第30章 步摇晃月，夜槐窃密

　　一个小丫鬟掩面啜泣着奔出来，险些撞上陆皓凝。

　　陆皓凝广袖轻拂，如流云掠过，侧身避开了这莽撞的身影。

　　那小丫鬟看清来人，惊得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，额头紧贴着冰凉的地砖。

　　“二小姐饶命！奴婢不是故意的！”

　　“起来罢。”陆皓凝语声温婉，自袖中取出一方素帕递去，“擦擦脸，去厨房要些冰敷一敷。”

　　小丫鬟怔住了，泪水糊了满脸，望着那方洁净的帕子，迟疑着不敢伸手去接。

　　青竹见状，上前一步接过帕子，塞入她手中。

　　“二小姐赏你的，还不快谢恩？”

　　“谢、谢谢二小姐！”小丫鬟叩了个头，攥紧帕子，慌慌张张地跑远了。

　　陆皓凝整了整衣袖，示意青竹通报。

　　“二小姐来给夫人请安。”青竹在门外恭敬道。

　　里头静了一息，细微的瓷器碰撞声隐约可闻，方才传来柳平芜刻意放缓的声音：“进来罢。”

　　青竹打起帘子，陆皓凝款步而入。

　　但见柳平芜端坐在主位上，一袭绛紫色绣金牡丹裙衫，发髻上间的金凤衔珠步摇微微晃动。

　　她的脸上已不见丝毫愠怒，取而代之的是一副端庄慈和的模样。

　　地上碎裂的茶盏已被收拾干净，只余一小片未干的水渍。

　　“女儿给母亲请安。”

　　陆皓凝福身行礼，姿态恭谨。

　　柳平芜虚抬了一下手，笑容浮在面上。

　　“二丫头有心了，快坐。”

　　陆皓凝依言在右下首的绣墩上坐下，腰背挺直，双手交叠置于膝上，是一丝不苟的闺秀做派。

　　“母亲近日气色甚好。”她柔声道，“可是有什么喜事？”

　　柳平芜端起新沏的茶盏，茶烟袅袅中慢啜半口。

　　“能有什么喜事？不过是瞧着你和谢家的婚事顺利，心里高兴罢了。”

　　茶盏被轻轻搁下，盏底与檀木案几相触，发出清脆声响。

　　她话锋忽转：“听说谢公子又送了不少好东西来？”

　　陆皓凝垂眸浅笑：“不过是些寻常物件，谢公子客气罢了。”

　　“哦？”柳平芜挑眉，“我怎听说是什么京城来的香粉？一盒就值十两银子？”

　　陆皓凝指尖于袖中微蜷。

　　她不动声色道：“母亲若喜欢，女儿这就让人取来。”

　　柳平芜摆摆手，假意嗔怪：“我怎会要你的东西？只是…”

　　她忽地笑了，眼角细纹里似藏着针芒。

　　“这谢家虽富，却也不能太过挥霍。”

　　“你既已许了人家，就该懂得持家之道，莫要让人觉得我们陆家女儿贪图富贵。”

　　陆皓凝心中冷笑，面上却恭顺应道：“母亲教训的是，女儿记下了。”

　　柳平芜满意地点点头，似是想起什么：“对了，你父亲近来公务繁忙，你可有去请安？”

　　陆皓凝心尖一跳，抬眸望向柳平芜。

　　“父亲近日确实少见人影，女儿昨日去书房，也被拦在门外。”

　　柳平芜眼中一丝异色掠过，旋即恢复如常。

　　“你父亲身为知府，自然忙碌。”

　　“你且安心备嫁，莫要打扰他。”

　　“是。”陆皓凝乖巧应下，又陪着说了会儿闲话，方才告退。

　　.

