第190章 长公主的胭脂虎

　　午后细碎的阳光透过雕花窗棂，懒洋洋地洒在永嘉长公主奢华寝殿光洁如镜的金砖地上，空气里浮动着名贵沉水香腻人的甜味，混合着新鲜瓜果的清冽。

　　李承乾一身杏黄常服，端坐在紫檀木圈椅中，姿态恭谨，如同任何一个来向尊贵姑母请安的晚辈。

　　他端起那盏薄如蛋壳、绘着缠枝莲纹的定窑白瓷茶盏，指尖感受着温润的瓷壁，目光却不着痕迹地扫过殿内每一处角落。

　　巨大的落地苏绣屏风《洛神赋图》占据了一整面墙，丝线在光影下流转着惊人的华彩；博古架上随意搁着的玉璧、珊瑚树，件件都够寻常百姓几辈子嚼用；就连侍立在长公主身后那两个垂首敛目的宫女，发髻间簪的也是拇指大小的东珠。

　　“姑母近日凤体可还康泰？侄儿瞧着，您气色倒比上回见时更好了几分。”

　　李承乾放下茶盏，声音温润平和，带着恰到好处的关切。

　　永嘉长公主斜倚在铺着整张雪白狐裘的贵妃榻上，云鬓微松，只簪了一支点翠衔珠步摇，流苏随着她慵懒的动作轻轻晃动。

　　她保养得宜的脸上看不出太多岁月的痕迹，唯有一双微微上挑的凤眼，沉淀着历经世事后的精明与一种近乎刻薄的疏离。

　　她手中把玩着一柄象牙柄的泥金团扇，闻言，眼皮都没抬一下，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，那声音像羽毛搔过，带着点漫不经心的敷衍。

　　“还不是老样子，这身子骨啊，比不得你们年轻人了，吹点风就头疼。”

　　她终于抬起眼，目光在李承乾脸上打了个转，又懒洋洋地移开，投向殿角一个蒙着锦缎的鎏金鸟笼，

　　“倒是承乾你，监国理政，日理万机，怎么今日倒有闲心，想起到我这老婆子的长乐殿来坐坐了？”

　　这话问得随意，甚至带着点长辈的嗔怪，但李承乾敏锐地捕捉到那语气深处一丝极其细微的探询。

　　秤砣那张沟壑纵横、充满怨毒的脸和那句“永嘉长公主名下的那张纸”瞬间闪过脑海，如同冰锥刺入神经。

　　他面上笑容不变，甚至更显温和：

　　“侄儿再忙，给姑母请安问好也是分内之事。只是近日听闻长安城颇不太平，洛水边上也不甚清净，侄儿心中挂念，想着姑母深居简出，莫要被那些腌臜事扰了清净才好。”

　　“不太平？”

　　长公主的团扇顿了一下，涂着鲜红蔻丹的手指在细腻的扇面上无意识地摩挲，凤眼微微眯起，目光终于锐利了几分，如同慵懒的猫儿嗅到了不寻常的气息，

　　“这天子脚下，首善之区，能有什么不太平？莫非又是些不长眼的泥腿子闹事？让京兆尹和金吾卫多费些力气弹压下去便是了，还能翻起什么浪来？”

　　她语调轻飘飘的，带着一种久居云端之人对尘埃下挣扎蝼蚁的漠然与不屑，

　　“再说了，我这长乐殿，铜墙铁壁一般，外面就是翻了天，也扰不到我一根头发丝儿。”

　　她的话滴水不漏，将可能的试探轻描淡写地挡了回去，甚至还隐隐点出自己地位的稳固与超然。

　　李承乾心中冷笑，面上却露出赞同的神色：

　　“姑母说的是，是侄儿多虑了。有父皇和侄儿在，这长安的天，塌不下来。”

　　他话锋极其自然地一转，仿佛只是闲谈间偶然想起，

　　“说起来，前几日侄儿路过永嘉坊，瞧见姑母那座三进院子的红漆大门，那对貔貅门环依旧气派非凡，只是不知姑母最近可曾回去小住？那园子里的牡丹，想必开得正好。”

　　“永嘉坊？”

　　长公主的团扇又轻轻摇动起来，眼神却几不可察地闪烁了一下，快得像飞鸟掠过水面，瞬间又恢复了那种慵懒的漫不经心，

　　“哦，那宅子啊？空着罢了。地方太吵，车马喧嚣的，哪有我这长乐殿清静自在？至于花花草草，自有管事的下人去打理，开得好不好，与我何干？不过是些死物罢了。”

