第19章 讨封

　　十月末的辽西平原，早没了秋收时的热闹。玉米秆枯得跟柴火似的，黄不拉几的叶子被西北风吹得 “哗啦” 响，像是谁藏在里面磨牙。赵老蔫蹲在自家地头上，手里攥着半根啃剩的玉米棒，玉米粒早被他抠得干干净净，只剩下光溜溜的芯子。

　　“这破收成，今年冬粮又得紧巴。” 他往地上啐了口唾沫，唾沫砸在干裂的土坷垃上，没等渗进去就结了层白霜。五十出头的人，背早就驼了，脸上的皱纹比地里的垄沟还深，两只手糙得能磨破麻袋，指甲缝里嵌着永远洗不掉的泥。

　　他起身拍了拍屁股上的土，扛起靠在玉米垛上的镰刀，准备再割最后一垄玉米杆。天快黑了，夕阳把云彩染成酱红色，往西边沉得飞快，地里的影子拉得老长，跟一个个黑糊糊的人影似的，看着有点膈应人。

　　“老蔫！天黑了还不回啊？” 远处传来邻居王二的喊声，他扛着一捆玉米杆，脚步匆匆的。

　　“再割两捆，家里烧火的柴不够了。” 赵老蔫应了一声，声音有点哑。他跟王二不熟，也就点头之交，可今儿王二路过时，眼神有点怪，盯着他身后的玉米地看了半天，嘴张了张又没说话，转身走得更快了。

　　赵老蔫心里犯嘀咕，回头瞅了一眼 —— 身后的玉米地静悄悄的，只有风刮叶子的 “哗啦” 声，啥也没有。可不知咋的，后脖梗子总觉得发紧，像是有双眼睛在暗处盯着他，盯得人浑身不自在。

　　他想起年轻时的事儿。那时候他刚结婚，家里穷，靠打猎补贴家用。有一回在山里设套，逮着只半大的黄皮子，金黄的毛油光水滑的，眼睛亮得跟灯似的。他本想卖了换点钱，结果夜里那黄皮子就跑了，还把他家鸡窝掏了个底朝天，三只下蛋鸡全被咬死，鸡毛撒了一院子。后来又有好几次，家里的农具莫名被啃坏，晒在院里的玉米棒子少了半袋，他心里清楚是黄皮子干的，可抓不着证据，只能认栽。从那以后，他对这玩意儿就没好印象，又怕又恨，总觉得它们记仇，心眼比人还多。

　　“别自己吓自己，哪来那么多邪乎事儿。” 他骂了自己一句，挥起镰刀割玉米杆。镰刀 “咔嚓” 一声，断口处露出里面的白芯，带着股子土腥味。割着割着，他听见右边的草丛里传来 “窸窸窣窣” 的响，像是有东西在里面钻。

　　“谁啊？出来！” 他喊了一声，手里的镰刀握得更紧了。

　　没动静。那 “窸窣” 声也停了，只剩下风的声。他慢慢走过去，扒开半人高的枯草 —— 里面空荡荡的，只有几只蚂蚱蹦了蹦，没别的东西。

　　“奇了怪了。” 他挠了挠头，刚要转身，就听见村口传来自家狗 “大黄” 的叫声，不是平时那种欢快的，而是带着股子惊恐的 “汪汪” 声，叫得人心慌。

　　大黄是他养了五年的土狗，平时特别温顺，除了见着陌生人，很少这么叫。赵老蔫心里一紧，也顾不上割玉米杆了，扛起镰刀就往家跑。路上的风更冷了，刮在脸上跟小刀子似的，他却没心思管，满脑子都是大黄的叫声。

　　快到家门口时，叫声停了。他推开门，看见大黄缩在院子角落的狗窝里，浑身发抖，尾巴夹在腿中间，看见他回来也没像平时那样摇尾巴，只是抬了抬头，眼神里满是恐惧。

　　“咋了大黄？遇着啥了？” 他走过去想摸它的头，大黄却往后缩了缩，喉咙里发出 “呜呜” 的声，像是怕他似的。

　　媳妇翠芬听见动静，从屋里出来，手里还拿着没纳完的鞋底：“你咋才回？刚才大黄叫得吓人，我还以为进贼了。”

　　“没见着贼，” 赵老蔫皱着眉，“可地里怪得很，总觉得有人瞅着，草丛里还有动静，大黄也吓着了。”

　　翠芬脸色白了白：“你别是遇着啥不干净的了？前儿个听东头的李婶说，她娘家那边有户人家，地里闹黄皮子，鸡都被偷光了。”

