第83章 金元宝的商业危机

　　萧绝走后，我将谢知章那份折子合上，搁在案角。烛火跳了一下，映得纸上圈名的墨痕微微发暗。绿芜进来添了灯油，退到一旁。

　　我刚提起朱笔，准备批阅下一卷奏报，殿外传来急促脚步声。

　　“陛下，金元宝求见，说有要事禀报，已在偏殿外候着。”内侍低声通禀。

　　我没抬头。“让他等一会儿。”

　　“他说……商路断了，损失已超百万两，再不决断，恐牵连国税。”

　　笔尖顿住。

　　百万两不是小数，尤其出自金家之口。金元宝平日精打细算，不到真正危急，不会拿家族根基做筹码。

　　我放下笔。“宣。”

　　片刻后，金元宝快步进来。他没穿朝服，只着一身暗金纹锦袍，袖口微皱，鞋底沾着未干的露水，显然是从府里直接赶来。

　　“臣参见陛下。”他行礼时动作略急，抬手时指尖轻颤。

　　“起来吧。”我看他一眼，“你说商路断了，从哪断的？”

　　“北境三道。”他从袖中抽出一卷舆图，双手呈上，“原本经由朔云口、黑石岭、青崖关的货队，本月起接连被拦。货物扣押，人被驱回。三家分号已关门，边贸市集也收了金家的摊位。”

　　我接过舆图，摊在案上。三条红线横贯北境，如今皆被红笔划断。

　　“可查过原因？”

　　“说是关口查验新规，但其他商户照常通行。唯独金家的货，无论走哪条线，都过不去。”

　　我抬眼。“你觉得是冲你来的？”

　　他沉默一瞬。“臣不敢妄断。但若非朝廷授意，谁敢动金家商路？”

　　这话听着是诉苦，实则试探。

　　我冷笑。“你的意思是，朕在打压你？”

　　他立刻跪下。“臣绝无此意！只是……眼下局势不明，家族上下慌乱，老父病中咳血，臣不得不来求个明白。”

　　我盯着他。金元宝擅演戏，但此刻的焦躁不全是装的。他背后是整个金氏商帮，牵连上下游数千商户，真塌了，地方税收少一成不止。

　　可越是这样，越不能让他觉得我慌了。

　　“你起来。”我说，“商路受阻，查清楚才是正理。你在宫外经营多年，人脉广布，自己就没查出点什么？”

　　他站起身，低头道：“查过关口守将，都是寻常武官，无背景靠山。也试过送银通路，对方拒收，还放话——‘奉命行事，不得通融’。”

　　“奉谁的命？”

　　“不知道。”

　　我手指敲了敲案角。“你今日来，是要朕替你出头？”

　　“臣只求一个公道。”他声音低了些，“金家世代经商，从未拖欠国税，也一直配合新政。若因私怨被排挤，寒的是天下商贾之心。”

　　这话倒是说得漂亮。

　　我收回舆图，放入抽屉。“你先回去。此事我会过问。”

　　他没动。“陛下……若再拖几日，货品霉变，定金难退，恐怕……”

　　“你怕赔钱？”我打断他，“还是怕失了掌控？”

　　他呼吸一滞。

　　我知道他在想什么。他以为借商路受阻一事，能逼我松口，让他在新政商税上占优。但他忘了，他的每一步棋，我都看在眼里。

　　“听着。”我直视他，“你要查真相，我可以准你协查。但有两个条件。”

　　“陛下请讲。”

　　“第一，你交出近三个月所有北境交易明细，包括暗账。第二，你的人马，归我调度。不准私自接触任何边关人员。”

　　他脸色变了。“这……于家业不利。”

　　“那就别查。”我站起身，“你以为只有你能受影响？没有朝廷许可，你连南城码头都进不了。现在是你求我，不是我求你。”

　　他咬牙，最终低头。“臣……遵旨。”