　　她语气里的淡漠几乎要溢出来，仿佛谈论的并非价值连城的核心产业，而是一件无关紧要的旧衣裳。

　　李承乾的目光如同最精细的尺子，丈量着她脸上每一丝细微的变化。

　　那瞬间的闪烁，那刻意加重的淡漠，都像投入平静湖面的石子，在他心湖中激起涟漪。

　　他端起茶盏又抿了一口，掩去眼底的冷意，正要再寻一个更巧妙的切入点。

　　就在这时，一阵极其轻微的“喵呜”声从殿外传来，带着撒娇般的甜腻。

　　紧接着，一只通体雪白、没有一丝杂毛的波斯猫，迈着优雅傲慢的步子，旁若无人地踱了进来。

　　它体型圆润，毛长如缎，最奇特的是那双眼睛，一只如同最纯净的蓝宝石，另一只则是深邃的祖母绿，在殿内明亮的光线下，闪烁着奇异而妖冶的光彩。

　　它脖子上系着一根细细的金链，链子末端缀着一颗龙眼大小、流光溢彩的猫眼石。

　　长公主一看到这猫，脸上那种疏离淡漠的神情瞬间冰雪消融，换上了近乎少女般的宠爱与得意。

　　她立刻放下团扇，朝着那猫伸出手，声音软得能滴出水来：

　　“哎哟，我的胭脂虎，睡醒了？快到娘亲这儿来！”

　　她亲昵地用着“娘亲”的自称。

　　那被唤作“胭脂虎”的波斯猫矜持地瞥了一眼李承乾，似乎对他这个“陌生人”的存在略感不满，但还是轻盈地一跃，跳上了贵妃榻，亲热地用脑袋蹭着长公主的手，喉咙里发出响亮的呼噜声。

　　“瞧瞧，承乾，”

　　长公主将猫儿抱在怀里，指尖梳理着它丝缎般的长毛，炫耀之情溢于言表，连对李承乾的称呼都从疏远的“太子”换成了更亲近的“承乾”，

　　“这可是前几日新罗使臣巴巴儿献上来的稀罕物儿！万里挑一的鸳鸯眼儿，纯正的波斯种！你瞧瞧这毛色，这眼睛，整个长安城，不，整个大唐，怕是再也找不出第二只来！那些寻常的猫儿狗儿，连给它舔爪子都不配！”

　　她的话语里充满了占有珍宝的优越感，仿佛拥有了这只猫，便拥有了睥睨众生的资本。

　　李承乾的目光落在那双妖异的鸳鸯眼上，那蓝与绿的光芒，在沉水香的烟雾中流转，带着一种非人间的诡谲。

　　他唇角勾起一丝恰到好处的、带着欣赏的笑意：

　　“果然神骏非凡，姑母好福气。”

　　心底却一片冰冷：如此妖异之物，倒与这殿中奢靡诡异的气氛相得益彰。

　　长公主得了夸赞，更是得意，抱着猫儿，下巴微扬，如同展示稀世珍宝：

　　“那是自然！这小东西可通人性了，比那些个只会阿谀奉承的蠢笨下人强上百倍！它……”

　　她话音未落，怀中的“胭脂虎”似乎被殿内香炉袅袅升起的烟线吸引了注意力，那双鸳鸯眼好奇地随着烟雾转动。

　　突然，它毫无预兆地从长公主膝头猛地窜起！

　　动作快如一道白色闪电，直扑向那面巨大而华美的落地苏绣屏风！

　　“胭脂虎！”

　　长公主惊呼一声，伸手去捞，却只抓到了一把空气。

　　电光石火之间！

　　只见那雪白的身影在空中划过一道弧线，四只带着弯钩的利爪，如同最锋利的刻刀，狠狠抓向屏风上那用无数彩色丝线精心绣制的、衣袂飘飘的洛神！

　　“嗤啦——！”

　　一声极其刺耳、令人牙酸的裂帛声，骤然撕裂了殿内所有的慵懒、炫耀与粉饰的太平！

　　名贵的苏锦被硬生生撕裂开数道长长的口子！

　　洛神那倾国倾城的容颜、飘逸的裙裾，瞬间被几道狰狞丑陋的爪痕贯穿、破坏！

　　无数细碎的彩色丝线被暴力扯断，从破损处纷乱地垂下，如同美人泣血，狼藉不堪。

　　屏风上精妙的构图、无价的工艺，在这一爪之下，变得支离破碎，惨不忍睹！

　　时间仿佛在这一刻凝固了。

　　殿内所有伺候的宫女太监，如同被施了定身法，一个个脸色煞白，大气不敢出，恨不得把头埋进胸口里。

　　偌大的殿堂，死寂一片，只剩下那只肇事的“胭脂虎”轻盈地落在地上，似乎对自己的杰作颇为满意，甚至还伸出粉嫩的小舌头，慢条斯理地舔了舔爪子，鸳鸯眼中带着一丝天真的残忍。