　　“别瞎扯，哪来那么多黄皮子。” 赵老蔫嘴上这么说，心里却有点发毛。他往院墙外瞅了一眼，天黑透了，远处的玉米地黑黢黢的，像个张着嘴的黑洞，不知道里面藏着啥。

　　晚饭吃得没滋没味。翠芬煮了点玉米粥，就着咸菜，赵老蔫扒拉了两口就放下了。他总觉得心里不踏实，耳朵里老是嗡嗡响，像是有谁在耳边说话，可仔细听又啥都没有。夜里睡觉，他翻来覆去睡不着，听见窗外的风 “呜呜” 响，像是有人在哭，还有 “哒哒” 的声，像是小爪子在抓窗户纸。

　　他悄悄爬起来，摸到窗台下，透过窗户纸的破洞往外看 —— 月光下，院墙上蹲着个小东西，黄乎乎的，像是只黄皮子，正盯着他的窗户看。他刚想喊，那东西 “嗖” 地一下就没了，快得像阵风。

　　“老蔫，咋了？” 翠芬被他吵醒，迷迷糊糊地问。

　　“没啥，风吹的。” 他躺回炕上，心里却凉了半截 —— 那黄皮子的眼神，亮得吓人，像是带着股子啥心思，不是单纯的偷东西那么简单。

　　第二天一早，赵老蔫醒得特别早。天刚蒙蒙亮，他就爬起来，想去地里看看昨天没割完的玉米杆。出门时，大黄还缩在狗窝里，看见他还是发抖，没敢出来。

　　“真是邪门了。” 他骂了一句，扛着镰刀往地里走。路上没见着几个人，只有早起的鸟儿在树上 “叽叽喳喳” 叫，可那叫声听着也不欢快，像是带着股子慌。

　　到了自家地，他刚要下垄沟，就听见左边的玉米丛里传来 “哗啦” 响。他心里一紧，握紧镰刀慢慢走过去 —— 这次不是空的。

　　玉米杆被拨开，里面站着个东西 —— 一尺来高，浑身是金黄的毛，油光水滑的，不是黄皮子还能是啥？可这黄皮子跟平时见的不一样，它是直立着的，两只前爪抱在胸前，跟人作揖似的，脑袋微微歪着，眼睛亮得跟黑珠子似的，直勾勾地盯着他，眼神里没有平时的贼气，反而透着股子灵动，还有点…… 压迫感。

　　赵老蔫吓得往后退了一步，镰刀差点掉在地上。活了五十多年，他还是头一回见直立作揖的黄皮子，这玩意儿成精了？

　　“老…… 老乡，” 突然，一个尖细的声音响起来，不是从别处，就是从那黄皮子嘴里发出来的，“你看我，是像人，还是像神？”

　　赵老蔫脑子 “嗡” 的一声，像是被雷劈了。黄皮子说话了！他以前听老辈人说过，修行久的黄皮子会 “讨封”，找活人问自己像人还是像神，要是说像人，它就能化成人形；要是说像神，就能得道；可要是说些不好的，它就会道行尽失，还会记恨一辈子。

　　他心里又怕又乱。怕的是这成精的黄皮子，乱的是想起了年轻时的事儿 —— 这黄皮子跟当年偷他家鸡、咬坏农具的，是不是一伙的？凭啥它修行好了要找自己讨封？凭啥自己要帮它？

　　“你…… 你是啥玩意儿？敢在这儿装神弄鬼！” 他强装镇定，握紧镰刀，可声音还是有点抖。

　　那黄皮子没动，还是保持着作揖的姿势，眼神里多了点不耐烦：“老乡，我问你，我像人，还是像神？”

　　赵老蔫的火气一下子上来了。他想起家里被掏的鸡窝，被啃坏的农具，想起昨晚大黄吓破胆的样子，想起这两天心里的不踏实 —— 都是这玩意儿搞的鬼！凭啥它要得道，还要拉上自己？

　　“像人？像神？” 他冷笑一声，眼里的恐惧被怨气取代，“我看你啥都不像！你不像人，也不像神，你像个找替身的恶鬼！”

　　这话一出口，空气瞬间就静了。风停了，玉米叶不响了，连鸟儿的叫声都没了。那黄皮子的眼神一下子变了，刚才的灵动和压迫感全没了，只剩下浓浓的怨毒，金黄的毛也变得暗淡，像是蒙上了一层灰。

　　“你…… 你敢这么说我！” 它的声音变得尖利，像是指甲刮过木头，“我修行百年，就等这一次讨封！你毁我道行，我饶不了你！”

