第118章

　　若非遇上朱慕这个开挂的对手，此战未必会败。

　　在原本的历史中，脱脱此次出征本应大获全胜。

　　至正十二年（1352年）八月，脱脱亲率大军进攻徐州。

　　九月，徐州城破，脱脱率军展开 ，芝麻李战死。

　　脱脱凯旋归京，顺帝加封太师，在徐州修建生祠，竖立《徐州平寇碑》彰显其功。

　　徐州红巾军覆灭后，元军联合各地豪强武装对北、南、西三路红巾军展开全面 ，迫使 入低潮。

　　朱慕凭借一己之力，扭转了本该对 军不利的战局。

　　可惜，这个秘密永远不会被人知晓。

　　元顺帝责罚也先帖木儿，既因脱脱战败滞留不归，更因朱慕自立为王之事 。

　　归根结底，都是因为朱慕！

　　朱慕称王后立即调兵遣将，派郭兴、郭英兄弟与宋清、廖永忠分兵攻取闽地。

　　如今福建大半疆土已归朱慕所有。

　　元朝时闽地已是富庶之地，更有泉州这等国际商港，物阜民丰。

　　若泉州失守，朝廷本就拮据的赋税将再遭重创，这是顺帝绝不能容忍的。

　　朱慕之所以能轻易出兵闽地——

　　全因脱脱葬送了六十万大军！

　　顺帝无处泄愤，只得拿脱脱胞弟也先帖木儿出气。

　　横竖这位也不算冤枉。

　　龙椅上的顺帝声音尖厉：诸位爱卿，莫非这朱慕真是天兵天将？看看脱脱奏折写的什么！

　　他猛拍御案：朱慕用兵如神，藏兵无形，攻其不备——这是人话吗？朕的 竟说敌将是神仙！荒唐！

　　如今闽地将失，没了泉州赋税，朝廷拿什么 ？

　　他脱脱躲在襄阳装聋作哑！

　　该杀！

　　杖刑声戛然而止。

　　金甲侍卫提着血棍禀报：陛下，也先帖木儿断气了！

　　群臣战栗伏地。

　　顺帝愕然——他并未下令 。

　　杖刑自有门道：

　　若不想 ，纵使杖声震天，不过皮开肉绽；

　　若要 ，三两闷棍便能令人内腑俱裂。

　　元顺帝下令责打也先帖木儿时，本意只是稍加惩戒，令其闭门思过。不料廷卫竟将人活活 。

　　哈麻见状，立即进言：陛下，脱脱领兵在外，耗费国库银两，调用朝廷官员，却屡战屡败。如今龟缩襄阳，不敢面圣。其弟也先帖木儿更是庸碌无能，败坏朝纲，贪淫无度。陛下处死他已是格外开恩。

　　这番话重新点燃了元顺帝的怒火，对也先帖木儿之死也就不再追究。

　　哈麻暗自冷笑。虽然收钱办事有违官箴，但除掉脱脱本就是他的计划。如今也先帖木儿一死，朝中再无人敢为脱脱发声，正是绝佳时机。

　　大都皇宫内，太监们正清洗着殿前血迹。朝堂之上，哈麻继续进谗：脱脱败退后不思进取，盘踞襄阳按兵不动。眼下江西反贼内讧，正是出兵良机，他却坐视不理。莫非是想拥兵自重？

　　他敢！元顺帝拍案而起，传旨！命脱脱即刻出兵江西，剿灭徐寿辉、陈友谅二贼。若不能平定江南，就让他死在南方！

　　哈麻闻言大喜。

　　“还有！”元顺帝怒火未消，继续下令：“即刻查抄也先帖木儿府邸，朕要看看他这些年究竟贪墨了多少银两！”

　　…………

　　“什么！我弟弟被陛下处决了？！”