　　长公主伸出的手僵在半空，脸上的得意和宠溺如同被冻住的油脂，一点点碎裂、剥落。

　　她看着那价值连城、代表着她身份与品味象征的屏风上那几道刺目惊心的伤痕，嘴角微微抽搐着，一股难以遏制的怒火混合着巨大的心疼和被打脸的羞恼直冲头顶，精心保养的脸颊瞬间涨红，连呼吸都粗重了几分。

　　就在这片令人窒息的死寂中，就在长公主即将爆发的怒火边缘。

　　一个声音，带着一种奇异的平静，甚至带着一丝难以察觉的、冰冷的玩味，如同投入滚油中的一滴冰水，清晰地响起：

　　“呵。”

　　李承乾轻轻放下手中的茶盏，瓷器与紫檀木桌面碰撞，发出极其轻微却异常清晰的“嗒”的一声。

　　他缓缓抬起眼，目光并未看那破碎的屏风，也未看那只惹祸的猫，而是如同两道冰冷的探针，直直刺向脸色变幻不定的永嘉长公主。

　　他的嘴角甚至还噙着一丝若有若无的、极其浅淡的弧度，声音不高，却清晰地钻进在场每一个人的耳朵里，带着一种慢条斯理、却又字字如刀的锋利：

　　“姑母养的这猫儿……爪子倒是利得很。”

　　他的目光扫过屏风上那狰狞的爪痕，声音微微一顿，随即，那双深不见底的眸子，带着洞悉一切的寒意，牢牢锁住永嘉长公主骤然收缩的瞳孔，一字一句，清晰无比地吐出后半句：

　　“能撕开这锦绣的屏风，却不知能否撕开某些人精心描画、层层包裹的画皮呢？”

　　“画皮”二字，如同两道无形的、淬了剧毒的冰锥，裹挟着洛水黑市秤砣的獠牙、那三进宅院的地契、以及这殿中所有华丽伪装下的暗流，精准无比地、狠狠凿进了永嘉长公主的心房！

　　“啪嗒！”

　　一声脆响！

　　永嘉长公主手中那柄象征着雍容华贵、把玩自如的泥金团扇，如同被瞬间抽走了所有支撑，毫无预兆地从她骤然脱力、变得冰凉僵硬的手指间滑落！

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　　象牙扇柄重重地砸在金砖地面上，发出刺耳的声响，扇面上精致的工笔花鸟被震得微微颤抖。

　　时间，在这一刻彻底停滞。

　　殿内所有的空气仿佛被瞬间抽干，沉水香的腻甜被一种无形的、冰冷的、令人窒息的恐惧所取代。

　　宫女太监们连颤抖都忘了，一个个如同石雕木塑，连眼珠都僵直着，死死盯着地面，仿佛那金砖能吞噬一切不该听的声响。

　　永嘉长公主脸上的血色如同潮水般急速褪去，瞬间变得一片惨白，白得如同她身后屏风上被撕碎的苏锦底色。

　　那张保养得宜、时刻维持着高贵疏离的面具，在这一刻出现了前所未有的、巨大的裂痕。

　　精心描绘的远山黛眉下，那双总是带着三分慵懒、七分精明的凤眼，瞳孔在听到“画皮”二字的瞬间，猛地收缩到了极致！

　　如同受惊的猫科动物，又像是被利刃刺穿了最隐秘的伤疤，里面翻涌起惊涛骇浪般的惊骇、难以置信、以及一种被彻底看穿的、深入骨髓的恐惧！

　　那恐惧是如此剧烈，以至于她涂着鲜红蔻丹的手指，死死抠住了贵妃榻边缘铺着的雪白狐裘，昂贵的皮毛在她指下扭曲变形。

　　她的嘴唇微微翕动着，似乎想说什么，想厉声呵斥，想维持她长公主的威严，想将这胆大包天的试探狠狠打回去。

　　然而，喉咙却像是被一只无形的、冰冷的手死死扼住，只能发出极其轻微的、破碎的“嗬……嗬……”声。

　　她的身体甚至不由自主地微微颤抖起来，不是因为愤怒，而是因为一种源于灵魂深处的、被赤裸裸暴露在光天化日之下的寒意！

　　那只刚刚闯下大祸的“胭脂虎”，此刻似乎也感受到了主人身上散发出的恐怖低气压，鸳鸯眼中妖异的光芒闪烁了一下，它不再舔爪子，而是警惕地竖起耳朵，悄无声息地后退几步，缩到了巨大的屏风底座后面，只露出一点雪白的尾巴尖，不安地轻轻摆动。

