第23章

　　在老者眼中，既然我派弟子已死在你手中，此事本该两清，何必还盯着我神拳门不成？

　　门下弟子众多，即便是大弟子又如何？

　　百三拳觉得，他这位大弟子实在愚蠢，死了也是活该。

　　“神拳门？”

　　雨化田轻蔑一笑，不以为然地说：“不管你们是何门派，现在都得和我们走一趟。查清之后，自然无事。”

　　“大人，何必赶尽杀绝？我晓得你们是苏牧将军的人，但苏牧将军刚得宣州，何必……”

　　百三拳见雨化田毫不留情，心中又怒又恼。他在江湖上素有威名，谁不敬他三分？

　　你们虽是苏牧手下，可那位才刚站稳脚跟，何至于如此嚣张？

　　你们这些人，难道真能长久？

　　“少说废话，西厂办事，向来如此。”

　　雨化田当然不给面子。神拳门算什么？该抓就得抓。

　　“既然如此，那也没必要谈了。”眼看雨化田执意动手，百三拳心知多说无益，决定先发制人。

　　“动手！”

　　一声令下，百三拳率先出招。

　　身为神拳门掌门，他拳劲霸道凶猛，追求刚猛之势，一拳击出，如惊涛骇浪。

　　但在雨化田眼里，不过是儿戏。

　　身为宗师境圆满的高手，他怎会被一拳击倒？

　　准确说，雨化田后发制人。面对百三拳沉猛的一拳，他只是轻飘飘拍出一掌。

　　这一掌看似无力，实则蕴含雄浑真气，霸道内劲震得百三拳脸色大变。

　　他竟然挡下了我这一拳？

　　百三拳难以置信，更震惊的还在后头。

　　雨化田一掌挡拳，身形如魅影般一晃，已绕至他身后，再出一掌。

　　真气迸发，绵柔掌力直击百三拳背心。

　　百三拳口喷鲜血，踉跄几步，几乎站立不稳。

　　我竟然……败在一个后辈手上？

　　他无法接受，自己竟在两招之间落败。

　　“师父！”

　　神拳门众弟子见状，皆大惊失色。

　　难道师父……就这样完了？

　　这些弟子惊慌失措，但西厂的精锐毫不留情，直接亮出武器开始射杀。

　　一轮箭雨过后，死伤遍地，随即又纵马围剿。

　　他们配合得天衣无缝。

　　没过多久，神拳门这二十来人几乎全灭。

　　活下来的不到十个，都被西厂的番子擒获。

　　重伤倒地的百三拳奄奄一息，望着眼前的雨化田，眼中充满怨恨。

　　“等着瞧，会有人替我报仇的。”

　　雨化田并不在意他的威胁，反而若有所思地说：“看来你们神拳门进来，果然另有图谋。”

　　“我们神拳门本就是宣州的门派，是你这阴险小人诬陷我们，都是你害的……”百三拳气急败坏地大喊。

　　喊完这一句，他便断了气。

　　“不管你们是不是宣州的门派，你们这样的举动本就心怀不轨，本就该死。”雨化田并不觉得自己是诬陷，对方的行为已说明一切。

　　虽然掌门已死，但剩下这些人……或许还能问出些什么。

　　会不会是武德司的指使？

　　即便朝廷与江湖势同水火，仍会有江湖人投靠朝廷，像神拳门这样的小门派，可能性更大。

　　“我先走一步，你们把人带上。”雨化田怀疑武德司可能推动宣州的一些江湖门派制造混乱，破坏治安。

　　若真是如此，必须立刻禀报主上。

　　想了想，雨化田决定先行一步，西厂的番子则负责押送俘虏。

　　就在雨化田快马加鞭赶回时，辽阳城暗流涌动——丐帮的人被抓了。

　　“听说了吗？东厂把丐帮的人都抓了。”

　　“对丐帮动手？难道接下来就要对付我们这些江湖人？”

　　得知丐帮辽阳分舵被端，江湖人士纷纷聚集，商量对策。

　　要知道，丐帮被抓传递出危险的信号。

　　连天下第一大帮的分舵都被铲除，我们这些小门派岂不更危险？

　　“各位，看来那位苏将军，是要我们死啊！”

　　祁老大再次煽动众人，不断提醒他们一件事：是谁把我们这些江湖人逼上绝路的。

　　“祁老大，这番话倒是冠冕堂皇，所以你究竟有何高见？”尽管祁老大言辞漂亮，但众人皆非愚钝之辈，立刻便有人发问。

　　既然你将矛头指向苏将军，是否已有应对之策？

　　“我祁某人有何能耐？不过是个小帮派的首领，沙河派仅靠走私勉强糊口，如今这位苏将军连这碗饭都要断我们的生路！”

　　祁老大先自谦无能，随即再度将矛头对准苏牧，反复强调对方断绝活路，眼下众人必须寻得出路。

　　话音刚落，便有人语带讥讽：“走私这行当，也得看方向——是往外，还是朝内。”

　　祁老大闻言勃然大怒，显然听出话中深意。

　　他当即厉声斥道：“放屁！我祁某岂是见利忘义之徒？走私不过为弟兄们谋条生路，自然是往境内运作，怎会通外？”

