第13章 沙龙暗流

　　叶辰指间夹着那枚透明的身份芯片，站在管理局总部高耸的廊桥上向下望去。无数悬浮载具如同金属游鱼在光流轨道中穿梭不息，各式各样的外星种族行走其下，构成一幅星际图景。芯片边缘微微发热，与他个人终端的接口完成最后的绑定认证，屏幕亮起，显示出他的新身份——“炎黄文明观察员：叶辰”，以及一长串刚刚到账的信用点数字。

　　“别看了，这点钱在前哨站也就够买几块高能口粮，或者给你那破飞行器加半次跃迁能源。”玄机子的声音带着一贯的嘲弄在他脑中响起，“真正的好东西，都是按‘星晶’算的。信用点？糊弄底层佣兵和跑单帮商人的玩意儿。”

　　“星晶？”叶辰收回目光，在心中问道。他穿过廊桥，走向通往居住区的传送带。

　　“宇宙硬通货，蕴含着最纯净的宇宙能量，既是高级能源，也是高等文明间交易的基础货币。

　　一般文明用的信用点，其发行担保背后或多或少都挂钩着星晶储备。比例嘛，悬殊得很。”玄机子懒洋洋地解释，“至于更低级的文明，或者像这种鱼龙混杂的前哨站，还有以物易物的，用特定矿产、能量块甚至奴隶交易。黑市里更是什么乱

　　七八糟的货币都有，不过在这里，星盟发行的信用点还算有点用，至少能让你不被饿死。”

　　传送带无声滑动，将叶辰带入一个更加喧嚣的区域。巨大的全息广告牌闪烁着令人眼花缭乱的信息，宣传着各种武器、舰船、基因强化药剂。

　　一个有着甲壳状皮肤的外星人正在路边摊位上，用某种散发着刺鼻气味的紫色晶体和一个商人讨价还价。

　　“看到没？那种‘紫髓晶’，能量不稳定，杂质多，但在某些特定文明圈子里也能当钱使。小子，宇宙大着呢，别一副没见过世面的样子。”玄机子时刻不忘打击他。

　　叶辰面色不变，心底却将玄机子的话一字不落地记下。他回到临时住所，那间管理局安排的标准化房间。桌上的电子邀请函正散发着柔和的光芒——多文明交流沙龙，诚邀“炎黄文明”代表叶辰先生莅临。

　　“哼，沙龙。”玄机子嗤笑，“说是交流文化艺术，说白了就是互相显摆加试探底细。小子，你刚才注册时露了底，现在不知道多少双眼睛盯着你。这沙龙，就是下一个考场。”

　　“需要准备什么？”叶辰拿起邀请函，指尖划过，信息流入终端。

　　“准备亮肌肉，但不是动武的那种。”玄机子道，“他们想看你的文明底蕴，那就给他们看点‘底蕴’。别让人把咱们‘炎黄’看扁了。想想看，有什么东西，既能镇住场子，又不至于暴露咱们的核心根底？”

　　叶辰沉思片刻，目光扫过识海一角，那里摆放着他从地球带出的一套微型编钟模型，仅是纪念品，但造型古朴大气。

　　“音乐？”叶辰意念微动。

　　“啧，算你还有点急智。”玄机子似乎挑了挑眉，“音乐是文明的灵魂之一，跨越语言障碍。弄点有气势的，古老的，让他们琢磨不透的。正好，也看看你对元炁的精细操控到了什么地步。”

　　……

　　沙龙地点位于前哨站顶层的“星穹大厅”。透明的穹顶之外，便是无尽的星辰大海，偶尔有庞大的舰影缓缓滑过。厅内布置典雅，柔和的能量光流取代了传统的照明，空气中弥漫着一种奇异的清香。形形色色的文明代表端着能量饮品，低声交谈，气氛看似融洽，实则暗流涌动。

　　叶辰一身玄色劲装，步入大厅。他的出现立刻吸引了不少隐晦的视线。黑发黑瞳的人类外形在星际间不算罕见，但他身上那种迥异于能量等级体系的内敛而磅礴的气息，以及不久前刚传开的“徒手拆舰”的传闻，让他成了一个焦点。

　　他无视那些目光，径直取了一杯清水般的饮品，走到一个相对安静的角落，默默观察。

　　沙龙的确如玄机子所言，是个秀场。

　　一个通体如同水银构成的液态生命体正在展示它们种族独特的“形态艺术”，身体变幻出各种复杂的几何形状，引来阵阵低低的赞叹。另一边，几个植物状的文明代表正在用叶片摩擦产生一种空灵奇妙的合鸣。

　　“低级的光影把戏和生物本能噪音。”玄机子毫不客气地评价，“真正有点料的东西，这些家伙是不会在这种场合拿出来的。”

　　这时，一个声音在旁边响起，带着一种刻意拿捏的、居高临下的好奇：“哦？这位就是新注册的‘炎黄文明’代表，叶辰先生？”

　　叶辰转头。说话者是一个身材高瘦的人形生物，皮肤呈淡金色，穿着繁复华丽的银色长袍，额头有一块天然的水晶状凸起。他身边跟着几个类似打扮的同伴，皆用一种审视古董般的目光打量着叶辰。

　　“我是叶辰。”叶辰平静回应。

　　“幸会。我是克里圣廷帝国的三等文宣使，琉特。”对方微微抬起下巴，语气带着掩饰不住的优越感，“听说您的文明……非常古老且独特？甚至击溃了黑隼佣兵团的一支小队？真是令人惊讶。不知您今日，为我们带来了何种‘古老’的展示？”他把“古老”这个词咬得特别重，引得他身后的同伴发出几声压抑的轻笑。

　　玄机子立刻在叶辰脑中报料：“克里圣廷，一个勉强摸到三级文明门槛的暴发户，最
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