第174章

　　曹将军在等什么？刘全暗自着急。他担心若张士诚赶到时自己还在缓慢前进，会被误认为畏战。

　　刘全解下马刀横放鞍上，手指不停摩挲刀柄，心中催促着：快啊，快啊......

　　仿佛听到他的心声，芦苇荡南面突然传来喊杀声，大片芦苇剧烈晃动，隐约可见激烈厮杀的身影。

　　太好了！刘全兴奋地拍手，转身高喊：兄弟们，跟我冲！随即率部杀入芦苇荡。

　　此时，张士诚的大军距三汊河已不足五里。一匹快马正飞驰而来。

　　“报——大帅，王保保残部遁入芦苇丛中，曹先锋率铁骑追击，特命小人禀报大帅，待芦苇荡中烽烟四起，便是全军出击之时！”

　　张士诚扬鞭策马，鞭梢在空中炸开清脆的声响，眼中精光闪烁：“好！曹鑫勇猛，果然不负本帅栽培。此战若擒得王保保，当以他为首功！”

　　这正是他将赵普胜调往固县的深意——既为截断敌军退路，更为让心腹将领多得战功。在他想来，面对大军压境，王保保残部根本不可能突破重围抵达固县。

　　“传令全军，加速前进！”

　　黑色的铁流骤然提速。

　　芦苇荡中的喊杀声愈发震耳欲聋。

　　刘全率部突入芦苇深处，行不过十余丈，便见溃散的元军如惊弓之鸟——那些身着黄皮甲的士卒抱头鼠窜，哪还有半分官兵模样，倒似逃荒的流民。唯有一支约数十人的队伍尚存建制，护着个持枪将领向芦苇深处退去，那将领不时呼喝整顿，却难挽颓势。

　　刘全见状嗤笑：“曹将军这头功是拿定了，咱们也能跟着沾光。都说察罕帖木儿用兵如神，今日看来不过如此！”说罢“铮”地抽出佩刀，对身后骑兵高呼：“弟兄们！这些溃兵就是行走的军功，此时不取更待何时？”

　　近前几名骑兵望着溃军双眼发亮，纷纷应和：“刘将军说得对！这些可都是白捡的功劳！”这些原属流民军的骑兵平素难立战功，此刻见元军大乱，个个如饿虎扑食般跟着刘全冲杀过去。

　　队伍中有个背嵬军出身的什长却皱起眉头。这老兵因旧伤调至流民骑兵营，此刻敏锐察觉异常——元军虽乱却暗含章法，更可疑的是始终未见曹鑫部踪影。想起昔日与王保保交手的经历，他顿觉不妙，正要出声示警——

　　“且慢！此事蹊跷！”什长的呼喊却被争功心切的喊杀声淹没。

　　刘全猛然一抖缰绳，战马如离弦之箭般冲出队伍，直扑前方混乱的官军阵中。他高举长刀，声若洪钟：大汉刘全在此！王保保何在？速速跪降可饶性命！

　　这豪言壮语是他从茶楼说书人那里学来的，今日终得施展，顿觉热血沸腾。身后骑兵齐声呼应：王保保何在？跪地投降可免一死！

　　这些流民出身的骑兵虽非正规军，但经过朱慕严格训练，又在淮右 历练，早已脱胎换骨。此刻冲锋时虽急切，仍本能地展开雁形阵，十余丈宽的锋面如巨浪拍岸，数百骑竟有千军万马之势。

