第23章 九幅油画

　　走廊空荡，头顶的白炽灯投下冰冷均匀的光，将一切照得无所遁形，却也带来一种舞台般的不真实感。

　　预想中的伏击并未出现，死寂中只有他们几人轻微的呼吸声。几人高度紧绷的神经稍稍放松了万分之一，但依旧不敢有丝毫大意，感知力提升到极限，捕捉着空气中任何一丝不寻常的能量波动或声音。

　　他们停在了第一幅画前——那座辉煌却冰冷的琉璃宫殿，殿顶那颗深绿色的巨眼宝石漠然俯视。凌凡只是瞥了一眼，就感觉那宝石仿佛转动了一下，投来一道冰冷不屑的注视，惊得他后背一凉，赶紧低下头不敢再看。

　　几人迅速用眼神交流，默记特征，然后无声地移向下一幅。第二幅画是阳光斑驳的静谧森林，祥和温馨。

　　凌凡恍惚间似乎看到林间弥漫起淡薄的红雾，密林深处，几双猩红嗜血的眼睛蓦然睁开，死死锁定了他。他吓得猛地一颤，用力眨眼，画面却依旧阳光明媚，仿佛刚才的恐怖景象只是他精神过度紧张产生的幻觉。

　　第三幅画是吞噬一切光线的漆黑溶洞，只有几丝钟乳石的轮廓在绝对的黑暗中隐约浮现，散发着压抑绝望的气息。

　　第四幅画是挂满鲜红嫁衣的诡异工坊，窗口那个模糊的人影手持未完成的嫁衣，凌凡几乎能感觉到那道穿透画布的、冰冷粘腻的注视，以及那嘴角一抹若有似无的、令人毛骨悚然的微笑。

　　第五幅画是热闹的酒楼，空旷的后厨，光洁的空盘仿佛张开的嘴，等待着被填满。

　　第六幅画是被灰白迷雾彻底吞噬的小镇，几缕挣扎的炊烟迅速被同化，归于死寂。

　　第七幅画，贪婪吞咽的青蛙，其眼中的饥渴几乎化为实质。凌凡拼命集中精神，恍惚间似乎在青蛙瞳孔最深处，瞥见了无尽的贪婪，但他心脏狂跳着定睛再看时，却只剩下黑暗，仿佛那只是绝望中产生的幻视。

　　众人在这幅画前停留得最久，每个人都清楚这必然指向副本核心，但无论从哪个角度观察，都找不到任何明确的、可供利用的规则或生路提示。沮丧的心情压抑着众人的内心，他们走向下一幅。

　　第八幅画是令人心慌的纯粹空白，只有中央的一道白色，僭越了白本身。凌凡眯起眼，总觉得那条灰线的某一点上，似乎嵌着一个针尖大小、几乎溶于背景的绿点。

　　第九幅画是枝杈扭曲的参天白树，沉默而怪异，同样无法解读。

　　最终，李洛霜带着众人，平静地站在那扇厚重、冰冷、代表最终未知的院长办公室门前。她深邃的目光似乎已穿透门板，与门后那可能存在的大恐怖进行着无声却凶险万分的意念交锋。

　　三四次呼吸的时间，短暂又漫长。李洛霜眼中猛地闪过一抹极致的警惕与锐利，仿佛被无形的针刺了一下，她毫不犹豫地骤然转身，向电梯走去。

　　看到李洛霜的动作，其他几人也没有丝毫迟疑犹豫，立刻跟着她以最快速度、保持警戒阵型退回电梯。

　　就在电梯门缓缓合上的瞬间，门缝后那死寂的办公室里，似乎极其隐约地传来一声极轻极淡、却充满了无尽嘲讽和不屑的冷哼，轻得像错觉，却又冰冷地钻入每个人的耳膜。

　　平安撤回二楼，进入李洛霜的房间反锁上门后，那种无处不在的、仿佛被整个建筑“注视”着的压抑感才稍稍减退，几人不易察觉地松了口气。

　　围坐在客厅，短暂的沉默降临。那九幅画信息庞杂混乱，彼此间似乎缺乏关联，对于迫在眉睫的生存危机，更像是一堆无法拼凑的碎片，而非答案。

　　困境似乎换了一种形式，依旧无解。李洛霜强大的直觉告诉她，即便刚才不顾一切破门而入，恐怕也只会直面更深的绝望，甚至可能提前触发无法抵抗的杀局。

　　难道真是死局？不，绝不可能。一定有什么关键细节，以某种他们尚未理解的方式呈现出来了。到底是什么？

　　所有线索，无论直接间接，都隐隐指向那个神秘的“院长收藏室”。它会是唯一的生路吗？但它又在哪？

　　全场大概只有凌凡心态稍“好”，不知者无畏，他抱着“大佬带飞”的朴素愿望，所以也不觉得紧张，只觉得接收的信息爆炸，CPU过载。

　　但看着大佬们一个个面沉如水，气氛凝重得能拧出水，他也不敢喘大气。

　　就在凌凡憋得难受，想没话找话时，田中烁太猛地抬起头，眼中布满血丝，声音因为焦虑和某种急切而变得尖锐：“数量不对，为什么是九幅？对应七宗罪的画为什么多了两幅？这不合规则。”

　　“意象的映射未必需要数量上的严格对应。”韦诺揉着太阳穴，试图理性分析，但语气中也带着不确定和烦躁。

　　“可至少有七幅的指向性非常明确。”田中烁太激动地反驳，手指无意识地在空中划着，“傲慢宫殿、愤怒森林、懒惰洞窟、妒忌外衣、贪婪之蛙、暴食之楼、色欲小镇（沉沦迷雾），那多出的空白和巨树代表什么？未知？还是……超越七宗罪的什么东西？”

　　韦诺语塞，他也无法解释这矛盾。

　　“时间。”洛亚突然轻声开口，他的异色双瞳中仿佛有细微的数据流或星光闪过，带着一种洞悉般的恍惚。

　　“时间？”几人都疑惑地看向她，连凌凡都竖起了耳朵。

　　洛亚露出一个极其疲惫且带着苦涩的笑容：“或许，答案本身需要‘时间’来显化。我们此刻看到的，并非全貌，而是……某个切片……”他的声音飘忽，仿佛自己也无法完全理解捕捉到的灵感。

　　这句话却像最后一根稻草，压垮了田中烁太本就紧绷的神经。他突然崩溃地低吼起来，声音嘶哑：“时间？等到我们的力量彻底流干，内脏完全腐坏，变成外面白骨海里那些鬼东西的一部分，答案就自动出来了是吗？这就是你的高见？我们他妈的没有时间了。”他面目扭曲，情绪彻底失控，恐惧和绝望压倒了一切。

　　几人冷漠地看着他歇斯底里，没有人出言安抚或反驳。

　　这种彻底的、仿佛看待无用废物的无视，狠狠刺痛了田中烁太仅存的自尊。
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