　　它的身体开始扭曲，原本直立的姿势变得怪异，前爪指甲长得飞快，尖得像钩子，嘴里露出尖尖的牙，滴着涎水。赵老蔫吓得腿都软了，想跑却挪不动脚。

　　“赵老蔫！” 黄皮子尖声喊着他的名字，声音里满是恨意，“我以自身精血，以百年道行，发下诅咒！一咒你家宅不宁，灶冷锅凉；二咒你亲人失魂，百病缠身；三咒你血脉断绝，永无宁日！这诅咒，如跗骨之蛆，缠你三代，生生世世，不得解脱！”

　　说完，它猛地吐出一口血，血是黑红色的，滴在地上的土坷垃上，瞬间就渗了进去。然后，它的身体开始冒烟，像是被火点着了似的，很快就烧成了一团黑灰。黑灰被风一吹，没散，反而聚成一道黑气，“嗖” 地一下钻进了赵老蔫的衣服里，不见了。

　　赵老蔫 “扑通” 一声坐在地上，浑身是汗，衣服都湿透了。刚才那股黑气钻进衣服时，他觉得一阵刺骨的冷，像是有冰碴子钻进了骨头缝里。他看着地上的黑灰，还有那渗了血的土，心里一片空白 —— 他闯大祸了。

　　不知道坐了多久，他才慢慢爬起来，扛着镰刀往家走。脚步虚浮，像是踩在棉花上，脑子里全是黄皮子的诅咒，那句 “缠你三代，不得解脱”，像是刀子似的扎在他心上。

　　回到家，翠芬见他脸色苍白，问他咋了，他没敢说，只是摇了摇头，躲进屋里蒙头大睡。可他睡不着，一闭上眼睛就看见黄皮子怨毒的眼神，听见那尖利的诅咒声，吓得他浑身发抖。

　　诅咒来得比赵老蔫想的还快。

　　当天晚上，他就听见窗户外有动静。“哒哒” 的，像是小爪子在抓窗户纸，抓得人心里发毛。他爬起来往窗外看，啥都没有，可一躺下，那声音又响起来，断断续续的，直到后半夜才停。

　　第二天早上，翠芬做饭时，发现灶台上的碗筷全乱了。原本码得整整齐齐的碗，倒了一地，筷子散落在旁边，像是被人故意打翻的。“这咋回事？昨晚我明明收拾好了的。” 翠芬吓得脸都白了，拉着赵老蔫看。

　　赵老蔫心里一沉，没说话，蹲下来捡碗筷。刚捡起来一个碗，就听见 “哗啦” 一声，另一个碗从灶台上掉下来，摔得粉碎。可那碗明明放在灶台中间，没人碰它，咋会自己掉下来？

　　“老蔫，这…… 这是不是那东西来了？” 翠芬的声音带着哭腔，她也想起了赵老蔫昨天在地里的不对劲。

　　赵老蔫咬着牙，没承认也没否认，只是说：“别瞎想，可能是风刮的。” 可他自己心里清楚，这不是风刮的，是那诅咒开始了。

　　接下来的几天，怪事越来越多。

　　夜里，总能听见院子里有似人非人的窃笑，“嘿嘿” 的，声音不大，却听得清清楚楚，像是有人躲在墙角里笑。翠芬开始做噩梦，梦见一只流着血泪的黄皮子，站在她床头，尖声喊着 “还我道行”，每次都吓得她哭着醒过来，再也不敢睡。

　　赵老蔫的烟袋锅子，放在炕头上，第二天早上准会出现在院子里的鸡窝旁；晒在绳子上的衣服，夜里没人碰，却会变得湿漉漉的，还带着一股骚臭味，跟黄皮子身上的味一模一样。

　　最让他心慌的是家畜。养了五年的大黄，一天早上被发现死在狗窝里，死状特别安详，眼睛闭着，像是睡着了，可身体早就凉透了，身上没有一点伤口，也没中毒的迹象，就这么不明不白地死了。翠芬抱着大黄哭了半天，赵老蔫心里也不好受，这狗陪了他家五年，就这么没了，肯定是诅咒搞的鬼。

　　大黄死后没几天，鸡窝里的鸡也出事了。一夜之间，十只鸡全被咬死了，鸡毛撒了一院子，可奇怪的是，地上一滴血都没有，鸡的伤口也很整齐，像是被啥东西一口咬断了脖子。赵老蔫蹲在鸡窝旁，看着死鸡，心里的恐惧越来越深 —— 这诅咒，比他想的还恶毒。