　　退出正院，步入回廊的微凉阴影中，陆皓凝脚步依旧如常，心中却已掀起惊涛骇浪。

　　青竹紧随其后，见四下无人，才忍不住压低声音，带着一丝困惑。

　　“夫人今日怎么突然关心起老爷的公务来了？”

　　陆皓凝眸色沉若寒潭。

　　这正是她来请安的目的——

　　试探柳平芜对父亲近况的了解。

　　看来，连这位枕边人亦被蒙在鼓里。

　　父亲所谋之事，恐怕比她想象的还要严重。

　　回到自己清静的院落，陆皓凝立刻屏退其他下人，只留青竹，沉声吩咐：

　　“去打听打听，父亲这几日都去了哪里，见了什么人。”

　　青竹面露踌躇：“小姐，这…若是被老爷知道…”

　　陆皓凝嘱咐道：“小心些，别让人起疑。”

　　青竹咬了咬唇，终究还是点头去了。

　　陆皓凝独自坐在窗前塌上，望着院中那株石榴树出神。

　　午后的阳光凝滞不动，沉甸甸地缀在树冠之上，也沉沉地压在她心头。

　　那灼人的光线，无声地舔舐着她的视线，她只得微微眯起眼眸，却仍固执地不肯移开目光。

　　几缕碎发从她松松挽起的发髻间垂落，被风一吹，便轻飘飘拂过她苍白的脸颊。

　　父亲若真与盐税案有牵连，一旦东窗事发，不仅前程尽毁，恐怕陆府满门都会有所牵连。

　　到那时，她和谢家的婚事不仅会告吹，疯癫的娘亲也难逃一劫…

　　她必须弄清楚真相。

　　思及此，她霍然起身，疾步走向墙边的书架，从最底层抽出一本厚重的《江陵风物志》。

　　书页因久未翻动而散发出淡淡的陈旧墨香。

　　她飞快地翻动着，指尖划过描绘山川城池的图页，最终停在绘有城防布局的详图那一页。

　　盐运司衙门位于城东漕运码头附近，三面环水，形如铁瓮，只有正门一条通路，夜间有兵丁轮番把守，戒备森严。

　　陆皓凝指尖顺着图纸上的线条游移，最终停在盐运司后墙一处不起眼的小角落——

　　那里标注着一株老槐树。

　　一个大胆而危险的念头在她心中成形。

　　“青竹。”她突然唤道。

　　正在里间整理嫁妆衣箱的青竹闻声连忙放下手中衣物，快步过来：“小姐有何吩咐？”

　　“再去打听打听，盐运司这几日可有什么动静？尤其是父亲和杜家老爷的行踪。”

　　青竹面露难色：“这…奴婢一个内宅丫头，如何打听这些？”

　　陆皓凝转身，径直走到梳妆台前，打开螺钿镶嵌的妆奁，毫不犹豫地从最里层取出一支赤金镶嵌鸽血红宝石的簪子。

　　她将金簪塞到青竹手里：“去找门房老许的儿子，他在码头做帮工，应当知道些消息。”

　　青竹接过金簪，指尖微微发抖：“小姐…您这是要…”

　　“别多想，也别多问。”陆皓凝神色凝重，“记住，千万别让人起疑。”

　　待青竹揣着金簪，心神不宁地快步离去后，陆皓凝转身又从衣箱最底层翻出一套深灰色的粗布衣裤。

　　布料洗得发白，袖口和膝盖处甚至磨出了微亮的毛边。

　　这是她平日里偷溜出府时惯用的伪装。

　　她将衣裳摊在榻上，借着窗棂透入的微光，仔细检查着每一处针脚，每一道接缝。

　　夜探盐运司非同小可，一旦被发现，不仅她自身难保，更会打草惊蛇。

　　但若坐视不理，等到图穷匕见，一切都为时已晚。

　　“小姐！”

　　青竹几乎是扑进门来，脸色煞白如纸，气息急促，额上沁着细密的冷汗。

　　她反手迅速关上房门，背靠着门板，仿佛耗尽了所有力气。

　　陆皓凝的心瞬间提到了嗓子眼，她疾步上前扶住青竹。

　　“如何？打听到了什么？”

　　青竹用力咽了口唾沫，凑到陆皓凝耳边，低语道：

　　“打听到了。”

　　“老许的儿子亲耳听杜家下人说杜老爷和咱们老爷最近…最近烦心事多得很…”

　　“还说…说最近漕运码头查得严，好几批货都被扣下了…”

　　陆皓凝只觉得一股寒气从脚底瞬间窜遍四肢百骸，一颗心直直沉入冰窟。

　　看来，朝廷已经开始行动了。

　　留给她的时间，不多了。
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