第266章 笼中鸟，何时飞

　　东郭源的头颅更低了些，几乎要触碰到胸口。

　　他的声音依旧平稳得可怕，听不出丝毫激动，只有一种恭顺。

　　“长老教诲，东郭源字字句句，铭记于心。”

　　“护卫星若小姐周全，是属下职责本分，不敢有丝毫懈怠。”

　　“更不敢……有任何危及自身、累及亲族的妄念。”

　　南宫磐仔细盯着东郭源的反应。

　　那双老辣的眼睛没有捕捉到任何一丝异样。

　　他脸上终于露出一丝较为“满意”的神色，微微颔首。

　　“嗯，明白就好。明白就好啊。”

　　他语气缓和下来，

　　“去吧，今夜辛苦，好生休养。”

　　“记住，家族，从来不会亏待任何一位忠心耿耿的子弟。”

　　他挥了挥手，示意东郭源可以离开了。

　　东郭源再次躬身一礼，没有再多言一句。

　　沉默地转身，踏过了那道月亮门。

　　他的背影在西苑更为稀疏的灯火下，显得异常孤寂。

　　直到走出很远，完全融入西苑的黑暗中。

　　他紧握的拳头，指节泛白。

　　南宫磐站在原地，望着东郭源消失的方向，抚须沉吟片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。

　　这才缓缓转身，消失在主宅方向的夜色里。

　　月光下的庭院，重归寂静。

　　只有风过回廊的细微呜咽。

　　——————

　　踏入西苑的瞬间，空气似乎都轻盈了几分。

　　这里的灯火不算明亮，廊檐下的石灯散发出昏黄的光晕。

　　勉强照亮青石小径。

　　植被不再经过精心雕琢，带着几分野性的生机。

　　东郭源刚穿过一片竹林，迎面便走来一队巡夜的东郭家子弟。

　　他们看到东郭源，立刻停下脚步。

　　为首的少年脸上立刻堆起热情甚至略带谄媚的笑容。

　　“源哥！回来了？”东郭阳语气热络。

　　“听说你刚才又保护星若小姐清除了宵小？真厉害！”

　　“有源哥在，咱们西苑都觉得脸上有光！”

　　旁边一个身材高瘦、眉眼间带着几分精明的青年，名为东郭铭，接口道，语气里带着酸意：

　　“那是，源哥可是我们东郭家这一代的招牌，主家面前真正的红人。”

　　“哪次危险的、棘手的任务，不是源哥亲自出马才能摆平？”

　　“咱们啊，也就只能巡巡夜咯。”

　　队伍末尾，一个年纪更小、脸上还带着稚气的少年，名为东郭远，小声附和，眼中满是崇拜：

　　“要是哪天……我也能像源哥一样，得到星若小姐的赏识……”

　　“哪怕只是被赐下一颗丹药也好啊……”

　　东郭源脚步未停，只是偏过头，目光极淡地扫过众人。

　　他微微颔首，从喉咙里发出一声几不可闻的“嗯”，算是回应。

　　他转身，走向一栋建筑。

　　与主家的雕梁画栋不同，西苑的建筑朴实无华，但绝非破落。

　　青石垒砌的小楼错落有致，干净整洁。

　　这是主家给予分家的“体面”。

　　东郭源的居所在小楼顶层。

　　他推开门，室内陈设极其简洁。

　　一床、一桌、一椅、一个打坐用的蒲团，再无他物。

　　月光透过唯一的窄窗斜斜照入，在地面投下冷清的光斑。

　　他反手关上房门。

　　直到此刻，他挺得笔直的脊梁才松弛了一线。

　　常年冰封般的脸上，一丝极力压抑的疲惫从眼底深处浮起。

　　他走到床边，背对着窗口，开始解开玄色劲装的衣带。

　　就在他指尖触碰到中衣，准备将其一并脱下时。

　　毫无征兆地，一股剧痛猛地从他颅脑深处炸开！

　　“呃……！”

　　东郭源闷哼一声，高大的身躯猛地一晃。

　　单膝重重砸在地面上，额角沁出细密的冷汗。

　　“该…该死！”