　　村里的人也开始议论。有人说他家闹黄皮子精，有人说他得罪了山里的 “黄三爷”，还有人说他以前打猎伤了太多生灵，遭报应了。路过他家门口时，都绕着走，没人敢跟他说话，连王二见了他都躲得远远的。

　　赵老蔫试着去求村里的神婆，神婆是个七十多岁的老太太，平时帮人看个小病小灾的。可她一进赵老蔫家，就说里面 “阴气重”，没待三分钟就跑了，说啥也不肯再来，只留下一句 “这是大仇，我解不了”。

　　怪事还在升级，这次轮到了家人。

　　翠芬的精神越来越差，白天总是恍恍惚惚的，坐在炕上发呆，喊她半天都没反应。到了夜里，她会突然坐起来，眼睛直勾勾的，用一种尖细的、不是她自己的声音说话，说的全是赵老蔫的不是：“你毁我道行，你该杀！你害了家人，你该偿命！”

　　赵老蔫想叫醒她，可她像是没听见似的，继续尖声骂，直到天快亮才躺下，第二天早上啥都不记得，只觉得浑身累。

　　更让赵老蔫崩溃的是小儿子赵小宝。小宝才八岁，平时活泼得很，可那天放学回来，突然发起高烧，烧到快四十度，嘴里胡话不断，指着空无一物的墙角喊：“有个黄衣服的小老头！他在瞪我！他要抓我！”

　　赵老蔫抱着小宝去村卫生院，医生查了半天，说没啥毛病，就是普通感冒，开了点退烧药。可吃了药，小宝的烧还是没退，胡话越说越厉害，还开始抽搐，吓得赵老蔫赶紧把他抱回家，看着儿子难受的样子，他心里又悔又恨 —— 悔的是自己当初不该说那话，恨的是那黄皮子太恶毒，连孩子都不放过。

　　家里的温度也越来越低，明明是深秋，却跟冬天似的，屋里冷冰冰的，就算生了炉子，也暖不热。镜子里的倒影也变得奇怪，有时候赵老蔫照镜子，会看见镜子里除了自己，还有个黄乎乎的影子，一闪就没了；翠芬照镜子时，会看见自己的脸变成了黄皮子的脸，吓得她再也不敢照镜子。

　　赵老蔫觉得自己快被逼疯了。家里的怪事、村民的议论、家人的痛苦，像一座座大山压在他身上，让他喘不过气。他开始失眠，头发大把大把地掉，眼神也变得呆滞，整个人像是老了十岁。

　　“老蔫，咱咋办啊？小宝要是有个三长两短，我也不活了。” 翠芬坐在炕头上哭，眼睛肿得跟核桃似的。

　　赵老蔫没说话，蹲在地上抽烟，烟蒂扔了一地。他知道，不能再这么下去了，再不想办法，他的家就毁了。他想起村里的老猎人孙大爷，孙大爷七十多了，一辈子在山里打猎，懂些山里的规矩，也会对付些邪乎事儿，或许他能有办法。

　　第二天一早，赵老蔫揣了两斤白酒、一包点心，去了孙大爷家。孙大爷住在村西头，独门独院，院子里堆着不少猎物的皮毛，墙上挂着把老猎枪。

　　“孙大爷，我求您个事儿。” 赵老蔫一进门就跪下了，声音带着哭腔，“我家遭难了，求您救救我家人。”

　　孙大爷赶紧把他扶起来，让他坐在炕头上，倒了杯热水：“慢慢说，咋回事？”

　　赵老蔫把在地里遇着黄皮子讨封、自己说了坏话、被下诅咒，还有家里发生的怪事，一五一十地说了，说得眼泪都掉了下来：“孙大爷，我知道错了，我不该嘴贱，不该毁它道行，可我不能看着我媳妇和儿子出事啊，求您帮帮我。”

　　孙大爷听完，脸色沉了下来，抽着旱烟，半天没说话。过了一会儿，他才开口：“你啊，糊涂！老辈人都说，黄皮子讨封是天大的事，要么说像人，要么说像神，就算不想帮，也不能说那毁道行的话。那黄皮子修行百年，就等这一次，你一句话毁了它，它能不恨你吗？它用精血和道行下的诅咒，是最恶毒的，缠三代，解起来难啊。”

　　“孙大爷，再难我也得解！只要能救我家人，让我干啥都行！” 赵老蔫急忙说。

　　孙大爷叹了口气，放下旱烟袋：“解这诅咒，得先赎罪。你得去当初遇着黄皮子的地方，摆上供品，诚心诚意地忏悔，每天去一次，连续去七七四十九天。供品得是它
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