第321章 钦差“搜”矿洞,无功而返惹猜疑
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柳娘子的温情掩护虽在进行,但钦差李文斌的主要目标,始终是那传闻中的“前朝秘藏”。在杜明远那里旁敲侧击无功而返后,他决定主动出击,依据货郎(赵千)传回的那份“珍贵”矿图线索,直扑后山矿洞!他要亲自验证这情报的真伪,也要借此机会,大肆搜查,看看这平安县究竟藏着多少秘密!这一日,天色阴沉,山风凛冽。李文斌亲自带队,率领一众如狼似虎的随从、护卫,浩浩荡荡开赴后山废弃矿洞。杜明远作为地方官,自然陪同前往,红姑、李火火等人也以协助护卫、引导路途为名,紧随左右,实则暗中监视,以防钦差队伍借机破坏或发现真正核心秘密。
队伍抵达矿洞入口。那被荆棘乱石封堵的洞口,在阴沉天光下更显荒凉诡秘。李文斌下令:“给本官掘开!仔细搜查,一寸地方也不许放过!”
随从们抡起工具,吆喝着开始清理障碍。李火火看得心头火起,那洞口有他和小石头当初躲避东厂追杀的记忆,更有红姑深入探查的足迹,如今被这般粗暴对待,他忍不住想上前理论,却被红姑一个凌厉的眼神制止。
洞口很快被清理出来,一股混杂着霉味和土腥气的阴风扑面而出,令人窒息。李文斌掩住口鼻,率先举着火把,踏入黑暗之中。杜明远紧随其后,面色平静,心中却紧绷着一根弦。他知道,孙慢慢伪造的图指向的是矿洞深处某个根本不存在的“秘门”,钦差此行注定徒劳无功,但过程中是否会节外生枝,犹未可知。
矿洞内幽深曲折,岔路众多。李文斌手持那份“假图”,对照着、比划着,指挥手下分头探查。火把的光影在斑驳的岩壁上跳动,脚步声、敲击声、呵斥声在空旷的洞中回荡,打破了多少年来的死寂。他们撬开可疑的石缝,探查积水的坑洼,甚至挖掘了几处看似松软的土层,弄得尘土飞扬,人人灰头土脸。
杜明远在一旁冷眼旁观,偶尔出声提醒:“大人,此处岩层不稳,恐有塌方风险。” 或是:“此路早已被前人采空,前方是死路。” 他语气恭敬,却每每将搜查引向无关紧要或安全区域。红姑和李火火则像两道影子,悄无声息地跟在队伍末尾,红姑尤其留意那些锦衣卫背景的护卫,看他们是否有超越搜查范围的异常举动。
整整一天,钦差队伍几乎将矿洞翻了个底朝天,累得人困马乏,却一无所获。没有发现任何暗门、机关,更没有传说中的宝藏或秘卷痕迹。除了坍塌的矿道、废弃的凿痕和偶尔惊起的蝙蝠,什么也没有。那份被赵千视为珍宝的矿图,所标注的关键位置,要么是实心岩壁,要么是早已被水淹没的废坑。
李文斌的脸色,随着时间推移,越来越阴沉。他举着火把,站在一处标注为“潜龙眼入口”的岩壁前,那岩壁坚硬无比,敲击之声沉闷,毫无中空迹象。他猛地将火把凑近图纸,仔细核对,又环顾四周,眼中怒火与疑窦交织。
“杜县令!”他转过身,声音冷得像冰,“这图……你所言前朝矿图,就是这般戏弄本官的吗?”
杜明远躬身答道:“回大人,下官早已禀明,此乃清理旧档所得,年代久远,真伪难辨。下官亦曾按图索骥,同样未有发现。或许……只是前人臆测,或所指并非此洞,亦未可知。”
李文斌死死盯着杜明远,想从他脸上找出一丝心虚或狡黠,但杜明远神色坦然,目光澄澈。他又扫视了一眼周围疲惫不堪、满脸失望的随从,尤其是那几个锦衣卫背景的护卫头领,他们眼神中同样充满了困惑与不满。
“废物!”李文斌低声咒骂了一句,不知是在骂这无用的图,还是在骂办事不力的手下。他心中疑云更重:是这图本身就有误?还是……杜明远早已察觉,暗中做了手脚?抑或是……那送图的货郎,根本就是个无能的蠢货,甚至……别有用心?
“收队!”李文斌铁青着脸,拂袖而出,不再多看那矿洞一眼。来时气势汹汹,归时偃旗息鼓。这场兴师动众的搜查,成了一场彻头彻尾的闹剧。
然而,猜疑的种子,已然种下。它没有种在杜明远身上(因为他的应对无懈可击),而是种在了钦差队伍内部,种在了李文斌对那个提供情报的“货郎”赵千的信任根基上。无功而返的愤怒,需要找一个宣泄的出口。
钦差乘兴而来,败兴而归。
假图的效力初步显现,成功误导了搜查方向。
但李文斌的怒火将转向何方?是那个“办事不力”的暗桩,还是继续深挖平安县的秘密?
这猜疑的毒芽,会在锦衣卫内部滋生怎样的波澜?
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