　　所谓“往外”即指勾结异族，若走私物品涉及违禁物资，便是通敌叛国的重罪。

　　祁老大绝不愿背负此等罪名，何况他确实未与异族交易，货物皆运往冀州、幽州等地。

　　至于走私何物？自是朝廷严控的物资。

　　为何铤而走险？不过为谋钱财。

　　这些货物利润丰厚，凭什么不能分一杯羹？

　　更何况祁老大仅负责提供运输渠道，替大族、豪强、富户将货物运至冀州、幽州等地，再由他人分销至大夏各州。

　　祁老大只需将货物送达冀州、幽州，后续事宜自有人接手。

　　“这可难说。若真是境内交易，苏牧为何独独针对你？”尽管祁老大竭力辩解，众人仍面露疑色。

　　此时又有人开口：“明摆着的！苏牧如今是朝廷鹰犬，剿的就是叛军。祁老大掌握走私线路，万一走漏风声，岂不全盘皆输？”

　　此言甫出，立即遭人嗤笑：“什么大夏天下？如今你我皆是反贼之身！”

　　说话者是个身材瘦小的干瘪老头。

　　邻座中年人当即拍案怒斥：“胡言！我们尚未归顺苏牧，怎就成了反贼？矮老三，你此话何意？”

　　面对质问，矮老三啐了一口：“老子吃过的盐比你吃的饭还多！是不是反贼岂由你我断定？那得朝廷说了算！”

　　“没错，若是朝廷的意思，定是宁可错杀，也不肯轻纵一人。”矮老三话音一落，就有人跟着应和。

　　转眼之间，众人议论的风向就变了——从对苏牧的声讨，转成了对朝廷的不满。

　　祁老大看着这场面，只觉得头疼。

　　他本是想让大家商量对策，不是抱怨朝廷，更不是放任苏牧带来的威胁不管。

　　“喂喂，我叫你们来，不是批判朝廷的，是叫你们想想法子！总不能眼睁睁看着苏牧把咱们一个个都抓了吧？”

　　祁老大的话不但没有说服众人，反倒引来更多反对的声音。大家纷纷表态，不愿与苏牧为敌。

　　毕竟祁老大话里话外，分明是想拉众人下水，明里暗里对付苏牧。

　　可谁又看不出他的心思？

　　再说了，抱怨几句、发几句牢 * ，谁都会；真要站出来与苏牧作对，却没几个人愿意。

　　丐帮分舵的下场就摆在眼前，谁也不想白白送死。

　　“祁老大，我们早说过了，你要我们怎么做？跟他硬拼？拼得过吗？丐帮分舵一夜之间全被抓走，你又能怎样？”

　　“这……丐帮的人被抓，他们总舵那边总不会不管吧？”祁老大无奈，只能这样回应。

　　“问题是，丐帮总舵能知道这事吗？”

　　若在以往，分舵出事，消息还能传出去。可如今辽阳城全在苏牧掌控之中。

　　丐帮分舵被连根拔起，别说人了，连片瓦都被厂卫搜刮干净。

　　总舵究竟能不能得知？

　　这确实难说。

　　一直沉默的矮老三，这时忽然又爆出一记猛料。

　　“诸位，我听说……那位丐帮帮主乔峰，好像与苏牧将军有交情。之前他不是还夸苏牧击退北蛮吗？”

　　邻座一个中年人闻言站起身，眉头紧锁：“不错，这事我也听说过。难道乔帮主他……”

　　若乔峰真与苏牧有勾结，那事情可就严重了。

　　若真是如此，他们这些人还能有什么指望？

　　“胡说八道！哪有这种事？若真如此，乔帮主何必离开？直接率丐帮众人投靠朝廷，岂不是更好？”

　　——再让他们说下去，我还怎么下台？

　　不管怎样，这话头必须打住。

　　祁老大略作思索，便挺身而出，反驳了这一说法。

　　谁知祁老大话音刚落下，马上又有人站出来说道：

　　“说不定乔帮主是想回中原帮苏牧起事？别忘了丐帮总舵可就在洛阳——那可是大夏京城！”

　　“这……”

　　祁老大一时语塞。

　　这说法听起来竟也有道理？

　　他心里乱成一团，根本不知该信哪种猜测。

　　就在祁老大头疼之际，人群中走出一位相貌奇特的瘦老头，他提出另一种看法，并提供了一个方法。

　　“诸位，辽阳城里的丐帮分舵虽被抓，但宣州各县仍有不少丐帮弟子。若能通知他们，或许他们自有办法联系总舵。”

　　祁老大一听，连忙附和：“没错没错，正是如此！”

　　毕竟各县的丐帮弟子人数不少，只要通知到一两个，后续传递消息就是丐帮自己的事了。身为天下第一大帮，总该有他们的联络手段。

　　“不好了，不好了！”

　　就在祁老大以为事情有了转机时，一人惊慌失措地冲进来，连声大叫。

　　“什么不好了？不是让你在外面盯着的吗？慌什么！”祁老大见来人冒失，怒斥道。

　　他好不容易快要说动众人，这节骨眼上岂能被打断？

　　“完了、全完了！东厂的人来了！”来人脸色惨白，气喘吁吁地喊道。

　　东厂？

　　祁老大脑中轰然一响，一片空白。

　　不只祁老大，在场众人也全都僵在原地，一时无人出声。

　　东厂的人怎么会来？

　　片刻之后，人群顿时炸开，纷纷想逃命。

　　但东厂既已出手，又怎会放他们走？

　　没等众人动作，大门便被踹开，东厂人马鱼贯而入，将院中所有江湖人士团团围住。

　　方才还嚷着要对抗的江湖人，此时个个噤若寒蝉。

　　祁老大更是缩在人群之中，恨不得隐身。

　　在辽阳城中，锦衣卫、东厂和西厂已建立起令人畏惧的威势，无人敢轻视这三个机构的存在。

　　它们比武德司更令人胆寒，因此当东厂的人出现时，原本高谈阔论的江湖人立刻收敛起来。

　　曹少钦看着眼前这些畏缩的江湖人，眼中满是不屑。

　　就这样？
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