第69章 林家大掌柜——探春

　　水溶离开后，厨房里那股暖融融的烟火气，似乎也跟着消散了几分。

　　黛玉没有立刻回房歇息。

　　她走到水盆边，拿起那只水溶洗过的白瓷碗，就着微凉的井水，仔仔细细地，又冲洗了一遍。

　　指尖的触感，似乎还残留着方才不经意间触碰的温热。

　　她将碗擦干，放回碗柜深处，动作不疾不徐。

　　做完这一切，她才熄了灶膛里的火。

　　看着最后一星火光湮灭在灰烬里，潇湘馆的深夜，重归于那种熟悉的，蚀骨的清冷。

　　水溶是一把刀。

　　一把足够锋利，能帮她披荆斩棘，杀出一条血路的刀。

　　可她不能只有一把刀。

　　刀，只能向外。而她的后方，空无一人。

　　她即将从贾府这头饿狼嘴里，夺回林家遍布南北的庞大产业。

　　那些田庄、铺子、银号……若无人打理，便是一堆引来无数豺狼窥伺的死物。

　　她要的，是一个能为她持续造血，能让她安身立命的根基。

　　一个属于她自己的，坚不可摧的王国。

　　而她现在手里有谁？

　　紫鹃，雪雁。

　　两个丫头忠心耿耿，是她在这座食人府邸里仅有的温暖。

　　但她们的眼界与能力，注定了她们只能为她捧上一碗热茶，递上一件暖衣，却无法与她并肩，站在棋盘之前。

　　她需要人。

　　需要能独当一面，能将她的意志贯彻到底的左膀右臂。

　　黛玉的脑海里，一张张熟悉的面孔闪过。

　　宝钗？玲珑剔透，精于算计，可惜她心中那杆秤，永远只为自己衡量得失。可共事，不可托付。

　　迎春？懦弱的“二木头”，自己都活不明白。

　　惜春？心性孤冷，早已看破红尘。

　　一个个名字划过，又被一个个否决。

　　最终，一个身影，在她的脑海里逐渐清晰。

　　三姑娘，贾探春。

　　那个“才自清明志自高”，却“生于末世运偏消”的庶出妹妹。

　　前世，王熙凤病倒，是探春于危局之中兴利除弊，那份才干与魄力，连须眉男子也自愧不如。

　　只可惜，“庶出”二字，是捆缚她一生的枷锁。

　　她就像一面镜子，让黛玉看到了另一个自己——同样被身份所困，同样空有抱负，却只能在命运的泥潭里挣扎。

　　最终，一个被远嫁，一个泪尽而亡。

　　这一世……

　　黛玉看着窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹极淡的弧度。

　　妹妹，我来给你换一种活法。

　　也给我自己，寻一位最得力的臂助。

　　次日，秋爽斋。

　　黛玉踏入这里时，探春正坐在窗下，手里拿着一本半旧的账册，秀眉微蹙。

　　她的房里陈设极简，没有多余的脂粉气，书架上倒是摆满了各式书籍，整整齐齐。

　　一个管事婆子正在回话，言语支吾，眼神闪躲。

　　“赵姨娘房里这个月的炭火，因着天冷，就多领了些……”

　　探春头也未抬，只用笔杆在账册上轻轻敲了敲。

　　那清脆的笃笃声，比任何呵斥都更让人心头发紧。

　　“多领了多少？”

　　“也……也没多少，就……五百斤。”

　　探春终于抬起了头。

　　她的眼神并不凌厉，却清亮得惊人，仿佛能一眼看穿人心底的龌龊。

　　“府里各房主子，按例是二百斤。姨娘们减半，是一百斤。她一人，领了五个人的份例。吴家的，你告诉我，这叫‘没多少’？”

　　那婆子腿一软，扑通跪倒在地。

　　“三姑娘饶命！是赵姨娘非逼着奴才……”

　　“我不管是谁逼你。”

　　探春的声音依旧平静，却带着不容置喙的威严。

　　“你管着库房，就要守库房的规矩。坏了规矩，就该受罚。你这个月的月钱停了，去院子里跪一个时辰。再有下次，就不是跪一个时辰这么简单了。”

　　她说完，便不再看那婆子一眼，重新低头看账册。

　　赏罚分明，干脆利落。

　　站在门口的黛玉，眼中是藏不住的欣赏。

　　这哪里是美玉。

　　这分明是一柄藏在鞘中的绝世名剑，只待一个让它饮血的机会。

　　“三妹妹。”

　　黛玉含笑走了进去。

　　探春见到是她，眼中闪过一丝讶异，立刻放下账册，脸上露出真诚的笑容，起身相迎。

　　“林姐姐怎么有空来了？快坐。”

　　黛：玉拉着她的手，脸上带着几分恰到好处的“愁苦”，直接开门见山。

　　“好妹妹，我是来向你求救的。”

　　“求救？”探春愣住了，“姐姐说笑了，我能帮你什么？”

　　“你不知道，我最近在整理父亲留下的一些产业，可我哪里懂这些，看着那一堆堆的文书账目，头都大了。”

　　黛玉揉着太阳穴，一脸苦恼。

　　“我身边又没个能商量的人，紫鹃她们连字都认不全。我想来想去，这府里，论才干，论精明，也只有你，能帮我这个忙了。”

