第128章 边军的改善

　　他和手下几十个弟兄挤在一个低矮，阴暗，潮湿的营房里，土炕冰冷，晚上能听到老鼠窸窣作响。

　　冬天，寒风从墙壁的裂缝嗖嗖地往里灌。

　　记忆最深的是有一次，连续两个月未见饷银，粮仓也快见底。

　　每日只有一顿照得见人影的稀粥。

　　他手下一个才十六岁的小兵，饿得受不了，晚上偷偷跑出去挖草根吃。

　　结果误食了有毒的植物，呕吐腹泻不止，最后没能救过来。

　　赵奔抱着少年冰冷的尸体，这个魁梧的汉子第一次流下了绝望而愤怒的眼泪。

　　他当文官时虽穷，却从未亲眼见过人被活活饿死！

　　因为没有钱，他无法像那些有家丁的军官一样保持体面。

　　他的军靴破了大洞，用草绳捆着，

　　唯一的棉袄棉花都快掉光了，硬得像块铁板。

　　他曾因据理力争饷银分配，被上司当众羞辱，骂他是“穷酸丘八”，“不识抬举”。

　　他常常望着关外苍凉的景色，怀疑自己当初的选择。

　　投笔从戎，本想求个痛快，却发现不过是换了一种方式煎熬。

　　文官系统腐败至骨，军队系统同样烂到了根子里。

　　大明天下，仿佛找不到一块干净的地方。

　　他的一腔热血，早已在这无休止的饥寒，屈辱和失望中冷却，只剩下麻木的坚持和一丝不甘熄灭的微末信念。

　　至少，手里有刀，如果鞑子真来了，还能砍杀几个，不算白活。

　　转变，是从北京那场惊天动地的拷饷之后开始的。

　　起初，只是传言，说北京皇帝杀了无数贪官，抄没了亿万家财。

　　赵奔和大多数边军一样，将信将疑，甚至有些恐慌——皇帝如此酷烈，是福是祸？

　　然而很快，实实在在的变化发生了。

　　一车车的粮秣，一批批的冬衣，一箱箱的饷银，被源源不断地运抵宣府镇。

　　这一次，不同以往。

　　押运的官员似乎换了人，态度强硬，直接绕开了某些惯于伸手的环节。

　　拿着皇帝的旨意，要求直接发放到各营，各堡，各队！

　　赵奔第一次领到足额，沉甸甸的饷银时，几乎不敢相信自己的眼睛。

　　他不是一个人，整个威远堡的士兵们都沸腾了！

　　欢呼声几乎要掀翻营房的屋顶。

　　“弟兄们！这是陛下从贪官手里抄出来的钱！是陛下特地拨给咱们边军的！”

　　负责发放的新任守备高声宣布，语气中充满了激动。

　　紧接着是崭新的棉衣，坚固的靴子，充足的粮食。

　　伙食肉眼可见地改善了，稀粥变成了干饭，偶尔还能见到荤腥。

　　更让赵奔激动的是，一批保养良好的武器盔甲也运送了下来。

　　虽然还不是全新的，但都经过精心修缮打磨。

　　他终于领到了一套还算完整的棉甲和一柄锋利的制式腰刀。

　　变化不仅仅是物资上的。

　　上官们的态度也发生了微妙的变化。

　　那些昔日里只顾捞钱的军官，要么被清洗，要么变得收敛了许多。

　　新任的将领很多是从周遇吉整训的新军中调来的骨干，更注重训练和防务。

　　赵奔因为识字，有责任心且身手不凡，开始受到重视。

　　他被要求协助管理堡内粮械账册，并负责组织训练。

　　他手下那些面黄肌瘦的士兵，在吃饱穿暖之后，脸上渐渐有了血色，眼神也有了光彩，训练起来嗷嗷叫。

　　营房得到了修缮，裂缝被堵上，虽然依旧简陋，但不再漏风漏雨。

　　每人甚至分到了一条厚实的毯子。

　　每日两餐，管饱！

　　米饭，馒头，偶尔有咸菜，甚至每隔几天还能有一碗带着油花的肉汤或几片咸肉。

　　这对于曾经的他们来说，简直是天堂般的日子。

　　穿上崭新的棉军服和靴子，手持利刃，走在堡内，赵奔感觉自己真正像个人了，一个堂堂正正的大明边军。

　　他不再因贫穷而被人轻视，反而因为能力突出受到尊敬。

　　那颗早已冷却的心，重新变得灼热起来。

　　他从这切切实实的变化中，看到了那位远在北京的皇帝的决心和能力！

　　原来，国家并非无可救药！

　　原来，贪官污吏是真的可以清除的！

　　原来，他们这些底层军人的死活，真的会有皇帝放在心上！

　　“陛下是真心要重整山河！”

　　赵奔常常抚摸着他那柄新领的腰刀，心中充满了澎湃的激情和感激。

　　他从一个对文武官僚体系都彻底失望的人，变成了新皇帝最坚定的拥护者。

　　那一身因为早年经历和军中劳作而练就的魁梧身躯，此刻充满了力量。

　　他不再迷茫，不再愤懑，他找到了新的目标。

　　从此苦练杀敌本领，严格操练手下弟兄，守住这座边堡，绝不让鞑子踏入一步！

　　要用手中的刀，报答陛下的天恩，守护这来之不易的安稳！

　　他从一个绝望的文吏，变成了一个信念坚定的战士。

　　而这一切，都源于北京那场腥风血雨之后，流淌到帝国最边缘角落的资源和决心。

　　赵奔的故事，正是朱由检新政在无数底层军民中产生共鸣的一个缩影。

　　类似的对话，在宣大防线许多城堡军营中发生着。

　　充足的粮饷和物资，或许不能立刻打造出一支无敌雄师，但却能最快地提振士气，凝聚人心。

　　士兵们知道了为谁而战，为何而战——为了保卫自己刚刚盼来的一点好日子。

　　总兵府内，宣府总兵王承胤正在接待北京来的兵部官员。

　　官员带来了皇帝的嘉奖令和又一笔丰厚的饷银。

　　“王总兵，陛下深知边镇艰苦，特命本官送来饷银十万两，棉衣五千套，火药三千斤。陛下有旨，望宣府将士恪尽职守，严守国门，勿负皇恩！”

　　王承胤脸上堆满了笑容，心中却是震撼且复杂的。

　　他以往克扣军饷，倒卖军资惯了，何曾见过如此大方，如此及时的朝廷支援？

　　而且皇帝似乎对他过去的劣迹并不深究，只要他此刻能守住边关。

　　“请天使回禀陛下！臣王承胤必当粉身碎骨，以报陛下天恩！宣府镇在，鞑子休想越雷池一步！”
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