷争从未停歇，若每位泰坦都要插手凡人间的争斗，那他们恐怕早已沦为世间最忙碌的存在。

　　理所当然的。

　　法吉娜，并未回应女王的祈求。

　　哀地里亚的信使带回了斯提科西亚誓死抵抗的消息。

　　战争机器随之启动。

　　八万经过休整和武装的哀地里亚精锐，如同黑色的钢铁洪流，浩浩荡荡开出新建的边缘要塞，直扑斯提科西亚。

　　然而，一场意想不到的变故，在双方军队正式接战前发生了。

　　就在哀地里亚大军尚在途中时，斯提科西亚传来噩耗。

　　那位性格刚烈、力主抗敌的女王，遇刺身亡！

　　城邦瞬间陷入混乱与悲愤。

　　女王十七世仓促继位，她继承了前任的意志，在继任典礼上便宣誓要继续抵抗，与城邦共存亡。

　　但诡异的事情再次发生。

　　这位新任女王，在继位不到半天之后，竟也突然暴毙。

　　连续两任女王在关键时刻莫名死亡，斯提科西亚的抵抗意志瞬间土崩瓦解。

　　恐慌如同瘟疫般蔓延，主战派群龙无首，人心惶惶。

　　女王十八世在巨大的恐惧和压力下被推上王座。

　　她上位后的第一件事，便是立刻向快要兵临城下的哀地里亚大军派出使者，传递了愿意臣服的消息。

　　承诺斯提科西亚将成为哀地里亚的附属城邦，年年纳贡，岁岁来朝。

　　然而，哀地里亚的目标，从来就不是一个名义上的附属国。

　　他们需要的是彻底的控制，是将斯提科西亚的港口、渔场、所有海洋资源完全纳入自家版图，将其打造成稳定的资源获取点和南下基地。

　　投降请求被断然拒绝。

　　在八万大军的兵锋威慑和内部接连诡异死亡的恐怖氛围下，女王十八世最终选择了保全城邦与民众，开城投降。

　　斯提科西亚，兵不血刃地并入了哀地里亚的版图，成为了联盟在南方沿海的第一座重要城池。

　　然而，哀地里亚如此迅猛且强势的扩张，尤其是吞并斯提科西亚过程中透出的诡异与霸道，终于彻底触动了南方众多城邦敏感的神经。

　　一股强烈的危机感如同寒流般在南方的土地上传导。

　　再也不能坐视这个北方的“死亡”巨兽继续南下了！

　　多个实力较强的城邦开始秘密派遣使者，频繁往来，暗中串联。

　　一个以共同讨伐哀地里亚为目标的反抗联盟，正在紧锣密鼓地酝酿之中。

　　战争的阴云，不再局限于北方雪原，开始向着更广阔的地域弥漫开来。
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