　　咳咳咳！

　　脱脱剧烈咳嗽起来，脸色瞬间煞白。

　　他望着前来宣旨的官员，身形摇晃，几乎站立不稳。

　　“脱脱兄当心。”

　　襄阳王博罗佛家奴急忙搀扶，怒目瞪视宣旨官员。

　　那官员同样面色发白，见脱脱病容憔悴略显担忧，但仍需完成使命。

　　他继续道：“丞相，陛下命您三日内率兵出征江西，剿灭徐寿辉、陈友谅叛军。下官龚伯遂奉旨担任参议，随军督战并协助丞相平叛。”

　　“放肆！”博罗佛家奴当即拔刀直指龚伯遂。

　　这位黄金家族后裔当真敢动手，即便面对天子使者也毫无惧色。

　　毕竟朝廷屡次 失利，威信早已荡然无存。

　　“且慢！”

　　脱脱拦住博罗佛家奴，凝视镇定自若的龚伯遂：“你既奉密旨监督我，为何要如实相告？”

　　龚伯遂淡然一笑：“在下眼中，唯有脱脱丞相才是朝廷栋梁。哈麻之流不过跳梁小丑，若真让他扳倒丞相，这大元——”

　　他略作停顿，“只怕气数将尽！”

　　博罗佛家奴收刀入鞘，颔首道：“倒是个明白人。”

　　敌意渐消。

　　脱脱又连咳数声，虚弱道：“承蒙抬爱。没想到兵败之后，朝中还有人愿站在我这边。咳咳咳——”

　　龚伯遂正色道：“丞相何必自轻？朝中支持者大有人在，只是哈麻势大，众人不敢表露罢了。”

　　脱脱苦笑摆手：“莫再称我丞相，如今我已不是左丞相了。”

　　龚伯遂朗声笑道：“在下心中唯有大人配得上丞相之位。况且陛下尚未任命新相，哈麻费尽心机也未能上位，可见圣心明鉴——孰为能臣，孰是奸佞？”

　　“如此说来，陛下仍在等候脱脱兄戴罪立功，官复原职？”博罗佛家奴喜形于色。

　　脱脱暗自摇头。没有机会了，他深知这位相伴十余年的陛下性情凉薄，一旦厌弃便永不复用。

　　陛下空悬左丞相之位，分明是故意吊着我脱脱，好让我拼死为他剿灭朱慕！

　　若他真念旧情，又怎会对我亲弟也先帖木儿痛下 ？当年他们可是亲密无间啊！

　　这些念头在脱脱心头翻涌，却终究未出口——君虽负我，我不可负君！

　　既然因我兵败致使朱慕猖獗到敢在江南称王，这祸患便该由我亲手了结。

　　朱慕，且看老夫如何将你碾作齑粉！

　　脱脱振作精神，转头问博罗佛家奴：沙盘室可备妥了？

　　按丞相吩咐，佛家奴躬身道，自徐寿辉与陈友谅开战起，江西山川沙盘与军情密报便日夜制备。

　　龚大人同往。脱脱对龚伯遂略一颔首。

　　三人踏入四壁挂满军事舆图的密室， 江西湖北的精细沙盘上，陈友谅的赤旗已蚕食大半徐寿辉的青旗地盘。

　　龚伯遂暗自心惊——原来丞相在襄阳养病时，早将屠龙刀磨得雪亮。

　　可惜啊......脱脱抚过沙盘边缘。他原想坐看朱慕卷入江西乱局：无论朱慕相助哪方，都会背上戕害同盟的恶名。届时他只需散布朱慕吞并义军的消息，再挥师东进......