　　探春的心，不受控制地剧烈跳动起来。

　　她听懂了黛玉话里的深意。

　　林姐姐这是要自己打理家业，而不是交由府里。

　　更重要的是，她竟然来找自己帮忙。

　　这是一种何等的信任与看重！

　　她常恨自己“庶出”的身份，空有满腹经纶，却只能在这一方小小的院落里，管些鸡毛蒜皮的琐事。

　　如今，一个真正的机会，就这么递到了她面前。

　　“林姐姐信得过我，妹妹自然万死不辞。”探春压抑住心头的激动，郑重地回答。

　　“说什么死不死的。”

　　黛玉拉着她就往外走，语气亲昵又急切。

　　“你现在就跟我去潇湘馆，先帮我瞧瞧一份最要紧的文书。”

　　潇湘馆的书房里，几张大桌拼在一起，上面堆着如山的卷宗。

　　黛玉没有拿那些虚假的账目去考验她，而是直接从一堆文书中，抽出了一份真正的难题。

　　“三妹妹，你来看这个。”

　　黛玉将一份关于扬州几家盐商的旧契书递给她。

　　“这是父亲在世时，与几家盐商合股的铺子。如今父亲去了，他们送来的账目，年年亏损。我总觉得不对，却又看不出里面的门道。”

　　探春受宠若惊地接过那几张薄薄的纸。

　　那上面每一个字，都关系着数万两白银的流转。

　　起初，她还带着几分拘谨。可当她的目光落在那些数字和条款上时，整个人瞬间就不一样了。

　　她的腰背不自觉地挺得笔直，眼神变得专注而锐利，手指在纸上飞快地划过，仿佛在丈量一个无形的战场。

　　书房里，只剩下纸张翻动的“哗哗”声。

　　许久，探春抬起头，眉头紧锁。

　　“林姐姐。”

　　“嗯？”

　　“这已经不是账目做得假了。”探春一开口，就直指要害，“这根本就是一张吃人不吐骨头的网！”

　　她指向契书的一处。

　　“你看这里，契书上写，‘盈利共分，亏损共担’。听着公平，可它没写明，查账的权柄归谁！这等于说，他们说赚了就赚了，说亏了，就得拿我们林家的本金去填窟窿！”

　　“还有这里！”她又指向另一处，声音里带上了一丝怒意，“分红的约定，是每年腊月。可结算的周期，却是从正月到十一月！这腊月一整个月的盈利，就这么被他们凭空吞了！一年两年看不出，十年八年，这就是个天文数字！”

　　“最毒的是这一条！”探春的手指，重重地点在契书的末尾，“契约续期，需双方同意。可若是我们想退出，则视为单方违约，需赔付三倍的本金作为违约金！这哪是合股，这分明是请君入瓮，把林家的钱，当成了他们自己的钱庄！”

　　她一条一条，分析得头头是道，逻辑清晰，言辞犀利。

　　说到最后，她气得脸颊泛红。

　　“这简直是欺负林家无人！”

　　黛玉看着她这副模样，眼中是藏不住的激赏。

　　她要的，就是这股劲儿！

　　这股眼里揉不得沙子，敢于掀了桌子，重定规矩的狠劲！

　　她走到探春面前，神情无比认真。

　　“三妹妹，你说的，比我想的还要深。这些事，我一个字都没看出来。”

　　“我决定了。”

　　“我名下所有产业，对外的交涉、账目的审核、契约的拟定，都全权交给你！”

　　“我给你最高的权限，只要你觉得不对，就可以直接处置，不必事事向我回报！你只需告诉我结果。”

　　黛玉的每一句话，都像一道惊雷，在探春的心里炸开。

　　全权委托？

　　最高权限？

　　不必回报？

　　探春激动得浑身都在发抖，眼圈“唰”地一下就红了。

　　这不是一份差事。

　　这是信任，是托付，是放权！

　　是她做梦都不敢想的，一个可以让她真正施展抱负的舞台！

　　她看着黛玉，嘴唇颤抖着，一个字都说不出来。

　　最终，她退后一步，对着黛玉，郑重地，深深地行了一个万福大礼，头埋得低低的。

　　“林姐姐……”

　　她的声音带着浓重的鼻音，充满了哽咽。

　　“妹妹，定不负姐姐托付！”

　　黛玉上前，将她扶起，亲手为她拭去眼角的泪。

　　“我们是姐妹，说什么托付不托付的。”

　　她看着探春那双因为激动而愈发明亮的眼睛，轻轻说道。

　　“我只是，为我的家，找到了第一位总揽全局的大掌柜。”

　　她将一枚早已备好的，刻着“林”字的私印，放到了探春的手心。

　　印章是上好的和田玉，触手温润，却带着千钧之重。

　　“从现在起，你就是我林家产业的第一位大掌柜。”

　　“拿着它，去把那些欺负我们，糊弄我们的人，都给我收拾得服服帖帖。”

　　探春握着那枚尚带着黛玉体温的印章，只觉得手心滚烫，一直烫到了心底。

　　她知道，从这一刻起，她贾探春的人生，将彻底不同。

　　那把困在鞘中的利剑，终于等到了它的主人。

　　今日，便是它饮血之时！
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