　　“很好。”我坐下，“绿芜会去取账册。你回去准备。另外——”我顿了顿，“别再拿家族危机当筹码。朕不吃这一套。”

　　他退出殿外，背影僵硬。

　　我立刻召来绿芜。“去司库调金家近三月所有报税记录，再让市舶司把北境三关的出入货单整理出来，天亮前送到我这里。”

　　“是。”

　　我又写了一道密令，封入竹筒。“送去暗卫司，让萧绝派两队人，一队查朔云口守将过往调令，一队盯青崖关夜间巡防轮值，重点查是否有外来指令。”

　　绿芜接过竹筒，正要走，我叫住她。“等等。再去工部要一份北境三道近三年修路拨款明细，尤其是去年冬到今年春的工程记录。”

　　她点头退下。

　　我重新打开金元宝的舆图。三条断线并列，时间相近，手法一致。不像地方自作主张，倒像统一部署。

　　但谁有这个胆子？绕过户部、工部、兵部，直接封锁金家商路？

　　除非……有人想借金家的痛，试我的反应。

　　或者，是在掩护别的事。

　　我正思索，殿外再次通报。

　　“摄政王求见。”

　　“进来。”

　　萧绝大步走入，甲胄未卸，肩头带风。他看了我一眼。“金元宝刚走？”

　　“嗯。他来告状，说商路被断。”

　　萧绝冷笑。“他也有今天？”

　　“别小看他。”我说，“这事不简单。他再贪婪，也不会拿家族根基冒险。背后一定有问题。”

　　萧绝走到案前，拿起舆图看了看。“三处关口，分属不同军镇，守将无关联。若真是集体行动，必有上头授意。”

　　“所以我要你查。”我把密令递给他，“不只是守将，查他们最近接的所有命令，哪怕是工部修路文书，也要核对签发时间和传递路径。”

　　他接过竹筒。“怀疑有人伪造政令？”

　　“不排除。”我说，“金家商路一断，北境物资流动减三成。谁最受益？”

　　萧绝眼神一沉。“敌国。”

　　我点头。“但不能明说。现在提敌国，只会打草惊蛇。你派人以巡查边防为由，混进三关，查夜间出入记录，尤其是有没有非官方信使进出。”

　　“明白。”

　　他转身要走，我又开口。

　　“等等。”

　　他停下。

　　我看着烛火。“金元宝以为我在打压他。其实……我正好借他这一闹，把北境的暗账翻一遍。”

　　萧绝回头。“您想一网打尽？”

　　“不是我想。”我声音很轻，“是他们自己送上门。”

　　他不再多问，抱拳退出。

　　殿内只剩我一人。烛火映在墙上，影子拉得很长。

　　我翻开空白簿册，写下第一行字：北境三道，商路中断，始于四月初七。

　　第二行：金家货队，三次受阻，皆被指“违检”。

　　第三行：守将无关联，但指令模式相同。

　　我停笔，看向窗外。

　　夜已深，宫门将闭。

　　但我知道，有些人，今晚睡不着。

　　我提起笔，继续写：

　　第四行：查工部修路拨款，是否有异常支出。

　　第五行：调取三关守将家人往来书信记录。

　　第六行：令市舶司秘密重审过去一个月所有通关货单，比对金家与其他商户差异。

　　最后一行，我写得极慢：

　　有人想动我大晏财脉。

　　那就看看，是谁的手伸得太长。

　　笔尖落定，烛芯爆了个火花。

　　我吹灭旁边一盏灯，只留案前一盏。

　　黑暗从四周涌来，唯有御案如孤岛。

　　脚步声由远及近。

　　“陛下，绿芜送来第一批货单。”内侍在门外低语。

　　“放着。”

　　“是。”

　　我盯着那叠纸。

　　知道吗，金元宝？

　　你以为你是来求救的。

　　其实，你是来送刀的。

　　这把刀，我要用来砍断那些藏在暗处的手。

　　我伸手，将货单拉到面前。

　　翻开第一页。
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