　　整个长乐殿正殿，陷入了一片死寂的深海。

　　阳光依旧明媚，沉水香依旧袅袅，金玉依旧生辉，但所有的一切，都在那柄坠地的团扇和长公主那张惨白失色的脸面前，失去了所有浮华的光彩，只剩下一种无声的、令人毛骨悚然的崩裂之声在回响。

　　李承乾静静地坐在紫檀木圈椅中，背脊挺直，目光沉静如水，没有半分得意，也没有丝毫退避。

　　他像一位最耐心的猎手，平静地欣赏着自己投下的石子，在这看似平静实则暗藏污浊的深潭中，究竟能激起怎样汹涌的、足以将人吞噬的漩涡。

　　永嘉长公主的反应，那失态的瞬间，那无法掩饰的惊惧，如同最确凿的证词，无声地验证了他心中最黑暗的猜测。

　　秤砣那条毒蛇，果然死死咬住了最致命的位置！

　　这长安城平静水面下的冰山，其庞大与狰狞，已然超出了他最坏的预估！

　　他没有再说话，只是那样平静地看着，看着他的姑母——这位尊贵无比、骄奢淫逸、似乎永远站在云端俯视众生的永嘉长公主——在“画皮”二字的重击下，如何一点点剥落那层厚重的金粉，露出内里可能早已腐朽不堪的真实底色。

　　时间在令人窒息的沉默中艰难地爬行，每一息都如同一个世纪般漫长。

　　终于，永嘉长公主似乎用尽了全身的力气，才勉强将那几乎要冲破胸膛的惊悸强行压回深处。

　　她极其缓慢地、极其僵硬地抬起那只抠着狐裘的手，指尖因为用力而微微发白。

　　她没有看任何人，目光死死地盯着地上那柄摔落的团扇，仿佛那是她此刻唯一能抓住的支点。

　　“……猫儿顽劣，惊扰太子了。”

　　她的声音终于响起，却干涩、嘶哑得如同砂纸摩擦，完全失去了平日里的慵懒与圆润，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着一种强弩之末的虚弱和极力维持的、摇摇欲坠的体面。

　　“屏风……屏风坏了便坏了，不过……是件死物。”

　　她停顿了一下，胸口剧烈起伏了一次，仿佛在积蓄最后一丝气力，才勉强抬起眼。

　　那目光不再有丝毫的慵懒或精明，只剩下一种被强行冰封的阴沉，如同暴风雨前铅灰色的、压抑到极致的天空，沉沉地投向李承乾。

　　“本宫……有些乏了。”

　　她几乎是从齿缝里挤出这几个字，每一个音节都透着彻骨的寒意和不容置疑的逐客令。

　　李承乾缓缓站起身，姿态依旧恭谨如初，甚至对着长公主微微欠身：

　　“侄儿告退。姑母好生歇息。”

　　他的声音平静无波，仿佛刚才那句石破天惊的话从未出口。

　　他转身，步履沉稳地走向殿门。

　　阳光在他身后拖出长长的影子，将殿内那片死寂的、充满无形硝烟的战场，以及长乐殿主人那张惨白阴沉、如同戴上了一副新面具的脸，都隔绝在了身后沉重的殿门之内。

　　厚重的殿门无声合拢，隔绝了内里沉水香凝滞的空气。

　　李承乾站在殿外汉白玉的回廊上，午后的阳光毫无遮拦地倾泻下来，带着秋日特有的、略显刺眼的明亮和一丝微凉的干燥气息。

　　回廊下侍立的东宫侍卫无声地跟上，铠甲叶片碰撞发出细微的铿锵。

　　李承乾的脚步并未停歇，沿着回廊径直向前。

　　他脸上那层面对长公主时温润恭谨的面具已经彻底卸下，只剩下一种冰封般的沉静。

　　永嘉长公主最后那失魂落魄的惨白、那坠地的团扇、那如同被戳破肺腑般无法掩饰的惊骇……每一个细节都如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海。

　　这绝非寻常的失态！

　　一个在权力场浸淫半生、惯于伪装的长公主，若非被戳中了足以致命的死穴，绝不可能在他这个“晚辈”面前如此失仪！

　　“画皮……”