　　这般阵势最宜冲散乱军。可那什长心中愈发不安——眼前这些真是溃兵吗？眼见同袍已杀入敌阵，官军步卒纷纷倒地，抵抗显得徒劳。

　　正犹疑间，刘全已连斩两名敌兵，忽觉异样。这些溃兵只在空地打转，竟不逃往近在咫尺的芦苇荡。霎时间，密林中万箭齐发，正午阳光在箭簇上折射出森冷寒光。

　　刘全冷笑，这般伎俩岂能困住骑兵？他轻扯缰绳转向，战马灵巧地避开箭雨。随着一声嘹亮呼哨，骑兵阵型骤然变幻。

　　骑兵在号令下迅速向两侧展开，阵型骤然拉宽，随即调转方向朝芦苇丛中的弓兵迂回包抄。

　　骑兵队伍逐渐分散，犹如一对张开的铁钳，从左右两侧缓缓逼近，速度由慢转快。眼看就要突入弓兵阵地时，他们又将重新集结，给予致命一击。

　　然而后方突然传来什长的惊呼：“当心！当心！”

　　刘全疑惑回头，只见什长用受伤的左臂指向他的侧后方。

　　第二波箭雨落下，但因骑兵阵型松散，收效甚微。

　　就在这时，侧后方猛然响起如雷般的马蹄声，芦苇剧烈摇晃，发出暴雨般的哗哗声！

　　大 颤，密集的芦苇被一骑冲破，紧接着一骑接一骑从缺口杀出。为首的高大青年抬手一抛，一物直飞刘全面前。

　　噗通！

　　骨碌碌——

　　刘全定睛一看，竟是曹鑫的首级！

　　这位汉军中的年轻俊杰，面目沾满污泥，双眼圆睁，死不瞑目。

　　“糟了！”刘全脸色大变，拨马便逃。

　　曹鑫既死，先前的动静必是敌军陷阱，如今官兵骑兵杀到，他们已无胜算。

　　刘全反应虽快，但王保保早已布下天罗地网。就在他收拢残部试图突围时，斜刺里又杀出一支骑兵，狠狠撞入汉军队伍！

　　汉军骑兵猝不及防，前队瞬间大乱。

　　敌骑如尖刀般刺入阵中，前排十余名骑士应声 ，后方人马不及躲避，接连绊倒，引发更大混乱。

　　有骑士急勒战马，坐骑受惊人立而起，甚至踢打邻近同伴。

　　原本有序撤退的汉军骑兵，顷刻间土崩瓦解。

　　“完了！”刘全心头一凉，被受惊的战马甩上半空。

　　他在空中翻转两圈，思绪却异常清晰——曹鑫的计策、自己的鲁莽、什长的警告……早听劝该多好！

　　“连累弟兄们了……”悔恨交织间，刘全重重摔落，铠甲在泥地上砸出深坑，闷响一声。

　　刘全被巨大的冲击力掀飞，身体在半空中翻滚后重重摔落。

　　剧烈的震荡让他胸口发闷，肋骨仿佛要断裂一般，疼得他眼前发黑。

　　鲜血从嘴角溢出，腥咸的味道在口腔中弥漫。

　　他顾不得擦拭，猛地侧身翻滚，险险避开刺来的长枪，随即挥刀反击。

　　锵！

　　钢刀应声断裂，刘全再次被震飞，口中鲜血狂喷。

　　他挣扎着抬头，对上一双冰冷的眼睛——一名肤色黝黑的蒙古将领正居高临下地盯着他。

　　“报上名来！”刘全咬牙喝道。

　　“王保保。”对方冷笑，“记住这个名字，到了 殿，也好知道是谁送你上路的！”

　　话音未落，王保保策马冲来，长枪破空，发出刺耳的尖啸。

　　“当心！”几名骑兵拼死挡在刘全面前。

　　枪影如电，三人瞬间毙命。最后一人死死抱住刺入胸膛的枪尖，嘶吼：“快走！”