　　刘福通？红巾军岂会救援攻打自家兄弟的叛徒！

　　（

　　襄阳王府军议厅内，沙盘前的身影凝成一道铁青色的剪影。

　　脱脱原要做那捕蝉的黄雀，岂料螳螂未出，反被皇帝这株大树压折了脊梁。

　　哈麻啊哈麻，待我脱脱凯旋回朝之日，必将倾尽全力将你踩在脚下。

　　脱脱对元顺帝并无怨恨，唯独对哈麻恨之入骨。

　　若非此人谗言惑主，自己怎会从黄雀沦落为螳螂！

　　倘若朱慕得知此事，怕是要暗自窃喜吧！

　　朱慕岂止是窃喜，简直要放声大笑！

　　金陵汉王府，议事厅内。

　　朱慕与一众文武官员围坐圆桌。

　　好不容易止住笑意，朱慕环视众人：诸位看过情报了，有何高见？

　　身为文臣之首的贾鲁轻叩桌面：朝廷既送上这份大礼，我们自然要笑纳。若脱脱出兵江西，我们便乘虚而入，一举歼灭脱脱，吞并江西。

　　李善长补充道：时机至关重要，最好等脱脱将徐寿辉、陈友谅打得溃不成军，让他们主动求援，我们师出有名。

　　胡惟庸点头附和：徐寿辉那边早有归附之意，彭莹玉也已暗中投诚。倒是陈友谅虽口称结盟，每每谈及我军入赣，张定边总是闪烁其词。常将军与张定边交好，可曾探得什么消息？

　　常遇春一时语塞，他与张定边不过是意气相投，哪来什么情报？

　　正欲解释，忽想起一事：那日汉王加冕，张定边醉酒后曾提及陈友谅似与濠州红巾军有所勾连。

　　朱慕诧异：郭子兴不是卧病在床吗？怎会掺和进来？

　　常遇春摇头：非郭子兴，乃是赵钧用与孙德崖二人。

　　胡惟庸眯起眼睛：看来这二位也是心怀异志啊。

　　刘伯温适时开口：此事倒可大做文章。

　　胡惟庸暗自不悦，他刚嗅到其中玄机，尚未理清头绪，就被这青田人抢了先机。

　　刘伯温的存在让胡惟庸如鲠在喉，总觉得对方夺走了自己汉王首席谋士的位置。

　　在朱慕的文臣体系中，贾鲁居首，李善长次之，沈万三最得信任，胡惟庸始终处于不上不下的尴尬境地。

　　但胡惟庸岂是甘居人下之辈？他早已盯准汉王身边谋士的空缺，意图弯道超车。

　　这个职位虽不高，却能常伴君王左右。每逢出征，其他文臣留守后方，唯有谋士得以随军同行。

　　危险？那正是机遇所在！

　　险中求富贵，何惧生死。

　　若能成为汉王心腹，莫说沈万三，便是超越贾鲁、李善长也未必无望。

　　胡惟庸对逢迎之术向来颇有自信。

　　未料尚未展露才智，半路杀出个刘伯温，竟被汉王钦点为谋士。

　　胡惟庸对此人厌恶至极。

　　此刻刘伯温抢先道破他的心思，胡惟庸怒火更甚，冷声道：刘大人既言良机，总该说出个子丑寅卯。

　　他断定刘伯温不过投机取巧——濠州红巾军勾结陈友谅的消息，连常黑脸这莽夫都才知晓，岂能即刻想出对策？

　　刘伯温却从容笑道：确有些粗浅想法。

　　伯温但说无妨。朱慕温言道。

　　胡惟庸与刘伯温的龃龉他心知肚明。但对君王而言，臣子相争反倒利于制衡。若众臣铁板一块，王权岂非形同虚设？

　　基地光环仅保证忠诚，却非驯服。正如忠臣死谏，亦是赤诚。

　　平衡之道，唯明君可掌。朱慕自诩尚算贤明。

　　刘伯温续道：郭子兴病危，其使者暗表托孤之意，可见雄心已泯。孙德崖、赵钧用桀骜难驯，三人必有裂隙。不若......

　　厅内鸦雀无声。纵是胡惟庸亦默然——这刘伯温，确比他快了一步。

　　（金陵城。汉王府议事厅。
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