　　李承乾在心中无声咀嚼着这两个字，眼底的寒意如同万年冰潭。

　　洛水黑市秤砣那条老毒蛇索要的地契，果然不是无的放矢！

　　这宅子，这长公主名下的产业，就是那张华丽画皮上最脆弱的一道裂隙！

　　长公主的反应，已经将这裂隙之下潜藏的汹涌暗流，暴露无遗。

　　他身后的薛仁贵，如同最沉默的影子，但那双虎目之中，此刻却燃烧着近乎狂躁的火焰。

　　殿内发生的一切，他虽未亲见，但从太子出来时那冰冷彻骨的气场，以及永嘉长公主那声嘶力竭、强压惊惧的逐客令中，他已能窥见那场短暂交锋的惊心动魄。

　　他压低了声音，每一个字都像是从喉咙里滚出来的火炭，带着浓烈的杀气和亟待宣泄的愤怒：

　　“殿下！那老虔婆分明是……”

　　他话未说完，但意思再明白不过——心虚！

　　彻头彻尾的心虚！

　　这已经不打自招！

　　李承乾脚步未停，甚至没有侧头，只是抬起右手，做了一个极其简洁有力的手势——噤声！

　　同时，他冰冷的目光如同实质的刀锋，扫过回廊两侧垂首肃立的宫女太监。

　　那些宫人感受到太子身上散发出的、与平日温润储君截然不同的凛冽气息，头垂得更低，恨不得将呼吸都屏住。

　　薛仁贵后面的话硬生生卡在喉咙里，憋得他额角青筋都隐隐跳动。

　　他狠狠咬了下后槽牙，腮帮子绷紧，只能将满腔的怒火和杀意强行压下，化为更加凶戾的警惕，目光如同探照灯般扫视着周围每一处可能潜伏耳目的角落。

　　李承乾不再言语，只是沿着宫墙夹道大步前行。

　　阳光将他挺直的背影拉得很长，投射在朱红的高墙上，显得格外孤峭而充满压迫感。

　　每一步踏在光洁石板上的声音，都带着一种沉甸甸的决断。

　　长公主的失态，如同投入深潭的巨石，激起的浪花已经清晰可见。

　　但水面之下的冰山，其庞大与凶险，才刚刚显露狰狞的一角。

　　那座永嘉坊的三进宅院，那张地契，已然成了风暴中心最关键的钥匙，也是足以致命的毒饵！

　　他需要时间。

　　需要剥开这层层画皮的时间。

　　需要找到那条老毒蛇背后真正操纵的丝线的时间。

　　更要找到足以将这冰山彻底粉碎的力量与契机！

　　而此刻，在那扇紧闭的、象征着无上尊贵与隐秘的长乐殿殿门之内，死寂如同实质的浓雾，沉甸甸地压在每一个角落。

　　名贵的沉水香依旧在博山炉中袅袅升腾，却再也无法带来丝毫的安宁，反而像一层层缠绕的、令人窒息的裹尸布。

　　巨大的苏绣屏风上，洛神破碎的容颜和狰狞的爪痕在光影下显得愈发刺目惊心，如同一个巨大的、无声的嘲讽。

　　那只闯祸的“胭脂虎”早已不知躲到了哪个角落，殿内只剩下永嘉长公主一人。

　　她依旧僵坐在铺着雪白狐裘的贵妃榻上，仿佛被抽走了所有的筋骨。

　　地上那柄摔落的泥金团扇，象牙扇柄上甚至磕出了一道细微的裂痕，像一道丑陋的疤痕。

　　她惨白的脸上，惊骇和恐惧已经褪去，取而代之的是一种死水般的阴沉，浓得化不开。

　　那双凤眼死死地盯着地上团扇的那道裂痕，瞳孔深处，却翻涌着比刚才更加疯狂、更加怨毒的暗流。

　　“画皮……”

　　她干涩的嘴唇无声地翕动了一下，吐出这两个字，声音轻得如同鬼魅的低语，却带着一种刻骨的恨意和一丝不易察觉的颤抖。

　　良久，她极其缓慢地、极其僵硬地弯下腰。

　　涂着鲜红蔻丹的手指，如同鹰爪般，死死攥住了那柄摔落的团扇。

　　象牙柄冰冷的触感从指尖传来，直刺心脉。

　　她猛地收紧手指，指甲几乎要掐进扇柄的裂痕里，指节因为用力过度而发出细微的“咯咯”声。

　　她抬起头，目光穿过破碎的屏风，望向殿外那被朱红宫墙切割得方方正正、却异常刺眼的秋日晴空。

　　那阳光，此刻在她眼中，却如同无数窥伺的、冰冷的眼睛。

　　“李……承……乾……”三个字，如同淬了剧毒的冰渣，从她牙缝里，一个字一个字地、带着无尽寒意和怨毒，被碾碎挤出！
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