　　刘全双目赤红，发出一声悲吼，转身狂奔。

　　他不能辜负兄弟用命换来的生机。

　　身后传来凄厉的惨叫——那名骑兵被王保保挑上半空，鲜血洒落。

　　环顾四周，五百将士已七零八落，战马与伤者的哀鸣交织成一片。

　　刘全泪流满面。

　　芦苇荡中，杀戮未止。

　　王保保甩开 ，再度追来。

　　刘全踉跄奔逃，却被绊倒在地。

　　“刘百户，上马！”一名什长突然出现，将缰绳塞进他手里。

　　“那你怎么办？”刘全急问。

　　“我来挡他！”什长拖着伤腿，提刀冲向王保保。

　　“快走！”嘶吼声传来时，什长已决然扑向枪尖。

　　刘全猛地一颤，纵身跃上马背，朝着芦苇荡外疾驰而去，口中嘶吼着：兄弟，一定要挺住！

　　他扬起手狠狠抽在马臀上，发疯似的催马狂奔。

　　或许是今日经历的 太过惨烈，刘全的骑术竟在生死关头突飞猛进。胯下战马在他的驾驭下灵活闪转，接连甩开追击的敌骑。

　　前方芦苇渐稀，旷野的轮廓已隐约可见，眼看就要冲出重围。

　　刘全心头狂喜，拼命抖动缰绳：快！再快点！只要找到张大帅，定要请他发兵剿灭这些官狗，为弟兄们 ！

　　张士诚的大军已在二里外列阵待命。此刻他正带着亲卫和众将领驻马小丘，远眺芦苇荡中的战况。

　　大帅快看！一员将领指向芦苇剧烈摇晃处，那里定是曹将军在袭扰官军，咱们要不要趁机掩杀？

　　张士诚含笑摇头：年轻人建功立业的好机会，我们这些老家伙看着便是。

　　自离开金陵后，他心中的野心与日俱增，培养心腹的念头愈发强烈。曹鑫年轻有为又忠心耿耿，正是未来臂助的上佳人选。

　　那人是谁？好像是刘全？突然有将领失声惊呼，怎会如此狼狈？

　　众人循声望去，只见芦苇荡边缘窜出个仓皇逃窜的身影，顿时面面相觑。这情形哪像是凯旋，分明是吃了败仗！

　　张士诚心头猛地一沉。说好的偷袭官军，怎么反被 ？还未等他细想，又见数名官兵冲出芦苇荡，为首大将手持铁枪，正快马加鞭追赶刘全。

　　快！快去接应！张士诚急令亲卫。

　　亲卫统领略一迟疑，只带了半数人马冲下土坡。马蹄声惊动了追逐双方，刘全见状急忙调转马头迎向援军。

　　张士诚攥紧拳头，目光不断扫视芦苇荡，却再不见其他人影。那一千精兵难道就剩刘全一人？曹鑫何在？

　　此刻他已明白偷袭计划失败，多半是中了官军埋伏。但只要曹鑫还活着，就还有戴罪立功的机会。

　　突然——

　　不好！

　　糟了！

　　“闪开！”

　　周围将领纷纷大喊。

　　张士诚猛然惊醒，转头望向刘全方向。只见刘全离亲卫队仅剩五十步之遥，后方追击的官兵将领已勒马停步，正从马鞍上取下一张硬弓。

　　弓弦震颤间，箭矢破空而至，瞬间贯穿刘全后背。刘全身躯一震，颓然伏在马背上。待亲卫接到人时，早已气绝身亡。亲卫队长分出几人护送尸首回营，自己率部扑向那名放箭的敌将。

　　那敌将射杀刘全后立即调转马头，带着数骑隐入芦苇丛中。张士诚的亲卫追至芦苇荡边缘，因不明敌情不敢深入，只得悻悻而归。

　　张士诚盯着刘全的尸首发怔，喃喃道：“究竟发生了什么？芦苇荡里藏着什么？”这声低语既像自问，又像质问众将，却无人应答。

　　“大帅快看！”

　　有将领突然指向芦苇荡。只见黄甲官兵鱼贯而出，每人手捧一颗首级，在众目睽睽之下开始堆砌京观。曹鑫的头颅赫然在列，什长及所有冲进芦苇荡的骑兵首级尽在其中——唯独少了刘全。
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