　　他牙缝里挤出这两个字，声音低哑破碎。

　　【心蛊！】

　　是心蛊发作了！而发作的原因只有一个：主家人在操控！

　　根本无需思考，是南宫磐！

　　东郭家子弟七岁时，由南宫家核心成员种下。

　　此蛊虫与宿主神魂共生。

　　南宫家主家成员可通过特定血脉秘法，感知其方位、模糊情绪。

　　并在一念间令蛊虫反噬，使宿主神魂剧痛乃至湮灭。

　　同时，蛊虫会潜移默化地让东郭家子弟对南宫家主产生忠诚。

　　七岁那年，家族祠堂，幽暗的烛火下。

　　那位南宫家的长老，将一枚冰冷蠕动的异物，生生种入他的识海。

　　从那一天起，他的生命、他的意志，便不再完全属于自己。

　　这“心蛊”与宿主神魂共生。

　　主家成员，可通过秘法，随时感知他的大致方位、模糊的情绪波动。

　　而更可怕的是，他们只需一个念头。

　　便能引动蛊虫反噬，轻则令人神魂剧痛，生不如死。

　　重则直接湮灭灵智，成为一具空壳！

　　蛊虫潜移默化地扭曲着东郭源的心志。

　　不断滋生出对主家、尤其是对种蛊之人的忠诚。

　　东郭源凭借惊人的意志才勉强抵御住了那份扭曲的“忠诚”。

　　但这份针对神魂的痛苦折磨，却是他无法摆脱的枷锁。

　　此刻，这枷锁正在收紧。

　　剧痛如同无数钢针，在他的识海中搅动。要碾碎他的理智，逼他屈服！

　　视野开始模糊，耳边嗡嗡作响。

　　无数念头在剧痛的间隙里飞速闪过。

　　东郭源死死咬着牙，牙龈甚至渗出了血丝，咸腥味在口中弥漫。

　　他双手撑地，指节泛白。

　　他不能昏过去，更不能发出示弱的哀嚎。

　　他必须清醒地承受这一切，记住这份痛苦。

　　汗水浸湿了他额前的墨发，紧贴在他苍白如纸的脸颊侧。

　　他闭上眼，嘶吼死死锁在喉咙深处。

　　剧烈起伏的胸膛和颤抖的肩胛，泄露着此刻他正经历着的煎熬。

　　不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是漫长的一百年。

　　那锥心剧痛骤然退去。

　　来得突然，去得也干脆。

　　东郭源脱力般向前一倾，另一条膝盖也跪倒在地。

　　双手撑地，大口大口地喘息着。

　　冷汗已经将他的中衣彻底浸透，紧贴在皮肤上，一片冰凉。

　　他闭着眼，极力平复气血和识海中残余的刺痛。

　　良久，他才用手背抹去唇边咬出的血沫，撑着膝盖，重新站直了身体。

　　喘息了片刻。

　　他走到窗边，轻轻推开一点点，透过狭窄的窗缝向外望去。

　　月光凄清，洒落在南宫家本家区域那些巍峨的塔楼和飞檐之上。

　　投下大片令人窒息的阴影，牢牢笼罩着整个西苑。

　　他知道，刚才的惩罚，是因为他生出的那些……不该有的想法。

　　被南宫磐，或是……

　　被主家某位大人物随心所欲的“提醒”。

　　提醒他记住自己的身份：一件好用的、且生死完全被掌控的工具。

　　小窗的视野能勉强越过南宫家高耸的院墙，望向城池的另一端。

　　在那个方向，是霜月城六大家族之一，古家的族地。

　　月光下，只能看到一片朦胧的灯火。

　　他的目光仿佛穿透了夜色与距离，落在了那片灯火中的某一处。

　　古月……那个如月光般皎洁灵动的女子。

　　他们意外相识，曾并肩作战。

　　也曾在中秋灯会上隔着人海相视一笑。

　　但横亘在他们之间的，是比南宫家院墙更高、更厚的壁垒。

　　南宫家主家，为了维持所谓的“至高血脉”纯净，历来奉行严格的族内通婚。

　　而作为分家的东郭一族，命运更为残酷。

　　他们存在的意义，便是守护主家，奉献忠诚，乃至生命。

　　他们的婚姻是直接在分家内部消化。

　　绝无可能与外姓之人，尤其是与古家这等大家族子弟结合。

　　这是铁律，违逆者，下场比死更惨。

　　东郭源从贴身的衣物最内侧，取出了一个香囊。

　　绣工算不上精巧，上面歪歪扭扭地绣着一弯新月和几缕云纹。

　　那是古月当年偷偷塞给他的。

　　因为保存得极好，依稀还能闻到一丝极淡的香气。

　　他的手指轻轻的摩挲着香囊。

　　仿佛那是世间最易碎的珍宝。

　　那双平日里如寒潭死水般的眼眸，此刻翻涌着……

　　爱恋、痛苦、绝望……最终却都被死死压下。

　　只化作眼底一片猩红的隐痛。

　　他紧紧攥着香囊，指节泛白，极低极低的声音，从他齿缝间逸出。

　　带着一种近乎崩溃的沙哑：

　　“笼中鸟……”

　　“何……时……飞……”
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