第19章 五色棒立威

　　洛阳城的初春，空气中还残留着冬日的凛冽。

　　曹操勒马停在北城门前，呼出的白气在晨光中迅速消散。

　　他抬头望着高耸的城墙，青砖上斑驳的痕迹诉说着这座帝都的沧桑。

　　孟德，到了。身旁的夏侯渊拍了拍马颈，黑马打了个响鼻，前蹄不安地刨着地面。

　　曹操没有立即回应，他的目光越过城门，落在城内错落的屋顶上。

　　二十岁的他面容清瘦，眉宇间却已透出一股不怒自威的气势。

　　那双细长的眼睛微微眯起，仿佛能穿透晨雾，看清这座城池隐藏的一切。

　　妙才（夏侯渊的表字），你说这洛阳城，会如何迎接我们？曹操开口，声音低沉。

　　夏侯渊咧嘴一笑，露出一排整齐的白牙：管它如何，我们来了就是来了。谁不服，打到他服！

　　曹操摇头轻笑，这个从小一起长大的兄弟，永远这么直来直去。

　　他伸手整了整官服的领口，那里绣着象征北部尉身份的纹饰。

　　从今日起，他便是这洛阳北城的执法者了。

　　走吧，先去衙门。曹操轻夹马腹，黑马缓步向前。

　　城门守卫见到官服，连忙行礼。

　　曹操点头示意，目光却扫过守卫腰间松垮垮的佩刀和脸上漫不经心的神情。

　　他眉头微蹙，心中已记下一笔。

　　进入北城，街道两旁的店铺陆续开张，行人渐渐增多。

　　但曹操敏锐地注意到，不少商贩脸上带着警惕，行人步履匆匆，眼神闪烁。

　　几个衣衫褴褛的孩子蹲在巷口，见到官服立刻如惊弓之鸟般四散奔逃。

　　不对劲。曹操低声道。

　　夏侯渊不解问道：怎么了？

　　百姓见官如见虎，这北城治安恐怕比传闻更糟。曹操眼中闪过一丝锐光道，先去衙门看看情况。

　　…………

　　北部尉衙门位于北城中心，本该是威严之地，此刻却不堪入目。

　　衙门前的地面脏乱，垃圾到处都是，两侧的卫兵倚着长矛打盹，听到马蹄声才慌忙站直。

　　来者何人？一名卫兵强打精神喊道。

　　曹操翻身下马，从怀中取出印绶：新任北部尉曹操，曹孟德。

　　卫兵们面面相觑，显然没料到新官今日到任。

　　其中一人慌忙跑进衙门通报，另一人则手忙脚乱地接过马缰。

　　片刻后，一名身着官服的中年男子匆匆迎出，脸上堆满笑容：曹北部尉到了，下官有失远迎，恕罪恕罪！下官是主簿陈琳。

　　曹操打量此人，见他眼袋浮肿，面色青白，显然长期沉溺酒色。

　　他不动声色地点头：陈主簿，带我看看衙门情况。

　　进入衙门，一股霉味扑面而来。

　　案几上积满灰尘，卷宗散乱堆放，有几份甚至被老鼠啃咬过。

　　曹操随手拿起一份案卷，是上月一起抢劫案的记录，只有寥寥数语，连受害者姓名都未记全。

　　这些案子都未处理？曹操声音平静，却让陈琳额头渗出冷汗。

　　回大人，北城地界复杂，权贵众多，有些案子...实在不好办啊。陈琳搓着手，眼神飘忽。

　　曹操冷笑一声，将案卷重重拍在桌上，灰尘四溅：不好办？还是不愿办？

　　陈琳吓得一哆嗦，不敢抬头。

　　曹操环视衙门，心中已有计较。

　　他转向夏侯渊道：妙才，去找木匠，做二十根五色棒，每根长五尺，粗三寸，明日午前必须完成。

　　夏侯渊虽不解其意，但毫不犹豫地领命而去。

　　陈琳小心翼翼地问道：大人，这五色棒是？

　　曹操嘴角微扬：明日你便知晓。

　　夜幕降临，曹操独坐衙内，就着油灯翻阅积压的案卷。

　　每翻一页，他眉头便紧一分。

　　北城治安之坏远超想象：白日抢劫、夜间盗窃、权贵子弟横行霸道、盗贼团伙猖獗...而衙门竟无所作为。

　　黑山狼！曹操手指停在一份案卷上，这是一个盗贼团伙首领的绰号。

　　案卷记载，此人手下有数十亡命之徒，专在夜间作案，手段残忍，甚至杀害过追捕的差役。

　　曹操眼中寒光闪烁。

　　他吹灭油灯，在黑暗中静坐良久，一个计划逐渐成形。

　　…………

　　次日正午，二十根五色棒整齐立在衙门前，红黄蓝白黑五色相间，在阳光下格外醒目。

　　周围已聚集了不少好奇的百姓，都在窃窃私语。

　　曹操身着官服，腰佩长剑，大步走出衙门。

　　夏侯渊紧随其后，手按刀柄，目光警惕地扫过人群。

　　诸位父老乡亲！曹操声音洪亮，回荡在广场上，我乃新任北部尉曹操，今日起负责北城治安。这五色棒，便是我立下的规矩！

　　他拿起一根五色棒，重重敲在地面上，发出沉闷的响声：自今日起，凡犯夜禁者，杖三十；抢劫盗窃者，杖五十；杀人放火者，杖毙！不论身份贵贱，一视同仁！

　　人群哗然。

　　有人面露喜色，也有人神色不安。

　　好大的口气！一个阴阳怪气的声音从人群后方传来。

　　人群自动分开，几名锦衣华服的青年骑马而来，为首者面容傲慢，腰间玉佩叮当作响。

　　曹操目光一凝，认出这是袁家子弟袁术，字公路。

　　袁氏四世三公，门生故吏遍天下，在洛阳势力极大。

　　袁术居高临下地打量着曹操道：曹孟德？听说你是曹嵩的儿子？区区一个宦官养子的后代，也敢在洛阳城大放厥词？

　　夏侯渊闻言大怒，手已握上刀柄。

　　曹操抬手制止，面不改色道：袁公子，在下依法行事，与出身无关。若袁公子遵纪守法，自然无需担心这五色棒。

　　袁术冷笑道：好，很好！我倒要看看，你这五色棒能立多久！

　　说完，他猛抽马鞭，带着随从扬长而去，马蹄溅起的尘土扑向围观的百姓，众人纷纷向后闪避。

　　人群中有老者叹息道：曹大人，这袁公路是袁家嫡子，您初来乍到，何必与他过不去呢？

　　曹操摆手道：老丈放心，曹操行事，自有分寸。

　　随后，曹操召集衙门所有差役，宣布新的巡逻制度。

　　他将北城划分为四个区域，每夜派两队差役交叉巡逻。

　　又挑选十名精壮差役，由夏侯渊亲自训练，组成精锐小队，专门对付重犯。
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